兩口子商量了一下，趁著夜色沉沉，才睡下。
半夢半醒間，陳媽媽只聽身邊的男人嘆了一聲：「就是咱們這麼做，怕是徹底得罪了太太……」
陳媽媽冷笑。
昏暗中，她那一雙眼睛尤其亮。
「我平日裡那樣恭敬順從，也沒見她待我有多好，你我都這把年紀了，還圖個什麼富貴不成？若不是為了女兒，誰又願意繼續伺候人？橫豎都差不多，咱們倆已經搭進去了，總不能再叫芬兒也吃這個苦。」
她低聲絮絮，聲音輕柔，字裡行間卻格外堅定。
「我算是看清楚了，前頭的周媽媽康媽媽倒是得了她的歡心的，結果又怎麼樣了呢？先叫咱們家芬兒脫了這奴籍，然後麻溜地把她嫁出去！待禮成了，太太就算再有通天的手段，也不好跟人家明搶吧？」
有句話陳媽媽沒說出口。
芬兒在沈夫人眼裡只是個下人。
哪怕生得再標緻，那也只是個丫鬟命。
她本來就看不上，所以才摳摳搜搜只願給個通房的位置。
哪個大戶人家的掌事夫人會為了兒子的一個妾這般大張旗鼓呢？答案是沒有。
更不要說，芬兒還不是沈瑞的妾。
沒有正式進門，沒有給正房奶奶敬過茶，連通房都算不上。
陳媽媽越想心裡越發分明。
她唯唯諾諾了大半輩子，今兒為了閨女算是硬氣了一把。
她又拉著丈夫絮叨了半天，將自己想到的都交代了一番。
第二日，陳媽媽喜氣洋洋地去沈夫人跟前伺候。
與往常不同，她先行了個大禮，滿口都是對沈夫人的孝敬恭維，一連番的好話聽得沈夫人都差點噎著了。
沈夫人正坐著用早飯，抿著嘴，用湯匙輕輕攪著碗裡的粥，笑道：「你今兒是怎麼了？灶王爺上天回話嘴巴都沒你這麼甜，吃了多少果子蜜糖的，竟這般會哄人，該不會是做了什麼虧心事了吧。」
「瞧太太說的，老奴這是打心眼裡的開心呢。昨個兒我家那丫頭回來說了，說太太要給賞賜的事情，這丫頭沒見過什麼世面，倒讓太太枉費了一番心意，我昨個兒可把她狠狠訓了一頓呢。」
陳媽媽笑呵呵道，眼角的褶子都比平常深了不少。
只不過，這笑意並未抵達眼底就消失了。
好在沈夫人平日裡都不會正眼瞧這些個下人的，當然也沒留意到她的異常。
聞言，沈夫人滿意了：「我說呢，原來是害羞了啊，不過是給個賞玩的簪子罷了，又是什麼稀罕的寶貝，看把她給嚇得，不知道的還道我要吃了她呢。」
「太太抬舉，我那丫頭不懂事，我卻不能不懂，這不一早就過來謝恩了麽。」
「好說。」沈夫人又嘗了兩口，放下碗，「既然你開口了，我們索性就把話說開了，橫豎你那丫頭也非完璧之身了，先來瑞兒的房裡做做，如何？灑掃的活計再輕便，也趕不上正經少爺房裡的大丫鬟風光呀。」
陳媽媽聽著，心裡恨到不行，扯了扯嘴角：「我也是這麼說的，可誰知……昨個兒我那丫頭又與我說了另外一樁事，老奴不敢自己決定，還請太太給個主意。」
「我那丫頭也不知怎麼的，突然入了三太太的眼，三太太要她去內屋伺候茶水呢。」
這話一出，沈夫人眸光微動。
將那芬兒安置在三太太處，本就有別的用意。
三太太與沈夫人不睦已久，這可是擺在明面上的事。
若是芬兒能進裡屋伺候，那就等於沈夫人多了一雙可以盯著三太太的眼睛，這可是難得的機會。
