槍聲帶來的騷動很快就在將官的撫慰下平息。

  水手拎著木桶，將蒯徹、婁敬二人留下的血跡洗刷得乾乾淨淨。

  「明日夜間說不定就到出海口了，諸位早些安歇。」

  陳慶吩咐一聲後，帶著滿身血腥味回到了船艙。

  嬴詩曼等人團團圍聚在桌案前，守著一盞搖曳的油燈低著頭不說話。

  聽到樓梯傳來的響動，女眷們紛紛回過頭去。

  「你又殺人了？」

  嬴詩曼面如寒霜，目光嚴厲地盯著他。

  「夫人說的哪裡話。」

  「為夫哪一日不曾殺人？」

  「若是安分守己，循規蹈矩，還能叫禍國邪祟嗎？」

  陳慶自嘲地笑了笑，拎起桌上的茶壺咕嘟咕嘟灌了幾口。

  「你！」

  嬴詩曼失望地搖了搖頭：「我一再勸你少造殺孽，免得日後上天責罰……」

  陳慶瞪大了眼睛：「上天責罰我作甚？」

  「夫人莫非忘記我跟你說過，大秦覆滅時天下大亂，烽煙四起。」

  「短短數年時間，因戰亂、饑荒喪生的百姓不下千萬！」

  「到處都是廢棄的村落和農田，十室九空、百里無人煙絕不是一句空話！」

  「而現在才死了多少人？」

  他扒拉手指頭算了下：「頂天了算三五十萬！」

  「四捨五入給它算一百萬又能如何？」

  「仍不及原有劫難的十分之一！」

  「我起碼拯救了九百萬條人命！」

  「換成上古時期，怎麼著也能落下個功德成聖。屆時天女散花、地涌金蓮。我一人得道，眾位夫人也跟著雞犬升天。」

  王芷茵不悅地拍了下桌案：「陳慶，你罵誰呢？」

  「憑什麼你是功德聖人，我們就是雞犬？」

  陳慶訕笑著說：「我就打個比方。」

  王芷茵不依不饒：「打比方也不行！」

  「既然是大夥一起立下的功德，就該人人有份。」

  「你至多拿三成，剩下的我們自己分。」

  「姐姐你說是不是？」

  嬴詩曼頓時語塞。

  你的腦袋是壞掉了嗎？

  他說什麼你就信什麼？

  哪有功德給你分呦！

  「眼下局勢未定，前方還有不知多少艱難險阻等著我們。」

  「你們兩個能不能別胡鬧了？」

  嬴詩曼氣苦地抱怨道。

  陳慶輕笑著說：「道路是曲折的，前途是光明的。逢山開路，遇水搭橋，總會有辦法的。」

  「夫人你先坐下來。」

  嬴詩曼和王芷茵先後落座，不明所以地看向他。

  「把手都給我。」

  一隻接一隻白皙修長的手掌放在桌案的中心，陳慶的大手最後蓋了上去。

  「詩曼，你皇兄本該自縊身亡，如今非但活得好好的，還獲得了陛下的認可，即將繼承大統。」

  「而你，以及眾多皇室子女全部死於秦二世胡亥之手，無一倖存。」

  「芷茵呢……大概城破的時候被亂軍擄走，不對不對，亂軍擄你做什麼。」

  陳慶搖了搖頭：「十之八九是寡不敵眾，力竭而亡。」

  王芷茵怒火攻心：「你把話說清楚，亂軍為何不能擄我？」

  陳慶擺擺手：「不要在意這些細節，你還聽不聽啦？」

  相里菱捂嘴竊笑：「讓陳郎說吧。」

  陳慶憐惜地看著她：「阿菱與秦墨上下修造完皇陵之後，為了防止機關秘密外泄，盡數被閉於陵寢之內，無人復出。」

  「熱巴、娜扎，你們兩個的命運也不太好。」

  「匈奴崛起後，西域飽受荼毒。」

