蒯徹雖然被囚禁在一方狹小院落中，生活水平卻不差。

  侯府供給他的日常所需不曾短缺，還有馬戶時常接濟。

  水壺燒開後，一撮新茶扔進茶壺裡。

  片刻後，蒯徹給二人分別添好熱茶。

  「侯爺到底想讓蒯某做什麼？」

  陳慶一時間有些難以適應。

  這真的是同一個人嗎？

  你的恃才傲物呢？

  你的孤高自賞呢？

  「侯爺為何如此打量在下？」

  蒯徹摸了摸臉，笑呵呵地說：「蒯某在您府上住得好，吃得好，應當是富態了幾分吧。」

  陳慶回過神來，「千軍易得，一將難求。」

  「錢財俸祿應當很難打動蒯先生，不知您為本侯做事，想得到什麼報償？」

  蒯徹捻著鬍鬚思忖片刻：「但有些許薄名留存世間，便不枉此生。」

  陳慶一下子就懂了。

  他想要的是名揚天下！

  出仕為官、榮華富貴這些追求太淺薄、太低俗，遠遠無法令他滿足。

  超然的才華和強烈的自負驅使著他，想要做出一番驚天動地的大事業，讓世間每個人都能記住他的名字。

  如果陳慶沒猜錯的話，蒯徹十之八九對大秦的公卿世家、甚至對大名鼎鼎的反賊張良都是很不服氣的。

  無才無能的平庸之輩覬據高位，彼可取而代之！

  陳慶緩緩點頭。

  你瞧，咱們這不就對上了。

  跟我干不一定能出人頭地，但至少能給歷史留下一抹壯烈的色彩！

  「蒯先生必能得償所願。」

  陳慶無比鄭重地作出了保證。

  他又找到了一個志不同道相合的幫手。

  「侯爺還沒說明來意呢。」

  蒯徹用指尖敲了敲桌案，迫不及待想要小試牛刀證明自己的能力。

  「大秦威名遠播，外邦朝貢絡繹不絕……」

  陳慶簡短地說明自己的要求。

  蒯徹眉頭微蹙。

  邦交事務繁雜，而且不免與禮部發生衝突。

  確實是個棘手的差事。

  「蒯先生可有難處？」

  陳慶輕聲問道。

  「不難。」

  「在下定當竭盡全力。」

  蒯徹相信自己的口才，也相信自己認事的能力，爽快地答應下來。

  「蒯某鮮少與外族往來，侯爺可有提點？」

  「提點談不上。」

  陳慶豎起兩根手指：「食人。」

  ！！！

  蒯徹驚訝地瞪大了眼睛：「食人？」

  陳慶笑著說：「以形補形，蒯先生沒聽說過嗎？」

  「秦國若想國力富強，有兩條路。」

  「一是對內盤剝壓榨，二是對外侵攻吞併。」

  「前者無非苦一苦國內的黔首百姓。」

  「但吃的苦多了，早晚會由人及己，最後大家都要吃苦頭。」

  「後者則是以蠻夷血肉化作大秦強大的養料，外在的表現更加血腥殘忍。」

  「但是以人補人嘛，最後多少還像個樣子。」

  「本侯想走第二條路，故此要多麻煩蒯先生了。」

  蒯徹皺眉苦思。

  難道是我猜錯了？

  太子受杖責，依陳慶的脾性肯定與始皇帝離心離德。

  他要是沒生出不臣之心才怪！

  「蒯先生能勝任嗎？」

  陳慶不知道對方在想什麼，催促了一句。

  「食蠻夷血肉，小事而已。」

  蒯徹痛快地答應下來。

  他剛加入陳慶麾下，對方肯定不會完全放心。

  先從小事著手，慢慢試探也來得及。

  「如此就勞煩蒯先生了。」

  「明日一早，本侯前來請您赴任。」

  陳慶高興地站了起來，拱手行禮。

  「承蒙侯爺看重，在下必不負您的厚望。」

  天色漆黑，銀河高掛。

  蒯徹把陳慶送出了院門，一邊思考一邊往回走。

  陳慶到底想不想反？

