「報告趙大人，蘄縣大澤鄉有戎卒半路謀反，請朝廷速派軍隊前往鎮壓！」一位地方官員派來的使者急沖沖地走進趙府，向趙高遞上了一份奏章。
「帶頭者何人？」趙高略為皺了下眉頭，問。
「帶頭者為陳勝、吳廣，兩人均為帶隊前往漁陽戎邊的屯長，因大雨阻擋耽誤了時間，由於害怕殺頭，便率領幾百戎卒謀反。」使者將經過簡單向趙高匯報了一遍。
「不過是幾個小毛賊而已，何必慌慌張張？」趙高有點不以為然。
「可是，可是他們攻陷了附近幾個郡縣，人數增加到數萬之眾，可謂來勢洶洶啊！」使者無不擔憂地回答道。
「知道了，你下去吧！」趙高揮了揮手，讓使者回去。
「這麼大的事，哥哥還是進宮告訴陛下一聲為好。」一旁的趙成見使者離開，憂心忡忡地向趙高說道。
「弟弟不用擔心，為兄自有分寸。」其實趙高此時又有新的想法：「看來是時候休息一下了！」
趙成聽了趙高最後一句話，覺得一頭霧水，但又不敢多問。就這樣，趙高將大澤鄉暴動一事壓了下來，沒有向秦二世報告，也沒有調集軍隊前往制止，以至義軍越來越多，烽火四起。
俗話說，世上沒有不透風的牆，幾天之後，有人將此事報告了秦二世，秦二世問趙高什麼情況，趙高說不過是幾個小毛賊而已，不用擔心。
可秦二世還是有點不放心，於是召集身邊的博士和儒生問：「楚地派去守邊的士兵半路造反，現已經攻下了蘄縣及陳郡，你們說該怎麼辦呢?」
絕大多數博士儒生都說這是造反，對於造反的人絕不能寬恕，應火速發兵前往剿滅。
秦二世一聽，不禁有點心急，憋得滿臉通紅。可偏偏這時有個人站出來發表了不同的意見，這個名叫叔孫通，只見他走過去對說秦二世說道：「他們剛才說的都是謬論，如今一統天下，各郡各縣的城池都已剷平，民間所有的兵器都已銷掉，這就早已向天下人宣布用不著這些東西了。現今陛下英明，又有完備的法令，派出去的官吏都效忠於職守，四面八方都一心向著朝廷，在這種情況下，哪裡還有什麼人敢造反呢？那不過是一群偷雞摸狗的盜賊而已，根本不值一提，各地的郡守郡尉們很快就可以把他們逮捕問罪了，沒有什麼可擔心的！」
秦二世聽了叔孫通這番話，一下子轉憂為喜，然後又挨個問那些儒生對這些人怎樣定性，有的說是「造反」，有的說是「盜賊」。於是秦二世讓御史將那些認為是造反的人都抓了起來，投進監獄，而那些說是盜賊的人則一律釋放，同時還賜給了叔孫通二十匹絲綢，一套新衣服，並把他提升為博士。
當叔孫通走出宮門回到住所後，儒生們都責怪他不應該如此拍馬屁，可叔孫通卻說：「你們太不了解陛下了，他是喜歡報喜不報憂的人，如果不這麼說，我也一樣掉進虎口，出不來了。」於是便連夜捲起行李，回到薛縣，因此時薛縣已投降了楚地的起義軍，叔孫通便投靠了項梁。
朝廷沒有派軍隊前往大澤鄉鎮壓起義軍一事被傳開後，趙高受到了不少官員的抨擊，於是他順便向秦二世告假，躲了起來，並找到李斯，假惺惺地對他說：「近來我身體欠佳，朝中之事就拜託丞相了。現在盜賊四處出沒，可聖上還繼續征人徭役，修建阿房宮，整天無所事事吃喝玩樂，我曾規勸多次他就是不聽，希望丞相能挺身而出勸諫聖上。」
李斯當然知道趙高想借刀殺人，但還是假裝答應下來。
有一天，秦二世正在甘泉宮觀賞摔跤比賽，李斯見左右無人，便在秦二世面前參了趙高一本：「臣下曾聽說過，大臣懷疑君主，沒有不危害國家的；妻妾懷疑丈夫，沒有不危害家庭的。現有大臣專斷朝政，說一不二，連陛下都不放在眼裡，這太不正常了！從前田常做齊簡公的大臣，他的爵位與宮室相匹敵，私家財富與公家均等，布惠施德，下得百姓歡盡，上得群臣擁護，最終殺死了齊簡公取而代之，這已成了天下盡人皆知的事。現在趙高心懷不軌，陰謀篡位，就像當年田氏對於齊國一樣。陛下如果不早做打算，臣恐怕他也要造反添亂啊！」
「你說的什麼話呀?亂七八糟的！趙高是個安守本分的人，不會恣意妄為，他忠於朝廷，信守職責，是個不可多得的人才，可你卻無端的懷疑他，是何道理呢?」因為趙高早就在秦二世面前打了預防針，所以他根本聽不進去，倒是懷疑李斯不懷好意，早有異心。
李斯還是不死心，繼續對秦二世說道：「陛下被其表面迷惑了，趙高其實是個下流坯子，野心十足，貪得無厭，利慾薰心，永遠不會滿足，所以臣認為他是個危險的人物，陛下一定要遠離他。」
李斯的這番話起到了適得其反的作用，因為在秦二世看來，這是李斯要奪趙高的權，甚至要殺害趙高起兵造反，於是他私下傳話給趙高，叫趙高提防李斯。
其實李斯說的沒錯，此時的趙高正在下一盤大棋，他之所以瞞報起義的情況，說是盜賊作亂不足為患，其實就是想國家亂起來，到時四分五裂再出來收拾殘局，既可報當年外祖父滅族的一箭之仇，又可混水摸魚擇機稱王稱霸。那麼，如果秦二世怪罪下來怎麼辦？其實他早就想好了，就是稱病假藏一會兒，讓李斯、馮去疾做一回替死鬼，順便尋找機會將這兩個眼中釘處理掉。