第555章 乾隆被迫退位，新帝有意西狩~

  安徽滁州州城在猛烈的炮火中宣告陷落，打著「蘇魯豫皖自衛軍」旗號的江浦鎮武裝，歡呼著衝進城門。

  滁州知州是旗人，知道即使投降了也難有好下場。

  目睹城防崩潰，他就跑到衙署內趕緊上吊殉了大清。

  ……

  胡之晃令人召集滁州士紳、商賈開會，當場勸捐以餉軍費。

  董員外坐在上首，享受著各個熟人眼裡的詫異、諂媚。

  董家以前長期在滁州山里偷挖銅礦，和本地士紳明爭暗鬥。如今故地重遊，感慨萬千。

  拿下滁州之後，識時務的鳳陽知府直接打開城門，降了。

  如此一來，

  廬州府就陷入了尷尬境地，南邊是安慶吳軍，北邊是成色不明的江浦鎮，西面是六安州規模急劇膨脹的白蓮義軍。

  廬州副將劉黃通一邊收縮兵力，一邊派人向駐淮安的福長安求援。

  ……

  江蘇巡撫福長安很糾結，人在懸崖邊。

  處處皆敵~

  中原地區，至少有十幾股農民起義軍在活動。規模少則數百人，多則數千人。

  和幕僚商議之後，他決定：

  「收縮兵力，重兵守衛黃淮一線。」

  「把黃河以北的爛攤子丟給吳賊。」

  淮安城騎兵四出，將軍令傳達到各府縣，導致了蘇北皖北極度混亂。

  各地清軍一路狂奔，把撤退變成了逃亡。士紳豪強或舉家北遷，或就地據守塢堡。

  秩序完全崩潰。

  ……

  廬州城，

  劉黃通和他麾下的 3000新軍面臨抉擇，撤還是守？

  很顯然守不住。

  那就只能放棄家鄉，率廬州子弟兵背井離鄉繞道西邊撤退至徐州一線。

  「大人，鄭河安那廝派人來了。」

  「不見。」

  「嗻。」

  劉黃通不願降是因為過不去心裡的那道坎，也不願捨棄麾下軍隊。

  不過，他倒是很光棍的告訴前來打聽消息的廬州士紳：

  「本官走了之後，你們就派個人去安慶聯繫鄭河安，向他投降。」

  「好歹是皖北老鄉，不至於難為你們。」

  「舍點財，其他都能保住。」

  ……

  正如劉黃通所言，進駐安慶的第 2軍團

  陸續接收潛山縣、太湖縣、桐城縣、廬江縣、舒城縣、廬州府，兵不血刃，少有殺戮，顧及了老鄉情誼。

  皖人有鄉誼。

  素來作風兇悍的第 2軍團頗為斯文。

  鄭河安所到之處，沿途不斷有地方士紳拜訪。

  他也坦言相告：

  「新朝不嗜殺。但你等需識趣，儘量賣掉多餘土地，拿銀子投資工礦。實在不行將白銀存入四海票號也可安身立命。」

  「做人要聽勸。否則，我也保不了你們。」

  眾士紳默然，大部分人聽進去了。

  ……

  劉黃通率 3000純火器新軍離開廬州後，先向西進入六安，順手逼退了在州城附近征糧的鄭春壽部白蓮義軍。

  之後向北開入潁州府。

  途經阜陽縣~

  沒有搶劫，沒有殺人。

  甚至主動留下了 10車糧食，並告知當地百姓：

  「吳廷的第 2軍團馬上就開來了，都是皖人子弟兵，帶兵的將軍叫鄭河安，是你們阜陽人。」

  阜陽一片歡騰。

  許多人迫不及待南下迎接老鄉。

  順便參個軍。

  扛槍、吃餉，穿官衣，比在家裡種田強一百倍。

  同樣，鄭河安在廬州府也沒抓捕新軍家眷，甚至忽略了劉黃通的家族。

  一句話：

  江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故。

  皖人在團結這一方面遙遙領先。

  在戰場各為其主，戰死是命，怪不了別人。其他時候，老鄉不殺老鄉。

  ……

  安徽省的煤炭儲量極其豐富，在華東地區是首屈一指。

  其蘊藏的煤資源主要分布在三個地帶：宿州周邊、壽州周邊、沿江南岸。

  沿江地帶（銅陵——池州），早就開發了，但儲量比起前兩者差了好幾個層級。

  宿州周邊，命名為淮北煤礦。

  壽州周邊，命名為淮南煤礦。

  在陛下的授意下，煤炭署和財政部一致同意以 60萬兩的打包價將淮南煤礦 5年的承包權丟給了四大鹽商。

  就連和陛下私交深厚的蘇州煤炭協會也悻悻而歸。

  ……

