第148章 商賈雲集為利來
第148章 商賈雲集為利來
身著一件厚實的土布棉襖，腳穿棉鞋，頭上戴著普通的皮帽，真的很普通，連珍珠都沒有鑲。范永斗眯著眼坐於一輛大車上，不知內情者還以為是個車夫。
老一輩的晉商幾乎都是這樣，掙再多的錢也捨不得花。《晉錄》記載：「晉人勤儉，養殖於外「，「晉商俗簡樸古，有唐虞復之風，百金之家，夏無布帽：千金之家，冬無長衣；萬金之家，食無兼味」；《五雜俎》中說：「江南則推新安，江北則推山右，新安大賈，魚鹽為業，藏鏹有至百萬者，其它二三十萬，則中賈耳。山右或鹽、或絲、或轉販、或窖藏，然新安奢而山右儉也」；《肇域志·山西》評價：「民無他奢。率尚簡樸，中產之家，猶躬薪水之役，積千金者，蒼若寒素」。
范永斗默默地看著他的商隊，商隊很長，可於他所擁有的家貲而言，不過是九牛一毛。這些年，他與王登庫、靳良玉、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、翟堂、黃雲發並稱為山右八大商，通過與滿人、蒙古人做生意，家產越積越多。因為什麼生意都敢做，包括朝廷嚴禁的各種鐵器、糧食之類的戰略物資，因而得了個漢奸的名聲。
無所謂，只要能掙到銀子，范東家真的無所謂，他是吃慣了苦的，深知錢難掙，與之相比，區區名節又算得了什麼。之所以來到輝特部的領地，是因為他們的琿台吉是個開明的君主，不僅鼓勵工商，還允許開礦。在戶部設立鹽課司管理鹽務、礦課司管理礦務，除了金銀銅這三類貨幣型礦種在工部設金銀銅司官方開釆外，其他的礦產皆允許民間開採。
一時間民間採礦成風，也大大地增強了國庫收入。做為商人，嗅覺是極敏銳的。採礦之利，更不需多說。衛拉特的鐵礦、鹽池，吐魯番的鹽池、硝石、花崗石，聽說哈密三道嶺一帶還出現了露天的煤礦山右八大商看著眼紅，他們知道範永斗和蘇勒坦的老師禮部尚書劉好古有舊，便公推范永斗走一趟鷹娑川探路。恰巧范永斗對庫車的石炭和鐵頗有興趣，便爽快地應承下來。
他的確與劉好古有舊，當年正是他與劉好古一起前往鷹娑川，陰錯陽差中，劉好古成了蘇勒坦的老師。
「嗯，以吾和劉尚書的交情，拿下庫車的石炭和鐵應該不是什麼難事。到時候以石炭來冶鐵，再設作坊打造鐵器。蒙古缺鐵器，可以用鐵器換到大量的牲畜。牲畜在蒙古不值錢。運到大明，價格可就翻番嘍」，范永斗想著他的生意經，情不自禁地念叨起來。
「龍峰啊，汝真的想好了，不願去大清國做官？如今的大清國如日中天，正是用人之際，以汝之武藝，如果願為其效勞，必然飛黃騰達」，鷹娑川城外，太谷商號的東家曹三喜對姬際可說道。
曹三喜是山西太谷巨商，便以家鄉為名，為自己的商號取名「太谷」。與山右八大商一樣，通過與滿人、蒙古人做生意，他的商號規模越來越大，成為遼東巨賈，又將觸角伸到了漠南、漠西。
姬際可則是六合槍法和拳術的創使人，武藝超群，本是明軍將領，前不久因為所屬軍隊被義軍擊敗，做了上官的替罪羊，在大明待不下去，只得找好友曹三喜謀條活路。曹東家常與滿人貿易，在清國有些門路，想為他穿針引線。不料姬際可極有氣節，說自己身為明臣，不能為大明盡忠，已是不該，豈可反投大明的敵國。
沒奈何之下，曹三喜想到了衛拉特蒙古輝特部。當年他讓姬際可護送劉好古、薛宗周、傅山去鷹娑川城，算是與輝特部琿台吉有舊。將想法一說，姬際可走投無路下，鋼牙緊咬，同意了。畢竟輝特部一直向大明稱臣，乃是大明的封藩，算不上敵國。
二人商議妥當，便帶著商隊來到了鷹娑川城。是的，商隊，太谷商號家大業大，曹東家日理萬機。若不是為了做生意，是不會親自陪好友走這一遭的。
「曹兄、姬兄，您怎麼來了？」聽說他倆到來，劉好古、薛宗周忙設宴款待。
「怎麼不見青主（傅山的字）？」心直口快的姬際可問道。
「青主已被琿台吉封為西域省的提刑按察使，不在鷹娑川城，不然以他的性子，一定要與兩位痛飲一番」，薛宗周笑道。
「原來如此」，想到昔日的友人皆已做了高官，自己卻淪為罪犯、報國無門，姬際可嘆了口氣。
曹三喜將姬際可的事一說，劉、薛二人頓時允諾要為他謀個差使。
「曹兄，您事務繁多，應該不是只為陪姬兄而來吧？」劉好古笑眯眯地說。
「不瞞劉尚書，予看上了庫車的石炭礦和鐵礦，想開採出來」，曹三喜直說來意。
「哦，《水經注河水篇》載：在龜茲（庫車）北二百里有山，百姓取山上的石炭來冶煉山上的鐵，供周圍地區使用。您打算如何經營？」劉好古問。
「以石炭來冶鐵，再設作坊打造鐵器。蒙古缺鐵器，售之可獲巨利」，曹三喜笑道。
「哎呀，蒙古缺鐵器，您如果在鐵礦旁設作坊製造鐵器，琿台吉一定會令戶部礦課司給您辦手續」，劉好古喜道。
范永斗一進鷹娑川城，便直接去劉好古的宅中拜訪，財大氣粗的他，人還未見著，便送上了三萬兩銀子。
見到銀子，劉好古淡淡一笑，「范兄何需如此？」命人請他入內。
「草民范永斗參見劉尚書」，一見面，范東家便行大禮。
「哎呀，范兄萬勿如此，快快請起」，劉好古慌忙扶起他，「您若有事，便請跟小弟明示」。
「吾看中了庫車的石炭礦和鐵礦」
「您來晚了一步，已有人捷足先登」，劉好古將情況一說，見他有些失望，又開了口，「吐魯番一帶多鹽湖，倘能開採，可得巨利」。
「我擔心鹽課司不肯批」，范永斗擔心地說。
「無妨，琿台吉正在備戰，極需軍費。您若肯報效，此事必成」。
果如劉好古所料，蘇勒坦見到范永斗送上來的十萬兩銀票賀禮後，大筆一揮，批了個「准」字。
(本章完)