從午時剛過到日落西山，陳慶痛快地飽餐一頓，又拉著乾女兒膩歪了好久，趙崇卻遲遲未能返回。
「又給老登難為上了。」
「你噁心我的時候，怎麼不想想同樣有把柄落在我手中？」
「北逐匈奴、守邊戍疆的九原侯實則是個大貪官，暗中與匈奴勾結在一起，謀取了數百萬貫家財，你也不想讓世人如此看待蒙家吧？」
陳慶老神在在地等候在廳房中。
他不怕蒙毅不就範。
有些事不上秤沒有四兩重，上了秤一千斤打不住。
始皇帝長期以來的默許和縱容，讓這群功臣勛貴積累了巨額的財富。
偏偏這些人既要又要，特別講究世家清名。
老登不想讓兄長背上污名，非得低頭認慫不可。
直到天色擦黑的時候，趙崇孤身一人回到了廳房中。
「內史府給了話，箱子裡的東西你留下，人你帶回去。」
「就在咸陽獄，隨時可以領人。」
陳慶不悅地說：「僅如此便罷了？」
趙崇愣了下：「你還想怎樣！」
「本統領說句不中聽的，證據你宣揚出去又如何？」
「對蒙公等人而言，不過清譽有損而已，傷不了他們分毫。」
他意味深長地說：「老弟，你別忘了，大秦江山是誰打下來的。」
這回換成陳慶怔了又怔，老半天回不過神來。
「是呀。」
「老趙你說的對。」
「江山是他們打下來的，所以就該任他們予取予求。」
「否則就是刻薄寡恩，寒了功臣的心。」
陳慶臉色黯然：「連陛下也不能違背眾意。」
趙崇眉頭緊鎖：「老弟，你說這些幹什麼？」
陳慶搖了搖頭：「隨便發發牢騷，不關你的事。」
「箱子我留下了，告辭。」
趙崇死死盯著他失魂落魄的背影，小聲嘀咕：「他自知不敵，打算拱手認命了。」
「呵，那倒是好事。」
「天無二日，民無二主。朝堂里總是紛爭不斷也無益於國事。」
——
咸陽獄。
幽暗的燈火下，陳慶在獄卒的陪伴下穿過晦暗深邃的走廊。
「東家一定會來救我們的！」
「別害怕，最多明天東家肯定會來的。」
「我等好吃好睡，別丟了東家的臉。」
陳慶聽到熟悉的嗓音後，心頭的陰霾消散了幾分。
「李乙，時辰到了，跟我們走吧。」
突然響起的厲喝嚇得李乙魂不附體。
隨後他面露疑惑之色，緊接著是狂喜：「東家，是不是您來救我們了！」
附近牢房內的囚犯爭先恐後地扒住了圍欄，朝著聲音傳來的方向張望。
「不是我還能有誰。」
「你們是我帶來的，豈能撒手不管。」
陳慶偏頭吩咐道：「把牢門打開。」
獄卒應了一聲，隨後把相關人等先後放了出來。
「東家，我就知道你不會不管我們的。」
「哈哈哈，我就說咱們怎麼進來的怎麼出去，有東家做主呢。」
「謝過東家救命之恩。」
「多謝東家出手搭救。」
如李乙這般的心腹舊部倒沒覺得有什麼不妥，但余者愧疚難當者不在少數。
他們主動脫離內務府之後，嚴格來說已經與陳慶沒有任何關係。
救人是情分，不救是本分。
陳慶能夠不計前嫌，著實稱得上恩德無量。
一行人絡繹不絕地從牢里出來，外面已經停好了各家前來接應的馬車。
「嚯，李乙你都買上四輪馬車啦。」
「方才裡面燈火昏暗，只瞧著你身形壯了不少，什麼時候吃成了大胖子。」
陳慶捏著他肥厚的下巴揉來揉去，善意地調侃道。
「東家別笑話我了。」
「若不是托您的關照，小的哪有今日風光。」
李乙說完後突然露出黯然之色，目光閃躲地垂下頭去。
「你也知道是受我關照才有的風光。」
「而今這股風散了，你們這群風口上的豬也該打回原形了。」
「咸陽不是久留之地。」
陳慶拍了拍他的肩頭：「儘快回代郡去吧。」
「凡事小心一些，別四處招搖。」
「安身立命才是根本。」
李乙察覺到他的話外之意，語氣擔憂地問：「東家您是不是遇到什麼難事了？」
「可還有用得上小人的地方？」
陳慶婉拒道：「你這小胳膊小腿的，能照顧好家中的妻兒老小就不錯了。」
「聽我的話，回代郡去。」
其餘人互相對視一眼，更加堅定了心中的信念。
「東家，我們留下吧。」
「您但凡有需要人手的時候，遣人來知會一聲，我等誓死相隨。」
「我等能有今日，全賴東家的寬仁厚義。若是現在棄您而去，有何顏面再見家鄉父老？」
陳慶搖了搖頭：「少在這裡聒噪，咸陽獄還沒待夠嗎？」
「下次我來得不及時，說不定你們連小命都丟了。」
李乙堅決地說：「東家，小人往後燒磚不用礦渣就是，難道官府還能再尋著由頭把我下獄？」
眾人附和道：「大秦律法森嚴，只要謹慎些別被抓住把柄就是了。」
「東家您放心，如今我等已能自食其力，咱們守法經營，誰也挑不出毛病來。」
陳慶嗤之以鼻：「你一說律法我都想笑。」
「給你們半個月的時間，各自收拾細軟家當。以後各自安好，江湖永別。」
他作了個環揖：「以往對不住的地方，還望大傢伙見諒。」
「陳某告辭！」
說完他揮了揮手，在眾人錯愕的目光中上了馬車。
「東家。」
「這是怎麼啦？」
李乙連喚了幾聲，悵然若失地盯著風雪中遠去的馬車。
「東家該不會……」
毛三的想法剛冒出來，就被嚇了一跳，用力甩了甩頭，試圖忘掉它。
李乙同樣生出了不好的預感。
「東家待我等恩重如山，既然他說讓咱們走，一定是遇到了天大的難處。」
「情勢未見分明之前，我等還是別給他添亂了。」
余者神色各異，唏噓嘆氣。
李乙作揖道：「家中老母久病纏身，在下先走一步。」
他急匆匆朝著馬車走去，腦海中卻在飛快地思考：以我在內務府所見所聞，刀槍甲具已經難成大事。
做什麼能幫上東家的忙呢？
還真得好好思量一番。