「太……太子殿下？」

  老王綰大抵以為自己老眼昏花了，狠狠揉了揉渾濁雙眼，湊上前仔細觀瞧。

  他這個湊上前，幾乎是臉對臉，仿佛生怕看錯了！

  扶蘇下意識往後揚腦袋，無奈道：「正是孤……王老相別來無恙啊。」

  「嘶~！」

  老王綰確認了，也倒吸一口涼氣。

  蒙恬和李斯、馮劫、馮去疾等人，亦是滿臉活見鬼的表情。

  武學生們精悍黢黑，誰也不會多在意，因為那是他們身為將官應有的本色。

  便如農民，也總是那般。

  你不能指望常年風吹日曬之人，面白無瑕溫潤如玉，那不現實。

  可是堂堂大秦太子，也搞得像個下里巴小伙，就有點打破認知，或者說衝擊人的三觀了！

  「太子殿下不是學館僕射嗎？怎成這般模樣？」

  「臣昨日見了，都沒敢認啊……」

  蒙恬和馮去疾等人，既愕然又哭笑不得道。

  扶蘇倒是不覺為恥，初與武學生們一起參訓時，他確實有些不習慣，只覺被老范增的餿主意坑了。

  但時至今日，不習慣也習慣了，而且由於底子好，不論實訓還是理論，每每成績皆能名列前茅。

  武學生們理論底子薄，他每每相助私下輔導，諸生無不敬他愛他。

  而且收穫擁躉的同時，他自己也受益良多。

  以往他在軍中起步太高，給秦墨做了幾次監軍，便在嬴政的任命下獨領一軍，去平定縛婁國和閩越國。

  雖然彼時戰事順利，兩國在他的策略打擊下接連被平定，可那讓他始終有空中樓閣的虛浮感，無法真正深入掌控自己所率領的部隊，更多是靠太子的身份在領軍……

  如今，他心中那股虛浮感，已然在武學館中得到填充，往後若是再帶兵，絕對能更加得心應手！

  「我為武學館僕射，以後要管理一批又一批武學生們，自己也需有些真本事，不能只靠太子身份。」

  「故而，趁著武學館新推行的兵事課程，參與其中學習一番。」

  扶蘇笑著解釋道。

  諸人盡皆恍然，繼而齊齊揖手：「太子殿下學而不倦務實篤行，實乃國之幸也~！」

  扶蘇赧然：「諸君謬讚。」

  這時，進營通稟的鯤，已是快步回來了，朗聲道：「諸君長，秦相有請。」

  諸人辭別扶蘇，跟著鯤入營。

  「嗶嗶……嗶嗶嗶……」

  「跨跨……跨跨跨……」

  營內空地上，武學生們正在全副武裝，冒著小雨操練隊列，伴隨著有節奏的銅哨聲，武學生們也在整齊劃一的邁動著步伐，近五百人如同一人，聽不見一絲雜音。

  諸人有前番隨駕南巡者，比如李斯馮劫等人，對此早已見怪不怪。

  但老王綰和蒙恬，包括馮去疾、馬興等國尉，卻是對此嘖嘖稱奇。

  「如今大秦之戍卒軍中，皆在推行此操典，但由於時日尚短，一直未有成效……原來練成之後，竟是如此的肅殺凜然！」

  「是啊，陛下從百越帶回的萬餘禁衛，便受了此法操練，堪稱轉進迅捷如臂使指，余者禁衛與他們一比，便如才入軍伍的新丁一般。」

  「秦相言說，此法雖能練精兵，卻需耗費大量時間，只適用常備軍戍卒，不宜在更卒正卒中推行，會擠占鼓樂旗令和戰陣格殺的訓練時間……」

  諸人談論著步兵操典的利與弊，不覺已跟著鯤來到秦墨的中軍營帳前。

