【46】
阿措最後還是硬著頭皮將那篇祝禱祭文拿了出來。
楚纖纖是京中有名的才女，眾人見她接過，倒也沒多少異議，只等著她作出評價。
「沒想到沈嬪的字……」楚纖纖刻意的停頓了一下，才道，「這般童趣。」
潛台詞就是：字丑，跟三歲幼童寫的一樣。
站在旁邊的妃嬪也都掃了眼，見到那字，眼中也都露出幾分譏笑之色。
阿措，「……」不想說話。
楚纖纖又一目十行的掃過祭文，內容倒是中規中矩，不算出色，但也沒什麼可挑剔的。
不過，她可不信這是沈家的小傻子能寫出來的。
思及此處，她笑吟吟的看向阿措，道，「沈嬪，你這篇祝禱文章倒是寫的樸實感人，想來費了不少功夫吧？
只是不知道其中這句『碧水悠悠，山嶽巍巍』，指的是咱們大梁的哪條河，哪座山啊？」
阿措，「……」
她已經看出來了，楚纖纖就是想笑話她。
她捏了捏手指，豁出去一般，老老實實道，「這不是我寫的，是我的先生寫的，我只是謄抄了一遍。」
楚纖纖沒想到她這麼快就自曝短處了，心中得意，面上卻是作出一副驚訝的表情，「啊呀，不是你寫的？」
「蔣妃娘娘也沒規定后妃必須親自寫一篇，她只叫咱們謄抄而已。」
阿措淡淡的望向她，指了指她手中的文卷。
「這些都是我一個字一個字認真抄寫的，雖然字算不得漂亮，但我一個字沒漏的謄抄了，難道不夠麼？」
楚纖纖一怔，訕笑道，「是，謄抄也不是不行。
只是為了讓上天感受到我們的誠意，我們都是親自寫了一篇。
畢竟為國祝禱這樣的大事，找人代筆，難免少了幾分敬意。」
說著，她還看向身旁的幾位妃嬪，「諸位姐妹，你們說是吧？」
不少人跟楚纖纖交好，或是有意討好她，也紛紛附和著。
只有小部分人不想惹事，或是坐山觀虎鬥，沒有吱聲。
面對這些人投來的取笑目光，阿措蹙了下眉頭。
沉思片刻，她忍不住反駁道，「對上天的敬意是靠一篇文章體現的麼？
那這天底下不會識字做文章的人多了去了，你能說他們都不敬上天，不是真心實意的為國朝祝福麼？」
楚纖纖一噎，「……」
眾人也都靜默下來，顯然沒想到她會突然反駁。
阿措目光堅定，鼓起勇氣繼續道，「是，我是沒多少才情，字都認不齊全，但這只是暫時的情況。
學無止境，只要我現在開始好好學，將來有一天我也能像你們一樣寫詩做文章……沒有誰天生下來就會拿筆寫字，我只不過學的比較晚而已。」
她這話並沒任何辱罵的意思，卻像一個巴掌般，拍在了剛才那些嘲諷她的人臉上。
嘲笑一個才剛心智開竅的痴兒，並不能顯示她們多有本事，反倒會顯得她們狹隘。
見討不到好反而惹得一身騷，眾人都悻悻的散了。
楚纖纖拿著那文卷，倒像是拿著個燙手山藥一般。
她沉著臉將那文卷還給阿措，也沒多言，轉身回到自己的位置了。
沒多久，蔣妃從殿後出來。
眾人起身參拜，又有大宮女將諸位妃嬪準備的祭文一一收集起來，整齊遞給蔣妃。
蔣妃端坐在上座，接過那些祭文，隨意的翻了翻前面幾篇。
「嗯，不錯，很好……諸位妹妹用心了，這些祭文……呃？」
誇讚的聲音頓了頓，蔣妃的眉頭也皺了起來，「這一篇是？」
這字不說特別丑，勉強端正，但毫無美感可言，就連她身邊的大宮女一筆字都比這個好。
這是后妃寫的字？
莫不是哪個宮人的字胡亂混進來了？
台下眾人看到蔣妃的表情，立刻就猜到是怎麼回事了。
雖然剛才被阿措一陣反駁，討了些沒趣，但這會兒見蔣妃單獨把阿措拎出來說，眾人心中還是不免生出幾分幸災樂禍之感。
