第727章 富人惜命窮捨身
第727章 富人惜命窮捨身
「不知貴客臨門，有何指教？」范三拔笑嘻嘻地望著眼前人，瘦瘦的，身披儒衫，腦後的一根金錢鼠尾比滿洲人梳得還正宗，哪裡像衛國的諜者，分明是大清的順民嘛！
「本官來此，有兩件事：其一、宣大汗口諭，『介休范氏屢次資助大衛南征，實在難得。朕琢磨著，來而無往非禮也，特賜范永斗錦袍一件，以示嘉獎』；其二、我軍目前正在太原與清軍作戰，烏衣衛萬戶長哈達大人聽說山西各商號皆有護送商隊的護衛，希望范氏能聯絡其他山西商號，共舉義旗，在清軍後方的平陽、潞安、澤州等地發動起義，策應我軍掌控山西。此事若成，朝廷絕不會忘記介休范氏的功勞」，達木丁泯了口極品毛尖，不緊不慢地說。
聽說大衛國的蓮花大可汗御賜父親錦袍一件，范三拔不由得臉上樂開了花。范氏有錢，甭管多名貴的袍子都弄得到，可由衛國皇帝御賜的錦袍，意義非同凡響，代表著大衛國對介休范氏的承認。不容易啊！付出那麼多，終於得到了大衛皇帝的承認。可聽到達木丁要求范氏出兵在清軍後方造反、策應衛軍奪取山西，他可就犯了難。莫說如今形勢未明，就算衛國有實力勝過滿清，當前張家口仍在清廷手中，范氏的基業主要還是在張家口，一旦反清，產業被清廷沒收，可不是玩的。
「這些年范氏來往大漠貿易，全仗大汗庇護，區區一些孝敬，原屬應該，家父何等福氣，能得大汗親賜御袍！只是如今家父臥病在床、神智不清，無法親自跪領。只好由草民代領，還望千戶長莫要見怪」，說完，范三拔趕緊焚香沐浴、跪接錦袍，給足大衛朝廷禮儀。
「哦，令尊身體違和？可方便本官探望？」達木丁皺眉問。
「家父正在後堂歇息，承蒙千戶長關心」，范三拔老到地領達木丁來到范永斗居住的臥室。可憐一代叱吒風雲的大商賈，如今已經老得連喝稀粥都困難。丫鬟們用小勺餵他，居然喝一口流出半口，弄得棉被上全是污漬。
「父親，大衛朝廷的欽使來看望您了」，范三拔對著老爺子耳朵大聲說。
「呵呵，父親，您來看斗兒了？父親恕罪，斗兒今後再不敢剩飯、糟蹋糧食」，范永斗瞪著渾濁的老眼，竟將兒子當成老子，直把達木丁看得目瞪口呆。
退出臥室、回到書房，達木丁冷冷地謂范三拔曰：「令尊既然病重，舉兵起義之事還望范東家您多多出力」。
范三拔頭直搖，面露苦色，「不瞞千戶長，額們范氏雖然在山西商號中有些威望，可那皆是家父的面子。如今家父病重、僅靠草民自己，恐怕無人會響應，最多只能調動范氏自己的護院，濟不得事。此事恐怕只能從長計議矣」。
無論達木丁如何軟硬兼施，范三拔就是不鬆口，氣得這「瘦儒生」憤憤然告辭。
——
汾州城北，靠近永泰門的一條小巷內，「周記飯鋪」的杏黃旗迎風招展。飯鋪的店面不大，兩層小樓，一樓堂食，二樓也不過七八間雅間而已。周掌柜和渾家周白氏正帶著幾個夥計苦心經營著生計，儒生裝扮的達木丁手持摺扇瀟灑地走入，一進門便笑道：「今日郊遊歸來，甚是肚飢。掌柜的，來間雅間，吾要一份蝦仁豆腐、一份鍋包肉，再烙三張肉餅，燙一壺酒」。
「好咧，客官您請」，周掌柜笑吟吟地命小二將他迎入樓上的蘭花間，又笑著對周白氏說：「吾觀這位公子裝扮，定是大戶人家子弟，稍會兒我夫妻須好生招待」。
雅間內，達木丁一改方才的儒雅，面色不豫地罵起娘來，「可惡的范永斗，居然裝病讓他兒子糊弄咱！哼，當咱們烏衣衛是吃乾飯的？爾有無生病，咱們會不知道？」
「千戶息怒，介休范氏家大業大、顧慮眾多，不答應也在情理之中」，周掌柜給達木丁斟滿一杯米酒，出言寬慰。
「哼！山西其他的商號是什麼態度？」達木丁悶哼一聲問道。
「其他七家張家口商號與介休范氏同氣連枝，范永斗不點頭，他們也不點頭；太谷曹氏產業多在遼東，在山西並無太大勢力；祁縣渠氏不敢答應；平陽亢氏的當家人亢嗣鼎素來狂妄，吾本以為他有膽子搏把大的，不料他一聽此事，膽子竟比渠氏還小，說什麼他只會算帳不會舞刀弄槍，讓他出多少錢都中，唯獨上陣舉義，實不敢為」，周掌柜垂下頭稟告。
「嘭~」達木丁氣得拍起桌子，「這些商人如此怯弱，我等如何完成萬戶長交辦的差使？」
「噗嗤~」忽聽一聲銀鈴般的笑聲，周白氏格格地笑起來。
周記飯鋪其實是烏衣衛山西所設在汾州的窩點。周掌柜不是別人，正是趙義；周白氏亦是柳煙兒所扮。因為幫助衛軍順利奪取大同有功，達木丁由從三品二級千戶長擢為正三品一級千戶長，趙義由從四品副千戶長擢為秩同正四品副千戶長，柳煙兒由正七品總旗擢為正六品百戶長。
「阿拉坦高娃（金子般美麗），你笑什麼？」見柳煙兒還有心情發笑，達木丁一怒之下喊出了她的蒙古名字。
「千戶謬矣！萬戶長命您在清軍後方發動起義，策應我軍掌控山西，您卻將希望寄托在那些富商身上。豈不知富人家大業大、過慣了好日子，命金貴，最是捨不得死；反倒是那些窮人，缺吃少穿，為了幾口吃食，便敢拿命來搏。起義這種容易掉腦袋的事，依奴家看，還得在窮人身上想辦法」，見上官發怒，柳煙兒忙收住笑容，輕聲建議。
「在窮人身上想辦法？」達木丁一愣，想了會兒問道：「你說說看，在哪些窮人身上想辦法能將這把火燒起來？」
柳煙兒緩緩獻計：「澤、潞一帶乃是潞綢的產地，織戶甚多。聽說這些年因為偽清隨意征貢、各級官吏貪污勒索，織戶賠累，蕩產破家者極多，很多人活不下去不得不逃亡。您何不在這些織戶身上想想辦法？」
(本章完)