第553章 一個精心編織的謊言：後天就到！

  李郁認為，除了皮毛，偌大的西伯利亞沒有任何經濟價值，

  其所謂的豐富礦產、木材、漁業等等資源都是虛妄的概念。運不出來，一文不值。

  紙面富貴而已。

  這是 18世紀！

  交通條件極度簡陋的時代。

  除了黃金和皮毛這兩類高價值小體積特產，西伯利亞沒有任何資源值得千里迢迢的運出來。

  ……

  鼓勵大量的百姓去西伯利亞定居充實邊疆更是扯淡，除了罪徒，哪個正常人願意搬去零下 50度的冰天雪地？

  自古以來，

  只聽說過窮瘋了的極北蠻族南下燒殺，何時聽說過中原百姓北上搶奪雪窩子？

  縱然自己是皇帝，也要尊重事實。

  即使以刺刀強制逼迫部分百姓移到西伯利亞定居，這些人也會潛逃。

  所以，

  西伯利亞永遠地廣人稀，人比狼少。

  這塊大的離譜的地，最突出的價值是：如果帝國不占領，敵人就會占領。

  ……

  眾多歷史已經表明，在遙遠荒蠻之地長期維持軍事存在，花費不菲。

  帝國初期，或許能承擔。

  一旦帝國式微，立馬承擔不起。

  所以，交給民間力量是一種很划算的模式。

  具體模式就是：

  以高額利潤誘惑，讓一部分吳國冒險家自發的去西伯利亞插旗建立聚居點。

  讓他們代替朝廷羈縻當地部族，按時上供皮毛。從而達到不派遣流官、不搞移民，帝國也能實控蠻荒土地的目的。

  重臣們對此十分贊同。

  總結一下：通過經濟手段控制類似西伯利亞的一切無經濟價值、但又不能放棄的邊疆區域。

  ……

  君臣思想一致，開始發力。

  大臣們紛紛出手購買高檔皮毛製品，不惜重金。

  可以預料，

  今年冬天，吳國稍微有點身份的人出門時不穿個貂都不好意思自稱「大官人」。

  駐大員的第 4軍團賺麻了。

  皮毛供不應求，價格節節攀升。

  為了掙更多的錢，他們決定將大員島南部阿里山一角的野生動物一網打盡。

  為此發動了 1萬百姓，以熟番帶路，武裝清山。

  走一路，燒一路。

  妄圖抵抗的生番部落傷亡慘重，祖先留下的獵場被大火焚毀，山間溪水為之變色，成千上萬的動物驚恐的逃出大山。

  或撞入網裡，或掉入坑裡。

  就事論事，優質皮毛往往來源於寒帶地區。大員的動物皮毛質量很一般，只能說聊勝於有。

  ……

  漢界，一口氣擴大了幾百平方公里。

  燒山毀林所得土地，皆歸百姓所有。

  黃肆得意洋洋地在軍報里寫下：

  「生番部落所恃無非高山密林，他們熟悉地形，兇狠彪悍。我部配合大員地方官有計劃的燒山，然後種上莊稼、甘蔗。即可逐步壓縮他們的生存空間。」

  「西南改土歸流，大員也要改。」

  「第 4軍團堅決消滅生番，將大員成為帝國的糧庫、糖庫。」

  ……

  大員巡撫出於未來山區生番部落可能反撲的擔憂，請求朝廷向大員民間售賣部分武器——長矛、弩箭、火繩槍。

  陛下斟酌後，同意向位於番界附近的村子售賣防身武器。

  但，必須加強火藥管理。

  凡民間私自製造、售賣火藥者，一經發現，無論多少，皆判槍斃。

  同時，

  出於制衡考慮，大員巡警一概不得用本地人。必須由外省巡警輪換， 3年一期，到期輪換。

  由巡警署在各縣城專營火藥，所有購買者必須記錄在案。

  相比其餘省份，大員顯得格外特殊。

  需要更多的措施提防，屋頂絕對不能起火。

  ……

  蘇魯豫皖交界處。

  徐州城氣氛緊張。即使是大白天也只開啟一道城門。

  增設兵丁，擺放拒馬，巡邏不斷。

  雖然陽光燦爛，雲淡風輕，但所有人都覺得頭頂布滿陰霾。

  斷糧了~

  經歷了一輪又一輪的催繳田稅，所有人家的米缸都見底了。

  所有人都有一種預感：

  要爆了。

  上千萬老鄉們的火氣摁不住了。

  ……

  開封府，河南巡撫劉墉因為熬夜兩眼通紅。

  屬吏低聲道：

  「撫台，您去後堂歇會吧？」

  「不行。本官要親眼瞧著最後 5萬石糧食起運京城。」

  沒一會，撫標中營參將匆匆趕來。

  甲冑帶血：

