咸陽宮，暖房之中。
火牆被夾層內的柴炭炙烤得幾乎燙手，隆冬季節，屋內卻暖如初夏。
嬴政衣著單薄，不緊不慢地捏著一片青翠的菜葉，蘸了醬汁塞進嘴裡，視線淡淡地瞥向佇立在前的扶蘇和陳慶二人。
「兒臣篤定，傾盡部族財力購置兵甲，乃都隆順勢而為，自作主張。」
「其回返復命時，必受人攻訐責難，下場難料。」
「然而都隆卻甘冒天大的風險，力排眾議，獨斷專行。」
「其心何也？」
「乃強邦、強兵、振興月氏、忠君報國。」
「月氏雖小，亦有能人志士胸懷遠大，為國族不惜己身。」
「兒臣豈能落於人後？」
嬴政聽到這裡簡直想笑：「所以你就擅作主張，將內務府庫存的軍械私相授受。哦，倒是賣了好大一筆錢。」
扶蘇神色堅定：「授人以漁，遺禍無窮。售人漁獲，歸家結網，其利無窮盡矣。」
「兒臣為江山社稷思慮……」
嬴政揮了揮手，打斷了他的廢話。
這主意要是你想出來的，寡人把桌案上的碗碟全吃了！
幸好提前把鄭妃打發了出去，不然你們倆一唱一和，再加上她以婦人之仁回護，還真不好處置你們兩個！
「陳慶，軍械存儲在內務府的庫房。」
「此事你應當知情吧？」
嬴政從一開始就注視著這個罪魁禍首，無論他裝得再恭謹謙遜都沒有掉以輕心。
「微臣……確實是知情的。」
陳慶作揖道。
「那你來說說。」
「寡人的陳愛卿在其中起了什麼作用。」
「是出謀劃策，還是推波助瀾呢？」
「亦或是你與月氏使節都隆一樣，擅作主張，私售軍械！」
說到最後，嬴政的語氣逐漸嚴厲起來。
扶蘇忙不迭地打眼色。
他已經把罪責攬了下來，而今只要陳慶咬死了不承認，最後頂多小懲大誡，待日後父皇定會明白此舉的意義和功勞。
「微臣無意間牽涉其中，知悉此事干係重大，怎敢任意妄為。」
「起的作用嘛……微臣或許算是個看客。」
「未能及時阻攔太子殿下，微臣有罪。」
陳慶一板一眼地回答。
嬴政怒火升騰，坐都坐不住。
他站起來在火牆邊來回踱著步，「去年刑部呈送的卷宗中有一樁命案，長陵縣縣尉之子高福當街被人打死，數人折肢。」
「行兇者至今查無蹤跡，成了積年的懸案。」
「寡人沒記錯的話，當時你也在場，親眼目睹兇案經過，還去刑部錄了口供對吧？」
陳慶沒想到陳芝麻爛穀子的事，居然被始皇帝翻了出來，老實地回答：「喏，確有此事。」
嬴政接著說道：「今夏渭城縣遭遇水災，縣令及吏員貪墨百姓救災米糧。一無名義士憤然出手，當場格殺縣令、重傷縣丞。」
「此乃京畿要案，內史府卻至今未能破獲。」
「寡人記得，當日扶蘇與你在附近查訪民情對吧？」
陳慶的額頭上冒出一滴冷汗：「微臣……偶然路過，並不知情。」
「哦。」
嬴政點了點頭：「內史府轄下的府兵，一什長派駐內務府執行守衛之責。卻不想在飯堂里突生惡疾，腦袋上崩出一個核桃大的創口，血流不止，瞬息間暴斃而亡。」
「陳慶你乃府令，可知悉此事？」
陳慶硬著頭皮回答：「微臣現場查問過，可惜見識短淺，並未找出緣由。」
「或許……世間疑難雜症眾多，恰巧被他遇上了。」
扶蘇額頭上冷汗涔涔，大氣都不敢出。
這回把先生的罪狀一一列舉，還遺漏了不少，哪樣都是足夠革職下獄的大罪！
嬴政微微頷首。
說著說著，莫名其妙沒一開始那麼生氣了。
