乾清宮內。
朱由檢正專注地盯著棋盤。
經過一系列事件，又有老朱的調教，也讓朱由檢這位曾經的閒散王爺，隱約有了幾分帝王之相。
此刻，坐在他對面的周奎，額頭上已然汗如雨下。
手中棋子已被汗水浸濕。
朱由檢卻從容不迫的，輕聲提醒道：「國丈，輪到您了。」
「陛下！」
話剛落。
王承恩便神色嚴肅地向他走來，「他們又回來了，說要見您。」
朱由檢摸了摸龍袍上的補丁，冷冷回道：「朕知道了。」
「國丈，別管他們，我們繼續！」
周奎身體顫抖，看著朱由檢，突然跪倒，哀求道：「陛下，臣認輸了，臣真的認輸了！」
「認輸就能結束嗎？！」
朱由檢卻冷冷地看著他，低聲說：「朕是皇帝！」
「朕說棋局沒結束，就沒結束。」
「起來，落子！」
瞬間。
一股威嚴的氣勢壓來。
周奎面對這位「女婿」，第一次真正感到了恐懼。
甚至他不敢有絲毫多餘的動作。
就從地上爬起來了。
與此同時，乾清宮外。
內閣閣臣、五軍都督、六部九卿已經齊聚。
王承恩從裡面走了出來。
盯著門外的洪承疇等人，怒吼道：
「陛下在忙！汝等為何喧譁？！」
洪承疇雙眼血紅，緊盯著王承恩，破口大罵道：「我等要上奏陛下彈劾嘉定伯周奎，你這閹人，難道想學那魏閹？！」
自朱由檢清算閹黨後。
魏忠賢已成為朝中最大的忌諱。
也成為了阻塞言路的代名詞。
如今他把魏閹名頭扣到王承恩頭上。
王承恩一時也啞口無言。
洪承疇等人也在此湧入了乾清宮，看到了正在下棋的朱由檢和周奎。
當看到周奎時。
他們情緒瞬間就失控大罵起來：
「周奎，你這個老不死的，快把我的棺材本還我！」
「陛下替我們做主！」
「周奎這廝欺瞞我等，請陛下立即將他處以極刑，以正視聽！」
「……」
在一片責罵聲中。
臉色陰沉的朱由檢緩緩抬頭，一掌拍在了棋盤之上。
怒吼道：「放肆！」
話音未落。
錦衣衛和東廠番子迅速從百官身後湧出，團團圍住。
看著寒光閃閃的繡春刀。
一眾官員在意識到自己冒失的行為。
沒帶猶豫的，紛紛跪倒，口中連稱：「臣等萬死……」
面對朱由檢天子之威。
無人敢於抬頭直視。
此時朱由檢緩緩站起，目光銳利地掃視了他們一眼，然後盯著洪承疇問道：「洪閣老，今日領著百官闖宮喧譁，所為何事？」
洪承疇擦了擦額頭上細汗，咬了咬牙，高聲奏道：「陛下，國丈周奎近日以月利三分，誆騙臣等投錢，臣等因久未見俸祿，落他圈套。」
「這銀子可都臣等棺材本啊！」
「懇請陛下為臣等做主！」
朱由檢瞥了一眼周奎，淡然回道：「國丈之事，爾等在此喧譁作甚？」
「是要朕擔個不孝之名不成？！」
聽到這話。
一眾大臣人都聽麻了。
這話說得似乎與他無關一樣。
但內帑銀子從何而來？
「臣等絕無此意！」
洪承疇聽後立刻跪下，聲色俱厲說道：「臣等只求陛下能為臣等討個說法！」
「朕能給你何說法？」
「國丈拿的銀子，讓他退還便是！」
朱由檢聳了聳肩，仍一副事不關己的樣子。
可聽到他這話的周奎。
像是被雷劈了一樣，當場倒地。
一臉黑看著朱由檢，結巴說道：「陛下，臣...臣無錢可還！」
他口中這樣說。
心裡卻已經罵了朱由檢幾百遍了。
自己搞來的銀子，明明都是你花的。
結果鍋卻我來背？
幾千萬兩銀子，把他賣了也還不起啊！
論誆丈人的。
你朱由檢算是第一人了！
「陛下！」
洪承疇也看不下去了，對著朱由檢再次高聲道：「那些銀子是臣等不顧顏面向親友所借，臣等知道今日內帑銀兩突增....」
「臣等懷疑國丈與內廷勾結！」
「請陛下立旨幫臣等追回！」
「不然臣等日後無顏面對家鄉父老，更不知如何為大明盡忠！」
洪承疇表情決絕，言語更帶著威脅。
他已經不奢望能全數追回了，所以他也不裝了。
能追回多少算多少。
百官聽到他這話，也齊刷刷跪了下來。
那些銀兩是他們的全部家當，要是真沒了。
比殺了他們還要難受。
更別說還是被人騙走的！
「哦？」
聽到這話。
朱由檢卻顯得異常平靜。
若是在往昔，他可能早已慌亂。
但如今。
他祖爺爺朱元璋早已為今日的局面，預設了應對之策。
洪承疇的話。
反而為朱由檢減少了麻煩。
只見他面無表情地站起身，走到了兵器架旁，緩緩抽出朱棣昔日征戰所用的佩劍。
擲在洪承疇面前。
隨後，緊盯著洪承疇，高喊道：「拿起劍，殺了朕！」
此話一落。
在場的百官心裡像被一座大山壓下一樣。
數十年了。
他們還是第一次感受到，如此霸道帝王之威。
霸道到他們大氣都不敢喘。
此刻。
戶部尚書張鳳翼想到了五十年前。
那位風燭殘年的嘉靖帝。
或者說。
他覺得眼前的朱由檢。
甚至已經超過了那位帝王的威嚴。
張鳳翼是嘉靖四十五年的進士。
算是見證了大明數位帝皇了。
可自嘉靖之後。
大明皇帝中再沒有人像朱由檢這樣。
一時間。
乾清宮變得一片寂靜。
眾臣面面相覷，無人敢抬頭。
洪承疇更是將頭磕在了地板上，連聲說著：「臣不敢！」
「哼！」
朱由檢看此冷哼了一聲。
他內心還真希望洪承疇拿起劍出手的。
反正國將亡。
誰願接手就接手唄。
看到洪承疇沉默不語後。
朱由檢又看向了一眾大臣，怒聲道：「若還有對國丈有怨的，就拿起這把劍，殺了朕！」
「讓後世知道，大明是因君臣爭鬥而亡。」
「讓後人看看，你們這些大臣有多了不起！」
朱由檢確信一點是。
如果真有官員拿起劍殺了他。
那麼國亡家破的鍋，就是這些大臣背了。
而他自己。
反而會贏得後人的同情。