  陛下如此關照江、蘇、黃、米四大四大鹽商，是因為他們的經商風格激進。

  敢投資，敢梭哈。

  他們將麾下產業整合搞了個揚子江公司，這名字一聽就很反動。

  揚子江公司先是投入 300萬兩整合了整個江西的陶瓷行業，又投資 250萬兩收購整合了廣西的製糖業，還在廣州設辦事處專營高端瓷器出口。

  如今，揚子江公司擁有 600多座瓷窯、 20家蒸汽榨糖廠、 30艘大船， 2處小型煤礦作為配套。

  把淮南煤礦給他們，極大概率能在最短時間內實現產量的狂飆猛進。

  陛下對工業的整體發展速度很不滿意，一再和工業大臣杜仁說，要提速，再提速，步子邁的更大些，不會出事。

  即使出了事，自己也會出手兜住。

  ……

  北方惶恐不安，所有人的腦海里都冒出了一個詞：

  北伐！

  然而，第 2軍團卻在亳州、宿州一帶停下了腳步，開始修築工事、囤積糧草。

  清軍在黃河沿線布防，修築棱堡。

  雙方進入對峙。

  中間的數十里區域成為了無人帶。百姓紛紛逃離，躲避兵災。

  ……

  燕京城，氣氛緊張。

  紫禁城內，

  永琰在朝會上憤怒地喊出了：

  「富察氏乃大清罪人。」

  大臣們嚇的紛紛下跪不敢吭聲。

  乾隆臉色鐵青，攥緊拳頭，感受到了莫大的羞辱。

  心中狂呼：

  逆子，逆子。

  然而永琰卻站在自己面前，面對群臣高呼：

  「福長安膽大包天，竟敢私自放棄蘇皖 6府 2州。朝廷痛失大片領土，其罪當誅。」

  「富察氏枉顧聖恩也應一體追究。」

  ……

  于敏中顫巍巍出列：

  「臣贊同。」

  工部尚書、三法司主官也出列表示贊同。

  兵部尚書何國宗沉默不語~

  和珅欲言又止。

  永琰環視眾人，高聲道：

  「本宮請皇上聖旨誅殺福長安，新任一位前線將帥總領蘇、皖、豫三省兵事，挽狂瀾於既倒。」

  「諸位臣工以為如何？」

  殿內，大臣們齊刷刷跪倒一片，大聲附和。

  「太子聖明。」

  永琰回頭，蹲到乾隆旁邊，言辭懇切：

  「皇阿瑪，您老人家覺得呢？」

  ……

  乾隆腳趾吃痛，很想狂呼：

  「逆子，你踩著朕的腳趾了。朕拔不出來啊。」

  然而，

  一臉真誠的永琰渾然不覺，將整個身體的重量都壓在腳尖。

  輕聲道：

  「皇阿瑪，望著前線節節敗退，兒子心如刀絞，大清 130年的基業絕不能毀於我們父子之手。您難道就不痛心嗎？」

  說著，大顆眼淚從眼角滾落。

  乾隆痛的直吸涼氣，哆嗦問道：

  「你想怎樣？」

  「兒臣斗膽想重整整朝綱，罷黜庸臣，提拔干臣，挽救大清。」

  「好，好。都依你。」

  ……

  永琰這才挪開靴子，回頭望著群臣：

  「諸位，皇阿瑪年邁體衰，本宮年輕，不懂事，日後朝政還要多多仰仗諸位。」

  大臣們亂糟糟答道：

  「但憑太子吩咐。」

  永琰大手一揮：

  「散朝吧。」

  乾隆起身時一個踉蹌，趴在了地毯上，只覺腳趾劇烈疼痛。

  總管太監秦駟高呼：

  「快，傳太醫。」

  養心殿東暖閣內，

  皇帝的大腳趾青紫淤血腫的老大，還伴隨骨折。

  所有人一頭黑線。這是什麼情況？

  太醫低頭包紮敷藥，不敢多問是哪個天殺的在金鑾殿上踩爆了皇帝的腳趾。

  ……

  當晚，年方 16的淑答應又哭哭啼啼的來到養心殿。

  一進來就跪地痛哭：

  「皇上，太、太子他摸臣妾。」

  「逆子，逆子。」乾隆努力支撐著想爬起來，然而眼前一切都在旋轉。

  過了好一會，他冷靜下來望著眼前那一碗滿滿的湯藥，唉聲嘆氣，

  輕聲喊道：

  「秦駟。」

  「奴才在。」

  「賜死淑答應。傳旨，昭告所有在京王公大臣、八旗貴胄，朕突髮腳疾，甚重，無法理政。皇十五子永琰忠良敦厚，人品高潔，擇吉日繼位為帝。」

  「皇上，您怎麼辦？」

  「朕去做太上皇。」

  秦駟撲通跪下，嚎啕大哭。

  16歲的淑答應也哭的不能自已。早知道是這個下場，還不如當場就從了年輕的太子爺。老棺材瓤子果然靠不住。

  ……

  四九城內。