  帳簾敞開懸掛著在兩邊，處在帳內的秦墨，能清楚看到外頭武學生的訓練情況。

  反之，在外頭也能清楚看到帳內情形。

  所以當諸人來到帳前，將注意力從武學生操練上收回後，便清楚的看見了帳內情形。

  繼而，皆是臉皮一陣抽搐，外加口乾舌燥！

  營帳的中央，鋪著偌大絹布，而秦墨和一位金髮碧眼的胡婦，正在絹布上趴著，也不知玩的甚麼新花樣。

  關鍵是，那胡婦甚是美艷，不但金髮碧眼，充滿異域風情，更兼膚白如雪，體態婀娜豐滿，往那一趴前墜後翹，著實惹眼無比。

  偏偏穿著還極為清涼，透皮露肉又似露未露，引人無限遐想！

  「諸君在外頭傻站著作甚？」

  秦墨早聽到了諸人的腳步聲，半晌卻不見有人進來，便抬頭主動招呼道。

  諸人猛然回神，表情古怪的面面相覷。

  尤其蒙恬，忍不住幽幽開口道：「我在邊疆時，曾聞咸陽瘋傳，秦相愛熟婦。」

  「今日一見，果然不虛啊。」

  「竟連行軍在外，也要帶胡姬美婦為伴……」

  這話，似有揶揄之意。

  雖說行軍拉練，不是真正在外打仗，但這般帶個沒名堂的美艷胡婦在營中，也屬實夠操性了。

  而且還大開帳簾，讓人肆意瞧看，簡直操性到沒邊啦。

  你哪怕遮掩一下呢，把帳簾放下，別讓人看見……

  「秦相，你墮落了啊~！」

  蒙恬身為老軍伍，大抵是真看不慣秦墨這等行徑，揶揄之後又擺出老前輩姿態，恨鐵不成鋼的嘆道。

  老王綰和馮劫、李斯等人，聞言齊齊一愣。

  這話聽著耳熟啊？

  似乎……好像……他們曾經也如此說過。

  而且同樣是對秦墨說的。

  彼時搞得秦墨辭相，他們不得不承擔起修築河西直道的開銷，才把秦墨又請回相位……

  諸人念及至此，不由面色大變，齊齊怒瞪蒙恬。

  更有甚者，恨不得伸手去捂住蒙恬嘴巴。

  你瓜慫不說話，沒人把你當啞巴，知道甚麼呀，就敢胡咧咧？！

  「呃……」

  蒙恬察覺到諸人憤怒眼神，卻是只覺莫名其妙，很像問一句：【咋啦？我說的不是實話麼？】

  而此時，帳內的秦墨已經從絹布上爬起，將手裡的炭筆頭扔給帕莎黛女王，慨然向蒙恬揖手道：「蒙前輩教訓的是，墨當改之。」

  有道是忠言逆耳。

  又道是，我不是你爹，憑啥管你？

  善意的忠告敲打，只有真正愛你的人，才會給你，哪怕不聽，也要受著！

  「唔。」

  蒙恬訕然點頭，他發現自己似乎錯怪秦墨了。

  因為隨著秦墨的起身……那絹布上畫著一些線條，原本被秦墨壓在身下，秦墨起身後便顯露了出來。

  那分明是一副剛開始畫的輿圖！

  而且，蒙恬常年鎮守邊疆，一眼便看出那輿圖，是自河西而起，往西方域外延伸的輿圖。

  找個熟悉地理的域外胡婦，幫忙打下手繪圖，完全也在情理之中！

  反倒是他，不問青紅皂白，便是揶揄加教訓……簡直尷尬社死啊！

  「咳咳……」

  老王綰暗暗瞪了一眼蒙恬，而後輕輕咳嗽兩聲，將諸人注意力吸引到自己身上，接著直入主題向秦墨道：「秦相，我等此番前來，是為內庫從國庫支用比例一事，蒙相昨日應是與您說過了。」

