乾清宮內。

  朱由檢正專注地盯著棋盤。

  經過一系列事件，又有老朱的調教，也讓朱由檢這位曾經的閒散王爺，隱約有了幾分帝王之相。

  此刻，坐在他對面的周奎，額頭上已然汗如雨下。

  手中棋子已被汗水浸濕。

  朱由檢卻從容不迫的，輕聲提醒道：「國丈，輪到您了。」

  「陛下！」

  話剛落。

  王承恩便神色嚴肅地向他走來，「他們又回來了，說要見您。」

  朱由檢摸了摸龍袍上的補丁，冷冷回道：「朕知道了。」

  「國丈，別管他們，我們繼續！」

  周奎身體顫抖，看著朱由檢，突然跪倒，哀求道：「陛下，臣認輸了，臣真的認輸了！」

  「認輸就能結束嗎？！」

  朱由檢卻冷冷地看著他，低聲說：「朕是皇帝！」

  「朕說棋局沒結束，就沒結束。」

  「起來，落子！」

  瞬間。

  一股威嚴的氣勢壓來。

  周奎面對這位「女婿」，第一次真正感到了恐懼。

  甚至他不敢有絲毫多餘的動作。

  就從地上爬起來了。

  與此同時，乾清宮外。

  內閣閣臣、五軍都督、六部九卿已經齊聚。

  王承恩從裡面走了出來。

  盯著門外的洪承疇等人，怒吼道：

  「陛下在忙！汝等為何喧譁？！」

  洪承疇雙眼血紅，緊盯著王承恩，破口大罵道：「我等要上奏陛下彈劾嘉定伯周奎，你這閹人，難道想學那魏閹？！」

  自朱由檢清算閹黨後。

  魏忠賢已成為朝中最大的忌諱。

  也成為了阻塞言路的代名詞。

  如今他把魏閹名頭扣到王承恩頭上。

  王承恩一時也啞口無言。

  洪承疇等人也在此湧入了乾清宮，看到了正在下棋的朱由檢和周奎。

  當看到周奎時。

  他們情緒瞬間就失控大罵起來：

  「周奎，你這個老不死的，快把我的棺材本還我！」

  「陛下替我們做主！」

  「周奎這廝欺瞞我等，請陛下立即將他處以極刑，以正視聽！」

  「……」

  在一片責罵聲中。

  臉色陰沉的朱由檢緩緩抬頭，一掌拍在了棋盤之上。

  怒吼道：「放肆！」

  話音未落。

  錦衣衛和東廠番子迅速從百官身後湧出，團團圍住。

  看著寒光閃閃的繡春刀。

  一眾官員在意識到自己冒失的行為。

  沒帶猶豫的，紛紛跪倒，口中連稱：「臣等萬死……」

  面對朱由檢天子之威。

  無人敢於抬頭直視。

  此時朱由檢緩緩站起，目光銳利地掃視了他們一眼，然後盯著洪承疇問道：「洪閣老，今日領著百官闖宮喧譁，所為何事？」

  洪承疇擦了擦額頭上細汗，咬了咬牙，高聲奏道：「陛下，國丈周奎近日以月利三分，誆騙臣等投錢，臣等因久未見俸祿，落他圈套。」

  「這銀子可都臣等棺材本啊！」

  「懇請陛下為臣等做主！」

  朱由檢瞥了一眼周奎，淡然回道：「國丈之事，爾等在此喧譁作甚？」

  「是要朕擔個不孝之名不成？！」

  聽到這話。

  一眾大臣人都聽麻了。

  這話說得似乎與他無關一樣。

  但內帑銀子從何而來？

  「臣等絕無此意！」

  洪承疇聽後立刻跪下，聲色俱厲說道：「臣等只求陛下能為臣等討個說法！」

  「朕能給你何說法？」

  「國丈拿的銀子，讓他退還便是！」

  朱由檢聳了聳肩，仍一副事不關己的樣子。

  可聽到他這話的周奎。

  像是被雷劈了一樣，當場倒地。

  一臉黑看著朱由檢，結巴說道：「陛下，臣...臣無錢可還！」

  他口中這樣說。

  心裡卻已經罵了朱由檢幾百遍了。

  自己搞來的銀子，明明都是你花的。

  結果鍋卻我來背？

  幾千萬兩銀子，把他賣了也還不起啊！

  論誆丈人的。

  你朱由檢算是第一人了！

  「陛下！」

  洪承疇也看不下去了，對著朱由檢再次高聲道：「那些銀子是臣等不顧顏面向親友所借，臣等知道今日內帑銀兩突增....」

  「臣等懷疑國丈與內廷勾結！」

  「請陛下立旨幫臣等追回！」

  「不然臣等日後無顏面對家鄉父老，更不知如何為大明盡忠！」

  洪承疇表情決絕，言語更帶著威脅。

  他已經不奢望能全數追回了，所以他也不裝了。

  能追回多少算多少。

  百官聽到他這話，也齊刷刷跪了下來。

  那些銀兩是他們的全部家當，要是真沒了。

  比殺了他們還要難受。

  更別說還是被人騙走的！

  「哦？」

  聽到這話。

  朱由檢卻顯得異常平靜。

  若是在往昔，他可能早已慌亂。

  但如今。

  他祖爺爺朱元璋早已為今日的局面，預設了應對之策。

  洪承疇的話。

  反而為朱由檢減少了麻煩。

  只見他面無表情地站起身，走到了兵器架旁，緩緩抽出朱棣昔日征戰所用的佩劍。

  擲在洪承疇面前。

  隨後，緊盯著洪承疇，高喊道：「拿起劍，殺了朕！」

  此話一落。

  在場的百官心裡像被一座大山壓下一樣。

  數十年了。

  他們還是第一次感受到，如此霸道帝王之威。

  霸道到他們大氣都不敢喘。

  此刻。

  戶部尚書張鳳翼想到了五十年前。

  那位風燭殘年的嘉靖帝。

  或者說。

  他覺得眼前的朱由檢。

  甚至已經超過了那位帝王的威嚴。

  張鳳翼是嘉靖四十五年的進士。

  算是見證了大明數位帝皇了。

  可自嘉靖之後。

  大明皇帝中再沒有人像朱由檢這樣。

  一時間。

  乾清宮變得一片寂靜。

  眾臣面面相覷，無人敢抬頭。

  洪承疇更是將頭磕在了地板上，連聲說著：「臣不敢！」

  「哼！」

  朱由檢看此冷哼了一聲。

  他內心還真希望洪承疇拿起劍出手的。

  反正國將亡。

  誰願接手就接手唄。

  看到洪承疇沉默不語後。

  朱由檢又看向了一眾大臣，怒聲道：「若還有對國丈有怨的，就拿起這把劍，殺了朕！」

  「讓後世知道，大明是因君臣爭鬥而亡。」

  「讓後人看看，你們這些大臣有多了不起！」

  朱由檢確信一點是。

  如果真有官員拿起劍殺了他。

  那麼國亡家破的鍋，就是這些大臣背了。

  而他自己。

  反而會贏得後人的同情。