秦朝天下大定後，以十月朔為歲首。

  此時秋收剛過，是一年中物資最為豐裕的季節。

  皇家祭天、百官朝賀、民間慶祝豐收，算是某種程度上的普天同慶。

  因此元旦更像是此時的國慶節。

  看在二十斤肉蓯蓉的份上，陳慶也給蒙毅下了帖子，邀請他前去參觀新建工坊的營建。

  主要是給對方打打預防針，防止始皇帝宣布給他封侯的時候，這老貨跳出來搞什麼么蛾子。

  王翦那裡連招呼都不用打，剩下的敢於公然帶頭跟他唱反調的，就剩蒙毅一個人了。

  而一旦蒙毅起了頭，武將必定群起附和。

  封侯最後一定是會封的，卻未免鬧得太難看。

  陳慶不想丟這個面子，不管百官真心還是假意，總之要站得昂首挺胸把這個侯爺當了。

  一場秋雨下了整整大半夜。

  早上起來的時候，空氣明顯涼爽了許多。

  碧空如洗，萬里無雲。

  陳慶躺在草堆上，明媚的陽光灑下來，曬得人身上暖洋洋的。

  清風徐徐，飄來淡淡的水泥氣味。

  遠處的風力攪拌機嗡嗡作響，牛馬嘶鳴，呼喝聲傳遍四野。

  「工坊越建越多，往後就再難看到這麼藍的天了。」

  陳慶心緒複雜地喃喃念著。

  蒙毅從馬車上下來，由侍從攙扶著走過泥濘的道路。

  他的視線四處尋索，也沒找到陳慶的身影。

  忽然草垛上垂下的兩條腿吸引了他的注意力。

  褲腿的布料和黑色的官靴一看就不是尋常黔首、小吏的穿著。

  多瞄了幾眼後，蒙毅很快確認了此人的身份。

  他左看、右看，回頭再看。

  「家主，您是否在找陳府令？」

  「那位是不是？」

  侍從體貼地指著草垛的方向。

  「混帳東西！」

  「我找的是陛下和太子！」

  「讓他們看看，眾卿楷模就是這般樣子？！」

  蒙毅剛下了早朝，一路乘坐馬車過來顛得骨頭都快散架了。

  他又累又餓，卻看到陳慶愜意的躺在草垛上，兩條腿還一晃一晃的，哪能不怒。

  「蒙尚書此言差矣。」

  「都是為朝廷效力，分工各有不同罷了。」

  「本官也想上朝奏事，奈何陛下不允。」

  「無奈只能做那閒雲野鶴，心中的苦楚又有何人能知？」

  陳慶跳下草垛，振振有詞地說道。

  蒙毅可沒從對方臉上看出半點苦楚的意思，他酸溜溜地說：「陳府令逍遙快活，實在是羨煞老夫。」

  「偷得浮生半日閒嘛。」

  「田少府大病初癒，秦墨工匠又有了主心骨。」

  「府內的公務由他和李府丞兩個商量著就解決了八九成。」

  「本官這不就輕鬆了。」

  陳慶露出發自內心的笑容。

  「蒙尚書這邊來。」

  兩人穿過一條六尺多寬的溝壑，他一邊走一邊解釋：「此乃道路兩旁的排水渠。」

  「夏季雨大，未免山洪衝垮了道路，排水工程是一定要做的。」

  「路面兩邊會栽種樹木，一來供車馬遮陽，二來鞏固路邊的地基，防止雨水沖刷。」

  「這就是剛修好的路面。」

  陳慶年輕力壯，步伐矯健，率先踏上了新修好的水泥路。

  他用力跺了跺，「蒙尚書，你來瞧瞧可對得起蒙家付出的錢糧。」

  蒙毅年邁體衰，靠著侍從的幫助才小心翼翼地爬上了斜坡。

  眼前的水泥路渾然一體，猶如壯觀的青玉帶沿著山坡延展而下。

  周圍雜亂無章的工地，崎嶇坎坷的荒野與之形成了鮮明的對比。

