夜色沉沉，亂葬崗被淒風苦雨所籠罩。

  偶爾一道電光划過蒼穹，照亮了滿遍地的血肉碎片和殘肢斷骨。

  空氣中的濃郁的腥氣令人聞之作嘔，遠方的野狼引頸長嚎，似乎迫不及待要來享受一場饕餮大餐。

  李左車等人強忍著不適行走在人間地獄般的場景中，盡職盡責記錄好最後一次試驗數據，又分頭收拾好所有標靶，清理自己留下的痕跡。

  「差不多該撤了。」

  英布警覺地朝著遠方的點點燈火望去，村莊裡的狗吠聲叫的人心煩意亂。

  「不急。」

  李左車珍而重之地取出了一面繪有錘子和齒輪的旗幟，插在墳包前面。

  三人默契地各自站好，拱手作揖。

  「皇天在上，厚土在下，八方鬼神共鑒。」

  「秦並天下以來，平定海內，放逐蠻夷。器械一量，同書文字。人跡所至，無不臣者。」

  「然花有開落，木有枯榮。」

  「自始皇帝抱恙欠安，太子扶蘇臨朝，主弱臣悖，禍亂叢生。」

  「上卿蒙毅者，竊據權柄、專制朝政；沽名釣譽、欺世惑眾；結黨營私，戕害忠良。包藏禍心、窺伺神器。」

  「致使忠臣不敢諫，智士不敢謀。廟堂群獸嘻嘻，四野賢良哀嘆。」

  「天道循環，正氣不衰。」

  「吾主陳慶應時運而生，英才俊偉、天下知名。直言正色，論不阿諛。」

  「國勢傾頹時，當有非常之人，然後有非常之事，有非常之事，然後立非常之功……」

  李左車神色凝重，字正腔圓地念誦著舉事檄文，為之後昭告天下提前進行預演。

  韓信心潮激盪，嘴唇翕動隨之念誦。

  英布則顯得滿不在乎，還有閒心踢開腳邊的碎骨，讓自己站得更安穩一些。

  三人心裡都明白，自今日始，誰都沒有回頭路了。

  哪怕此時臨陣倒戈，去黑冰台揭發陳慶謀逆，大秦君臣依然不會放過他們。

  你現在敢殺戮功臣之後，明天想殺誰？

  饒過你一個，讓滿朝的功臣宿將如何作想？

  「吾等奉義行討，清君側之惡以安社稷。」

  「天地鬼神，照鑒吾心。」

  李左車恭敬地行禮後，上前收起旗幟。

  「走吧。」

  「你我各自散去，明日再聚。」

  「若是出了什麼紕漏，望各位以大業為重。」

  英布和韓信用力點點頭。

  此時無需多言，反正不管怎樣都是一個死，倒不如硬氣些，好歹家眷有人照看。

  ——

  天光大亮。

  扶蘇忙中抽閒，下了早朝後就趕回宜春宮。

  陶淳為了將功補過，上書重議安息國之事。

  可他引經據典侃侃而談，在扶蘇眼裡卻像老太太的裹腳布一樣又臭又長，半分都沒說到他的心裡。

  心中的厭惡與之俱增，他實在按捺不住，召來陳慶商議調整禮部官員任命。

  嬴詩曼和王芷茵、相里菱一起陪著皇孫玩耍，嬉鬧說笑間，時不時朝夫君的方向瞥上一眼。

  「詩曼在看什麼呢？」

  「哦，是在看你家夫婿呀。」

  「一時半刻離了他就開始神思不屬，牽腸掛肚呦！」

  王菱華不知道什麼時候站在她身後，詼諧地打趣道。

  嬴詩曼立刻羞紅了臉：「皇嫂亂說什麼，我只是……只是想知道夫君在和皇兄商議什麼。」

  「他難得有正經的時候，最近更是遊手好閒，整個人時常悶悶的，連話都不說幾句。」

  王菱華正色勸慰道：「蟄伏磨礪也未必是壞事。」

  「以陳慶的才幹，終有揚眉吐氣之時。」

  王芷茵一拍手：「這還不簡單！」

  「闞兒，你過來。」

  她彎下腰，抱起在氈毯上亂爬的小外甥。

  「姨母對你好不好？」

  因為姐妹兩個相貌相近，皇孫很親近她，咧開嘴搖晃小手就往她懷裡鑽。

  「停停停。」

  「先回答姨母的問題。」

  王芷茵扶起他的腦袋，一本正經地盯著對方。

  皇孫咿咿呀呀的向母親投去求助的目光。

  王菱華掩嘴竊笑，任由妹妹逗弄自家孩兒。

  「你要說好——」

  王芷茵按著皇孫的腦袋往下點了點。

  「姨母對你這麼好，你封姨丈當個侯爺好不好？」

