抵達侯府後，管事僕婢齊齊出門迎接。
陳慶在萬眾簇擁下，重新踏足闊別已久的家門。
卻不想嬴詩曼偷偷給王芷茵打了個眼色，後者點點頭，揮手給站在外圍的退伍士卒打了個手勢。
等陳慶一進後院，十餘人迅速湧上前，把院門堵得嚴嚴實實。
「夫人……」
「這是幹什麼？」
陳慶後知後覺地轉回身去，一臉錯愕之色。
嬴詩曼表情嚴肅：「夫君，當下你與世家豪族已是不死不休之勢。」
「你可知道外面要殺你的人有多少？」
「眼下你一旦出現在外面，恐怕立刻就會遭遇不測。」
「為了安全起見，你先在家暫避一段時間吧。」
陳慶怔了下，輕描淡寫地說：「京畿乃天子腳下，首善之地，夫人多慮了吧。」
嬴詩曼搖了搖頭：「你在外面胡作非為，尋釁生事，惹出多大的禍來我都可以不跟你計較。」
「大不了在父皇面前長跪不起，跪的久了他總要念在父女之情，對你從輕發落。」
「可性命攸關，容不得兒戲。」
「你要是遭逢不幸……」
剩下的話她沒有說出來，陳慶卻清楚地感受到她心中的每一絲牽掛，每一縷擔憂。
它們像是一道道看不見的線，將彼此緊密連接，再也無法分開。
「謹遵夫人吩咐。」
「不出門就不出門，又不是什麼大不了的事。」
「隔三差五去宜春宮找殿下敘敘舊，這總可以的吧？」
陳慶從善如流地答應下來。
嬴詩曼露出欣慰的笑容：「嗯，你想去皇兄那裡隨時都可以，他巴不得你多過去走動呢。」
陳慶也想不到曾經的戲言會變成真。
成婚多年，他越混越銼，居然在家吃起了軟飯。
每天衣來伸手飯來張口，閒暇時就去宜春宮逛逛，看看有沒有新來的侍女，容貌如何、柰子大不大。
換成他剛穿越那會兒，恐怕要興奮至極的大喊：「這就是我想要的生活呀！感謝各路神明，感謝如來佛祖、玉皇大帝、觀世音菩薩。」
可是對如今的陳慶而言，這樣平淡如水一成不變的生活卻比坐牢還難受。
起碼牢里還有很多有趣的老哥，個個說話都好聽，能陪著他天南地北的胡侃一整夜都不帶歇氣的。
「家主，門外有客來訪。」
「拜帖在此，請您過目。」
正午時分，陽光溫暖而愜意。
陳慶百無聊賴地在院子裡繞著彎子，忽然聽到僕從的通報。
「是哪來的貴客？」
「可算還有人沒把我忘了。」
陳慶喜氣洋洋地接過拜帖，迅速瀏覽了一遍，眉頭逐漸皺起。
「禮部尚書陶淳？」
「他來幹什麼？」
來客著實讓人出乎意料。
既不是內務府的下屬，也不是昔日的故友。
他和陶淳兩個關係疏遠，連泛泛之交都談不上。除了偶爾因為公務往來打個照面，平時根本不走動。
「請陶尚書進來吧。」
陳慶暗暗猜測：莫非與草原上的白災有關？
十有八九沒錯了。
——
廳堂內暖意融融，瑞獸香爐內青煙裊裊升起。
陳慶身前擺著一盤青翠的黃瓜，咔嚓咔嚓吃得歡快。
陶淳在管事的帶領下面帶微笑走進來：「許久不見，帝婿風采依舊，著實羨煞旁人。」
陳慶淡淡地瞥了一眼：「來啦，請坐。」
陶淳面色尷尬了一瞬間，隨即恢復了笑容，大大方方的在他對面坐下。
咔嚓，咔嚓。
咕嚕。
隆冬季節，新鮮果蔬極少見到，更別提來自域外的胡瓜。
陶淳忍不住朝桌案上的果盤瞄了一眼。
理論上它是用來招待客人的，但離自己又很遠。
主人不吱聲，他也不好意思伸手去拿。
可是看陳慶吃得那麼酣暢淋漓，真饞人啊！
「天寒地凍，不知帝婿哪裡得來的胡瓜？」
陶淳語氣中帶有幾分期盼。
只要懂得點禮數，主人家這時候都應該說：「不小心怠慢了貴客，陶尚書請享用，別客氣。」
但陳慶不是一般人，所以他丟掉了瓜蒂，給自己又續上了一根。
「地里長的啊。」
「陶尚書久疏農事，連這也不曉得？」
陶淳頓時黑了臉，被氣得胸口發悶：「本官的意思是，外面滴水成冰，胡瓜怎麼長得出來？」
陳慶用力咬了一口，嬉笑著說：「大概是我夫人身上攜有些許帝王龍氣，才滋養出了這棵天賦異稟的胡瓜。」
「飛雪漫天，它還能開花結果。」
「實乃祥瑞啊！」
陶淳的臉色更加不好看。
他知道盤中的胡瓜是哪裡來的，絕對出自皇莊的暖房。
陳慶雖然被削了爵罷了官，但是對內務府的影響力依然不可小覷。
朝中重臣都沒分到的胡瓜，他先吃上了。
哼，小人得志！
不過陶淳今天可不是為了找茬來的，相反，他還有求於對方。
「帝婿可知塞外匈奴又鬧了白災？」
「而今積雪未化，情勢十萬火急呀！」
「事關北地安寧，本官不得已前來請帝婿施以援手。」
陳慶瞪大了眼睛，手中的半條黃瓜都掉在了地上。
「陶尚書，你叛國了？」
「還要拉我下水？」
陶尚書驚愕萬分：「帝婿你不要亂說話，本官什麼時候叛國了？」
「拉你下水又是哪門子說法？」
陳慶一臉警惕地站了起來：「匈奴不是要南下打草谷嗎？」
「你讓我施以援手，不就是給匈奴做內應嗎？」
「來人，快把這個叛國逆賊拿下！」
陶淳心慌意亂：「雷侯，你別喊！」
「本官並非此意，其中自有難言之隱吶！」
陳慶冷笑兩聲。
現在會叫雷侯了？
一個小小的禮部尚書，還挺能擺譜。
陶淳語速極快地說：「匈奴凍斃牛羊無數，此時各族無論男女老幼，頓頓食肉，大快朵頤。」
「可吃不完的肉很快就會腐爛發臭，明年開春後畜群大大減少，無法供應部族日常所需，所有人都要餓肚子。」
「所以……」
陳慶補充道：「要趁著吃飽了身上有力氣，趕緊南下打草谷對嗎？」
「陶尚書，你這不還是要叛國嗎？」
陶淳連連擺手：「匈奴受我大秦上國教化，凶性漸消……」
陳慶不耐煩地打斷了他：「沒空聽你扯犢子。」
「匈奴是受了教化還是畏懼大秦刀槍鋒利，你自己心裡清楚。」
「說吧，到底要幹什麼？」