芬兒去了三太太那院子也有一兩年了，今日才有了這好消息，實在是叫沈夫人有些左右為難。
「真是奇了，她怎麼會突然改了主意？」沈夫人問。
「老奴也不知道，啊——或許，跟我那丫頭亂炫耀說話有關。」陳媽媽上前一步，替沈夫人碗裡布菜，壓低聲音湊到她耳邊道，「我那丫頭與旁人說嘴，說自己就快要成半個主子了，往後脫了奴籍，可比府裡頭其他的丫鬟姊妹派頭更足，還說什麼往後有使不完的富貴。」
陳媽媽說著，羞赧地笑了，「太太莫怪我那丫頭嘴巴上沒個把門的，老奴也是一五一十，有什麼說什麼。」
沈夫人明白了。
她點點頭：「怎麼，你那丫頭還想脫了奴籍？」
說這話時，她微微挑起眼角，目光如冷電一般打量著陳媽媽。
陳媽媽到底是跟在她身邊伺候的老人了，關鍵時刻居然穩住了。
「說句不怕太太惱的話，誰不想呢。不過這話也就是拿出來炫耀罷了，我那丫頭性子沖，加上又是太太這頭的人，與三太太那屋的其他丫鬟處不來，大約啊是拿這話說事兒呢，不過是小兒女間的打趣說笑罷了，當不得真。」
沈夫人溫溫一笑：「你倒是個實誠的，也不怕我惱了你？」
「哎喲，我的好太太，老奴都跟在太太身邊這許多年了，太太就算惱了我，往後我再多孝敬太太些個，太太是個面慈心軟的，定然不會與我多計較。就算太太計較了，也架不住我是個老賴皮，就黏在太太身邊不願走，除非太太拿棒子攆我呢。」
陳媽媽這個馬屁拍得恰到好處。
沈夫人眼底的試探終於慢慢褪去。
早飯用完，她才徐徐道：「你那丫頭我瞧著很好，到底年輕了些個，且叫她在三太太處多磨鍊些個時候吧。瑞兒的性子可不好伺候，免得叫她過早來了，還害了她。」
陳媽媽忙點頭，流露些許失望：「太太說的是，全聽太太的。」
等出了沈夫人的院子，陳媽媽滿臉的恭敬一掃而空，那凌厲冷漠的眉眼間醞釀著好些肅穆。
就這樣，芬兒正式在三太太的梢間安置下來。
每日看著爐子，伺候茶水便是。
活計不忙，但卻要細心謹慎。
三太太觀察了幾日，覺得芬兒還算不錯，想起那一天與陳媽媽說的話，她又寬了心下來。
這一天，沈夫人過來串門子，順便送了幾匹漂亮厚實的料子來。
三太太瞧了，笑道：「哪陣風把嫂子吹來了，哎喲，我竟是個睜眼瞎，這些個好料子一樣都沒見過，嫂子如何捨得就給我了？」
這話夾槍帶棒的，沈夫人仿佛已經聽習慣了，也不生氣，唇邊帶著溫和的笑意：「瞧你說的，從前哪一季缺了你這兒的料子了？只不過我們妯娌有些個日子沒見了，又都在一個府里的，總這樣僵著，豈不是叫小輩們看笑話，我這才親自走一趟的，你若不歡喜，那我這就離開便是。」
料子是真的好，沈夫人說的話也確實動聽。
三太太脾氣再烈也要顧全雙方的顏面，便順著台階下來了。
讓丫鬟們奉了茶水上來，她在一旁笑盈盈擺弄著料子，越看越歡喜。
沈夫人忽而問了一句：「你這房裡的茶水倒是不錯，是新換了丫鬟？」
三太太頭也不抬：「換了的，嗐，說起來這還是嫂嫂屋裡的人呢。」
她衝著一旁陳媽媽努了努嘴：「喏，就是你身邊這位媽媽的閨女，叫什麼芬兒的。」