  「不知秦相可有法子，勸勸陛下接受百五之比？」

  此言一出，諸人頓時沒閒心關注尷尬的蒙恬了，盡皆將目光落在秦墨臉上。

  但秦墨卻只是面色淡然，見諸人沒有要進帳的意思，便走下絹布輿圖穿好草鞋，又拿了蓑笠穿戴好，出營帳與諸人共同沐浴清晨細雨。

  「我昨日已於蒙前輩說過，事關皇家內庫進項，我恐怕也無法勸動陛下。」

  「諸君此番前來尋我……我卻是為難了！」

  秦墨一邊觀看武學生們的操練隊列，一邊頗有些為難的說道。

  諸人面面相覷片刻，最後由茅蕉開口道：「秦相素來得陛下信重，只要肯上奏疏勸諫，陛下多半是會納諫的。」

  「當然，下官也知道，陛下性情狷……堅毅，秦相上奏疏勸諫，或許會惡了陛下。」

  「但事關國庫百年大計，更事關天下軍民百姓之福祉，還請秦相三思啊！」

  老王綰等人亦隨之揖手道：「事到如今，也唯有秦相能勸動陛下了。」

  這多少有點道德綁架的意思。

  但就像他們自己說的，事到如今也只有秦墨能勸動始皇帝了。

  而且身為宰相，就算不道德綁架，也理應主動擔起這份重擔！

  「諸君所言，我懂。」

  秦墨點了點頭，砸吧著嘴開始在細雨中漫步，似乎是在思考，如何才能勸服嬴政。

  諸人見他如此，眼中不由泛起希望神彩，亦步亦趨的在旁跟隨。

  秦墨走著走著，便到了營寨轅門處，出了轅門便是商旅車馬往來不絕的河西直道。

  往西出塞的商旅，並不受細雨影響，車馬簇簇而行。

  但從塞外往關中走的商旅，就看著很狼狽了，人畜身上皆沾滿泥濘。

  甚至攜帶的貨物，雖蓋著桐油布和草蓑，卻也沾著大量泥濘，看樣子是在路途中傾覆，又重新裝載的，也不知損失大不大……

  河西直道如今剛修出狄道縣，從塞外往關中走的商旅，這是才從泥濘道路，轉上混凝土直道，因而顯得狼狽！

  「哎，拿人手短啊。」

  秦墨突然無奈一嘆，嘿然道：「那些給陛下修陵的異族苦役，如今還在幫我修河西直道。」

  「而且，陛下已經答應了我，河西直道修到關塞後，那些異族苦役將會繼續借給我使用，河西直道也會繼續修下去，直至貫穿整個河西國抵達域外，成為名副其實的河西直道……」

  「塞內的直道，陛下可收稅，為內庫增收，屬於互惠互利。」

  「可是，塞外的直道，便全是為我而修了，得益者也是我的河西國。」

  「諸君啊……我承著陛下的恩惠，又怎有臉去勸諫陛下，放棄內庫應得利益呢？」

  諸人被問的啞口無言。

  這事兒確實難辦，擱誰恐怕都張不開嘴。

  秦墨拿著嬴政的好處，若還與嬴政對著幹，那就純屬二五仔了！

  不過話又說回來，秦墨的左右為難，其實也並不難解決，不依靠嬴政的修陵苦役，自己把河西直道修起來也就是了……

  「秦相，您不仰仗陛下修陵的異族苦役，難道便不能繼續修築河西直道嗎？」

  蒙恬突然開口問道。

  秦墨見有獵物入彀，立即搖頭循序善誘道：「不仰仗陛下的異族苦役，我哪有許多錢糧去聘請數萬工人，總不能常年徵調河西國百姓，充為勞役修路吧？」

  「我河西國處在塞外，本就地廣人稀，官吏們整天抓頭皮，想著如何吸引塞內移民。」

  「若常年徵調治下百姓為勞役修路，塞內百姓得知後，誰還會願意移民？」

  「恐怕原有之民，也要跑去諸公子的封國，我哭都沒地方哭去……」

  蒙恬不等他把話說完，便嘿然道：「常年徵調百姓為勞役，自然是不妥的。」

  「但以錢糧聘請工人，卻是頗為可行。」

  「縱然秦相自己沒有那許多錢糧，但有滿朝公卿在，一人幫秦相湊一些，不也就有了嗎？」