只要蔣妃一點名，相信用不了多久，整個後宮都會知道沈嬪是個無能草包！
蔣妃的確是想點名的。
她從小練字，練遍各個大家的字帖，驟然見到這麼一副字，難免有些不喜。
甚至有一瞬間想著，是不是有哪位妃嬪對她掌管宮務不滿，所以故意交了這麼一篇敷衍的東西上來噁心她？
但等她看到那篇字的最後幾行時，緊皺的眉頭忽的鬆開了一些。
待她仔細看了兩三遍後，眸中的詫異更甚了，忍不住出聲道，「這篇祭文是誰寫的？」
一側的宮女湊過去看了眼，低聲道，「回稟娘娘，這篇是錦繡閣的沈嬪呈上的。」
「沈嬪？」
蔣妃抬頭，直直的往阿措那邊看過去。
其餘眾妃心裡：來了來了，點名批評了！
阿措：糟了個糕，當眾處刑，好丟人，好想挖個地洞鑽進去。
蔣妃拿起那文卷，「這是你寫的？」
阿措站起身來，笑的有點尷尬，「嗯，是……」
蔣妃道，「這最後兩行的字跡，本宮瞧著有點眼熟……好像有幾分陛下的風格？」
眾妃都愣怔住了，這筆丑字，怎麼還跟陛下扯上關係了？
阿措則是黑眸一亮，語氣帶著幾分小激動，「蔣妃娘娘你好厲害呀，這都能看出來？
這最後兩行就是陛下握著我的手寫的！」
被誇獎的蔣妃唇角微微翹起，陛下的字跡她當然認得出來，這些年她可鑽研臨摹了不少陛下寫的詩文論作呢。
其餘眾妃：什麼玩意？
陛下竟然手把手教沈嬪寫字？
她們簡直不敢相信，陛下這樣不近人情、冷麵冷心的男人，竟能這般溫柔小意？
但看沈嬪這副單純簡單的模樣，好像……並不是在撒謊。
而且，有誰敢拿陛下的事扯謊啊？
嫌命長麼。
一時間，眾妃們內心皆是滿滿的酸意。
字寫得再好又怎樣？
文章作的再優美又怎樣？
光人家有陛下親自教授，就足以把她們穩穩踩在地上。
氣氛一度變得又詭異又尷尬。
蔣妃也沒多說，溫和的勉勵了阿措，叫她以後勤加練習，一定能寫出一筆好字。
這還是阿措到達長樂宮以後，收到的第一句鼓勵。
她感動滿滿的看向蔣妃，「娘娘你放心，嬪妾回去一定會好好學的。」
蔣妃示意她坐下，又說起下午招待王公貴族女眷的宮宴。
這些事自有蔣妃和幾位高位妃嬪籌辦，阿措只要負責到場，坐在位置上吃東西看歌舞就成。
從長樂宮回宮後，阿措換了身得體華麗的禮服，便去迎春殿赴宴了。
臨出門前，她本想帶上慕青慕藍一起，哪知道安秀姑姑說有事吩咐她們去做，派了個沉穩老練宮女陪她一起赴宴。
阿措也沒多想，就帶著那宮女一起去了。
全勝節的宮宴辦的格外熱鬧，比之前在行宮的宮宴隆重許多，規矩也多了許多。
不過阿措還是樂在其中，因為這次宮宴的食物比上次豐盛不少。
正值秋日，她的面前除了些尋常的雞鴨魚肉，還擺了一碟黃澄澄的螃蟹和一碟五顏六色的糕點。
「小主，這便是全勝糕了。」
那小宮女手腳利索的幫她剝著螃蟹腿，又介紹道，「這回的全勝糕做成了四時花卉的模樣，這白色的是梅花，裡頭的餡料是梅花和棗泥酥糖；這淺粉的是桃花，裡頭是桃花與芋頭山藥泥；淡綠淡粉交錯的是荷花荷葉，裡頭是冰糖蓮子綠豆餡；嫩黃的是桂花，裡頭是桂花藕粉餡。」
阿措聽得津津有味，挨個拿起來嘗了一遍，味道都很好，尤其是花香濃郁，咬一口仿佛身臨花境一般。
她吃的高興，忽的想起了什麼，輕聲問那宮女，「這些，陛下也有的吃麼？」
小宮女愣了愣，應道，「這是自然的。」
阿措這才放心，輕笑一下，「嗯，那就好。」
——
一場宮宴直到傍晚才散去。