  如果想反的話，趁著把持內務府對蠻夷進行利誘，不用費多少手腳就能籠絡一大批人。

  可他的所作所為好像完全發自內心為大秦朝廷考慮。

  蒯徹一時間拿捏不定。

  他選擇放棄前嫌為陳慶效力，可不僅僅是想當個李左車之流的人物呀！

  ——

  夜風清涼。

  陳慶在蒯徹那裡滯留許久，已經過了府里的飯點。

  他原本想著先去飯廳填飽肚子然後再去書房，可冥冥中好似有一股力量干預了他的行動，腳下不自覺地朝著熱巴棲身的住所走去。

  「怎麼回事？」

  「久不知肉味，這就扛不住了？」

  陳慶低頭看去，衣袍被風吹得緊緊貼在身上，似乎有什麼東西高昂不屈，向他表達自己的不滿。

  「罷了。」

  「我一向相信本心的判斷。」

  陳慶從善如流，四下環顧後，躡手躡腳走了進去。

  窗戶中透出明亮溫暖的火光。

  熱巴在油燈下穿針引線，溫柔而恬靜。

  陳慶心跳加快了幾分，腦海中不由回憶起二人在淮陰縣獨處時的美好時光。

  破廟中、樹蔭下、船艙里，熱巴水靈靈的大眼睛充滿委屈卻又恭順地服從他任何無理的要求。

  簡直回味無窮！

  「你別只顧著吃點心了，過來學一些女紅，我教你做。」

  熱巴抬眸向床榻邊瞥了一眼，無奈地嘆了口氣。

  「我為什麼要學女紅？」

  「你一個人做都便宜陳慶了，給他做飯洗衣、端茶倒水還不夠嗎？」

  娜扎的嗓音從屋裡傳來。

  熱巴放下手中的針線：「我是我，你是你。」

  「每日只知道吃吃喝喝，又不曾做事，侯府憑什麼白養著你？」

  娜扎氣憤地站了起來：「我吃喝多少都是應該的！」

  「陳慶那樣欺負你，我……」

  熱巴怒瞪著他：「不許胡說，你給我坐下。」

  娜扎氣鼓鼓地與之對視了好一會兒，才不情不願地背對著她坐回矮墩上。

  「莎車國已經名存實亡，你這樣下去總不是長久之計。」

  「姐姐不能照看你一輩子。」

  熱巴嘆了口氣，苦口婆心地勸說。

  娜扎猛地回過頭：「我當你還忘了莎車國，心甘情願去侍奉仇敵呢。」

  熱巴不禁氣急：「莎車國為折爾木帖所奪，侯爺好心替我們復仇，我等自當心存感激，你怎可將之視為仇敵！」

  娜扎反駁道：「那西域如今為何人所據？」

  「還不是陳慶的人？」

  「他早就居心不良，非但要莎車國，還想讓我們兩個都對他感恩戴德，主動投懷送抱！」

  「我聽府里的人說，陳慶最近與外邦交涉頻繁，簽了不少協約。」

  「那我也要跟他簽一份。」

  熱巴氣不打一處來：「你每天把心思都放在這些不著調的事上？」

  娜扎理直氣壯：「你不試試，怎麼知道著不著調？」

  「秦兵占據了莎車國的王宮，我就讓他把侯府讓出來，供我們姐妹居住。」

  熱巴滿心無語。

  「你與他非親非故，諾大的府邸說讓就讓了？」

  娜扎反口道：「我與他是非親非故，姐姐卻不然。」

  「他既然秦國的侯爺，又垂涎你的美色，難道不該建造宮室供你居住嗎？」

  熱巴略感哀怨地說：「我又沒有名分。」

  「沒有名分怎麼啦！」

  娜扎振振有詞地說：「既然有了夫妻之實，就該以夫妻之禮相待。」

  「他非但要給你提供居所，還要好吃好喝地伺候你。」

  「若是將來你們有了子嗣，他得養你們一輩子，還得替孩子謀個好前程。」

  「最好把莎車國還給我們，姐姐你說好不好？」

  陳慶站在窗外把姐妹二人的對話聽得一清二楚，禁不住發出冷笑。

  這真是終年打雁被雁啄了眼，八十老娘倒崩孩兒。

  我在外面打生打死，你們在家反了天了！