  新皇登基，老皇上成為太上皇的消息不脛而走。

  所有人都感慨屬於乾隆爺的時代結束了。南方失利的消息傳的沸沸揚揚，人人皆知。

  裕泰茶館內，

  一群旗人低聲交談：

  「聽說了嗎？雲南和福建都丟了。」

  「這麼快？」

  「壓根就沒抵抗，拱手就讓出去了。」

  「阿桂呢？」

  「嘿，人家多精明，打都沒打直接就帶著大軍跑了，去南洋當土皇帝照樣吃香喝辣。」

  「不當雲南王，去當緬王？」

  「對嘍。」

  茶客們感慨不已，語調悲戚。

  ……

  突然有人冒出一句：

  「咱們的鐵桿莊稼，怕是也不鐵了。」

  「不能夠吧？」

  「黃河以南都快丟乾淨了。直隸都出反王了，您說鐵桿莊稼還能保住嗎？糧食從哪兒來？」

  茶館內一片死寂。

  那爺端著茶碗手止不住的發抖，蓋子咔咔作響。

  然而，無人笑話他。

  所有人眼睛裡都寫滿了恐慌。中原亂了，戰火距離四九城還遠嗎？

  「諸位爺，快回家備糧備金子吧。」

  瞬間，茶館內作鳥獸散。

  趕緊拿字畫地契古董去當鋪換成金銀，然後換成糧食。

  ……

  這是入關以來，四九城第二次如此恐慌。

  上一次是三藩之亂，察哈爾王率蒙古騎兵殺到距離京城 200里外，康熙嚇的想回關外。

  這次，

  戰火已經燒到了黃河南岸。

  中原，無險可守。

  野戰？是吳軍的對手嗎？

  海蘭察都打不贏，京旗拿什麼打？

  京城的多家米鋪發生了搶米事故，步軍統領衙門忙於彈壓。

  很快，就被迫執行宵禁~

  現為步軍統領衙門右翼總兵的福壽騎在馬上，望著往日繁華的前門大街，如今空無一人。

  艷陽高照，卻好似鬼城。

  ……

  他心中竊喜：

  「投吳，算是投對了。」

  「瞧這樣，大清氣數已盡。」

  東宮，

  永琰心情複雜來回踱步，被他搶來的寵妾蕭小七靜靜的坐在一旁，縴手輕撫古箏。

  曲目很應景——《十面埋伏》。

  一曲畢，

  永琰站在窗口望著秋日景色，喃喃自語：

  「按理說，終於當上皇帝了，本宮現在應該開心。可是本宮卻一點都開心不起來~」

  「太子爺，臣妾有句話不知當不當講。」

  「講。」

  「可以行皇帝之實，但不該過早承擔皇帝之名。登基，且拖一拖。」

  ……

  永琰一愣，詫異的扭頭。

  「似有幾分道理。」

  「和南邊和談，割地賠銀吧。不論成與不成，儘量爭取時間。大清現在好似一個重病虛弱之人，需要時間療養，再折騰恐會四分五裂。」

  「……」

  「大丈夫能屈能伸，留給太子的時間不多了~」

  「蕭妃，你大膽！」

  永琰憤怒的吼出聲。不過眼前之女人卻絲毫不懼，平靜的盯著自己。

  過了好一會，

  永琰痛苦地搓著臉皮：

  「你說的是實話，你是個敢說話的。」

  ……

  如今的蕭小七相比之前多了幾分雍容，妝容也顯成熟。她款款移步走到永琰面前輕撫他的臉頰。

  這個動作明顯僭越~

  看似臨時起意，實是蓄謀已久。

  「太子，自古凡成大事者需足夠清醒，諱疾忌醫是要不得的。您首先得接受一個現實，如今是敵強我弱。」

  「是。」

  永琰心裡痛苦的直哆嗦。

  好似被人扒光當眾鞭笞，歷數罪狀。

  蕭小七敏銳的捕捉到了這一心理變化，蹲著輕聲道：

  「弱者有弱者的生存方式，選擇適合自己的生存方式，弱者未必不能活。草肚銀邊金角，中原是強者的獵場，太子何不考慮西狩？」

  ……

  永琰盯著這個素有「女諸葛「之名的漂亮女人。

  問道：

  「吾占據富庶土地尚且打不過，盤踞西北貧瘠之地，豈不更無活路？」

  「不，恰恰相反。至少能活。」

  「怎麼活？」

  「西夏李元昊、西遼耶侓大石、後晉石敬瑭、匈奴阿提拉，皆曾處於下風，然不失一時梟雄。他們的選擇每一條都是活路。就看太子願不願意~」

  永琰猛然起身，臉色陰鬱。

  橫抱起蕭小七。

  「你說完了嗎？」

  「完了。」

  「該我了。」

  說罷，大步走向臥榻。

  (本章完)