  老王綰等人在旁聽傻了，一個個用看智障的眼神，死死盯著蒙恬。

  你瓜慫真是張口便來啊！

  前幾次沒捐錢是吧？

  家裡錢多燒得慌是吧？

  知道這塞內直道是怎麼修的嗎？

  你上嘴唇一碰下嘴唇痛快了，知道我們這兩年過的甚麼日子？

  這眼看直道要修到關塞了，我們也解脫了，你這一痛快，又給我們套上拉磨的韁繩啦！

  「這……合適嗎？」

  秦墨仿佛沒有看見諸人生無可戀的表情，只是略有些赧然的問道。

  蒙恬倒是察覺到了諸人要生吃他的眼神，但仍是下意識點頭道：「合……嗚嗚嗚……」

  他一個完整的字還沒說出口，旁邊突然同時伸來幾隻大手，將他嘴巴捂得嚴嚴實實：【你瓜慫可閉嘴吧~！】

  諸人一起動手，任蒙恬再如何勇武，也是毫無反抗之力，只能滿臉不敢置信的發出嗚咽之聲：【額咋得罪你們了？這是想活活悶死額啊！】

  在轅門外站崗的扶蘇，看著悲催的蒙恬，以及群情激奮的諸人，好懸沒忍住笑出聲。

  尤其是李斯，整個人都撲到蒙恬身上了，看那咬牙切齒的模樣，真是恨不得活活悶死蒙恬……

  這場面，屬實太可樂了！

  「罷了~！」

  秦墨強忍笑意做黑臉狀，擺手打斷諸人的鬧騰，漠然道：「諸君請回吧。」

  言畢，轉身往營中大帳回返。

  「秦相……」

  諸人放開臉紅脖子粗的蒙恬，想要叫住秦墨，但一時卻又不知該說些甚麼。

  秦墨頭也不回的擺了擺手道：「諸君趕緊回咸陽吧，中樞大考就這兩日了，離不開諸君操持！」

  諸人面面相覷，皆是無語又無奈。

  道理就擺在那裡。

  他們自己尚且不能大公無私，無法割捨自己的私財，又如何能強求秦墨無私，放棄使用嬴政修陵的異族苦役呢？

  甚至往深處想一想，他們自身尚且如此，如何有臉勸諫嬴政，要少支用比例呢？

  道德是把雙刃劍，你想要別人無私為公，自身也得有那份心胸。

  否則下雨天打雷，先劈的便是偽君子！

  「回咸陽嗎？」

  沉默半晌後，李斯率先開口，試探道。

  他早就後悔當初隨大流，去壓縮嬴政原定的支用比例了，如今則是更加後悔。

  家中真的沒有餘財，能用於再往外捐了。

  此刻他只想遠離秦墨，至於回到咸陽，會不會被百姓唾棄，他是完全不在乎了。

  被百姓吐唾沫，總比全家喝西北風強！

  再說了，大不了就增加支用比例嘛，只要滿足了嬴政的胃口，將免除算賦的詔書頒布，一切也就迎刃而解了，大家照樣還是受百姓敬畏的公卿大臣。

  國庫會不會受損，那是以後的事情……

  「回咸陽是不可能回的，不拉上秦相勸諫陛下，回去被百姓唾棄麼？！」

  茅蕉斷然搖頭拒絕道。

  他比李斯有節操多了，從來沒有想過，給內庫超過百五之比例。

  而與茅蕉同樣想法的耿介之臣也不再少數，馮劫惡狠狠瞪著蒙恬，咬牙道：「那便再給秦相的河西國捐些錢糧，用於繼續修築河西直道吧。」

  蒙恬絲毫不懼的反瞪他，嘿然道：「早該如此~！」

  這話一出，諸人果斷怒了，齊刷刷一起怒瞪他。

  你瓜慫還有臉說話，若不是你自入彀中，又何需我等繼續套上那拉磨的韁繩？

  蒙恬縮了縮脖子，多少有點怯了。

  這幫老傢伙，可是不講道義啊，上來便玩群毆……

  「蒙相回到咸陽時日尚短，不知者無罪嘛，等以後捐個幾次，便也知道厲害了。」

  老王綰出來打圓場，為蒙恬解圍。

  但還不等蒙恬感激，他隨即卻又話頭一轉：「此次捐贈河西國修建直道，是蒙相提議，便由蒙相出大頭，可好？」

  蒙恬下意識想要搖頭，可是看著諸人不善的眼神，他趕忙硬生生一挺脖子，止住搖頭的衝動。