明知道陳慶不是什麼好東西，但又不得不用他。
總不能真因為這些雞毛蒜皮的小事，枉顧國家大義吧？
「陳慶，你說巧不巧？」
「每次發生這等懸案、要案，你都在場。」
「難道其中有什麼關竅？」
嬴政意味深長地問道。
陳慶厚顏回答：「大概是微臣運勢不好，過些時日一定去廟裡多上香祭拜。」
不得了啊！
始皇帝陰陽怪氣的本事漲了不少！
何必呢？
何苦呢？
都是為了華夏一統寰宇的偉大事業而奮鬥，就不要計較這些細節了吧？
「扶蘇，你剛才說想要編練一支新軍，徹底拋棄刀劍甲冑。手執火槍，足以橫掃八荒六合。」
「它真有如此神勇？」
嬴政回到火牆邊坐下，淡淡地審視著自己的長子。
「兒臣有八九成的把握，火槍兵定然勝過大秦當前任何一支軍隊。」
扶蘇斬釘截鐵地回答。
「陳慶，你來說。」
嬴政目光偏向另外一邊。
「微臣有十成十的把握。無論老弱、婦孺，受訓三月，即不遜於任何一支正軍。」
「學武者冬練三九、夏練三伏。長年累月的打熬力氣、磨鍊武藝，方能馳騁沙場，所向披靡。」
「而火槍兵只要會扣動扳機即可。」
「如此大秦的兵源立時暴增數倍，國力大漲。」
陳慶神色堅毅地說道。
嬴政目光悸動，忍不住問道：「真的老弱婦孺皆可？」
「誠然如此。」
「微臣怎敢信口雌黃，欺瞞陛下。」
陳慶回答地毫不猶豫。
「好！」
「幾時可成兵？」
嬴政迫不及待地問道。
陳慶知道對方急於見到被吹得神乎其神的火槍兵，咬咬牙回答：「三個月即可，因火槍製造不易，約可成軍百數。」
火槍生產需要時間，但可以先訓練兵員基本的站隊、列陣。
哪怕拿著木槍先練練架勢也管用。
「扶蘇，寡人給你指派一百人手，由你來操練新軍。」
「過些時日北地會輸送大批匈奴戰俘返回，屆時擇其青壯悍勇者，與你的新軍演武對戰。」
「若勝，一切都好說。」
「若敗，寡人必徹查三樁積年要案，將兇手繩之以法！」
「你可明白？」
扶蘇心情沉重地點頭應下：「兒臣明白。」
「退下吧。」
嬴政揮了揮手。
陳慶和扶蘇從宮中出來的時候，一直不停地安慰著對方。
始皇帝能嚇得住扶蘇，卻嚇不住他。
都是多年的狐狸，演什麼聊齋啊！
內史府的咸陽獄、黑冰台的詔獄我哪個沒去過？
裡面的個個都是人才，說話又好聽，或許再進去還能撿個什麼賢才名將。
「殿下，雷侯。」
兩人走得慢，在咸陽宮門口被趙崇攔了下來。
「陛下命我給您送來的兵員，請殿下驗收。」
扶蘇心事重重，驀然抬首，才發現不遠處零零散散的站了一大群人。
白髮皓首的老者、骨瘦如柴的病夫，還有抱著娃娃的婦人。
老、弱、婦、孺一個不缺，唯獨沒有青壯。
「總計一百五十人，卑職特意多帶來了一些，殿下可以從中選其優良者，錄用從軍。」
趙崇雖然心裡樂開了花，但不敢把幸災樂禍之情表露出來。
「好好好。」
「本侯多謝趙統領的盛情。」
陳慶滿不在乎地發笑，拱手作揖。
扶蘇語氣深沉地說：「先生，您為何還能笑得出來？」
「我為何不能笑？」
「他們能打仗嘛！更何況是與兇悍的匈奴騎兵對戰！」
扶蘇的關切之情溢於言表。
畢竟一旦失敗，徹查三樁命案，陳慶絕對討不了好。
「殿下，微臣自有主張。」
「大秦以耕戰立國。」
「您還是不懂耕戰一體的含金量啊！」
陳慶信心滿滿地回道。