天色擦黑的時候，韓信一路打聽，找到了家族裡的另外一支旁系。

  「地方夠偏遠的。」

  相比韓通這樣縣裡的頭面人物，眼前的這家更顯寒酸。

  宅院倒是比普通農家大出兩三倍，但院牆是土坯壘砌的，僅僅用青磚修出了一個門頭，算是村中的富戶。

  「信兒，去叫門吧。」

  陳慶把魚乾和禮品遞給他。

  「嗯。」

  韓信拎起東西，腳步不像第一回那樣輕快，心情也格外複雜。

  篤篤篤，篤篤篤。

  敲了好久的門，裡面才有個面相古樸，披著短褐的中年男子出來開門。

  「你找誰？」

  他把門開了條縫，目光警惕地上下打量。

  當看到韓信腰間的佩劍時，眼眸霎時間一縮。

  咣！

  大門重新關上。

  韓信急忙喊道：「兄長，信不是惡人。」

  「我乃咸陽韓家嫡子，奉家母之命回來省親。」

  門後沉寂了一會兒，傳來瓮聲瓮氣的聲音：「你找錯地方了。」

  韓信半信半疑地四下打量。

  周圍沒有別的民居，應該錯不了呀！

  「兄長，信行路匆忙，未曾想夜色將近。」

  「你……」

  「開開門，把家母的禮物收下也好。」

  韓信的語氣中透著無奈和祈求。

  「不要不要，你快走吧。」

  門內的人連聲催促。

  韓信失望地佇立良久，把魚乾和禮品放在門邊：「東西我放下了，改日信再來探訪。」

  他垂頭喪氣地轉過身，心中更加難過了幾分。

  等回到遠處的馬車旁，陳慶伸手指了指：「你看。」

  韓信回過頭去，昏暗的夜色中，好像有個人掄起什麼東西，遠遠地扔了出去。

  啪嗒。

  清脆的落地聲告訴他，絕不是自己眼花。

  「是怕被你們這些罪臣連累吧。」

  「韓家已經名存實亡嘍。」

  陳慶感慨地說。

  韓信目光中怒火洶洶。

  幼時的事雖然他無法記得事無巨細，但清清楚楚記得父母深夜時曾多次長吁短嘆。

  是他們一家頂著淮陰韓家的名號進了咸陽，才保全了整個家族。

  爾等怎能如此忘恩負義，竟將我視若仇寇！

  「再走訪一家吧。」

  「若是沒個著落，剩下的都不用走了。」

  陳慶斟酌片刻，覺得還差點火候。

  趕在夜深之前，馬車緊趕慢趕，找到了另外一戶韓姓人家。

  不待陳慶催促，韓信慢吞吞地提起禮物，走過去敲門。

  從宅院的規模來看，這戶人家已經徹底破落，淪為平民黔首。

  「誰呀？」

  油燈亮起。

  一個老翁背後藏著木棍，站在院中喝問。

  「老丈，我是咸陽韓家的嫡子韓信，奉家母之命，前來淮陰探望親族。」

  「這是一點薄禮。」

  韓信把魚乾和禮盒高高舉起，笑容十分親切。

  「咸陽韓家……」

  「你是信兒？」

  「哎呀，真是信兒嗎？」

  「都長這麼大了！」

  老翁湊到籬笆前，借著微弱的光亮上下打量個不停。

  韓信笑容可掬地沖對方頷首行禮。

  「老頭子，外面是誰呀？」

  屋門口一下子出來好幾個人。

  白髮蒼蒼的老婦，一對年輕夫婦，還有三個大小不一的孩子。

  熱巴遠遠地瞧見這一幕，欣喜地說：「家主，他們接信兒進屋了。」

  「別急。」

  陳慶胸有成竹。

  從韓信後來做的事情來看，歷史記述絕對沒有出錯。

  他耐心等待著，大概過了約莫兩刻鐘的工夫，屋子裡燈火閃動。

  老夫婦重新把韓信送了出來，嘴上還不斷說著致歉的話。

  「叔叔。」

  韓信急匆匆地回到馬車旁，遞過來一個荷葉包。

  「族公家中屋舍簡陋，人口又多，實在住不下。」

  「他讓我去村頭去投野店，還給了兩個麥餅。」

  「您先墊墊肚子吧。」

  一連走了三家親戚，總算有一家不嫌棄他窮的了。

  韓信相當高興，腰杆都挺直了許多。

  「哦，是嗎？」

  陳慶略感詫異。

  他奔波一天，確實餓得厲害，伸手接過荷葉包打開來。

  剛湊到嘴邊，淡淡的酸餿味不停地往鼻腔里鑽。

  「信兒，你今天走了那麼多路，還是給你吃了吧。」

  陳慶馬上把荷葉包重新蓋上，遞向韓信。

  「叔叔，信不餓，您吃。」

  「年輕人飯量大，叔叔路上吃了些點心，還扛得住。」

  陳慶從馬車上下來，把荷葉包塞到他的手中：「好歹是你家族公的一片心意，身為後輩豈能辜負，快拿去吃了。」

  韓信實在推辭不過，這才滿心歡喜地打開荷葉包，張嘴咬了一大口。

  陳慶目不轉睛，看著他的表情從欣慰滿足，變成了錯愕呆滯，最後面無表情，眼眸中流露出心灰意冷的絕望。

  「好吃嗎？」

  他淡淡地問。

  韓信遲疑了下，強忍著酸餿味大口咀嚼了兩口，生吞硬咽把麥餅吃了下去。

  「嗯。」

  他悶聲悶氣地回答，又賭氣般拿起麥餅咬了一口。

  陳慶又好氣又好笑：「好吃你就多吃點。」

  「走吧，投店去。」

  韓信追隨在馬車邊，竟然真的把發餿的麥餅一口口吃了進去。

  他想起那位族叔跟嬸嬸兩個似乎在隔壁爭吵什麼，端出荷葉包的時候目光格外冷漠和嫌棄。

  熱巴實在不忍心，招手喚道：「信兒，你過來。」

  ？？？

  陳慶轉頭一瞥，差點驚得摔下馬車。

  韓信眼角邊反射出月光的那是什麼？

  不可能的吧？！

  堂堂兵仙居然掉小珍珠了？！

  「熱巴，你把我那件豹皮褥子找出來，晚上濕氣重，別受了風寒。」

  陳慶不動聲色地擋住她的視線。

  自己看見爛在肚子裡也就算了。

  要是不小心傳揚出去，豈不是毀了兵仙的一世英名？

  「信兒，明日咱們去探訪你的一位恩人。」

  陳慶主動挑起話頭。

  「叔叔，信在淮陰並無恩人。」

  韓信別過頭去，飽含怨氣地說道。

  「什麼話！」

  「若不是叔叔改了你命數，將來你窮困潦倒之時，人家跟你不沾親不帶故，不圖回報白白用米飯養了你月余。」

  「叔叔連錢財都帶來了，焉有不報之理？」

  陳慶拍了拍座下的箱子，嚴肅地說道。

  「真有此事？」

  韓信今天遭受的打擊實在太多，連帶著對家鄉淮陰都帶上了幾分恨意。

  驟然聽到此事，一時間完全無法相信。

  「叔叔還能騙你？」

  陳慶吩咐道：「明日你儘管照我說的去做就是了。」