  這要是敢搖頭，說不得下一秒，便是群毆啦！

  「好，我便出了大頭也無妨。」

  蒙恬大手一揮，做豪氣干雲狀道。

  諸人眼中煞氣稍減：【這才像話，否則今天定叫你走不出這營寨！】

  ……

  於是，諸人又稍稍商議了一番後，由老王綰帶頭，又回了中軍營帳去尋秦墨。

  「秦相，我等願助河西國繼續修築直道，不使秦相為難。」老王綰揖手慨然道。

  秦墨狐疑：「當真？」

  老王綰點頭：「當真！」

  諸人隨之齊齊點頭：「千真萬確~！！！」

  秦墨笑了，繼而突然整理衣冠，向諸人揖手大拜道：「諸君為國為民，一片赤誠之心，墨甚為感佩，請受此拜。」

  諸人閃避不敢受，李斯更是幽幽道：「便不受拜了，莫不如河西國自己修建直道。」

  這話說到了諸人心坎里，包括蒙恬在內，無不露出期盼之色。

  秦墨抬眸看李斯一眼，嗔怪道：「李相，莫開玩笑。」

  李斯嚴肅臉：「下官沒開玩笑。」

  秦墨眼眸微眯：「李相明明是在開玩笑。」

  李斯：「……」

  李斯想到了某人，果斷認慫道：「好吧，下官確實是在開玩笑。」

  諸人：「……」

  這個沒骨氣的傢伙，果然是如同往常，在秦墨面前就硬不起來！

  秦墨砸了咂嘴滿意頷首，從懷中拿出一份奏疏，雙手遞給老王綰道：這是我勸諫陛下的奏疏，王老相帶回咸陽吧。」

  「另外，陛下修陵的異族苦役，我該用還是要用的，諸君只需繼續提供衣食，以及自願做工之百姓的薪酬，如同修建塞內直道時一般即可！」

  老王綰看著似乎早就準備好的奏疏，不禁又是愕然又是苦笑。

  最後，他雙手接過奏疏道：「秦相真是……我都懷疑，你與陛下是串通好的了！」

  秦墨：「……」

  老狐狸的嗅覺很敏銳啊。

  秦墨堅決搖頭：「沒有的事，只是昨日蒙相與我說過之後，我便寫好了勸諫奏疏，但一直在猶豫，到底要不要呈送給陛下。」

  「直到方才見了諸君的大義，墨甚為感佩，決定效仿之！」

  老王綰不置可否的點了點頭，復歸笑顏道：「秦相不用解釋，我是相信秦相的。」

  「事不宜遲，我等這便告辭了！」

  諸人隨之也道：「告辭。」

  秦墨揖手相送：「墨送諸君。」

  老王綰擺手笑道：「不用送，若是勸諫陛下不成，我們可是不會出錢糧，助河西國修建塞外直道的。」

  秦墨：「……」

  這老倌真心難纏啊。

  ……

  稍後，秦墨將諸人送出營寨，直至目送他們策馬駕車，消失在直道的視線盡頭，這才笑吟吟往回折返。

  不過他還沒走兩步，身後卻又有車馬之聲，直奔營寨轅門而來。

  「甚麼人？」

  「兵事禁地，速速下馬~！」

  值守站崗的扶蘇和鯤，齊齊厲聲大喝，順便將營門合上。

  哨樓上也有弓箭手，吱呀呀拉開了弓弦，將箭簇瞄準營外疾馳而來的一隊人馬。

  秦墨扭回頭查看，他目力極佳，一眼便看清，當先一騎乃是昨夜見過的趙高。

  而在趙高之後的騎士們，也都是禁衛軍的熟面孔。

  眾禁衛擁簇之中的一輛車駕，則是由老蒙武親自駕車。

  「落弦，是陛下到了！」

  秦墨向哨樓上的武學生們大喝道。

  武學生們一愣，旋即趕忙將瞄準的箭簇移開，並緩緩鬆開弓弦。

  扶蘇和鯤也立即將快要合攏的寨門重新打開。

  「愛卿，你是如何坑……向諸卿要的賞賜？」

  嬴政自馬車窗口探出頭，迫不及待的向秦墨喊問道。

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