第628章 興大案剷除忠良（下）
「嘭！」安龍皇宮破舊的宮門被推開了，因為有太監龐天壽相助，鄭國、王愛秀入宮時未遇到一點兒抵抗，便直撲永曆帝的寢宮，嚇得皇帝和皇后面如土色。
「卿等帶兵入宮，所為何事？」朱由榔強作鎮定詢問。
「國主命吾二人問陛下，為何密敕西府謀害國主？」鄭國大呼。
果然是為此事，朱由榔心中驚惶，推諉道：「密敕一事，朝中臣子必不敢做。數年以來，外面假敕、假寶亦多，爾等還要密訪，豈皆是朝里事？」
」陛下的意思是密敕是偽造的、並無此敕？」王愛秀問。
「朕從未下過此敕」。
鄭國對視王愛秀一眼，緩緩開口，「既如此，請陛下勿出寢宮半步，待臣等查清原委再說」。
是日，鄭國、王愛秀、龐天壽率兵逮捕吳貞毓等與密敕有關的官員約二十人，嚴刑逼供。自古忠臣不畏死，任憑如何嚴刑拷打，這些人都不肯供出永曆帝。
「張兄，事急矣！為避免牽涉陛下，唯有承認是吾等私自矯詔密敕李定國，陛下並不知情」，大牢中，蔡宿拖著一條殘腿，走到遍體磷傷的張鐫面前低語。
「也只好如此了，賢弟自便」，張鐫喘息著閉上眼睛。
「有人嗎？吾要招供」，蔡宿慘笑。
聽說犯人要招供，獄卒忙將其帶到鄭國、王愛秀面前。
「汝且將事情原委從實招來，說實話」，王愛秀厲喝。
「實是吾等勾連內監張福祿、全為國瞞著皇帝私自矯詔密敕李定國」。
「嗯，都有哪些人？」鄭國眯著眼問。
「張鐫、張福祿、全為國、徐極、鄭允元」蔡宿吐出一個個名字，一字一頓。
「首輔吳貞毓可曾參與？」鄭國又問。
蔡宿痛苦地點了點頭。
鄭國滿意地與王愛秀對視一眼，再次問道：「皇上知否？」
「皇上素來膽小，吾等商議，事後再告知御前，實不知曉」，這一回蔡宿堅決否認。
「大膽！竟敢誆騙額！給額打！」鄭國大怒，他是孫可望心腹，自然是想將永曆帝牽扯進去，好促使國主早日稱帝，自己等人也好謀個從龍之功。奈何無論如何拷打，直至將蔡宿另一條好腿打斷，亦不肯承認皇帝參與此事。
鄭、王二人不死心，又嚴刑逼供其他人，熟料這些人全部一口咬定：「未經奏明」。
鄭國、王愛秀無法可想，只好以「盜寶矯詔，欺君誤國」的罪名定案，向秦王孫可望稟告。
「腐儒竟敢害孤！」見到報告，孫可望氣得拍起御案。
「國主可上疏皇帝，看其如何處置」，禮部尚書任僎給他出了個壞主意。上疏讓永曆帝定奪，一則可以試探永曆帝的態度，二則可以逼其處死忠於自己的大臣、失去人心，端的狠毒。
「嗯，便煩老先生代孤寫道奏疏」，孫可望冷笑。
任僎也不推辭，筆走龍蛇，須臾寫成：「為行在諸奸嬌敕盜寶，擅行爵賞，大為駭異。隨奉皇上賜書，將諸奸正法，仰見乾綱獨攬，離照無私。首惡吳貞毓、張鐫、張福祿也，為從者徐極、蔡宿等也。皇上立置重典，以彰國法矣。蓋李定國臣弟也，剿虜失律，法自難寬且臣所部諸將士，比年來艱難百戰如皇上以安隆僻隅，錢糧不敷，欲移幸外地，惟聽睿斷，自當備辦夫馬錢糧，護送駕行，斷不敢阻，以蒙要挾之名」。
這道奏疏不長，共有四層意思：某一、列出矯詔案犯名單，誰是主犯、誰是從犯清清楚楚，您看著辦；其二、數說李定國不是；其三、陳述自己功勞；其四、來去自由，您要覺得安龍不好，想去別的地兒，比如李定國那邊，請便，我派人護送您去，不僅護送，還管飯。第四條說的客氣，其實是威脅，永曆帝若敢流露出一絲離開安龍的想法，必死無疑。
孫可望閱完這道奏疏，很滿意，「來人，將此疏急馳送至安龍行在」，他低聲冷喝。
望著孫可望差人送來的奏疏，永曆帝心中哀嘆：孫可望逼朕！可他一句不滿都不敢提，周圍俱是秦王耳目，如何敢抱怨？
這位皇帝雖然膽小，可歷經風雨，起碼的政治經驗還是有的。孫可望上這道疏就是想看自己對這件事的態度，如果不嚴厲懲治這些大臣，他必然懷疑此事是自己授意的，被廢立乃至失去性命便近在眼前。所以，必須下狠手處置這些忠臣，方能保全自己。至於誅戮忠臣會不會失去人心，相信天下臣民應該能體諒自己的不得已，此時此刻實在顧不上這麼多了！
「這些罪臣竟敢矯詔欲劫持朕，著實可惡！」永曆帝佯作發怒，下令擬詔。
詔曰：「朕以藐躬，纘茲危緒，上承祖宗，下臨臣庶，閱今八載。險阻備嘗，朝夕焦勞，罔有攸濟。自武、衡、肇、梧以至邕新，播遷不定。茲冬瀨湍，倉卒西巡，苗截於前，虜迫於後，賴秦王嚴兵迎扈，得以出險。定蹕安隆，獲有寧宇。數月間捷音迭至，西蜀三湘以及八桂，洊歸版圖。憶昔封拜者累累若若，類皆身圖自便，任事竟無一人。惟秦王力任安攘，毗予一人。二年以來，漸有成緒，朕實賴之。乃有罪臣吳貞毓、張鐫、張福祿、全為國、徐極、鄭允元、蔡宿、趙賡禹、周允吉、易士佳、楊鍾、任斗樞、朱東旦、李頎、蔣干昌、朱儀昶、李元開、胡士端，包藏禍心，內外連結，盜寶矯敕，擅行封賞，貽禍封疆。賴祖宗之靈，奸謀發覺，隨命朝廷審鞫。除賜輔臣吳貞毓死外，其張鐫、張福祿等同謀不法，蒙蔽朝廷，無分首從，宜加伏誅。朕以頻年患難，扈從無幾，故馭下之法，時從寬厚，以至奸回自用，盜出掖廷，朕德不明，深自刻責。此後凡大小臣工，各宜洗滌，廉法共守，以待昇平」。
好傢夥，一向懦弱的永曆皇帝為求自保，殺起忠臣來毫不手軟，一口氣下詔誅殺十八位忠臣。
看到這道詔書，孫可望暫時滿意，下令以張鐫、張福祿、全為國為首犯，處以剮刑；以蔣干昌、徐極、楊鍾、趙賡禹、蔡宿、鄭允元、周允吉、李頎、胡士瑞、朱議、李元開、朱東旦、任斗墟、易士佳為從犯，立即處斬；首席大學士吳貞毓為主謀之人，姑念為首輔，勒令自盡。
這就是南明史上赫赫有名的「十八先生案」，經此血案，孫可望氣焰欲發囂張，謀朝篡位之心路人皆知。
(本章完)