身後是一片火海,火光只照亮了上空,將鋪天蓋地的漆黑夜色襯得更黑。

  腳下,是血河。

  濃稠的暗赤血河，從火海照亮的那方天空落下，有如銀河沾滿了血污傾地而來。

  血河表層平緩無波,只有行走其中的人，才能體會底下的暗流洶湧。每向前一步，都在濃血暗流的衝勁下走得越發艱難,腳步也越發沉重。

  顧烈緊盯前方走著,前方看不見盡頭，他卻一步未曾停歇。

  血河深度沒過他的膝蓋,為了向前走，他每走一步,都得將腳從濃血中用力抬起來。

  水花輕響，一隻細小的胳膊抱住了顧烈的小腿,借力從血河底部掙出來，男孩漂在河面上，茫然的眼睛盯著顧烈,問顧烈：「為什麼你活著,我卻死了？」

  顧烈沒有停下腳步，在心中回答：我不知道。

  「我的背怎麼了？顧烈？為什麼我的背都爛了？救救我，顧烈，你為什麼沒救我？」

  顧烈咬著牙，心懷歉疚,卻只能繼續向前走。

  不能停下來，他是楚王孫，必須向暴燕復仇的楚王孫，他不能停下來。

  男孩抱著顧烈小腿的胳膊像是沒了力氣，放開了他，漂在顧烈身後。

  一雙燒焦的大手和一雙浮腫的小手同時抓住了顧烈，他們的力氣比先前的孩子大上許多，死死摳入顧烈的皮肉中，養母面目猙獰地怒吼著：「都是你，沒有你，我的兒子不會死，我的丈夫不會殺我！你就是個災星！你們顧家就是因為你被滅族的！」

  他們的力氣也漸漸鬆懈，漂在血河中，跟在顧烈身後。

  然後是一大一小兩隻燒得黃黑焦爛的手，他們拉著顧烈的小腿，那個女人苦苦追問：「孩子，我的兒子救了你，我還為你熬了雞湯，你說過好喝的，你為什麼要讓你的養父殺了我們？為什麼？」

