第722章 三關之二唾手得（上）
「王爺，此河名關河，沿著關河而行，有山名角山。角山腳築有老營堡所城，角山北部的長城築有紅門、永泉營二堡，十分堅固且有清軍駐守，咱們可以繞過角山往北過長城、經塞外，由黃河邊的老牛灣段長城入關。那裡的長城年久失修，只有幾十個汛兵駐守，且離偏頭關近，由那裡入關後可以直取偏頭關」，大同參將鄭國印畢恭畢敬地向遼王蘇穆爾建議。
此人原是清大同鎮總兵彭有德麾下鎮標後營游擊，衛軍攻破大同時，他守衛武定門，見勢不妙率部下丟盔棄甲、跪地求饒。不料，這一跪居然因禍得福，戰後，蓮花大可汗為了千金市馬骨，鼓勵更多的清朝官員歸順，凡是降官，不論是起義倒戈的還是臨時投降的，一律升官，居然將他升為大同參將。按照大衛軍制，這是一下子由正五品變成了正三品，怎不叫他感恩戴德，遂死心踏地為新主子賣命。別說，蒙古主子比滿洲主子好伺候，不搞種族歧視，也不搞剃髮易服那一套，除了當差時穿官服，平時穿啥衣服都成，很多降官把大明時的峨冠博帶都穿了回來，也沒人管。不過，鄭參將別開蹊徑，不穿漢人的峨冠博帶，反穿起蒙古袍來，嘴上還振振有辭，「北地天寒，穿袍子暖和」。別說，這舉動立即得到遼王蘇穆爾殿下的賞識，屢次嘉獎。他也愈發得意忘形，最後索性剃了個蒙古人常梳的三搭頭髮型。這一下，遼王殿下更是對其青眼有加，逢人便誇他忠心。
「哦，爾對這偏關營的情況倒是熟悉，這一路上得虧有爾帶路」，蘇穆爾讚許地望了鄭國印一眼。此人是地頭蛇，對山西北部的地形極其熟悉，有他當嚮導，這一路順利避開了清軍守衛區，暢通無阻。端的是條忠犬！
聽了此言，鄭國印心內感激。遼王殿下真是厚道，自己不過出了點小力，便對自己說感謝的話，哪像那些八旗大爺，不把漢人當人看，甭管汝對他們如何巴結，他們也是鼻孔朝天，看都懶得看汝一眼。身逢亂世，行伍出身的鄭參將不懂什麼大道理，只想生存下去、讓家裡人過好日子。讓咱當奴才可以，讓咱當奴才不給回報不可以！「王爺謬讚，末將食朝廷的俸祿，便該忠心為朝廷效力，這都是末將的本職」，好奴才大聲表著忠心。
「嗯」，蘇穆爾哼了聲，忽然看著滔滔的關河河水說道：「吾少時也曾讀過漢人的書，還拜過漢人師傅，你們漢人的《史記》上說『秦四塞之國，被山帶渭，東有關河，西有漢中，南有巴蜀，北有代馬，此天府也』，原來這便是關河啊，果然雄壯！」遼王殿下並沒有說謊，他年幼時的確拜過大學士劉好古為師，也的確讀過不少漢人的書籍，可與兄長蘇勒坦不同，他在漢學上的造詣並不深，只能看得懂漢字，會用漢語寫些粗淺文章而已。此時來到關河，忽然想在部下面前賣弄一下自己的漢文化功底。
身邊的山西布政使司右參政、分守大同道王度、助馬路參將李應明、山陰守備孫宗愷等降官不由得面面相覷。蓋因遼王殿下此句犯了個大錯誤。《史記》里的關河，指的是函谷關和黃河，與這裡的關河完全是兩回事。可即使上官說錯了話，當下官的也不敢指出來，一時間陷入沉默，氣氛尷尬。
蘇穆爾詫異，平時自己賣弄漢學、「引經據典」，部下總是叫好聲一片，怎麼今兒個沒人叫好？正納悶著，便聽到大同參將鄭國印的狼嚎，「王爺說得妙極！關河者，亦有山河之意。滿洲無道，吾乾元皇帝奉天倡義、救民於水火，又有王爺您這樣的豪傑輔佐，這山西乃至九州山河終將歸屬大衛矣！」只這一聲，便打破尷尬，讓氣氛剎時活躍起來。
聽了這話，其他降官，如王度、李應明、孫宗愷等，不由得白了鄭國印一眼，那意思：汝逢迎上官無可厚非，可也不能信口雌黃、把黑的說成白的，真正是連臉皮也不要了也！鄭國印對這些鄙夷的目光視如未見，與王度、李應明、孫宗愷等早就與衛軍有聯繫、在大同「起義」的降官不同，他是被衛軍包圍後投降的，說話的底氣差不少，要想獲得主子欣賞，唯有靠「不要臉」三字耳。
「好！借爾之良言，此番孤定要攻取太原，獻太原山河於兄長！」蘇穆爾樂得哈哈大笑。