等阿措從迎春殿出來，天空早已布滿晚霞，緋紅霧紫，斑斕一片，如夢似幻，煞是好看。
阿措一路欣賞著晚霞，心情愉悅的回到錦繡軒。
萬萬沒想到一回去，就見到了更驚喜的事——沈老太太來了。
看著坐在軟榻上的祖母，阿措滿臉喜色的喚了一聲「祖母」，張開雙臂就撲了過去。
沈老太太被撲了個滿懷，一張圓圓的臉上滿是笑出來的褶子，「誒，祖母的心肝肉兒，你可悠著點，祖母這把老腰可受不住……」
阿措趕忙坐起身來，依著老太太坐下，握著她的手道，「祖母您來了我真是太高興了，我都好久沒見到您了，還以為您忘了我這個孫女呢。」
沈老太太點了點她的額頭，「小沒良心的，祖母忘了誰也忘不了你啊。」
阿措嘻嘻笑了下，又想起什麼似的，趕緊張羅著讓宮女上茶上糕點。
沈老太太攔著她，笑道，「你別忙活，這些我剛來她們就準備了。」
又道，「來，讓祖母好好看看你，上次見你還是夏日，這一晃就入秋了。
之前你去行宮住了段日子，祖母本想等著你回來，就入宮來看你的。
哪知道出了昭妃娘娘薨逝的事，唉，那時也不好入宮，省的惹眼……好歹等到了今天這個普天同慶的好日子，我就入宮來了……」
阿措配合的站起身，在老太太面前轉了好幾圈，還不忘自誇道，「祖母，你看，我是不是比之前長高了許多。」
沈老太太見她面色紅潤，身形也比之前張開了些，不再瘦條條的直板一塊，胸前和臀腰都有了些少女的圓潤曲線，初現玲瓏。
她笑著頷首道，「好，好，我的小阿措長大了。」
祖孫倆又拉著手說了好一會兒體己話，沒多久，晚膳就送來了。
阿措宮宴上吃的很飽，現在還不覺得餓，只是陪著沈老太太簡單吃了兩口。
席間，阿措興致勃勃的跟沈老太太說著行宮的見聞，以及最近發生的一些趣事……
沈老太太都認真聽著，見孫女這日子過得有滋有味，心裡也放心不少。
待用過晚膳後，阿措還想繼續給沈老太太講今天的宮宴歌舞有多麼好看多麼精彩，就聽見沈老太太不捨得打斷道，「阿措，時辰也不早了，祖母該出宮去了。」
「啊？」
阿措愣住了，「祖母你今夜不在這裡住麼？」
「外婦在宮裡過夜本是不合規矩的，上回是陛下格外開恩，我才能住上幾日。
陛下開恩是一回事，咱們卻也不能逾越了規矩，不知道分寸。」
沈老太太輕聲解釋著。
規矩，又是規矩。
阿措悶悶的垂下眉，眸中滿滿的失落。
沈老太太又好生安慰了她一番，並答應下次進宮看她時，給她帶些民間有趣的小玩意兒，阿措這才重新露出笑來。
其實她心裡也清楚，不管她樂不樂意，都拗不過這所謂的規矩。
「阿措，這回祖母進宮呢，還有件事。」
沈老太太拉著她到房內，一本正經道。
「嗯？」
阿措疑惑。
「我要把慕青慕藍帶出宮去。」
沈老太太道。
阿措一陣錯愕，半晌回過神來，不解的問，「為什麼呀？」
沈老太太眸光閃了閃，隨後解釋道，「你還記得徐嬤嬤麼，對，就是慕青慕藍她倆的娘親。
徐嬤嬤生病了，病的還挺嚴重的……你知道徐嬤嬤夫君早逝，眼下就慕青慕藍這兩個女兒，現在她生病了，她們做女兒的也得回去照顧親娘才是。
你說是吧？」
阿措一聽，原來是這麼回事。
她點了點頭，「是，她們娘親生病了，她們是該回去照顧的。」
雖然有些不捨得慕青慕藍這對姐妹花，但是人家娘親都生病了，更需要她們的照顧和陪伴。
反正自己在宮裡也不缺人照顧，這錦繡軒里還有十幾個宮人呢。
