烏江號稱天險，中下游一直是明清時的川黔界河。元朝時開渡的烏江渡(今遵義市播州區烏江鎮)是烏江最早的渡口，明洪武年間在烏江渡建有烏江關、烏江驛；其後又在烏江上游的六廣河開渡六廣河渡、建六廣河巡檢司和六廣驛；在中下游設河口渡、河渡關；此後，由於河口渡、河渡關遭到嚴重損毀，加上河口渡附近有烏江回水形成的漩渦很容易翻船，於是在離河口渡下游兩公里設茶山關渡口。江水兩岸分別有四川和貴州兩省設立的稅關和軍事關卡，由於明末戰亂，這些稅關此時已經廢棄，清廷曾想恢復，可一直礙於戰亂難以實現。
烏江關雄立於烏江北岸，守衛著烏江渡和烏江渡所在的這一段滔滔江水。清參將敖再朝領兵兩千扼守此關，成為清軍安插在江北岸的一顆釘子。江南岸，回龍場、茶山關、江界河三段分別布有清軍總兵高宗、游擊王希秀部三千人，提督李本深部五千人，總兵朱尚文兩千人。
敖再朝是李本深麾下猛將，因擅使一口六十多斤重的大刀，人送綽號：「敖大刀」。僅憑此綽號，很容易得出一個有勇無謀的莽夫形象。事實上，此人雖然是武將，卻出生於書香世家。祖父敖宗誠、父親敖鳳都是飽讀詩書之士，中過大明的科舉。父親還追隨劉綎平定播州楊應龍之亂，參加過婁山關戰役，因軍功擢升參將。「敖大刀」自小聰明伶俐，膽識過人，有勇有謀，喜好使槍弄棒，從軍後累積戰功升為參將一職。時間已是深秋，秋風正涼，比秋風更涼的則是人心。他很清楚，自己作為孤軍獨守江北岸的烏江關，其實已經被當成一枚棄子，價值僅僅是及時報警並拖延衛軍渡江的時間而已。看著關上的烽火台，「敖大刀」苦笑，自己只有區區兩千人又不像南岸的友軍有滔滔江水可以依靠，真要遇上衛國的大軍，恐怕只好殉國嘍！
等待的日子十分難熬，無奈之下，他立於關牆之上，耍起了大刀。刀法質樸，沒什麼花架子，招招式式都可取人性命。
「好刀法！」圍觀的將士紛紛叫好。
敖再朝擺出宗師氣度，收刀在手，氣息內斂，不動如山。驀地，他雙耳抖動，警覺地向城外望去。須臾，滾滾洪流撲天蓋地而來，城下，儘是大衛國的魚竿釣子旗。
「咚~咚~咚~」大衛國征南大將軍西日莫親自擂起了進軍鼓，四川總兵堅村絳曲、烏斯藏總兵巴圖孟克、天全六番招討使高躋泰、延長侯朱養恩分別率軍攻擊烏江關的四面城牆。勇士們呼嘯著奮勇殺上城牆，烏江關歷經戰火後城牆殘破且只有兩千守軍，漸漸地被突如其來的衛軍搶上城牆。
「死！」敖再朝反手一刀，再次斬落一名衛軍。
「嘭！」一把厚重的藏刀壓在他的刀上，天全六番招討使高躋泰持刀封住了他的刀勢。敖再朝心頭一凜，揮刀與之對戰，忽然後背一涼，天全六番招討副使楊先柱趁其不備，從背後給了他致命一刀。
「呃~」隨著敖再朝不甘倒下，烏江關落入衛軍手中。
僅用半日，衛軍便攻克烏江關。西日莫的面上卻並沒有呈現出快樂的神色。他看著烏江關上燃起的沖天大火和狼煙，緩緩開口：「唉！本想著能出其不意拿下烏江關，沒想到清軍還是及時報警，令江對岸的敵人已經有了準備。傳我軍令，今夜在烏江關歇息，明日，巴圖孟克部佯攻回龍場、堅村絳曲部佯攻茶山關，其餘諸將直取江界河渡口」。
「是！」軍令如山，諸將紛紛領命準備。
次日清晨，借著濃霧掩護，烏斯藏總兵巴圖孟克領兵由烏江渡乘船直取對岸的回龍場渡口，拉開了渡江之戰的序幕。清軍總兵高宗、游擊王希秀領兵三千駐守回龍場所在的養龍坑司，他們昨日便已見著烏江關上燃燒的烽火，做了準備，今日見有敵船來，立即下令開炮。江上的衛軍戰船亦開炮還擊。衛軍並未太靠近江南岸，因而雙方的傷亡並不大。
中午，四川總兵堅村絳曲率軍渡江，直取回龍場下游的茶山關渡口。茶山關得名與茶葉有關，這一帶到處都是種滿茶葉的小山，故名茶山關。又因為處於播州楊氏、水西安氏、水東宋氏三大土司交界處，土司們將此渡口作為向朝廷貢大木(楠木)的下水起運點之一，故又稱楠木渡。清貴州提督李本深命參將曹國泰領兵三千防守茶山關渡口，這是此時烏江上最大的渡口，不得不重視；他自己則率軍兩千守衛茶山關上游數里的河口渡，此時的河口渡已經廢棄不用，可作為戰場經驗豐富的宿將，李提督並沒有掉以輕心，而是親自率軍守衛這裡。此時，他正瞧著河口渡上蒙滿灰塵的水東宋氏刻的石碑愣神，「水東宣慰司曉喻：『今四方安定，海內通達，來往人多，經行此渡……』」。歲月滄桑變幻啊！立石碑的水東宋氏如今已被改土歸流，河口渡也已經廢棄不用，可滔滔江水依舊！
「報！茶山關發現衛軍戰船」，李提督正在感嘆，部下傳來衛軍的消息。「傳令曹國泰，不惜一切代價也要守住茶山關」，李本深大喝，想了想不放心，又從自己的本部兩千人馬中抽出五百增援茶山關。此時，茶山關段江面上已經傳出隆隆的炮聲。
「三位將軍，請滿飲這碗得勝酒，為我大軍打開一條登陸通道」，西日莫笑吟吟地為潘璘、朱養恩、龍海陽三將一一斟滿美酒。
潘璘卻並沒有喝，而是將酒碗放於地上，「大帥放心，吾一定奪下江界河渡口，為大軍建立灘頭陣地！這碗得勝酒，待吾得勝回來再飲」。
朱養恩、龍海陽亦將酒碗擺平高呼：「待吾等得勝歸來，再飲這碗得勝酒」。
「好！來人，將三位將軍的酒存好，拿下江界河渡口後，本帥要和諸位同飲這慶功酒」，西日莫大喜，特意將「得勝酒」三字改成了「慶功酒」。(本章完)