  「鬼斧神工！」

  「老夫的錢糧沒白花！」

  「好，好，好哇！」

  蒙毅學著他的樣子，用力跺了跺腳下的路面。

  堅若磐石，紋絲不動。

  將來這條道路上馬車川流不息，承載著深山中開鑿出的礦石運輸至工坊里。

  碾磨煅燒後，就會變成數不盡的錢財，裝進蒙家的庫房裡。

  蒙毅滿意地連連點頭。

  付出那麼多，總算初見曙光了。

  「蒙尚書，您先別高興得太早。」

  陳慶好笑地打量著他的樣子，然後指著不遠推著小車來來往往的民夫。

  空車沿水泥路旁邊的小道走。

  滿載的車子行走在修好的路段，從二人身旁經過。

  「您看仔細了。」

  「小車裡裝的水泥料，不算人力，約莫四十個錢。」

  「兩人一推一拉的大車，約莫八十個錢。」

  陳慶用手點著：「四十、四十、八十、八十、四十……」

  「蒙尚書，一貫錢沒了。」

  「山下的工坊更為平整，水泥鋪得更快。」

  「咱們這裡沒了一貫錢，下面起碼沒了三貫錢。」

  蒙毅皺起眉頭。

  還不到半盞茶的時候吧？

  四貫錢就沒了？

  「有這麼貴嗎？」

  蒙毅估算不出每天的開支有多大，但肯定是個讓人肉痛的數字。

  「工地上怎麼還有婦孺？」

  「她也領錢糧？」

  「陳府令，你莫不是把老夫當肥羊了？」

  陳慶順著他的視線看去，遠處有個草棚里走出個帶孩子的婦人，正趁著天氣晴朗晾曬受潮的被子。

  「既然蒙尚書問了，本官就給你解釋清楚。」

  他攔下了一輛經過的小車，從旁邊撿了根木棍在混凝土裡扒拉了起來。

  「看到了沒有。」

  「水泥里摻的什麼？」

  蒙毅湊近觀察了片刻，脫口道：「是小石子。」

  「對呀。」

  「摻了石子才能讓路面更加堅固，本官但凡想黑你的錢，往裡面摻沙土不好嗎？」

  「你當石子不要錢的？」

  「全是婦孺一錘一錘敲打出來的。」

  「壯工敲一天，起碼得十幾個錢。」

  「婦人敲一天才八個錢，孩童少則兩三個錢，多則七八個錢。」

  「到底是怎樣划算？」

  陳慶扔掉木棍，揮手讓推車的民夫繼續前行。

  「原來是這樣。」

  「陳府令勿怪，老夫對工事一竅不通，實在慚愧。」

  蒙毅不好意思地作揖道歉。

  陳慶當然不會告訴他，架設風力鍛錘後，大的石塊根本不用人力來敲。

  石子的成本沒有那麼高。

  剩下的錢全都作為獎金給秦墨的工匠分了。

  這是屬於人家該賺的超額利潤，受之無愧。

  忽然遠處的婦人大聲叫罵起來。

  她用竹竿挑著一件里褲，朝著周圍的草棚叱罵不休。

  陳慶側耳傾聽，大致弄明白了緣由。

  「蒙尚書，那婦人嫌別家把里褲晾在她的被子旁，乃是居心不良，玷污了她的清白。」

  蒙毅沉吟片刻：「老夫怎麼記得那條里褲是先掛上去的，後掛上去的被衾壓彎了晾衣繩，里褲才滑落過去的。」

  「是呀。」

  陳慶別有深意地說：「婦人瞧見別人的里褲，就想到男人的陽X。」

  「想到男人的陽X，就幻想自己在被子裡被他百般欺凌。」

  「本來是里褲貼上了被子，她硬是聯想到了苟且之事。」

  「人的心臟了，看什麼都髒啊！」