  「撫台，開封城外有上百人聚集鬧事要求開倉放糧。末將殺了 2個領頭的。」

  劉墉冷冷的回應：

  「為何只殺 2人？需知亂世當用重典，再遇類似事情，你應率中營馬隊彈壓鬧事刁民。」

  參將詫異的抬頭，隨即趕緊低頭。

  單膝下跪：

  「末將明白了。」

  ……

  巡撫衙門，進進出出。

  各州縣紛紛送來民亂奏報，少則十幾人，多則數百人。

  劉墉一概批示：

  「再遇類似事件，無需請示，殺無赦。」

  處理完一堆公文，瘦的顴骨凸起的劉墉起身巡視城防。

  城外，

  幾處棱堡正在修建。

  他皺眉望著那古怪的形狀本想吐槽，還是忍住了。畢竟那是皇上下旨交代的，號稱守城不二選擇。

  京城那父子倆爭奪龍椅的事他也知道。

  斟酌再三，遞上了一封圓滑的效忠信。內容拐彎抹角，雲山霧罩。

  最後表達了一個意思：

  「臣誓死效忠皇上。誰做皇上，臣就效忠誰。」

  ……

  「撫台，豫南急報。」

  劉墉接過展開紙張，匆匆閱讀完畢。

  「南陽民亂，殺死士紳官差 10餘人。知縣聯合士紳果斷撲殺，斬殺亂民 1500餘，燒毀村莊 12。」

  「信陽州民亂，數千人暴動，全州 54大戶盡數被搶。官兵野戰不敵退入州城據守。」

  「固始縣民亂~」

  「商城縣民亂~」

  一連串的消息。

  劉墉將紙條扔下城牆，咒罵道：

  「該殺未殺之人滿坑滿谷。」

  「豫南地方官心慈手軟、枉顧旨意。朝廷早有明示，要將造反之火苗扼殺在萌芽之時。他們就是不聽。」

  周圍的一眾官員不敢吭聲。

  豫南和湖北接壤。

  一旦吳軍進兵，豫南失守，當地的存糧可能會資敵。故而征糧最狠，已經到了喪心病狂的程度。

  ……

  豫東南，光州商城縣。

  知縣大人從善如流，果斷採取了劉舉人的計策：

  騙！

  縣衙不斷派官差下鄉，敲鑼打鼓吆喝：糧車已在路上，後天就到。

  胡家灣，村子裡死一般的安靜。

  所有人或躺或靠，儘量節約體力。

  噹噹當~

  熟悉的銅鑼聲由遠而近，嗓門很大。

  「老鄉，再堅持堅持。最新消息，糧車已到固始縣。」

  「後天就到！後天就到！後天就到！」

  十幾丈外的一間茅屋裡，稻草炕上。

  餓的眼睛發花的老婦人嘀咕道：

  「龜孫，俺們被騙慘了。」

  一旁的兒子兩眼無神，望著屋頂垂下的稻草：

  「娘，我要死了。」

  過了好一會，再無動靜。

  老婦人費力爬過去握著那雙垂下的冰冷的手，凹陷的眼窩裡留下最後一滴眼淚。

  無聲道：

  「二爺這個龜孫，該下油鍋。」

  ……

  胡家灣被二爺坑了。

  二爺又被劉舉人給騙了。

  不過，隔壁的劉村就沒有相信劉舉人的鬼話。

  原因很簡單，塢堡里有家丁偷偷給自家親戚傳出了話。

  「沒糧了，全荷蘭都沒糧了。」

  「往南逃，去湖北投吳。」

  塢堡厚實，豢養了 100家丁。

  劉舉人和幾名鄉紳提前購置了火繩槍 30支，土炮 2門，抬槍3桿、弓箭 20副，大刀長矛100副，以及十幾條大型烈犬。

  儲糧更是夠所有人敞開肚皮吃上好幾年。

  ……

  此時，

  劉舉人正在對家丁們訓話：

  「守住塢堡。不要管別人的死活，管好自己。熬過了這場災，本老爺給你們每人發 10畝水澆地。」

  「你們也別罵老爺我心狠，沒法子，這世道誰不狠誰先死。」

  劉舉人剛想繼續鼓動士氣，瞭望塔突然響起了急促的鑼聲。

  所有人望向外面，倒吸一口涼氣。

  只見遠處，黑壓壓的人潮來了。

  ……

  人群移動速度很慢、很慢，就像是電影的慢鏡頭。

  骷髏一般的饑民眼神空洞，緩慢而堅決的向前移動。

  求生！

  2刻鐘後，

  人潮前鋒靠近塢堡，然後停住了腳步，跪倒一片。

  領頭的漢子高呼：

  「爺，看在老鄉的份上，賞口吃的吧。」

  站在劉舉人身旁的丫鬟眼尖，在人群里望見了好幾個熟人。

  哀求道：

  「舉人老爺，都是鄉親，胡亂賞點吧。」

  啪~

  劉舉人一巴掌打翻丫鬟，狠狠踩著腦袋：

  「婦人之見。」