  ……

  顧烈跨出去一步又一步，無論如何，始終不曾停下。

  不知走了多久。

  火海忽然熄滅，血河寂靜無聲，突如其來的日光晃了顧烈的眼睛，讓他不自覺閉了眼。

  再睜開，所處之地不再是那條暗赤血河，而是一處簡陋的空屋，自己正坐在地上。

  木桌的陰影下，有悉悉索索的聲響，顧烈警惕看去，卻見一隻瘦小黑貓，跌跌撞撞地向他走來，咪嗚咪嗚的叫著，眼看就要走不穩摔了。

  顧烈伸手捧起它，黑貓親昵地蹭了蹭他的掌心。

  下一秒，顧烈掌中的幼貓腦袋歪垂，身體冰涼。

  他眼前一黑，瞬息間，掌心中已是空空蕩蕩，仿佛那頭黑貓從沒有來過。

  顧烈閉上眼睛，想要醒來。

  他懷中忽然一重，夜息香在空屋中瀰漫。

  「顧」

  顧烈沒有睜開眼，他把懷裡的人緊緊扣進胸膛，不讓那個人繼續說話。

  他抱得太緊了，斷腸匕的刀柄正好抵在他的心口，很硌，他一直沒有放手。

  最後。

  他的懷中終究還是空了。

  顧烈睜開眼，真正從夢中醒來。

  他掀開衾被，穿好衣袍，走出帥帳，此時星野低垂，夜風還有些寒涼。

  「主公。」

  守帳近衛們行禮道。

  顧烈點頭，腳步不停，走近不遠處的將軍帳。

  狄其野的私務雜兵也都是顧烈派給他的近衛，既然是近衛，那麼他們的主子其實只有一個，那就是顧烈，所以顧烈掀開帳簾往裡走，並沒有受到阻攔。近衛想提醒什麼，但沒來得及。

  將軍帳中，並沒有狄其野的人。

  顧烈環視帳內，不算那張鋪得過於暖和的床，其實擺設算是十分簡陋。

  桌案上以只有狄其野清楚的順序雜亂擺著堪輿圖、地方志等等用具，除了被狄其野拿來當鎮紙用的虎符，最特殊的也只是一支用宣紙捲起來的炭筆。

  這樣一個除了打仗什麼都不在意的人，要多麼百無聊賴，才有心去觀察瓷器？

  顧烈慢慢走出將軍帳，問：「你們將軍呢？」

  「將軍牽了無雙去遛馬。」

  「他何時出去的？」

  「不到半盞茶。」

  「嗯。」

  顧烈輕應一聲，正要回帥帳，想起來多問一句：「他披了禦寒皮裘不曾？」

  「沒有。」

  顧烈腳步一頓，回帥帳取了簇新的青狐裘，掛在臂彎，讓近衛帶路尋人去了。

  天高地闊，星野低垂。

  茂盛的香蒲隨風搖曳在烏拉爾江畔。

  無雙懶洋洋地躺著，壓彎了一地香蒲，嘴邊都是棗核，它看看剩下幾個大冬棗，微微抬起馬臉，對狄其野咴了咴，意思是不夠吃了。

  狄其野靠在無雙身上躺著，反手一掌拍上它的大馬臉。

  一天到晚就會吃，吃這麼多還是個豬隊友，自己左擁右抱，不顧主人死活。

  無雙很生氣。

  不給就不給，怎麼還打馬？

  狄其野才沒心思和它鬧。

  他望著漫天星河，琢磨著今日制定攻雷計劃時，敖一松不像是無意提起的話。

  當時敖一松視線落在他身上，開玩笑道：「等打下雷州，咱們都得對主公改口了，可惜這回沒有改口費。」

  阿狼心馳神往，附和激動道：「主公就要為我大楚稱帝了。」

  狄其野初聞只覺好笑：「怎麼還這麼激動，楚軍起兵的目標，不就是亡燕復楚嗎？你們該早有預料才是。」

  他從一開始就知道顧烈會立楚稱帝，連顧烈能掌權多少年都知道，如今這麼閒聊說起來，當然不會覺得驚訝激動。

  阿左笑著反駁：「自然還是會激動的，登基的是咱們主公啊。」

  狄其野下意識回：「又不是換了人，主公還是同一個。」

  「那怎麼一樣，」這話連阿虎都不同意，「雖然是同一個主公，但到時候，主公就是天下之主了！」

  阿豹點頭，並暢想道：「那可是當皇上啊，我們在底下跪著，主公在上面坐著，後宮裡佳麗三千，去哪都有一大堆人跟著伺候，嘖嘖，那日子。」

  他們嘻嘻哈哈，越說越偏，狄其野卻順著他們的話，一直想到現在。

  倒不是說狄其野從沒想過顧烈會成為帝王，而是在狄其野的意識中，這件事是註定會發生的，反而不覺得有什麼特殊。

  或者說，不論顧烈是楚王還是稱帝，對狄其野來說都是一樣的。

  但狄其野現在不得不去思考，顧烈稱帝這事，會不會是顧烈不明確回應他的原因？

  因為要一人之上，所以不能和他在一起？

  狄其野下意識覺得顧烈不是這樣的人。

  但他已經為顧烈的態度煩惱很久了，如今有這麼一個看似合理的原因擺到他眼前，揮之不去，就讓狄其野心情更為不佳。

  於是睡不著的狄其野乾脆出來遛馬散心。

  不過，看來煩惱是跟著他一起出門了，非糾纏著他不可。

  狄其野覺得無可奈何，他還從沒有被一個人這麼困擾過，這種體驗讓他既有些新鮮，又難免覺得憋屈。

