公孫策擅於識人，風風火火，擁有常人難以企及的執行力，第二天清早，又去太一宮了。
包拯心無旁騖，細緻入微，擁有常人難以企及的敏銳度，第二天清早，又去開封府衙了。
狄進在家看書。
他還是那個思路，如果七爺能夠按捺住對外界的渴望，一直縮在無憂洞深處，那麼就目前而言，任誰都拿對方沒辦法。
如果七爺要從黑暗走向陽光下的那團火被勾起，即使收編武僧的計劃失敗，依舊不放棄出洞，那麼以包拯和公孫策之能，對方肯定招架不住。
殺雞焉用牛刀，何況是三把牛刀！
狄進自然要在家用功。
他揣摩劉筠的文風變化，再總結對方知貢舉的這幾屆詩賦，根據後世的複習思路，自己模擬題目，自己破題，作答之後，再寫批語。
就這般沉浸在科學的博大精深中，最先回來的倒不是包拯和公孫策，而是姐姐。
狄湘靈走入書房，見他專心致志，也不說話，來到書架前看書。
狄進改完一篇詩賦，抬起頭來：「姐，有事？」
「是公孫二娘！」狄湘靈道：「她向我表示歉意，忠義社本來應你之託去尋人，結果被賊人利用，險些擔上殺害推官的罪名，還是那位廬州士子相救，欠你們兩位一人一個人情……」
狄進心想這位公孫二娘確實長袖善舞，有時候欠人情並非壞事，反倒是加固交情的階梯，點了點頭。
狄湘靈不僅是傳話，還很關心抓捕的進展：「乞丐頭子的事情怎麼樣了？」
狄進將目前對七爺身份的分析和進展詳述了一遍。
「大戶人家之子？」狄湘靈恍然：「怪不得還派人上門投遞名帖，從字跡上有線索麼？」
狄進從書桌拿出那份名帖，遞了過去：「單從字跡上面，倒像是沒什麼才學的，只是識得字的程度，小乙現在都能寫出這樣的名帖。」
狄湘靈接過掃了幾眼，覺得看不出什麼特別：「那就是故意瞞著自己有文化？」
狄進其實有了一個新的分析：「姐，你覺得名帖，一定是這所謂的『七爺』投遞的麼？」
「嗯？」狄湘靈一怔：「不然呢？」
狄進道：「隨著這幾日對『七爺』的了解，我覺得此人陰險狡詐，卻又自命不凡，明明是一個老鼠洞裡的賊子，或許是由於當年出身富貴，一心要重新做回人上人，在龐家村中，他連進士出身的推官都敢謀害，骨子裡其實是把自己看得很高的！如此心態之下，他不見得會瞧得上我這位尚無功名的科舉士子，投下名帖不像是他的風格，直接讓手下襲擊才是……」
狄湘靈琢磨了一下：「如此說來，這寫著七爺拜會的名帖，是他對頭投的？為的是讓他樹敵，借你這位神探的手，將這賊子揪出來？」
狄進道：「不無可能。」
「本地的江湖子，太沒有規矩了！」
狄湘靈磨了磨牙，大為不滿，一擺手：「那就先別管名帖了，還是要從遊方道士這條線上查！我要不要去封丘，尋那客棧的人問一問道士的長相？尤其是那個殘疾的小夥計！」
狄進想了想：「恐怕用處不大，不過也可以試試，讓公孫二娘幫忙問一問吧！那間客棧經過案件後，恐怕已經關門，掌柜王厚和三個夥計去了哪裡，也唯有忠義社方便查找。」
「行！」狄湘靈想著自己在家中耽擱的時間，余怒未消，眼睛危險地眯了起來。
狄進有些好奇：「對了，姐，你是怎麼認識公孫二娘的？」
狄湘靈隨口道：「當年我見她是好人，沒殺她，反過來將那個付重金要害她的人解決了，就此結下交情。」
狄進定定地看著她。
「玩笑而已！」狄湘靈反應過來，呵呵一笑，擺了擺手：「我走了哈！」
目送姐姐離去的身影，狄進凝神思索片刻，將問題暫且壓下，重新提起筆。
……
又一日清晨。
公孫策和包拯出門，一個往城外去，一個往開封府衙去，駕車的分別是鐵牛和道全。
然而這回，半個時辰未到，馬車就折返回來，公孫策帶著身上染血的書童大壯，高聲叫道：「仕林！仕林！」
狄進飛速出現，看了情況，對著跟在身後的遷哥兒道：「傷口在腹部，速去找道全！」
又對著榮哥兒道：「你先給他止血，不讓傷勢繼續惡化！」
作為武僧，其實都有一定療傷的本事，只不過道全醫術最高明，而榮哥兒立刻撕下一塊布，給大壯包紮上，再有技巧地按壓住傷口，勉強止住了血。
