此時。
嘉定伯府外已人聲鼎沸。
王公大臣們雲集，無論是侯爵、部堂還是閣老，都擠在周奎的門前。
目的一致：
那就是求著周奎收納他們的錢。
就算周奎想擋也擋不住。
看此。
一向做事謹慎的洪承疇也受不住了。
立即對著旁邊的書童：「回家，馬上命人把銀子拿過來！」
聽到這話書童愣了一下。
不是說有坑？
但旋即飛奔回去了府邸，前去取錢
隨著首批「投資」利潤的支付。
周奎府前馬車絡繹不絕。
僅僅幾天。
周奎得到的存銀就超過了五百萬兩，且還在攀升著。
朱由檢審視著周奎上奏的帳本。
心情感到複雜。
這帳本不僅是受害者名單，更是大明的忠奸簿。
不過也多虧了這些「忠臣」。
他才有了更多的本錢。
有了這錢。
朱由檢的視野也愈發清晰。
那些所謂的忠臣，沒幾個值得信賴。
相比他們。
司禮監內廷在王承恩的治理下，卻顯得較為清廉。
周奎的秘密行動。
只有極少數人知道。
一些不知情的內廷太監也參與其中。
但與那些勛貴相比，他們的投入微乎其微。
蚊子再小也是肉。
朱由檢來者不拒！
而朱由檢拿到錢後，隨即就將銀子轉入內帑，用於兵仗局製造兵器、購糧，及秘密建造海船，以應對本土糧食短缺。
他與朱元璋計算過。
發現海外購糧成本果然更低一些。
他又省了一大筆！
但讓朱由檢沒想到的是。
周奎的斂財速度，仍超過他花錢的速度。
深夜。
朱由檢正在乾清宮審閱奏章，王承恩帶著難色走了進來。
「陛下……」
朱由檢連眼皮都未抬。
「承恩，給朕堅持住！」
王承恩面露苦相，對朱由檢說：「陛下，不是奴婢不想堅持，但奴婢是真的堅持不住了！」
朱由檢想要安慰幾句。
王承恩卻斷然道：「也不是奴婢不盡職，而是陛下的內帑銀窖都滿溢出來了，若國丈繼續送銀進宮，只得將之傾倒於御花園了！」
聽到這話。
朱由檢不禁怔住。
銀子多得連國庫都裝不滿？
這恐怕是大明建國以來都聞所未聞的事情。
而這麼多的銀子具體有多少？
朱由檢開口問道：「現在有多少銀子了？」
王承恩低聲回答：「已經超過三千六百萬兩，其中內帑的積存就超過三千萬兩了！「
聽到這個數目。
朱由檢感到自己的太陽穴在劇烈跳動。
三千六百萬兩！
去年朝廷的歲入，即便將賦稅預徵到三十年後。
也僅有一千五百萬兩而已！
而周奎如今僅隨便忽悠幾下，就是這個數的兩倍多。
他不禁感嘆相處這一招斂財的人。
可真是夠毒辣的！
不過既然超過了目標的三千萬兩。
朱由檢覺得繼續存這麼多錢不花，早晚也會出事，於是深吸一口氣，咬了咬牙下令道：「給朕發放二百萬兩，補發兵部九邊將士歷年的欠餉。「
「這錢真要花了？」
王承恩怕是自己聽錯了，疑惑問道。
他明白。
一旦開始向兵部撥款。
這筆錢的去向就幾乎成了公開的秘密。
畢竟，朝中大臣們對內帑應有的銀兩數目。
比朱由檢還要清楚。
「別廢話！」
朱由檢不耐煩的揮手讓他去做。
「諾！」
王承恩也不敢怠慢，當即邁步向前拱手作揖。
第二天一早。
兵部尚書楊嗣昌按常規請求撥款二百萬兩，以補發九邊欠餉。
他本不抱希望。
沒想到奏章進宮不久，就被司禮監迅速批准。
一眾大臣勛貴見到內帑出資，開始沒有多想什麼。
畢竟戰事為國之重。
但不久。
他們便感到了異常。
等到第三天。
他們看到戶部尚書畢自嚴，請求撥款三百萬兩賑災西北，工部尚書請求一百五十萬兩用於製造甲冑和兵刃，均獲批准。
接著，第四天、第五天。
內帑陸續批出了超過一千五百萬兩銀子。
朝會上。
朱由變得檢容光煥發，而國丈周奎卻告假多日。
朝中官員心中不免生出不祥之感。
洪承疇最後投資，最先醒悟。
散朝後他慌得都不坐轎了，直接騎馬奔向嘉定伯府。
到了後。
也再也沒有讀書人的禮節，跳下馬就開始砸門怒吼：
「老逼登，給我滾出來！還錢！」
不消半個時辰。
嘉定伯府外便聚集了眾多前來討債的文武勛貴。
這些平日自稱心懷天下、憂國憂民的忠臣。
他們此刻都不裝了。
一口一個老東西，聲嘶力竭地威脅著。
......
與此同時。
周奎早避入了紫禁城。
如今正與朱由檢喝著茶下著棋。
家人更是被他提早半個月送回了老家。
畢竟決定上自己家好女婿的賊船，就得想好後路。
之後的大明要是能活，周家的榮華富貴依舊；
大明亡，不必等闖賊或外敵來。
那些討債的傢伙就會把他扒皮充草了。
嘉定伯府門外。
洪承疇等人喊破喉嚨都沒人理。
頓時有些血脈噴張。
此刻這些勛貴大臣悔恨交加。
他們中早就有人懷疑周奎的騙局了，知道世上不會掉餡餅。
然而。
面對高回報的利潤誘惑。
仍難掩心中貪慾。
而且他們在給錢周奎的時候，就在家寫好要彈劾周奎的奏章了。
要是周奎敢騙他們。
他們就以結黨營私的罪名讓他滿門抄斬。
可他們還是失算了。
因為銀子進的是內帑。
也就是說，指使周奎的人是當今聖上——
朱由檢！
其實。
不是他們沒想到，而是他們始終不願面對。
這場賭局看似是他們與周奎的對決。
實則周奎不過是代言人。
而他們真正的對手。
是自己的貪婪本性。
「我的銀子呀！」
家產被騙去大半的洪承疇，沮喪地癱坐於地嘉定伯府門前。
突然。
他咬牙站起了身。
目光堅定地望向遠處的宮城。
咬牙切齒地高喊道：「本官現在就要進宮見駕！」
「有種兒的就跟我一起進宮！」
他的話很快得到了周圍人的響應，他們都是明白人。
知道找周奎無濟於事，真正的幕後黑手是朱由檢。
那個他們曾認為會是亡國之君的人。
這才是讓他們感到憤怒和絕望的。
所以洪承疇的話。
很快得到了周圍的人支持。
浩浩蕩蕩的朝著紫禁城的方向走去。