相傳很久很久以前，黃帝與蚩尤戰於涿鹿之野，涿鹿山便是傳說中的古戰場。山不算大，卻鬱鬱蔥蔥地長滿了樹木，一直延伸至美峪守御千戶所城。清內大臣、和碩額附石華善與宣化鎮總兵佟學文率八千兵馬堅守所城。
望著城外密密麻麻、一眼望不到頭的衛軍營寨，首次指揮作戰的石華善不由得面色蒼白、心生懼意。許是察覺出他的恐懼，佟學文微笑著使出激將法，「美峪所城小且堅，衛軍的兵力優勢難以發揮，末將的五千鎮標都是跟隨末將征戰多年的精銳，待會兒額附且瞧末將手段」。
「瞧汝之手段？那置吾於何地？」石華善聞言一怔，繼而慍怒起來，此人竟敢小覷吾！當下不陰不陽地回答：「總鎮的鎮標固然精銳，吾的三千八旗亦是虎賁之士，您別忘了，大清的天下可是八旗打下來的」。此時的滿清開國不久，八旗軍威仍盛，漢軍旗也算是八旗的一部分，石華善頗為自己能統領三千漢軍旗而得意。其實，一開始滿蒙八旗是按三丁抽一的標準建軍，漢軍旗是按二十丁抽一的標準建軍，可隨著戰火日隆，清廷將滿蒙八旗能抽的幾乎都抽遍，又大量徵召漢軍旗旗丁入伍，如今漢軍旗的男丁也與滿蒙八旗類似，抽調得差不多了。他這三千人是北京滿城內僅剩的三千漢軍旗男丁，因為是最後抽出來的，兵源質量遠不如前面組建的漢軍旗，雖然頂著個旗兵的名頭，戰力還真不一定比得過石華善麾下的五千綠營。石華善說「大清的天下可是八旗打下來的」其實是一語雙關，既告訴佟學文自己的部下也是能戰的精銳，也提醒他莫忘了旗人才是大清的主人。年輕氣盛的他被激起好勝之心，剛才對衛軍人多勢眾的恐懼也消失得無影無蹤，代之以滔天的戰意。
佟學文見狀微微一笑，「既然如此，等會兒末將便靜觀您麾下八旗勇士的風采。其實咱們只要堅守三、五日，待佟岱將軍趁衛軍無備時由涿鹿山殺出，咱們再開城擊敵，兩面夾擊，必能大勝衛軍！」
「好！功成之日，吾必用大碗與總鎮豪飲一番，方算得痛快！」石華善再吐豪言，混身散發出英雄氣息，心潮起伏下賦詩曰：
《斬蓮》
西番猖獗戰鼓來，
龍獅纛下蓮花開。
丈夫自有凌雲志，
誓斬妖蓮慰聖懷。
破敵何須惟韓信，
城中自有老將才。
涿鹿山間伏兵勢，
月蝕西方賊運哀。
此詩前邊說衛軍勢大猖狂，但他卻並不畏懼，誓要斬殺蓮花大可汗報效順治皇帝；後面稱讚老將佟岱、佟學文胸有韜略，早在涿鹿山間藏好伏兵，等到月蝕西方、大敗衛軍之時，衛國的國運便悲哀矣！既表達志向和忠心，還抬高同僚、鼓舞了士氣。佟學文聽完後將胸膛挺得筆直，笑道：「額附的詩作得真好，今日正是吾輩捨身報國之時也！」
——
似乎是感應到有人想對自己不利，那位被佟學文誓斬的「妖蓮」猛地打了個噴嚏，此刻他正率領文武官員觀察美峪所的城防。
「城小且堅，不易拔耳！」
觀察了一會兒，身經百戰的蓮花大可汗發出感慨。他打過無數攻城戰，知道城池面積越小，兵多的那方優勢越不容易發揮，且這座城乃是堅固的石城，縱然自己使用大炮，也不是一時半會兒能轟塌的，所以嘆了句「不易拔耳」。
「奴才願為大汗拔下此城！」忽聽一聲雷鳴般的大吼，阿林保梗著脖子大呼。他並非蒙古人，本來沒有資格稱奴才，可蘇勒坦憐他因為降衛，家人或被清廷斬殺、或被流放寧古塔，只剩孤苦伶仃一人，特意挑了名蒙古貴女賜與其為妻，他便以蒙古人自居，稱起了奴才。
「你？」
用降軍攻城，乃是衛軍常用的手段，見阿林保主動請戰，蘇勒坦豈有不同意之理？不過面上還是猶豫了一番，說道：「此城恐怕不太好打」。
「奴才誓要為大汗拿下美峪所」，阿林保大聲哀求。過了美峪所便是順天府境內，真正打到了天子腳下，他想起被順治帝下旨斬殺的父、子，被流放的妻妾、女兒，雙目不由得通紅。
「既如此，待炮營開過炮後，你與張捷二人主攻西城，朕再命巴布、塔斯希布虛攻南、北二城，放東城讓清軍逃竄」，蘇勒坦沉聲說。他是熟讀《孫子兵法》的，懂得「圍師必闕」的道理，故意留一座城門給守軍逃生從而動搖守軍的軍心。
中軍旗鼓將大可汗的軍令準確無誤地布置下去。巴布率二千車臣部勇士來到美峪所南門外虛張聲勢；塔斯希布則率二千賽因諾顏部勇士佯攻美峪所北門；衛軍的攻擊重點在西城，炮營在西城外架起大炮，光駱駝拉著的雲梯車便有數百架之多；東城看著沒有布置軍隊，好心腸的蓮花大可汗卻命西里巴圖爾率兩千土謝圖部勇士伏於東門外三里處，旺楚克率兩千札薩克圖部勇士伏於東門外五里處，清軍真要從東門逃跑，不死也得脫層皮。
蘇勒坦之所以能有今天可不是靠普渡眾生得來的，而是從屍山血海中殺出來的。戰爭經驗極豐富的他除了命阿林保、張捷率五千降軍首攻西城外；還命鄂博堆烏朗海、特古斯朝克圖各領五千兵馬打第二、第三陣，烏日根達萊、札木畢、托羅什瑚、布和阿爾圖、鄂爾羅斯諸部一萬八千兵馬守衛中軍，蘇合、滿都拉圖各領一萬精騎在中軍附近游弋，以防不測。這位奸詐的蒙古大汗並不知道清軍在涿鹿山中布有埋伏，只是覺得美峪城太小，在前方放太多的兵馬施展不開，索性將重兵布於中軍，只在城池周邊多插旗幟、虛張聲勢。布重兵於中軍，亦是一向小心謹慎、重視自身安全的他慣用的戰術，這種布置即將在戰役最關鍵時刻發揮作用，以致後世有史家吹噓說料事如神的蓮花汗早就猜到清軍有埋伏，故意布重兵於中軍、誘而擊之。(本章完)