  「今日我敢施粥，明日全豫南的饑民都來跪我。」

  「開槍，先打死那個領頭的。」

  ……

  忠心的家丁握著火把湊近土炮引線，引線飛速縮短，火星順著引火孔竄入炮膛，又引燃膛內塞緊的火藥粉。

  轟~

  一團碎石子噴出，跪著的饑民倒下一片。

  劉舉人興奮的揮舞雙臂：

  「打，狠狠的打。」

  為了10畝水澆地，家丁們居高臨下，瘋狂的開槍開炮，被死亡恐懼支配的饑民再次四散。

  堡外屍體堆迭，踩死的遠遠大於被槍炮打死的。

  ……

  第三日，人潮又回來了。

  一眼望不見頭，至少有四五千人，還抬著幾架梯子。

  劉舉人目瞪口呆，氣急敗壞：

  「這是哪個龜孫在背後搗鼓？」

  實際上，

  他還真沒猜錯，確實有人在暗中策劃。

  情報署的幾名探子駿馬快刀，精悍冷靜，領頭者拉開千里鏡默默觀察。

  ……

  塢堡，槍炮齊鳴。

  然鉛子箭矢好似石頭掉入湖面，影響有限。

  烏泱泱的人群湧向塢堡，架起梯子。

  求生~

  所有人都知道，只要衝進堡門就有糧食吃了。

  聽著下面砸門的哐哐動靜，劉舉人肝膽俱裂。

  高呼：

  「潑油，燒，燒死這些窮鬼。」

  正在撞門的饑民被淋了一頭，許多人茫然抬頭，品嘗油脂的香味。

  火把從天而降~

  他們哀嚎、翻滾、掙扎。

  ……

  家丁頭目跌跌撞撞找上劉舉人：

  「老爺，不能再打了，再打，槍管就要炸了。」

  「那你說怎麼辦？」

  「開門，拿長矛殺。」

  「中。」劉舉人一咬牙，舉起右手，「事後，每人再加 5畝水澆地。」

  堡門吱嘎吱嘎打開，十幾條餓了兩天的烈犬衝進人群里瘋狂撕咬。

  幾十名家丁握著長矛高歌猛進，頗有體育生在幼兒園打擂台的感覺。

  劉舉人跳著腳吼叫：

  「好，好哎，殺的好。」

  ……

  遠處，情報署探子們嘆了一口氣撥馬離開。

  署長劉千挑選了性格冷酷的上百名行動隊員分散在蘇魯豫皖等地區。

  觀察為主，謹慎介入。

  這是一次殘酷的任務！

  他們路過商城時想策動饑民拿下這座塢堡，一來順手為這些人延續生命，二來評估一下河南士紳武裝的實力。

  目前來看，塢堡的組織度不錯，饑民根本啃不下來。

  像《 1942》里，一群饑民輕鬆攻破地主大院實際上是不現實的。

  不過，

  堅固的堡壘往往都是從內部攻破。

  被劉舉人買進來的小丫鬟親眼目睹了塢堡外邊數不清的屍體，精神崩潰了~

  半夜，

  她跑到廚房裡放了一把火，沒一會，大火就竄上了糧倉屋頂。

  次日，塢堡眾人作鳥獸散。

  劉舉人也淪為了饑民，不知所蹤，大約是死了。

  ……

  商城縣隔壁的六安州。

  大別山腹地，金寨村。

  村口，犬聲緊吠。

  鄭春壽一身短打，走出屋子皺眉望向來人， 4個身穿皂服的衙役大搖大擺的闖進來了。

  「鄭保長，你們村的糧呢？」

  鄭春壽微微彎腰：

  「都準備好了。」

  「是嗎？帶我去瞧瞧。」

  ……

  四衙役渾然不覺危險已近，走進村里。

  「什麼聲音？」

  「打鐵。」

  一老衙役頗有興致的湊過去：

  「鄭保長，你們村夠興旺的。咦，你們在打什麼鐵器？不像鋤頭，也不像柴刀。」

  鐵匠憨厚的笑道：

  「是長矛。」

  「矛~矛~」老衙役如被雷擊，猛抬頭，望見了倚在牆壁的一排長刀。

  撲通，跪下了。

  「爺爺，饒命啊。」

  「我錯了，我錯了。」

  ……

  「你錯哪兒了？」

  「我，我也不知道。爺爺饒命啊。」

  鄭春壽接過鐵匠遞來的長刀，雙手握起，猛然發力，斜劈一刀。

  血練飛起老高。

  沿著旁邊的土坯牆滴滴答答往下淌。

  鄭春壽打量了一下刀口，見未曾卷刃，欣然贊道：

  「好刀。」

  「來啊，把他們綁了斬首祭旗。」

  打穀場。

  全村三百多口齊聚，鄭春壽默默注視著眾人，爆喝一聲：

  「反了。」

  眾人跟著高呼：

  「反了，反了。」

  周圍樹林鳥群被驚起，四散飛離。

  (本章完)