  她又按著小外甥的腦袋點了點，自顧自地說：「好呀？闞兒真乖。」

  「再封他當大將軍怎麼樣？」

  「也好。」

  「那連宰相一起兼任了好不好？」

  「還是好啊。」

  皇孫被她來來回回的擺弄，小嘴一癟馬上就要哭出來。

  王菱華趕忙把孩子搶回來：「你年紀不小了，怎麼還胡鬧。下手沒輕沒重的，傷了闞兒怎麼辦？」

  王芷茵剛想反駁，突然發現一行人步履匆匆地穿過不遠處的迴廊。

  「趙崇？」

  「他怎麼來了。」

  嬴詩曼和王菱華循聲望去，看清來者的樣貌後，喃喃地嘀咕：「莫非有反賊作亂？」

  「殿下，有緊急狀況。」

  趙崇心急如焚，進入暖室後一邊作揖一邊稟報。

  可當他看到陳慶與扶蘇隔案對坐後，喉嚨像是被突然塞住似的，什麼話都說不出來。

  「趙統領？」

  「出了什麼狀況。」

  扶蘇鎮定地詢問。

  「哦，是……那個……」

  趙崇好不容易才梳理好思緒，沉聲說：「郊外發現一處左道邪祀留下的痕跡。」

  「兇犯手段極為殘忍，連久經陣仗的仵作都為之震顫。」

  陳慶驚呼道：「咸陽城莫非冒出了什麼妖人？」

  「老趙，兇犯拿獲了沒有？」

  趙崇目不轉睛地盯著他，微微搖頭：「沒有。」

  陳慶神情坦蕩，又問道：「可有什麼線索留下？」

  「妖人一日不除，民間人心惶惶。」

  「你可千萬不能懈怠呀！」

  趙崇壓了又壓，好不容易才把嘴邊的話咽了回去。

  「先生說的不錯。」

  「黑冰台查出什麼眉目來沒有？」

  扶蘇嚴肅地問道。

  「死者一主二仆，主乃威勝將軍楊樛之後，年僅八歲。」

  「僕從名封六、吳櫟。」

  「三人皆寸寸分裂，化作齏粉，疑似……邪術所為。」

  趙崇遲疑許久，才抹去了查無實據的部分。

  如果提及火藥的話，無異於當場指認陳慶。

  他要是這麼幹，絕對討不了好。

  「寸寸分裂化作齏粉？」

  「若非天地之威，那十之八九是火藥爆裂的結果。」

  「老趙，你去內務府的雷火司查過了沒有？」

  「如有火藥失竊，順藤摸瓜一定能找到真兇！」

  陳慶一副急對方之所急的樣子，讓趙崇不禁暗生狐疑。

  難道真的和他沒關係？

  不太可能啊！

  三天前，陳氏工坊中有一名幼童落水溺亡，就葬在邪祀之地。

  按照陳慶的秉性，他寧願相信太陽打西邊出來，也不會相信對方是清白無辜的。

  「以幼童祭祀邪祟、擅動國器，無一不是罪大惡極。」

  「趙統領，儘快查清此事，還楊家一個公道。」

  「威勝將軍可是隨通武侯攻魏，勇破大梁城的功臣？」

  扶蘇終於回憶起了楊樛的過往。

  「殿下，正是他。」

  「楊樛身披三甲，攻上城頭後奮勇殺敵，受創十餘處，前些年舊疾復發病重而亡。」

  趙崇躬身回稟。

  「那更要抓緊辦案，及時剷除奸凶。」

  「必要時哪怕閉城大索，也不能走脫了此賊。」

  「趙崇，三日內能把兇犯捉拿歸案嗎？」

  扶蘇義憤填膺地說道。

  陳慶跟著幫腔：「老趙，兇犯的惡行令人髮指，你可千萬不能辜負了殿下的信任呀！」

  趙崇忍不住別過頭去問：「敢問帝婿一聲，昨夜你人在何處？」

  「火藥乃國之重器，內務府規章嚴苛，沒有調令無人敢輕動。」

  「唯有帝婿常攜一支火槍在身上把玩，想必家中也藏有火藥。」

  陳慶瞪大了眼睛，指著對方不可置信地說：「老趙，你在懷疑我？」

  「這……這真是天大的冤屈啊！」

  「殿下，您一定要替我作證。」

  扶蘇往下壓了壓手：「先生昨夜在宜春宮飲酒作樂，亥時二刻才返回。」

  嬴詩曼和女眷們也一同走過來：「我夫君返家後就洗漱更衣，與我同榻共眠，並無外出。」

  王芷茵不悅地呵斥道：「趙統領，讓你查案不是讓你血口噴人。」

  「陳慶平時玩的那支短槍才裝多少藥？」

  「能把三人炸成齏粉需要多少火藥？」

  「你連這個都算不清，還當什麼黑冰台的統領？」

