這頓飯是順令縣主吃過的最憋屈的一頓。
服侍完婆母后，自己也沒吃幾口，就找藉口說身子不適先回去休息了。回到自己的屋內，她再也忍不住狠狠哭了一場。
自打這回服軟後，順令縣主自覺在周家的日子越發艱難。
或許是她心裡還自認為身份不一般，處處都想著像過去那樣，誰知，周家上下對她是有禮在先，疏遠冷漠在後，真要挑毛病，也叫人挑不出來。
總不能讓順令縣主到處嚷嚷，說婆家人對自己愛答不理的吧。
這樣的日子過久了，心裡難免不快，她便又來到宮門外求見。
等了足足好一會兒，才見裡頭一宮人過來傳話，說是瓊妃娘娘願意見她了。
聞言，順令縣主大喜過望，一張臉頓時滿是光彩。
只要姑姑還願意見自己，自己的靠山就沒倒！
她甚至已經想好了，等會子出了宮回府，看周家那一幫人如何表現，他們骨頭再硬，還能與聖上的寵妃硬碰硬麼。
當今太子可是她的表哥！
光是這麼一層關係擺在這兒，她就不信自己扳不回這一城！
誰知進了瓊妃娘娘的殿門，裡頭正在發火。
「什麼叫不來請安了？這是什麼話？恭親王妃素日裡對本宮很是敬重，那一日本宮的賞賜她也收了，今早離宮，怎麼能不來請安再走？眼裡還有我麼？！」瓊妃坐在上首的羅漢床上，滿臉怒氣。
下頭的宮婢們一個個膽戰心驚。
為首回話的掌事姑姑壯著膽子道：「奴婢去宮門外的時候，恭親王妃已經出宮了，且……拿的是端肅太妃的牌子，是以不過來請安也是有的。」
聞言，瓊妃的臉色已經極其難看了。
入宮多年，她當然明白這些宮規。
恭親王妃是奉命進宮侍疾的，代表的是中宮娘娘。
太妃畢竟不是太后，中宮親自侍疾未免不妥，可太后與皇帝又都放心不下，中宮娘娘才想了這麼一個折中的法子的，倒也穩妥。
恭親王妃為端肅太妃而來，離開的時候，也只需拿著太妃宮裡的牌子就成。
說白了，若是其他宮裡有相熟的人，恭親王妃過去探望請安一二，也在常理之中，可人家不去也沒什麼大錯。
即便告到聖上跟前，多半瓊妃還會被斥責無事生非，人家恭親王妃可一點錯都沒有。
道理是道理，心情是心情，這兩件事攪和到一起，瓊妃自然難以平息憤怒。
那染了丹蔻的指甲鮮紅，緊緊扣入掌心後許久，才緩緩鬆開，瓊妃抬手攏了攏髮髻：「也罷，那她離開之前可去過中宮了？」
那姑姑面露難色，沉默著點點頭。
瓊妃再也忍不住，狠狠一抬手掀翻了旁邊案上的茶杯。
一室宮人都嚇得齊刷刷跪倒在地，口中不斷呼著娘娘息怒。
順令縣主進來的時候，剛巧看到的就是這一幕。
她也被驚得心頭亂顫，好不容易穩住了，提著裙擺款款而入，恭敬地跪下請安：「瓊妃娘娘萬安。」
「你來幹什麼？！」瓊妃氣懵了。
「是、是……姑姑您同意我進宮的呀。」
瓊妃這才想起方才宮人的回話，自己好像確實同意了。
潦草地擺擺手，示意侄女進來，她緩過一口氣，不耐道：「把這些收拾了，都下去吧。」
待殿內只剩下她們姑侄二人，瓊妃才開口問：「你怎麼來了，不是叫你好好在周家待著麼？」
「姑姑，周家的日子真不是人過的。」
順令縣主一開口，眼淚簌簌而落，「周家人如今眼裡都沒我這個人了，處處都冷漠待我，我就算有意要討好，她們也是這般不咸不淡的。我每日要給婆母請安，要伺候婆母洗漱收拾用飯……他們、他們拿我當個下人一般看待！即便是下人，也能換來主子一二好臉色吧，偏我什麼都沒有……」
還沒說完，她又一陣嗚咽。
瓊妃一陣頭大，靠在榻上，無力地嘆了一聲。
她容顏依舊姣好，瞧不出歲月留下的痕跡，還是那麼嬌媚動人，可她那雙眼睛早已滿是滄桑。
從前，她蟄伏於貴妃之下。
一是不敢也不能出風頭，自己尚有把柄在，且前朝不安定，聖上也不願她出來招惹，徒增閒話，反倒不好。
後來貴妃沒了，她的兒子一朝入主東宮，她終於可以揚眉吐氣。
可……也不知是誰跟皇帝吹了枕邊風，那一日，聖上面色陰沉地來到她處，沒等瓊妃開口，就屏退左右，問了她一句：「你當年入宮之前，是否有過婚配？」
只一句，驚得瓊妃三魂不定，慌忙就跪下了。
跪下便痛哭流涕，訴說自己那一段曾經的往事，望門寡這三個字都被她說了出來，可謂在聖上面前全然不顧臉面身份。
見她哭得傷心絕望，似是受了大委屈，聖上又不忍心，最終還是親手將瓊妃攙扶起來，抱在懷中好生安撫。
末了，還陪著瓊妃用了晚飯，這才說自己還有摺子沒有看，便匆匆離去了。
當時瓊妃還沒察覺到哪裡不對，還以為自己就這麼糊弄過去了。
漸漸地，她覺察出來不對勁了。
聖上很少再來看望她，哪怕她親自做了甜湯點心之類的送過去，也被拒之門外，東西倒是能送到御前，可她無論如何卻見不著天子一面。
再加上帝後情分加深，更是讓她六神無主，慌得不行。
她很清楚，無論最後是誰登基，中宮永遠是太后之位。
也就是中宮娘娘運氣不好，前頭的幾個孩子都沒能保住，但凡有個嫡子在，這東宮之位也落不到瓊妃兒子的頭上。
若是後宮之主不但有管理六宮之權，更有聖上的偏寵與信賴，那她往後的日子才叫岌岌可危。
瓊妃這才想起那一日聖上問的話，當時冷汗就下來了。
心虛的人往往就是這樣。
越是猜測越是不安，越是不安越是不敢去求證。
她才搭上了恭親王妃這邊，想著能曲線救國，也好好打點一下自己與中宮娘娘的關係。
當然，還有更重要的一點——她想給侄女另尋一門好親事。
順令縣主喪夫新寡，但正值年輕貌美。
由她出面，替侄女主持婚事，想必也能尋到另外一個助力。
瓊妃太急切了。
這個時候她才明白聖上的寵愛不過是浮雲，摸不透也抓不住，她需要更多的底牌才能站得穩。
利用侄女婚事，拉攏當朝的紅人，這也是她的下一步棋。
左右謀算，最後她的目光還是落在了沈家。
沈寒天看著就是絕佳拉攏的對象——年輕有為，又曾被聖上重罰，如今再得重用，必然比一般人更小心謹慎。
最最關鍵的一點，順令縣主還是挺中意沈寒天的。
女子有了這個心思，再以柔情為攻勢，她就不信了，沈寒天也是男人，難不成真能坐懷不亂？
那宋家女雖美貌非凡，也有點本事在身上，但到底粗俗不堪，難登大雅之堂！宮裡能給她撐腰的，也就一個太妃。
太妃年紀大了，還能活幾年？
念及此，瓊妃柔聲道：「別哭了……」