沈老太太見阿措這般通情達理，笑著摸了摸她的發，「我就知道我家小阿措最懂事的。」
兩人又聊了幾句，安秀姑姑走了進來，恭敬道，「小主，沈老太君，時辰不早了，再不出宮，宮門就要下鑰了。」
頓了頓，她又補充道，「慕青慕藍這兩丫頭東西也收拾好了，正在外面候著呢。」
阿措應了聲，挽著沈老太太的手一起走到院內。
慕青慕藍都換作一副尋常民間女子打扮，手上各拎著一個小包袱，頭都低著，讓人看不出情緒。
「夜裡風涼，你回屋去吧，我就先走了。」
沈老太太拍了拍阿措的手。
眼見要走了，慕青慕藍在阿措面前跪下，齊聲道，「奴婢們不能再伺候小主左右，只願小主玉體安康，事事順意。」
說罷，兩人一起磕了個響頭。
「哎呀，你們快起來。」
阿措眸中泛起不舍，上前將她們扶起來，「你們出宮了也要好好地，要是遇到什麼困難了，就跟我祖母說。
我能幫上忙的，也會儘量幫你們的。」
慕藍應了一聲，有幾分郁色的退到沈老太太身後。
慕青卻是突然抱住了阿措的腿，哭了起來，「小主，奴婢不想走啊，奴婢不……」
阿措嚇了一跳，還沒等她反應過來，就見安秀姑姑面色一變，朝著寶順使了個眼色，兩人一起將慕青拉開了。
安秀姑姑用力的捏住慕青的手臂，那力量仿佛要把她的手臂捏斷似的，眼神帶著警告，銳利的可怕。
慕青嚇住了，強忍著淚水不敢再亂說。
沈老太太的臉色還帶著些許鐵青，儘量柔著聲音安慰了阿措一句，就不再耽誤，扭頭帶著慕青慕藍離開了。
望著那漸漸消失在夜幕之中的軟轎，阿措還有些心緒不寧。
見狀，安秀姑姑連忙上前安慰道，「小主莫要擔心，慕青她那是捨不得你呢，畢竟小主你平日裡待她們那麼好，那可是打著燈籠都找不到的好主子……」
緩了緩，聲音更柔了，「這裡風大，小主咱們先回屋吧，仔細風吹得頭疼。」
阿措輕輕「嗯」了一聲，緩緩地收回視線，隨著安秀姑姑一起回了屋。
另一邊，出宮的馬車上。
沈老太太面無表情的坐著，慕藍抱著包袱眉眼黯淡，慕青則是小聲啜泣著擦眼淚。
什么娘親生病需要她們回去照顧，不過是藉口罷了。
「好了，別哭了。」
沈老太太沉沉道，「能活著出來，已經是陛下格外開恩了。
安秀姑姑都跟我說了，若是換做其他宮人，早就被陛下拖出去打死了。
我能進宮把你們領出來，還是陛下念著阿措心軟，才饒了你們一條小命……哭哭哭，還有臉哭！陛下性情如何，你還不知曉麼？」
慕青聞言一怔，隨後一下跪倒了老太太面前，哽咽道，「老太太，是奴婢豬油蒙了心，奴婢那回真不是故意得罪陛下的。
奴婢只是念著小主會餓，所以才……才想著進去添點茶水什麼的……哪曾想這就得罪了陛下……」
沈老太太冷哼一聲，「你打量著我老糊塗呢？」
慕青身子一僵，靜默許久，才哭道，「是，奴婢是存著幾分私心；不過奴婢絕沒存著攀龍附鳳的心思，奴婢只是想在陛下和小主面前好好表現一下，日後也好求一份體面……」
沈老太太皺眉，「體面？
你想求什麼體面？」
慕青咬咬唇，只默默流著淚，不肯再說。
倒是一旁的慕藍眸中泄出幾絲鄙夷來。
馬車搖搖晃晃的到了皇帝給沈老太太安排的宅子，慕青慕藍由著李嬤嬤安排住在了後排屋裡。
一豆油燈亮起。
慕藍看著這簡陋昏暗的房間，不由得想起宮內那整潔舒適的房間……
轉眼看到慕青還在啜泣，慕藍只覺得心頭一陣煩悶，沒好氣道，「哭哭哭，都是你犯蠢！陛下何等厲害的人物，你跑到他面前現眼？
他一眼就能瞧出你是怎樣的貨色，心裡打的什麼算盤！」