鐵牛慚愧地道：「公子，路上有賊子突然撲上來，俺顧著殺賊了……」
公孫策臉色漲紅：「不怪鐵牛，本來他能護住我們的，是我不願縮在車廂裡面，大壯為了保護我，才被賊人捅傷！」
狄進的手壓了壓，制止爭辯：「不說這些，先讓大壯脫離危險，路上有沒有找別的大夫醫治？」
「沒有！」公孫策憤慨歸憤慨，卻沒有完全失去理智：「我發現那些賊人不像是要害我性命，反倒是要傷我，可離行兇處不到半條街，就有一座醫館，他們要傷我，難道不怕我去醫館找大夫？還是就等著我去醫館找大夫？我便一路讓鐵牛驅車回來，除了伱的人，其他信不過！」
狄進明白了：「將人扶進來！」
四個人小心翼翼地將失血不少的書童大壯抬入屋中，得益於老橋巷在城內的位置並不偏僻，三刻鐘不到，道全就從開封府衙趕了回來，查看了書童的傷勢後，沉著地道：「不必擔心，沒有傷到要害！」
眼見在道全的處理用藥下，大壯痛苦急促的呼吸聲逐漸變得平緩，公孫策舒了一口氣，握緊拳頭：「肯定是那個丐首七爺使喚手下做的，我要抓緊時間，把這個賊子揪出來！」
他也是經歷了不少案子的人，沒有天真到認為自己破案擒凶，兇手就得乖乖等著被識破，再跪地求饒。
只不過以前逢凶化吉，這回即便有鐵牛的保護，也險些搭上書童的命，讓公孫策愈發意識到賊人的兇狠與無所顧忌。
「明遠，大壯怎樣了？」
正在這時，焦急的聲音傳來，道全是先騎馬回來的，包拯趕在後面，估計是跑得太快了，腳下有些瘸，應是在龐家村外受的傷還沒完全好利索。
公孫策無奈上前，一把扶住他：「你是想這裡再多添一位傷員麼？快坐下！」
包拯坐下，在得知大壯已無大礙後，鬆了一口氣：「看來我們是拿到賊子的痛處了，尤其是明遠去太一宮，那位『七爺』擔心自己的道士身份暴露，才會先對你下手！」
公孫策皺起眉頭：「如此說來，你查的案卷並無作用？」
包拯緩緩搖頭：「不！他應該並不知道，我在開封府衙內做什麼，還以為是配合龐家村案子的調查，才會掉以輕心，這倒是說明了，開封府衙內部沒有乞兒幫的人。」
狄進道：「乞兒幫作惡多端，在京師人憎鬼厭，府衙的吏胥是不敢跟他們有所牽連的。」
開封府衙的吏胥或許會被駙馬李遵勖收買，因為他們認為出不了事，但若說被乞兒幫收買，那未免太看不起這種終生制的吏胥了，得給出多少好處，才能讓他們冒著自己被殺頭，全家被流放的風險，踩進這種泥潭裡面？
現在算是基本排除嫌疑，狄進沒有耽擱時間：「希仁兄，你還是回開封府衙，繼續調查當年那些犯案波及家人的大戶之家，一旦鎖定這個賊子的出身，我們擒獲他的把握將大大增加！」
包拯重重點頭：「好！」
狄進又看向公孫策：「明遠，你剛剛說遇襲地不遠處的藥鋪，懷疑裡面的大夫有與賊人暗通的可能性，這確實會發生，不是大夫貪圖好處，而是被威脅逼迫，此事由你出面最好！鐵牛跟著！」
公孫策嘆了口氣：「仕林，你也要出門了？你還是……唉！」
他雖然開玩笑說，自己要在省試中與之比一比，但心裡清楚，雙方的水平差距極大，並且由衷地希望對方能繼續高中頭名。
可此次因為自己的遇襲，把在家備考的好友也給逼得出門，不禁大為內疚。
「對方既然直接動手了，那，」狄進看出他所想，有意刺激一番：「我去城外太一宮，繼續跟進遊方道士這條線索！一人一條線索，不妨比一比，誰先有突破性的進展吧？」
公孫策也不說那些婆婆媽媽的話：「好！走！」
於是乎，道全留下照顧大壯，遷哥兒跟著包拯，鐵牛跟著公孫策，林小乙和朱兒看家，有雷澄護著，狄進也帶著榮哥兒出動了。
而他剛剛到前院，頓足想了想，對著跟在身後的榮哥兒：「把我的鐧拿來！」
當榮哥兒把鐧帶上，感受著那沉甸甸的分量，不禁暗暗咋舌。
話說他們還沒見過公子動手呢，倒是知道當時大師兄在封丘縣時，就是被這位親手擒下的……
那些賊子自求多福吧……
打擾公子上進，後果很嚴重啊！