偏頭關位於山西北部的黃河邊上，晉蒙交界處，也是內外長城的西交匯處，與寧武關、雁門關合成外三關。
關城建於洪武十三年，設有偏頭關守御千戶所，千總委任關城守備官，兵額一千一百二十人，統轄老牛灣堡和永興堡。
關城以南沿著關河一帶，開墾有一萬八千畝官田，每兵員配額十五畝，兵額三成操練，七成屯田。
原本邊軍逃亡現象就極其嚴重，王嘉胤攻陷河曲的時候，偏頭關又有不少守軍跑去河曲投效王嘉胤，如今偏頭關內只剩不到四百守軍。
登萊孔有德之變後，孫元化一些死裡逃生的部下被罰充軍戍邊，有好些個就被罰到了偏頭關。
陳詹便是其中之一。
三日之前，孫元化被斬首西市的消息傳到了偏門關，從那天起，陳詹就粒米未盡，在關河南畔的羊頭嶺上坐了三天三夜，面朝山東登萊方向，靜坐等死。
他本是工部虞衡清吏司主事，掌管軍器局監造火器，軍台孫大人調二十五名葡人於登萊造炮時，他便自告奮勇向文淵閣大學士徐閣老請纓，並最終獲准前往登萊，追隨孫大人造炮平亂。
孔有德之亂後，葡人死的死，降的降，孫大人回京陳明真相時，把他和幾位同僚都帶出了登萊，但……
孫大人死了，他和幾位同僚也被判罰充軍戍邊。
他不明白，孫大人明明盡忠職守鞠躬盡瘁，皇上為何要殺他？
孫大人只是想幫朝廷留住那八百精銳炮營，留住兩萬登萊將士而已，皇上為何還要殺他？
為何？
陳詹在羊頭嶺上想了三天三夜，仍然想不明白。
有兩位同僚已經當了逃兵，跑之前來勸過他，一起去投效紫金梁，反了這該死的大明朝。
陳詹不願走，也不想走。
天下只這三分地，能走到哪去？
他若走了，遠在安慶府的家人豈不是要被捉拿問斬？
所以，他不走，他要以死明志，陪孫大人下泉台走一遭。
那兩位同僚臨走之際，硬灌了他一肚子水，除此之外他粒米未進。
如今，他知道自己大限已至了。
陳詹吃力地吸了一口氣，然後緩緩閉上眼睛。
這時，一陣急促的腳步聲從山坡傳來，愈來愈近，摻雜著粗穢不堪的罵娘聲。
很快就有人掰開他的嘴巴，一股清甜的涼水流進了他嘴巴。
出於本能，陳詹貪婪地把那口水咽了進去。
緊接著是一股更加清甜的小米粥水。
陳詹恢復了些許意識，緩緩睜開眼皮，最先映入眼帘的，是一個可賽潘安的英俊小生，接著是一個滿臉皺巴巴正咧著大黃牙傻笑的小老頭，還有一個兩眼大鼓的半大小子。
「嘿，他醒了。」
那半大小子湊到他近前說了一句。
陳詹聞到一股刺鼻的口臭，差點又昏了過去。
咧著大黃牙的小老頭也湊過來，傻笑道：「陳大人，您可醒啦，俺們大……大管事想請您去俺們那做客咧。」
陳詹吃力地張了張嘴：「你們……是何人？」
那英俊小生拱手道：「陳大人，我們是婁煩鎮孟家莊秦大管事派來的，想請您到孟家莊做客。」
「秦大……管事是何人」
「咳，您去了就知道了。」
「我哪也不去……」
「陳大人請放心，您走了之後，被發配偏頭關的工部虞衡清吏司主事陳詹，已經在羊頭嶺絕食而死，並被路過的好心人草草掩埋了，您不過是婁煩鎮孟家莊孟老爺的幕賓罷了。」
陳詹瞪大雙眼，望著這幾個膽大包天的傢伙。
片刻，他吃力地搖了搖頭：「我不能走……不能走。」
那英俊小生的臉色顯得很為難。
一旁的半大小子不耐煩道：「老黃，把他打暈了駝回去吧。」
「咳……要得，要得。」
陳詹張了張嘴，然後昏了過去。
……
趙滿財曾是王恭廠的匠頭，手下十個匠役，每天的活計就是對這個指手畫腳，沖那個破口大罵，輕鬆愜意，威風八面。
王恭廠之變的時候，趙滿財剛續弦取了個年輕漂亮的婆姨，當天在婆姨的肚皮上起不來，乾脆偷懶沒去上工。
沒想到，這一趴可救了他的小命。
巳時左右，他上了個茅廁，洗漱一番剛要出門買些吃的，王恭廠方向突然傳來一聲驚天巨響，如平地驚雷，又如天劫臨世，一時間京城裡磚瓦橫飛，屍體飄蕩。
趙滿財知道，那不是九天雷劫，而是王恭廠的火藥庫爆炸了。
廠里另外兩個匠頭，和三十個匠役無一倖免，只有喜歡偷奸耍滑的趙滿財躲過一劫，但也因此而被罰充軍，連他新續的婆姨也沒能倖免，被扣了個亂國之罪，跟著他一起發配到偏頭關，每日裡挑水灌溉那些乾涸的田地。
一開始，趙滿財毫無怨言，覺得自己活該被罰，因為自己逆天改命躲過一劫，總歸是要付出點什麼的。
但久而久之，趙滿財就受不了了。
每日裡從早到晚挑水，周而復始日日如此，既吃不飽飯，又整天被刁難，關城裡的百戶大人還整天打他那個漂亮婆姨的主意。
這地方，實在是待不下去了。
趙滿財想逃，又怕被逮回來砍頭，心裡七上八下猶豫不決的。
直到一個面如冠玉貌賽潘安的英俊小生找到他。
哪天，趙滿財和婆姨雙雙到河邊挑水，選了一處沒人的地方，兩人腳下一滑，鞋子木桶「撲通」地齊齊掉下水。
過了一會，有人在河邊大喊「有人投河啦」。
附近的屯田兵紛紛趕來，有水性好的跳下河摸了半天，只撈到兩雙鞋和兩對木桶。
趙滿財和他那年輕漂亮的婆姨，就這麼投河自盡了。
……
當天夜裡，趙滿財和他婆姨喬裝打扮後，在一夥凶神惡煞的行商護送之下，離開偏頭關，取道五寨堡，翻過岢嵐山入嵐縣，在南下往婁煩而去。
這時，趙滿財才發現，餓得奄奄一息的原工部主事陳詹陳大人，兩位軍器局的監造使大人也跟他同行，還有二十多個工匠。
有這些同行，趙滿財膽氣足了許多。
也不知那位孟家莊秦大管事，是位什麼樣的人物。
……
偏頭關守備李八巴正在關城他屋子裡，跟麾下兩個把總各摟一個女人吃酒。
酒是靜樂那姓羅的俊俏小子弄來的，女人也是他弄來的。
除此之外，還有四百八十兩銀子。
其中一百兩買那位工部主事陳大人，一百兩買兩位軍器局大使，三十兩買王恭廠匠頭趙滿財夫婦，剩下的二百五十兩，則買二十五個工匠。
於是，上述這些人不是絕食自盡，就是投河自殺，或是死於其他千奇百怪的方式。
一些個沒有家室的，乾脆就按逃兵來算。
反正關城的兵都逃得七七八八了，也不差這幾個。