第425章 聚散離合本無常
第425章 聚散離合本無常
肅王朱識錛與王永強分兵南下其實是矛盾不可調和的產物。按說人多力量大，兩人應該合兵一處共同奮勇向南才是，可朱識錛憑著大明宗室的身份，頻頻封官許願、拉攏王永強的部下，企圖奪走王部軍權，雖然成功拉攏了一些王部非核心兵將，卻激起了王永強和他的陝北鄉黨的強烈憤慨。
於是，王永強憤而出走，臨行前給朱識錛留了句話：「當年倘得一口飽飯，吾輩何至於做賊？今橫戈三萬眾，何處去不得？」那意思，當年我在家老老實實地種地，可朝廷連口飽飯都不給我，逼不得已才做了賊。既然你們老朱家對不起我，如今我有三萬兵馬，又憑啥受你調遣？江湖路遠，就此別過。
看到王永強留的信，朱識錛出離憤怒了，「王賊可惡，目無君父啊！」
「殿下何必動怒，有榆林侯在，我軍必受掣肘，打下的府縣還要和其均分，此人離去，反便於行事」，東閣大學士米國軫勸道。
「兵分則弱，少了榆林侯的三萬精銳，恐怕我軍勢單力孤，難以打下平涼呀」，另一名東閣大學士許不惑沒那麼樂觀。
「孤也知道兵分則弱，可為君者豈能受制於人？他要去便任他去，孤當親征，提振士氣」，朱識錛發了狠勁。
「萬萬不可，殿下乃萬金之體，豈可身陷險境？」
「是啊，千金之子，坐不垂堂」
眾人連忙阻止，朱識錛卻鐵了心要親自領軍南征。這並非是年輕人的衝動，而是深謀遠慮的結果。越是亂世，越要牢牢掌控軍權，自己的軍隊成分複雜，只有親徵才能樹立威信，讓這支軍隊真正歸自己所有。
「殿下真要去，請帶上首輔，免得他在寧夏覆雨翻雲」，彰武朝次輔、武英殿大學士李世英開了口。他對蘇勒坦派來的首輔、西寧伯祁廷諫極不放心，生怕此人趁大軍南征之機在寧夏搶權。
「嗯，李先生說的是」，朱識錛緩緩點頭。
遂令心腹、東閣大學士許不惑領參將姬蛟、王總管部四千兵馬留守寧夏，集結兩萬兩千大軍準備出征。這位藩王雖然沒打過仗，卻懂得用人，知道自己的部下中只有趙光瑞、李明義堪戰，遂令趙光瑞部為先鋒、李明義部為中軍，日夜操練兵馬。
「父親大人膝下：
久違教誨，心切懸懸。陛下信重大人，委以明之元輔，然彰武其人，鷹視而狼顧，非甘居人下者。時事日難，隱憂日甚，雖有泰山之靠，亦請憂讒畏譏，稍施中庸，免為將來之禍。男已奉命返西寧，闔家俱安康，燈下先寫此報安。九月初十男興周百拜書」。
看著兒子祁興周寫給自己的這封家書，西寧伯祁廷諫感慨萬千，我兒真的長大了！不僅懂得關心老父親，看問題也明白透徹！
這封信不長，中心意思是：皇帝陛下信任您。讓您做明國的首輔，鉗制彰武王。可這位彰武王，目光銳利如鷹，為人狼戾如狼，不是個肯甘居人下的人。您待在寧夏，貌似有皇帝這座靠山，實際上處境卻艱難。隨著時間的推移，會越來越艱難。要想免禍，請學習中庸之道，哪一方都不要得罪，在中間和稀泥便好。
「吾兒跟為父想到一起去嘍」，祁廷諫放聲大笑。他家世代都是大明朝西寧衛指揮使，對大明有很深的感情，同時因為降衛較早，比較受衛國朝廷信任。乾元皇帝認為他是一個雙方都能夠接受的人物，所以派他擔任新成立的彰武政權首輔，希望他能架空朱識錛，挾天子以令諸侯。
豈料這位彰武王饒毅果決、有太祖之風。雙方交了幾次手，他居然落了下風。世代明臣的他並沒有與大明藩王徹底撕破臉的決心，也只能採取中庸之道，在乾元帝與彰武王之間和稀泥，希望兩邊都不得罪，做個老好人。正是因為這種想法，彰武王朱識錛逐漸掌握了寧夏鎮大權。
「首輔，殿下請您進宮」，正思索著，宮裡來人相召。
祁廷諫不敢怠慢，趕忙換上朝服入宮。
彰武王的王宮其實就是原先的寧夏總兵府，朱識錛是個節儉的人，不許花錢翻新，收拾了幾間能住人的屋子便住了進去。即使如此，想養活數萬大軍依然很困難，不得不發兵南征，希望奪取陝西膏腴之地擺脫財政危機。
王宮並不大，走過一段長廊便來到了正殿，朱識錛正在批閱奏疏，見他來了，笑著對左右說：「以後只要是祁公來見孤，不用吩咐，直接賜座上茶」。
「老臣惶恐」，祁廷諫很感動。平心而論，這位彰武王對自己是極尊重的，從不直呼自己的姓名，而是尊稱為「祁公」。
茶來了，不過是尋常的磚茶，泡開了居然還有茶沫子，再一瞅龍袍，上面還打著補丁。祁廷諫雙眼通紅，「殿下何清苦至此？為了大明，請一定要保重龍體呀！」
「唉！國事蜩螗，將士們連餉銀都發不齊，孤又怎敢奢侈？」朱識錛嘆了口氣，問道：「祁公世鎮西祁，到您這輩是第幾代了？」
「稟殿下，臣家世為西寧衛指揮使，到臣這輩已是第九代。祁氏世受國恩，唯有鞠躬盡瘁，死而後已」，祁廷諫不傻，知道彰武王跟自己談老祖宗，是要逼自己表態效忠。
「好！倘使大明之臣個個皆如祁公，何愁明祚不興？」朱識錛大聲叫好，然後步入正題，「孤即將離開寧夏，南征韃虜，還請祁公鼎力相助」。
「殿下放心，老臣一定為您守住寧夏，不讓宵小有機可乘」，祁廷諫激動起來，畢竟九代名臣，他也願意為復興大明盡些力。
「不，孤的身邊少不了祁公這樣的智謀之士。祁公可願隨孤一同南征？」說完這句，朱識錛雙目如電，狠狠地盯著自己的首輔。
什麼少不了我這樣的智謀之士，分明是怕我留在寧夏奪了您的權！
祁廷諫心中悲涼，九世的明臣終究也換不來彰武王的信任，誰讓自己降了衛、是乾元皇帝派下來的首輔呢！心如死灰，慘笑道：「老臣願聽殿下調遭，鞠躬盡瘁，死而後已」。
(本章完)