  「莎車國國小力弱，你二人不是成了匈奴權貴的玩物，就是慘死於戰禍之中。」

  羋瀅聽得倒吸一口涼氣，禁不住問道：「那我呢？」

  陳慶淡漠地笑了笑：「覆巢之下，安有完卵。」

  「山河破碎、生靈塗炭，這樣的人間浩劫之下，一個無依無靠的弱質女流……」

  羋瀅黯然垂下目光。

  她的下場比莎車國的兩位公主也好不到哪去吧？

  無非是慘不忍睹和慘絕人寰的區別而已。

  陳慶目光溫柔，微笑著說：「我已經改變了歷史，起碼改變了所有親近之人的命運。」

  「未來會如何誰也說不清，我從後世得來的預知已經沒用了。」

  「剩下的路，只能靠我們自己走。」

  嬴詩曼沉默了很久，囁嚅著問道：「夫君，你打算自立為君嗎？」

  陳慶愣了下，爽快地點頭：「為夫是有這個打算。」

  嬴詩曼又說：「美洲很大，比秦國還大？」

  陳慶再次點頭：「確實如此，而且美洲兩面臨海，很多年內都不必擔心遭遇外敵入侵，可以給我們留下充足的發展時間。」

  嬴詩曼遲疑了很久，「妾身會成為你的皇后嗎？」

  陳慶雙目閃亮，開懷大笑：「當然啊！」

  「舍你其誰！」

  嬴詩曼長長舒了一口氣。

  那就好。

  她付出的一切，經歷的艱險苦難、顛沛流離，值了！

  「陳慶，我不要什麼後宮嬪妃的位置，你給我封個侯爵噹噹吧！」

  王芷茵眨巴著大眼睛，像只搖尾巴的小狗討好地看向他。

  「好呀！」

  「朕封你千里之地，足否？」

  陳慶隨口許諾。

  「真噠？」

  王芷茵興高采烈，開心地手舞足蹈。

  眾人鬨笑不止，唯有嬴詩曼專注地盯著陳慶的面龐。

  朕。

  好熟悉又陌生的稱呼。

  我的夫君是天底下獨一無二的存在，他當上皇帝好像也沒什麼不對。

  「侯爺，您曾經答應過我的……」

  娜扎急切地湊上前，眼中的渴望無以復加。

  「我答應你什麼？」

  「哦，海外之地遼闊無垠，贈你莎車國同等的領土又如何。」

  陳慶輕描淡寫地答應了對方。

  反正她們姐妹倆也逃不出自己的手掌心，自己人占了總好過以後遭外人竊據。

  兩日後，膠東郡河口。

  英布神色焦灼地在巨舟甲板上來回踱著步，不停朝著河流上游張望。

  密密麻麻的大小海船停泊在附近，船工如同螞蟻一樣排成長列搬運物資。

  「侯爺為何遲遲未至？」

  「再不走就來不及了！」

  英布出身水匪，勇武果敢。

  朝廷的討逆文書剛送到，他就有所察覺。

  幸好，主持造船廠的黎大匠是相里奚的至交好友，而且在此做工的多是故齊工匠，對其頗為尊崇敬重。

  英布當晚與之秘密商議後，率人直接殺到當地縣衙，一刀砍下了縣令的腦袋。

  之後就是蠱惑造勢，聚攏了一幫人手干起了老本行，搶掠官倉和海船，為東渡做好準備。

  「侯爺說來就一定會來的，英將軍安心等待就是。」

  「來，先喝杯茶解解渴。」

  韓蓁把襁褓遞給了身邊的侍女，端起茶壺為他倒上一杯熱茶。

  「哦，某家自己來。」

  英布拘謹地捧起杯子，一邊喝一邊小心地打量對方。

  她的眼神慈愛、柔和，流露出遮掩不住的母性光輝。

  每次看向襁褓中的嬰兒時，那種疼惜、關愛，好像在注視著人間最寶貴的東西。