「王爺兵臨偏頭關後，請勿急著攻城」，鄭國印忽又開口。
「哦，這是為何？」蘇穆爾覺得奇怪。
鄭國印略有些得意，「末將與署偏關營參將馬之麟有舊，前些日子曾派人招降於他，此人雖未應允，可也未明確拒絕。末將覺得其未嘗沒有歸順之心，只是心中還有些猶豫，一旦我軍兵臨城下，他沒了退路，必降無疑」。
蘇穆爾一愣，隨即大喜，用力拍打了下鄭參將的肩膀，「好爾個鄭國印，此番若能兵不血刃奪取偏頭關，爾當為首功」。蒙古漢子性情直爽，對人有了好感便喜歡擁抱、拍肩膀之類，這可不是無禮，相反是表示親切的一種方式。
挨了遼王殿下這一記，鄭國印受寵若驚，渾身上下似吃了人參果般舒服無比，尤其是肩膀處，比平常輕快了三分，直著脖子吼道「王爺，末將不才，願為先鋒，為我軍奪取偏頭關！」
——
山前山後十六州，
天涯盡處是偏頭。
雲間大漠風沙走，
水折長河日夜流。
這首詩寫的是北地雄關偏頭關的景色，茫茫大漠，風沙長河，可不就是天涯盡處嗎？偏頭關，明洪武二年築關城，歷來便是北地防禦遊牧民族的軍事重鎮，大明朝在偏關設西路鄉鎮參將府，管轄中軍一名，千總一名，把總六名，馬步兵丁三千六百名，馱正戰馬三千六百匹。有明一朝，《偏關縣誌》上記載的較大戰役就有：宣德七年（1432年）、宣德十年，兀良哈兩次犯偏頭關；正統十四年（1449年），也先寇偏頭關；成化十五年（1497年），火篩部大掠偏關；成化十九年（1483年）、正德十一年（1516年），小王子兩次寇偏頭關……《偏關縣誌》中記載的駐守偏頭關有名有姓的總兵、兵備道、參將、守備等職官就多達兩百餘名，至於普通兵卒以及永遠將屍骨留在偏頭關下的無名戰士，更是成千上萬。可謂是雄關處處英雄血！
原本，這裡的駐軍很多，最高峰高達一萬餘人。可姜瓖之亂時，明廢弁萬練襲踞偏關，攻略寧武、岢嵐、保德等地響應姜瓖，事敗後遭到清軍的殘酷屠殺，如今偏頭關內僅有萬餘人口，駐軍也不足兩千。因為兵少，偏關營參將一職由偏關營中軍游擊馬之麟署著。馬游擊是山西本地人，經歷過戰爭的殘酷，對當地百姓倒是甚好，軍紀也過得去。
這段時間，馬游擊陷入選擇性苦惱中，老友鄭國印前番時間給他寫了封信，說是衛主二十萬大軍壓境，憑山西鎮的那點兵馬是絕對守不住的；又說衛主仁慈，待降官和百姓甚好，自己降衛後得到重用，如今已官居大同參將，勸其趕緊降衛，高官得坐、駿馬任騎，勿為螳臂擋車之舉。原先在大清國時，馬游擊署著偏關營參將之職，處處壓著鄭游擊一頭，沒想到人家降衛後直接便當上了不帶「署」字的參將，不由意動，大衛國厚待降官，若是自己歸順呢？可想歸想，馬游擊卻遲遲下不了決心。他是經歷過姜瓖之亂的，親眼見識過姜瓖失敗後，清軍屠戮的殘酷。蒙古人雖然強悍，可未必便是八旗的對手，倘若自己下錯了注，可就萬劫不復矣！所以，馬游擊只是虛與委蛇，在回信中並不明確表態。雖然暫時平靜，可隨著衛軍在戰場連連獲勝，他敏銳地覺得衛軍的兵鋒越來越近，留給自己的時間恐怕不多了。
「將軍，不好了，衛軍~衛軍打到關下矣！」他正煩惱著何去何從，有親信慌慌張張地來報。
「怎麼可能？」馬之麟不由錯愕，「為何老營堡、紅門堡、永泉營堡皆無消息傳來？」
「衛軍是翻越黃河邊的老牛灣段長城南下的，並未攻打那些關隘」。
親信的話讓馬之麟更加吃驚，敵人為何對自己的軍事部署如此清晰？威遠路參將戴維藩逃到偏頭關後，自己與其合兵一處，戴維藩守衛老營堡、紅門堡，自己鎮守永泉營堡、偏頭關、八柳樹堡，原以為老牛灣段長城經常被黃河水淹灌，道路狹窄泥濘，衛軍不會從彼處來，只留了七十個汛兵把守。不料衛軍竟從此處來，區區七十人如何守得住？難怪各處軍堡皆沒發出消息便兵臨關下。
「將軍~將軍~」親信的呼喚讓馬游擊回到了現實，他深深舒了口氣，嘆道：「走，隨本將上關瞅瞅」。
(本章完)