慕青呆住，等回過神來，忿忿的瞪著慕藍，「你朝我發什麼神經？」
慕藍冷道，「若不是你礙了陛下的眼，我怎會跟你一起出來？
我真是被你給害死了！」
慕青回嘴道，「你被趕出來管我什麼事，沒準陛下瞧你也不順眼呢。」
慕藍道，「我又沒你那些花花心思，陛下何為看我不順眼？
我只想老老實實在小主邊上伺候，等滿了二十五歲，攢份豐厚的嫁妝出宮嫁人。
現在被你連累的，什麼都沒有了！跟你做雙生姐妹真是倒霉！」
若她們不是一個娘肚子裡出來的，沒準陛下還能留自己在小主身邊；可偏偏她們是姐妹，陛下是斷然不會驅一個留一個的。
聽著慕藍的話，慕青咬牙，只覺得又難受又委屈。
慕青見她還委屈上了，恨恨譏諷道，「你別以為我不知道你在想什麼，求一份體面？
呵呵，你也不想想咱們是什麼身份，奴才生的小奴才，一輩子就是奴籍。
人家清源伯是何等人物，是你能肖想的麼？
我看你入了一趟皇宮，真不知道自己幾斤幾兩了。」
驟然被戳破心思，慕青的臉一陣白一陣紅，「你胡說八道些什麼！」
「我胡說？」
慕藍冷冷一笑，「算了，我也懶得跟你廢話。
反正據我所知，這荀伯爺上月就被陛下調去了西北當差，也不知道什麼時候會回來，或是一輩子都不回來也未可知……我勸你還是別再做夢了。」
說完，她拿了臉盆巾帕就出門洗漱了。
屋內，慕青靠在床榻一角，嗚嗚的低聲哭了起來。
燈盞上的蠟燭燒的噼里啪啦作響。
——
深夜，錦繡軒。
白天又是請安又是宮宴的，阿措累了一整天，所以送走沈老太太后，她就早早上床歇息了。
她這邊睡得正熟，某個身影卻是輕車熟路的摸進了她溫暖的被窩。
阿措原本睡得正香甜，忽的感覺自己被一雙有力的手拉到了一個結實的懷抱中。
那雙手還有些冰冷，隔著一層薄薄的寢衣貼著她，讓她冷的打了個激靈，輕輕的睜開眼睛。
借著幔帳外隱隱約約照進來的燈光，她看見元珣那張俊美的臉龐。
她看向他，他那雙宛若星辰的深眸也正看向她。
「陛下……」阿措懶洋洋喚了聲，心裡想著，他怎麼又大半夜鑽她的被窩啊，難道陛下看了什麼採花賊的話本。
元珣見她有點意識，索性將她軟綿綿的身子抱得更緊了些，「是朕。」
阿措由著他抱著，迷迷糊糊的問，「陛下你不睡麼？」
「先讓朕抱抱你。」
他的聲音低沉，透著濃濃的疲倦。
阿措睡意朦朧的唔了一聲，算作默認。
元珣將腦袋埋在她柔軟的脖頸中，鼻間頓時充斥著她身上清甜的香味和暖暖的溫度，他只覺得這一整天緊繃的精神都得到了鬆緩。
這一日，他從早忙到晚，到這會兒已然身心俱疲。
阿措感覺到男人與平日不同的情緒，伸手揉了揉眼睛，意識稍稍清醒了點。
她小聲問道，「陛下，你是不是很累了？」
她早聽安秀姑姑說過全勝節這日陛下會忙一整天，卻沒想到他這麼晚還沒睡，想來肯定是累極了。
元珣沒有說話，他現在累的連話都不想說，只想抱著她。
見狀，阿措也不多問，只是伸出手摟住了他的腰，依賴的往他懷中靠近了些。
輕輕的，她哼著不知道從哪裡聽來的安眠小調，「睡吧，睡吧，我的好陛下……」
她的嗓音本就軟糯，唱起這溫柔的小調，有一種令人心靜的神奇力量。
元珣愣怔片刻，漸漸地，他渾身也放鬆下來，帶著些許紅血絲的雙眸輕輕閉上。
沉沉睡過去的前一刻，他心想——
原來男女之間睡在一起，不是非得做那件事情才會愉悅。
就像現在，他就這樣抱著她，就已經心滿意足了。