  然後你告訴我孩子是撿來的？

  咸陽遭遇變亂，大河沿途萬千生民遭受波及。

  可這特麼跟淮陰有什麼關係？

  剛出生的幼兒，白白淨淨、無病無疾，誰家捨得扔掉呀！

  英布回想起陳慶交代他的任務，愈發確信自己的猜測。

  這孩子的生父是……

  罷了罷了！

  某家什麼都不知道。

  現在還欠著老兄弟們十幾個兒子繼承香火，我都自顧不暇了，哪有閒心管別人生孩子！

  「英將軍你看，是侯爺的船隊嗎？」

  韓蓁突然地指著遠方，激動地喊了起來。

  英布凝聚目力，看到高高飄揚的一面紅旗，頓時大喜過望。

  「侯爺來了！」

  「速速隨某家前去迎接！」

  ——

  經過十餘天的休整，浩浩蕩蕩的船隊在朝廷圍剿大軍趕來前揚帆出海。

  有人在此過程中不聲不響地離去，寧願受朝廷處置也不想遠赴萬里之外的不毛之地。

  也有人相信了叛軍描繪的美好圖景，拖家帶口前來投靠。

  秦漢時期戰亂不斷，遷徙避禍本來就是一件尋常事。

  早在戰國時期齊國的航海業就相當發達，許多人都或多或少的聽過相鄰前往海外謀生的故事，對此牴觸並不大。

  漫長的旅程中，船隊先後在朝鮮、扶桑停靠補給。

  陳慶刻意沒有與蒙甘會面，補充了淡水和一部分糧食後直接駛往扶桑。

  與子嬰的重逢就有趣多了。

  脫離了咸陽這座囚籠後，子嬰盡情施展自己的才華，非但把小小的佐渡島經營得風生水起，而且向著扶桑本土迅速擴張。

  或者應該說扶桑土著爭相來投才對。

  秦人高大勇猛，擁有不可思議的神奇技藝。

  在矮小愚昧的扶桑土著眼中，簡直是神人降臨！

  作為秦人的首領，子嬰尊貴優雅，博學多才，正是他們心目中的神王！

  陳慶直言不諱地告知了自己的所作所為，子嬰除了長吁短嘆之外，並沒有過多追問細節。

  得知麗姝夫人留在咸陽，不願渡海而來的時候，夫妻兩個放聲大哭，悲切之情難以自抑。

  船隊離開的時候，子嬰傾盡所有，提供了大量陳慶急需的糧食菜蔬。

  一部分身體虛弱或者患上傷病的人也被安置在此地，之後是去是留全憑他們的意願。

  接下來的航行更加艱險，也更加枯燥乏味。

  韓信重操舊業，在各艘船舶中設下了賭局，另外就是夜裡編好了故事，安排小說家每天去別的船上宣講。

  一望無際的大草原上，成千上萬的野牛恣意地啃食著青草。

  冰天雪地中，有數不清的海獸肥美又笨拙，哪怕老弱婦孺也能輕易將之捕殺。

  中美洲的野人村落中，阡陌連片，家畜成群。每一家的糧倉中都有吃不完的糧食，穿不完的布帛。

  反正船隊中除了寥寥數人去過美洲，無論他怎麼吹噓都不會被外人發現。

  是夜，銀河高掛，星斗漫天。

  書案上點燃了一盞小小的油燈，微弱的亮光照耀下韓信正在奮筆疾書。

  「眾多年輕女子薄紗蔽體，身姿曼妙，一雙媚眼勾魂奪魄，極盡妖嬈。」

  韓信不滿地搖了搖頭。

  似乎差了點味道。

  船隊中男女比例懸殊，憋悶得久了容易生出禍患。

  該怎麼畫大餅，才能讓他們繼續忍耐下去呢？

  「你就說中美洲氣候炎熱，女子衣著單薄，姣好的身姿若隱若現。」

  「走在街上，當真一副世間絕無僅有的好風光！」

  「大柰子顫啊顫，大髀股扭啊扭。」