  王菱華用眼神示意妹妹收斂一些，又柔聲說道：「舍妹所言並非毫無道理。」

  「趙統領，你先去雷火司清點火藥庫存，說不定能找到什麼蛛絲馬跡。」

  趙崇腦子裡一團亂，分不清到底誰對誰錯。

  眼下留在這裡有害無益，還不如從別處開始查起。

  「殿下，卑職先行告退。」

  臨走時他又看了陳慶一眼，對方仍舊是一臉無辜又氣憤的樣子，好像確實蒙受了不白之冤。

  三天之內緝拿兇嫌？

  除非把陳慶關進大牢嚴刑拷打，否則讓我如何破案！

  趙崇走後，王芷茵不滿地嘀咕著痛罵了幾句。

  王菱華怕孩子受到驚嚇，知會一聲後帶著皇孫往內苑去了。

  嬴詩曼也藉機告辭，與全家人從小門回到了侯府。

  「天氣漸暖，渭河開化。」

  「等過些時日水車恢復了運轉，又能大幹一場了。」

  「夫人，咱們如今家業日益興盛，是否該溯游而上，另尋良址增設幾架水車？」

  「否則我怕被別人搶占了地利，想建都建不成了。」

  嬴詩曼緩了半拍才回過神來：「你說什麼？」

  陳慶微笑著說：「夫人走神了？」

  「我說在渭河上游架設水車，搶占地利。」

  嬴詩曼心不在焉地擺擺手：「容我思慮幾天。」

  等回到家中後，她先後打發了王芷茵和相里菱，然後把陳慶堵在屋內。

  「人是你殺的嗎？」

  陳慶錯愕地看著她：「什麼人是我殺的？」

  「夫人說的是左道邪祀命案？」

  「怎麼可能！」

  「為夫整夜都陪伴在你身邊……」

  嬴詩曼拔高了音量：「可是李左車等人先行一步離去，他們是不是受了你的指示？」

  陳慶斷然否認：「夫人你想到哪裡去了……」

  他的話再一次被嬴詩曼打斷：「你看著我的眼睛。」

  「夫君，我待你如何？」

  「自成婚以來，可有對不住你的地方？」

  「你忍心騙我嗎？」

  陳慶無法直視她滿含熱淚的雙目，心虛地挪開了視線：「夫人，你再問一千遍、一萬遍，人也不是我殺的。」

  嬴詩曼哽咽著不停地搖頭：「你騙我！」

  「連八歲的幼童你都痛下殺手……」

  陳慶聲音低沉地回應：「咱們家工坊中受人凌虐毆殺的，也是一名幼童啊。」

  「天理昭彰，報應不爽。」

  「或許是他怨念深重，以亡魂之體報了生前之仇吧。」

  嬴詩曼哭著質問道：「你到了黑冰台也是這般說辭嗎？」

  「夫君，別人的死活我都可以不放在心上。」

  「但是你……你這樣下去……」

  話未說完，她已經泣不成聲，眼淚連成珠串簌簌落下。

  陳慶抬起雙臂想抱對方一下，又覺得自己太過虛偽做作。

  「夫人，我向你保證這是最後一次了。」

  「爾後若有再犯，便叫我受天譴地責，魂飛魄散無歸處。」

  嬴詩曼聽到如此惡毒的誓言，暫息了哭聲，眼神恍惚地盯著他。

  陳慶輕嘆了口氣，伸手攬住她的肩頭：「權貴官宦作惡太容易，黔首百姓想要討個公道太艱難。」

  「你出身皇家，我生於微末。」

  「你看慣了的，我看不慣。」

  「夫人，此生愧對良多，我下輩子一定還你。」

  嬴詩曼苦澀地發笑：「你騙我多少次了？」

  陳慶鄭重地指天發誓：「這次絕對絕對是最後一回，若有違背……」

  嬴詩曼生氣地扭過頭去：「又在騙我！」

  她抹著眼淚哭哭啼啼地朝著臥房走去，不想再看見這個令她萬分失望的負心人。

  「知道了你還問。」

  「天誅地滅、魂飛魄散我也得干呀！」

  陳慶神色複雜，長舒了一口氣。

  意外來到大秦，庸庸碌碌沒幹成什麼大事。

  唯獨交了幾個知己好友，娶了三位生死相依不離不棄的夫人。

  值啦！

  「阿菱，你有空嗎？」

  「來書房跟我一起繪製舟船圖紙。」

  陳慶暗自估測時機。

  以內務府如今的效率，建造內河船隻簡直是殺雞用牛刀。

  捨得投入錢糧人力的話，同時開建二三十艘也是小菜一碟。

  苦日子快到頭了呀！