蓮花大可汗帶著八萬二千大軍浩浩蕩蕩地返回了大衛國的東京瀋陽，得到消息的魯國公額爾克忙率領闔城官員出城迎接。原先奉命留守瀋陽的皇三子、楚王寶音受到大可汗訓斥後，深受刺激，率六千兵馬趕往蓋州迎戰清寧古塔昂邦章京巴海，額爾克便成了瀋陽百官之首。聽說小三子去蓋州迎敵，還聲稱要摘下巴海的人頭給自己當禮物，蘇勒坦十分高興，這才是我蒙古的好男兒嘛，越是遇到強敵，越要敢於拔刀！
「大汗，按照您的吩咐，奴才已經備好夠大軍吃四個月的軍糧，後期還可以想法子再湊些」，額爾克老臉有些微紅。三軍未動，糧草先行，前不久他收到聖諭在瀋陽為大軍籌備糧草，可連年征戰，瀋陽的府庫中已沒有太多糧食，想方設法也只能籌到這麼多，生怕大可汗不滿意。
「無妨，朕在漠南繳獲了不少牛羊可以充作軍糧，加上你的糧草，足夠大軍支撐半年，半年內，北方應該可以平定了。此外，朕在漠南頗有收穫，所得錢財可以支撐朝廷運轉數月」，蘇勒坦哈哈大笑，所謂「頗有收穫」，其實指的是查抄依附清廷的科爾沁左翼諸台吉所得。那些台吉們著實富裕！想到得意處，不由得手撫鬍鬚、洋洋得意。
「大汗乃蓮花生大士下凡，得長生天護庇，我軍自然不愁無糧……」額爾克人老成精，見其面露喜色，忙錦上添花地大肆逢迎，捧得衛拉特戰神樂不可支，開心地誇獎老臣，「額爾克，朕離開瀋陽的日子，你坐鎮後方、保障軍需，著實有功！」
受到主子誇獎，額爾克的老臉笑開了花，恭敬地說道：「奴才不敢居功，您長途跋涉，想必辛苦，宮內已備好酒菜，請入城歇息」。
「嗯」，蘇勒坦也不客氣，命他帶路。所謂皇宮，其實是努爾哈赤、皇太極兩任清帝在瀋陽建造的盛京皇宮（瀋陽故宮），衛軍占領瀋陽後，便成了大衛的皇宮。
一番胡吃海喝，酒足飯飽後，衛拉特戰神想起正事，問額爾克：「朕離開瀋陽之後，可有什麼消息嗎？」
「稟大汗，清寧古塔昂邦章京巴海擊敗錦州總兵王國泰後，威逼朝鮮背盟重歸清廷，從朝鮮搞到大批物資不算，還威逼朝王出兵兩千助戰，又將鳳凰城、岫巖城一帶的滿洲旗丁全部編列入伍，得數千之眾，聲勢大振。巴拜從撫順剛傳來軍報，說那廝已經率軍返回建州，目前屯兵於薩爾滸，大有進取撫順之意」，額爾克小聲稟報。
「朕切斷了關外和關內的聯繫，巴海的部下已成孤軍，以一支孤軍來去縱橫，此人是條好漢！朕還真有些敬佩他！」英雄惜英雄，雖然是對手，蓮花大可汗卻對巴海讚不絕口，夸完後又問：「巴海返回建州後，派何人駐守遼南？大約有多少兵馬？」
「聽說他委派了一個叫塔爾岱的甲喇章京駐守鳳凰城、岫巖城等地。偽清一個甲喇不過一千五百人，即使加上其他部隊，留守遼南的兵力應該不會太多。不過塔爾岱麾下的索倫兵喜歡騎鹿，據說甚是兇悍，巴拜、王國泰都吃過他的虧」，不愧是老將，將遼南的局面分析得極透澈。巴海攻下半個遼南後，將鳳凰城、岫巖城一帶的成年滿洲旗丁全部編列入伍，可清軍入關後，關外八旗遷走大半，數量大不如前，又連年征戰，兵員損失嚴重，即使將所有十三歲至七十歲全部編入軍中，也不過三千之數。巴海又逼迫朝王李棩出兵助戰。一開始李棩還想拖延，只想給些錢糧物資了事，可架不住索倫兵屢次入境搶掠，迫於強大的軍事壓力，不得不命全羅兵使朴而昭、咸鏡道惠山僉使申瀏率五百火銃兵、一千五百馬步兵助戰。加上朝鮮兵馬，巴海麾下的兵馬達到一萬一千多人，為集中兵力打大仗，他帶著九千多主力返回建州，只留給甲喇章京塔爾岱二千人馬守遼南，導致遼南的守軍的確不多。
「呵呵，使鹿的索倫人再勇猛，數量太少亦無用。將巴拜的軍報呈於朕看」，大可汗冷笑。
額爾克取來那封軍報，蘇勒坦打開細瞧，軍報上說：巴海回到建州與奉天副都統逹都、一等侍衛郎坦、甲喇章京達爾岱、郝爾德的人馬會合後，想趁著衛軍主力未回的機會，拿下撫順、進而攻取瀋陽。老於軍事的他，並不急著攻城，而是將一萬三千主力布於薩爾滸，命一等侍衛郎坦率軍兩千搶占長城要塞撫順關，又命牛錄章京棍德依率三百人馬攻下撫順城東邊的甲板鎮。
「呵呵，巴海真是帥才！甲板鎮與撫順關一在渾河北岸、一在渾河南岸，如同螃蟹的兩個鉗子，附近的薩爾滸城如同螃蟹的身體，不管撫順守軍打哪個鉗子，都會遭到薩爾滸清軍主力的攻擊，可若坐視不理，清軍又會沿河直趨撫順城下」，蘇勒坦久經沙場，一眼瞧出這種螃蟹戰術的厲害，不過看到巴拜在軍報上表決心說自己與撫順總兵馬成勛、克什克騰部台吉阿玉什及麾下六千將士誓與撫順共存亡後，又放下心來，巴拜乃是經驗豐富的宿將，他若堅守不出，撫順城一時半會決打不下來。
既然判斷撫順暫時無憂，大可汗便將注意力重新投入到遼南，冷冷說道：「傳令寶音、王國泰由蓋州出兵橫掃遼南，將岫巖城、鳳凰城、寬奠堡從清軍手中重新奪回來，然後駐軍鴨綠江畔，遣使責備朝鮮」。
聽了這話，額爾克不由得問道：「大汗想趁勢攻打朝鮮？」
「不，朝鮮畢竟傳國日久，地形又多山，憑他倆那一萬人馬想征服朝鮮，沒那麼容易」。
「那大汗的意思是？」
蘇勒坦手撫短須，樂了，「朕琢磨著，一旦我軍陳兵於鴨綠江畔，朝王必然恐懼。告訴咱們的使臣，態度要強硬，至少要讓朝王交出二十萬兩銀子充作我軍的軍費」。(本章完)