  陳慶回過頭去教導對方。

  「咳咳。」

  「請陛下謹言慎行。」

  李左車抬起頭，尷尬地提醒道。

  「這有什麼說不得的？」

  「好好好，我一向如此……好好好，朕謹言慎行。」

  陳慶嘆了口氣，回過頭去繼續與李左車盯著粗略的美洲地圖盤算。

  「南美洲中部這一段，有世界上最大的硝石礦。」

  「它可太好找了，瞎子去了也不會認錯路。」

  「此處不但儲量豐富，開採數百年也不會枯竭，而且礦藏十分純淨，可以直接拿來當肥料。」

  「咱們在美洲落腳之後，首要就是把它找到。」

  「往後的開墾耕種全靠它了！」

  陳慶遲疑著再次挪動手指。

  「應當是這裡，有著近乎取之不盡用之不竭的鐵礦。」

  「它同樣有著儲量大，純度高的特點。」

  「要想找尋……」

  「得多派些人手沿著河流深入雨林之中，然後升起熱氣球朝下方觀望。」

  「凡是遇到光禿禿不長草木的紅色山丘，一定是大鐵礦無誤。」

  李左車快速提筆書寫，把要點記下。

  「煤礦嘛……」

  「美洲的煤田大到你不敢想，太多了，到時候派出人馬隨便走一走准能找到。」

  陳慶記得北美有一座煤礦長達上千公里，面積相當於一個小型國家。

  這麼大的目標怎麼可能找不到？

  「陛下，依您所言，美洲物產之豐遠勝秦國，足以造就萬世基業。」

  李左車暗忖道：假以時日，說不定真能提兵百萬重歸故土，與嬴姓趙氏一決勝負！

  天無二日，民無二主。

  世間應該只有一個皇帝！

  「不要張口閉口就是什麼千世萬世。」

  「有生之年，咱們能開枝散葉徹底占據美洲大陸，為華夏民族開拓出一塊廣袤的沃土，此生無憾矣！」

  咚咚咚。

  船艙的木門猛地推開，微弱的晨曦灑落進來。

  伴隨著急促的腳步聲，瞭望手亢奮地大喊：「陸地！」

  「前方發現了陸地！」

  「陛下，咱們抵達美洲了！」

  陳慶錯愕地仰起頭。

  這麼快？

  「叔叔，依照航程來推算，應當抵達了您說的阿拉斯加。」

  韓信面露輕鬆喜悅之色。

  凜冽的海風中，蓬頭垢面的人群擠滿了船隻的甲板。

  遠方模糊不清的黑線讓他們熱淚盈眶，歡呼雀躍不止。

  「朕去喚內室喚皇后嬪妃出來。」

  「咱們到新家啦。」

  陳慶笑容滿面，起身走向迴廊。

  「夫君，出什麼事了？」

  嬴詩曼被外面的動靜吵醒，慌慌張張地跑了出來。

  陳慶扶著她回到室內，推開小小的窗戶。

  「夫人，你看。」

  「那就是朕的江山。」

  PS:歷時近兩年，這本書終於迎來了大結局。

  感謝各位讀者老爺的一路陪伴，感謝你們存在的每一天。

  作者君之前從來沒寫過這麼長的作品，到了後期明顯感覺有心無力，難以為繼。

  太煎熬了！

  值得欣慰的事，好歹算寫完了一個完整的故事，對我來說也算是彌足珍貴的成長曆程。

  接下來會繼續寫一部分尾聲，陳慶與扶蘇晚年重逢的故事。

  畢竟當初黑慶可是與扶蘇有過許多約定，總得有個妥善的交代。

  最後再次向各位讀者老爺致謝，沒有你們就不會有這樣一個故事。

  願大家與黑慶一樣揚帆起航，奔向美好的未來！

  再見——