「賢婿，阿菱，你們怎麼來了？」

  相里奚詫異地回過身。

  陳慶笑道：「田師兄乃是內務府的擎天白玉柱，架海紫金梁。小婿的侯爵之位，起碼有他一半的功勞。」

  「今日納彩，小婿怎能不來？」

  他和相里菱聯袂而行，並排上前行禮：「拜見兩位老人家。吾乃陛下新封的雷侯，內務府府令陳慶。」

  「一點薄禮，不成敬意，還請笑納。」

  相里菱笑意盈盈地把禮盒奉上。

  老夫婦兩個不知所措地站了起來，雙膝本能地下彎。

  相里奚雖然貴為少府，但是相貌憨厚樸實，也沒什麼官架子。

  陳慶則不同。

  風華正茂，意氣風發，一舉一動都透著高傲和張揚。

  他們這種黔首百姓遇到，下意識就心生畏怯。

  守在門外的街坊鄰居大氣都不敢出，怔怔地盯著陳慶的背影。

  他就是名動咸陽的雷侯！

  「勿需行禮。」

  「本侯乃後生晚輩，怎麼受得起。」

  陳慶溫和地笑著，示意兩位老人坐下。

  「日後田師兄還要承蒙令嬡關照了。」

  「他胸懷錦繡萬千，有經國治世之才，卻不是個會照料自己的。」

  「田師兄前些時日病了一回，內務府險些亂成一團亂麻。」

  「本侯急得團團亂轉，恨不能以身相代。」

  「缺了我陳慶能行，可離了田師兄是真的不行！」

  陳慶把田舟一頓吹捧，兩位老人家臉上頓時流露出激動和驕傲的神色。

  破舊的門扉後露出半張臉來。

  鵝蛋臉，五官端正，透著股賢妻良母的溫柔氣息。

  姿色只能說尚可，屬於在人群里見著或許會多瞄一眼的類型。

  她輕咬著下唇，眼神中透露出緊張和忐忑，好像生怕這門婚事會出什麼岔子。

  「既然田師兄與令嬡情投意合，詔書便包在本侯身上。」

  「秦墨門下皆是踏實勤奮之人，大多也是苦出身。」

  「若是往前幾年，田師兄還在皇陵營地扛木頭呢，說不準令嬡還瞧不上他。」

  「兩位老人家勿需有什麼顧慮。」

  陳慶努力想活躍氣氛，讓對方不那麼緊張。

  但架不住他的大名如雷貫耳。

  哪怕逗趣的話說得再多，老夫妻兩個也僅是乾巴巴地附和發笑。

  他們家中往上數三代都是平頭百姓，哪曾接待過如此尊貴的客人。

  「用飯。」

  有個親近的鄰居小聲提醒，同時做了個抓起筷子吃飯的動作。

  「哦，對對對。」

  「侯爺還有尚書大人，快請進家裡來。」

  「翠兒他娘，準備酒水飯食。」

  老翁急三火四地吩咐道。

  陳慶和相里奚對視一眼。

  『賢婿，靠你了。』

  『老泰山，包在我身上。』

  ——

  一頓在普通人家裡堪稱奢侈的飯食。

  宰豬、殺雞、還有街坊四鄰送來的鮮魚、臘肉、山珍野味。

  翠兒姑娘在廚房忙碌完，也幫忙上菜添酒。

  陳慶不動聲色地觀察了很久，大致算是認可了對方。

  膽子很小，不善言辭。

  稍有風吹草動，立時緊張地渾身僵硬。

  她也知道自己出身寒微，因此對相里奚和陳慶的態度格外在意，唯恐招待不招，惹來對方的嫌棄。

  酒足飯飽後，老夫妻兩個客氣地把他們送到巷子口。

  相里奚高興之下喝了不少酒，與陳慶寒暄幾句後，搖搖晃晃地上了馬車。

  「走吧。」

  「咱們也回去。」

  陳慶感慨地嘆息一聲。

  「陳郎你嘆什麼氣？」

  「莫不是覺得委屈了田師兄？」

  相里菱體貼地扶著他上了馬車。

  →

