西山風雨起蒼黃，
神京右臂盡淒涼。
從來憂國不畏死，
跨馬揚刀斬番王。
下雨了，北京的西山在煙雨中展現出青黃兩種顏色猶如一幅絕美的畫卷。遙望著這一美景，二十八歲的大清國安遠靖寇大將軍、信親王多尼心生感慨吟出此詩。「西山，諸山總稱，神京右臂，太行山第八陘」，古稱「太行山之首」，又稱小清涼山。山勢綿延宛如騰蛟起蟒，從西方遙遙拱衛著北京城，因此被稱為「神京右臂」。
「王爺憂國憂民之心可昭日月，只是哨探傳來消息西番已攻破京師兩重城牆，皇上難免會怪罪吾等救援不力驚擾聖躬，還需上疏請罪方好」，一旁的宣大總督佟養量緩緩開口，作為久經政治風雨的老臣，他自然知曉順治皇帝的性子，小心提醒。
「唉！請罪的摺子孤已經寫好，可衛軍在西山堵截，北京的外城和內城皆被攻陷，又如何能將摺子送入京去？」多尼嘆了口氣，頗有欲辯解無門路之感。
「唉！只怪偽太子和國公太過難纏，才致使我軍耽誤了回援北京的時間！將來皇上若怪罪，下官和王爺一同擔著」，佟養量也嘆了口氣。
聽了佟養量的話，多尼不由得雙眉緊鎖。皇上將攻下戰略要地大同視為首要目的，先後在大同附近投入的軍隊達三十餘萬，即使在攻打大同的過程中付出慘重傷亡，回援北京時，他的大軍仍有二十二萬。可衛國的那位偽太子和偽國公十分難纏，一個在城外四處遊蕩，襲擾運糧隊和小股部隊，讓自己不能全力攻城；另一個據城而守，只守不攻。攻打大同和大同附近的朔州、寧武等堅城成了大清將士的噩夢，傷亡數量足有十萬，而守軍雖然傷亡也不小，可畢竟有城池可以倚靠，傷亡人數估計還不及自己一半。即便如此，大同守軍還是出現疲態，他堅信，只要再堅持兩三個月，定能攻下大同。可在這個節骨眼上，偽汗居然在山海關虛晃一槍，由遵化過長城直撲京師。這便逼得自己不得不撤軍回援京師。
撤退前，他做好布置，留下貝勒尚善部一萬精兵與山西巡撫白如梅、太原鎮總兵李好賢部麾下兵馬駐守山西；命固山額真濟席哈部一萬精兵與輔國公高塞，鎮國將軍葉步舒、常舒，一等侍衛傑殷等部兵馬留守宣府鎮；自己率二十萬大軍回援京師。本以為大同的衛軍歷經血戰已然疲憊，必不敢追擊。不料偽太子年輕氣盛、偽國公又老而彌辣，居然派軍隊尾隨襲擾。自己麾下鄖陽鎮總兵穆生輝一個不慎行軍時走錯了路落單，便遭到衛軍包圍，不僅本人身亡，部下兵馬也被殲滅千餘，若不是自己得知消息迅速派兵救援，整個鄖陽鎮便完了。衛國的騎兵像蒼蠅一般，隔著遠遠的放箭襲擾，你派騎兵去追，他們便跑，你的騎兵一回軍陣，他們便又返回重新襲擾。逼得自己不得不派騎兵掩護行軍並與衛軍進行騎戰，即使如此，在衛軍不斷地襲擾下，行軍的速度仍不得不慢下來，直至今日方才行至京師附近。
「佟督憲，你我食著大清的俸祿便須為大清效力。我意由八旗騎兵繼續壓制尾隨的衛軍，你率領綠營攻山，如何？」此話聽著有理，其實是將綠營當成了攻山的炮灰。不過佟養量雖然管轄宣大境內的綠營兵馬，本身卻是旗人，心裡亦認為由漢軍充當攻山的炮灰再合適不過，聞言笑道：「王爺有令，下官焉敢不從！」
「王爺，有百姓為咱們送來衛軍的消息」，二人正議著軍情，固山額真伊爾德興沖沖帶了三個人前來稟告。
「參見王爺」，那三人腦後留著小辮，身穿旗人常穿的長袍，說的也是地道的滿語，一見多尼便跪倒在地行起大禮。
「爾等是什麼人？」多尼揚了揚眉問。
三人中年齡最長的老者開了口，「奴才是饒余敏親王（指阿巴泰）府中的包衣，奉命住在薦福山（克勤峪）隆恩寺村替老王爺看守墳冢。衛軍攻入京師後原本在西山附近未駐有重兵，可能是得知您率軍返回，前些日子有一支軍隊入駐西山布防。奴才等冒死探知軍情，特來稟報」。
「哦，原來是七伯家的包衣，難得爾等冒死前來送信，勿需多禮，起來吧」，多尼含笑著讓他們起身，又問了些阿巴泰家的事情，皆對答如流。
多尼微微點頭，「說吧，爾等都打探到什麼軍情？西山的衛軍是何人領軍、有多少人馬，說清楚嘍，孤有重賞！」
「回王爺的話，西山上駐紮的衛軍人數約三萬，主要駐於石景山、翠微山、青龍山、虎頭山等地，領軍的是偽趙王畢力根達來，王旗立在石景山上」，那老包衣認真地回答。
「哦，衛軍只有三萬？區區三萬兵馬即便有山勢可以倚仗，我二十萬大軍想強行通過，亦非難事」，多尼長吁了口氣。
「王爺不必硬攻，偽王的中軍扎於石景山，其在石景山西北方的天泰山只駐有數百人馬。天泰山中有條小路可直抵石景山，若能奪取天泰山，便可經小路奇襲駐於石景山的偽王」，老包衣又獻上一策。
「小路？」多尼目中光芒閃爍，盯著那幾個包衣許久，方緩緩說道：「爾等識得這條小路嗎？可願帶路？」
「奴才們皆是旗人，自當為大清效力」，三個包衣異口同聲地回答。
「好！爾等且先下去歇息，明日凌晨引路去天泰山」，多尼做出了決斷。
待那三個包衣退下，佟養量趕緊勸說，「王爺，兵荒馬亂的，八旗子弟多已退至京城內，這地方忽然冒出幾個包衣來，著實可疑」。
「佟督憲說的甚是，依孤看，這三個包衣八成是衛軍派出的細作，想要誘咱們去天泰山伏擊咱們」。
「王爺適才假作中計，莫非是想將計就計？」佟養量眯起老眼問。
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多尼笑了笑，「也不能完全排除他們是七伯家中守墳包衣的可能，不入虎穴，焉得虎子？孤此番便試一試，只要布置妥當，即便衛軍有伏兵，又何懼之有?」(本章完)