  初春的江風十分寒涼，吹起香蒲的草木味道，卻又令狄其野覺得自然可愛，把冷都忘了。

  一件青狐裘從天而降，落在他身上。

  狄其野抬眸一看，頭頂是漫天星海，還有顧烈。

  無雙拿巨大的馬頭去蹭顧烈的靴子，委屈地咴咴叫，意思是你快管管他。

  狄其野心情好，懶得管它。

  顧烈走到狄其野身邊，把原本放在那的青龍刀拿起來換了位置，也挨著無雙的馬腹坐下，問：「半夜不睡出來幹什麼？」

  「那你半夜不睡出來幹什麼？」狄其野把脖子以下的自己都用青狐裘好好蓋住，這才覺出江風有多冷。

  顧烈拽拽他身上的青狐裘，那意思是：你都蓋上了，還問我出來幹什麼？

  狄其野勾著嘴角，挑明了問：「原來是出來找我啊？可我問的是，你原本找我做什麼？」

  顧烈一愣，掩飾道：「我聽近衛說，你出來遛馬還沒穿皮裘禦寒，方來尋你。」

  「是嗎？」狄其野眯起眼睛，雖然聽著無懈可擊，總覺得不可信。

  這就和顧烈那次說貓跑了一樣，似乎沒有問題，但狄其野相信自己的感覺，一定有哪裡不對。

  顧烈不說話。

  狄其野輕哼一聲，不想看他，抬頭看星星。

  「你，想家嗎？」顧烈順著他的目光看向星野夜幕，擔憂地問。

  狄其野笑起來：「想來何用？有什麼好想？」

  他還從來沒有過「想家」這種思緒，被顧烈提問才意識到，覺得有趣。

  「狄將軍果真瀟灑。」

  聽到這句話，狄其野奇怪地又看回顧烈，總覺得顧烈不像是在夸自己。

  「主公，」狄其野翻起了舊帳，「你說話不算數。」

  「我怎麼說話不算數？」

  狄其野複述兩人間的規則：「說好以一換一，我問你一個問題，你也能問我一個問題。」

  顧烈疑惑：「不是如此嗎？」

  「可你說謊。」

  「我何時說謊了？」

  狄其野注視著顧烈的神情變化，慢慢地說：「那日你說曾養過的貓跑了。那隻貓，真的是跑了，不是老死了嗎？既然你說謊，是不是該多回答我一個問題？」

  顧烈垂下眼眸，看著被無雙的馬身壓扁的香蒲。但除此之外並沒有什麼異樣。而且似乎打定主意沉默以對，一言不發。

  狄其野不甘心地皺起眉頭。

  「那隻貓，」顧烈的視線依舊落在滿地蒲草上，忽然開口，「我的養父認為玩物喪志，要我殺了它。」

  狄其野一愣，隨即怒氣上涌，什麼養父？這是什麼奇葩？

  「我沒有殺它。它被養父摔死了。是我沒能救它。」

  顧烈從不曾對旁人訴苦，這感覺萬分彆扭，一句一頓地艱澀說完，眉頭皺得比狄其野方才更緊，心裡五味雜陳。

  「顧烈，」狄其野不顧風涼，伸手抓住顧烈手腕，讓顧烈看著自己，鄭重其事道，「最後一句是多餘的。」

  「它被你養父殺了，就是這樣，你養父非要殺一隻貓，就這麼簡單。後面沒有什麼『我沒能救它』。不是每一條和你有關的性命都得你來負責，你只是一個人，當時你甚至還只是孩童，本該是成年人的責任，成年人失職了，也不該是你來背。」

  顧烈聽完只想反問，那你知不知道你也只是一個人？何必那麼決絕孤高，好像這方天地都容你不下，留你不住？

  至於狄其野說的其他那些，顧烈沒有去想，沒有必要，他已經背了太久太久，習以為常，放不下，也不會放下，他背得了一世，就能背第二世，這不算什麼，這就是身為楚王孫的責任，狄其野只是不明白。

  狄其野不知道自己這麼說顧烈究竟有沒有聽進去，顧烈的表情變化越來越少，如果刻意隱瞞，就連狄其野也很難察覺到。

  一時寂靜無聲。

  顧烈與狄其野四目相對，默默無言，顧烈沉思良久，卻說：「我回答了一個問題，是不是可以問你一個問題了？」

  沒想到等來這麼一句話。

  原本想給自己討價還價的狄其野反被討價還價，他哭笑不得，翻白眼道：「你問。」

  顧烈拿起青龍刀，此生它跟隨狄其野四處征戰，飲血無數，總算沒有辱沒寶刀之名。

  顧烈凝視著青龍刀問：「你現在還覺得，一把刀若是不再有用，就該斷了熔了，免得相看兩厭嗎？」

  狄其野沒好氣地反問：「不然呢？」

  「若是這把刀自己不願意發揮用處，任人設套呢？」

  世上哪有這樣的刀？又不是智能機甲。

  「何必強求，」顧烈越問越奇怪，狄其野只覺得莫名其妙，「這把刀似乎有自己的原則，難道還要強求它改變嗎？」

  聽了狄其野的回答，顧烈更加沉默。

  直到涼風更急。

  他站起來，伸手給狄其野：「回去？」

  狄其野握住他的手，借力站起身來，無雙也跟著一咕嚕站穩。

  二人一馬，在星空下走回了楚營。