炎熱的夏季，似乎連時間都變得格外緩慢。
內務府的新造紙作坊不聲不響地開始平整土地，打下基礎。
雖然陳慶沒主動宣傳，但是各大世家、豪商私下前去參觀的仍然絡繹不絕。
秦墨的工造極有章法，楊寶又是個隨和的性子，凡是找他問詢的一概知無不言，言無不盡。
那些千里迢迢匯聚到咸陽的豪強、商賈無不讚許，對公私合營一事又增添了許多信心。
蒙毅、寧騰、章邯、李超&巴蜀商會，這些大小勢力不斷有人依附過來，形成了涇渭分明的小圈子，時常來北坂宮找陳慶商談。
驕陽似火，微風徐徐。
扶蘇和陳慶坐著矮凳，在風平浪靜的河灣釣魚。
茂盛的樹冠如一把撐開的大傘，給他們帶來了難得的清涼。
田舟整日圍著冶鐵高爐打轉，昨日好像有中暑的跡象，被陳慶叫了出來，從兩名羅馬商人那裡套取他們有限的知識和見聞。
「你永遠無法想像希臘城邦的神廟有多麼宏偉壯觀，那是神明賜下的奇蹟！」
「它們興建在高聳的山脈上，由一根接一根的參天巨樹般的石柱支撐。」
「每一根柱子上都有最精湛的匠人雕刻出美輪美奐的花紋……」
年長的商人聲形並茂地講述自己的所見所聞，每次都要加上大量的感慨和讚美之詞。
田舟停下手中的筆，無奈地看著對方。
事實上他只想知道這些石柱的尺寸，以及具體的樣式。
然而兩名羅馬商人根本沒辦法準確描述出來，連秦話都說得顛三倒四的。
「先喝一口……果酒。」
陳慶用夏天新采的鮮果榨汁，與清酒混合在一起，再加入乾淨的冰塊，供自己和扶蘇消暑解渴。
田舟跟著沾了光，從身邊的冰桶里拿出酒壺，給他們三個每人添了一大杯。
「你們塞力斯人的雙手與神明不相上下。」
「它實在太漂亮、太奢華了。」
「我難以想像世間有誰才配得上如此尊貴的器皿。」
羅馬商人目不轉睛地盯著田舟手裡的絳紅色鑲金酒壺，差點把眼睛都懟到上面。
田舟沒好氣地說：「這是宮中御用之物，遺失損毀要殺頭的。」
他做了個抹脖子的動作：「你們最好不要打它的主意。況且，你們不是有神明賜福嘛，讓祂也給你們賜下同樣的東西不就行了？」
兩名羅馬商人不約而同地搖了搖頭：「我們的神明不擅長這個。」
……
田舟覺得雙方的交流有很大的代溝。
但不得不承認，羅馬人確實有兩把刷子，跟茹毛飲血的蠻子是完全不一樣的。
陳慶同樣也在享受冰鎮美酒。
並且河岸的不遠處，還有一群青春活潑的少女，時不時潑水嬉戲，發出動人的嬌笑聲。
偶爾她們從水面探出身來，被打濕的布料根本無法遮掩曼妙的身軀。
陳慶也能跟著扶蘇沾點光，大飽眼福。
每次扶蘇把視線轉移到那個方向的時候，女子打鬧得最為激烈，也更加願意把身軀暴露在水面之上。
傻子都知道怎麼回事。
「先生。」
扶蘇發現陳慶還有心思看少女戲水，不禁又好笑又無奈。
「咸陽最近比往常熱鬧了不少。」
「天南海北的豪商巨富皆匯聚於此，連勾欄酒肆的價格都漲了不少。」
他委婉地挑起了話頭。
「何止勾欄酒肆呀！」
「世面上的奴隸和大牲口一天一個價，只漲不跌。」
「連僱傭民夫幹活每天都要多給兩個錢，否則就找不到人手。」
「北軍最近向兵部申請撥付大量火器和物資，不知道要對塞外哪股胡人動手，搶掠他們的人口和牛羊。」
「看來世家豪族都在繼續物力、人力，準備大幹一場呢。」
陳慶給魚鉤換上新的餌料，漫不經心地說道。
扶蘇誠懇地說：「先生，您還打算……」
「嗯。」
陳慶毫不猶豫地點頭：「微臣該做什麼，心裡清楚。」
「殿下無需憂心，只割肉不傷骨，頂多疼一些，又不會要了人的命。」
「微臣自有分寸。」
他能沉得住氣，扶蘇的心理壓力卻是每日倍增。
此時還沒有暴雷這個概念。
但眼瞅著陳慶是要玩一把大的，到時候必然掀起天大的波瀾。
後果如何，誰都無法料想。
顯然陳慶屆時一定是眾矢之的，惹來仇家無數。
「本宮實在擔心先生。」
「要不然還是退讓一步……」
扶蘇忍不住勸道。
「退不得。」
「大秦的世家已有不受控制的跡象。」
「趁著陛下在的時候不動手，再晚就來不及了。」
陳慶笑道：「微臣不是對自己有信心，而是對陛下有信心。」
「倘使最後真鬧得民怨沸騰，大不了微臣引咎辭職罷了嘛！」
「我給他們鞠躬還不行？」
「他們還想怎樣？」
扶蘇臉色變幻不停，實在難以想像那樣的場面。
你坑了人家無數家產，最後鞠個躬就一筆勾銷了？
二人說話的時候，遠處的河邊忽然有幾個人大聲呵斥。
戲水的少女驚惶地上岸，然後被父母提著棍棒追在後面一頓打罵。
「傷風敗俗！」
「還不把衣服穿好！」
「光天化日之下袒胸露臂，你是要勾引哪個野男人！」
即使離得很遠，陳慶也隱約聽到了幾句叱罵。
一名被父母追逐的少女慌不擇路，臨到水邊突然返身，一把將追在後面的父親推進了水裡，猶豫片刻後，她轉身就跑。
「站住！」
「孽障！」
「我今天非得打死你不可！」
落水的男人氣急敗壞，衝著她的背影大聲叫罵。
陳慶被逗得哈哈大笑。
「殿下，看到了沒有？」
「老東西該爆金幣了。」
扶蘇搖了搖頭：「先生不可妄言。人之行,莫大於孝。孝乃為人之本，立身之基。」
陳慶莞爾一笑：「不過是生物爹罷了！」
他知道對方聽不懂，也沒好意思解釋。
「殿下，光講究禮義仁孝，可救不了天下黔首百姓。」
「還得我這樣厚顏無恥的黑心之人，給大秦的國庫多爆點金幣出來。」
「過幾日內務府會舉辦簽約儀式。」
「殿下要不要來站個場？」
「畢竟您是朝廷的總督官嘛！」
陳慶壞笑著邀請道。
扶蘇遲疑了好久，不知道該如何推拒。
他知道最後蒙毅等人的下場會很慘，這完全是一場騙局。
但陳慶的所作所為，全都是為了他，為了大秦的江山社稷，為了天下黔首百姓。
孰是孰非，是善是惡，剪不清理還亂。
「本宮……去吧。」
扶蘇咬了咬牙答應下來。
錢糧最後全部入了皇家內務府的口袋，他怎能因為愛惜名聲，讓先生一人背負罵名？
就讓我也做一回惡人吧！