  「知我心者，莫若阿菱。」

  陳慶把她也拉了上去，「你那師兄弟個個都志向遠大，一門心思娶個名門貴女。卻不想田師兄……」

  「不過也好。」

  「名門貴女身嬌肉貴，可不會給田師兄端茶倒水，殷勤服侍。」

  「娶個這樣的也挺好。」

  他有些好笑地想：豪門世家嫌棄秦墨等人出身卑賤，不願與之結親。

  但你們嫌棄，有人不嫌棄。

  姻緣和機遇一樣，總是稍縱即逝。

  以田舟目前的科研素養，保不齊往後搞出什麼牛逼哄哄的玩意兒來，青史留名是板上釘釘的。

  不知道那時候會不會有些人悔得腸子都青了。

  相里菱側頭問道：「那你當初怎麼不嫌我出身寒微？」

  「你？」

  陳慶自嘲地笑道：「秦墨好歹也風光過上百年，相里家也是名門之後。」

  「反倒是我，遇上你的時候還是個無名小卒。」

  「你不嫌棄我算不錯了。」

  相里菱認真地說：「左中侯也是很大的官呢！我爹幹了一輩子，才是個大匠。」

  陳慶張了張嘴，不知如何反駁。

  「你爹統領秦墨一門，只是時機未到。」

  「論起底蘊來，可比當時的我強多了。」

  相里菱嬌笑著說：「反正我就是覺得你很厲害，比我爹和那些師兄弟們強多了。」

  陳慶放聲大笑：「那是因為你傻，被我花言巧語騙得找不著北了。」

  相里菱嘟起嘴：「不許這樣說我，也不許說你自己。」

  「好好好。」

  陳慶吩咐車夫啟程，旁邊伸過一雙小手，牢牢地抓住他的胳膊。

  「陳郎，你覺得翠兒姑娘品性如何？」

  「可是良配？」

  相里菱不放心地問道。

  「還不錯。」

  「一家人都挺老實本分的。」

  「日後應該不會給田師兄添麻煩。」

  「我瞧著她家裡還有個弟弟，卻什麼條件都沒提。」

  陳慶心靜如水，享受著兩人溫馨的二人時光。

  「哦？」

  「家裡有個弟弟又怎麼樣？」

  相里菱不明其意地問。

  「當然是要三十萬錢的彩禮啊！」

  「或者再讓田師兄給他未來妻弟買套宅子。」

  納彩的過程太過順利，以至於陳慶到現在都不太敢相信一門親事就這樣成了。

  「陳郎，你說的什麼話！」

  「天下間哪有這樣的道理？」

  相里菱杏眸圓睜，既震驚又生氣。

  陳慶看著她的神情，覺得分外可愛。

  「有啊。」

  「將來會有的。」

  相里菱突然回想起陳慶的來歷，神色變換不停。

  「那……拿不出三十萬錢的彩禮又該如何？」

  「娶不起了唄。」

  陳慶雙手一攤，理所當然地說。

  相里菱又好氣又好笑：「若是按你這樣的說法，家財萬貫者豈不是可以娶很多很多個？」

  「誒，這你就錯了。」

  「彩禮又不是定死了三十萬錢。」

  「你若家財萬貫，彩禮自然水漲船高，起碼也得個三千貫。」

  「主打一個靈活變通，真實傷害。」

  陳慶笑吟吟地說。

  相里奚盯著他左看右看，嬌嗔道：「陳郎你騙我，真要如此，天下不亂套了嗎？」

  「是呀，我騙你呢。」

  陳慶心中暗想：可不就是亂套了嘛！

  兩人一路說著閒話，馬車不疾不徐地朝著回家的方向趕去。

  人來人往的大街上，十餘名身著皂吏服的官差押解著垂頭喪氣的囚徒擠占了大半街面，馬車行駛的速度頓時慢了下來。

  陳慶無意間瞄了一眼，忽然覺得有些眼熟。

  定睛一看，頓時驚呼：「英布，你這是怎麼回事？」