但凡是賊寇橫行的年代，任何縉紳大戶家裡都少不了家丁護院，像孟圭明這種養了三四百護院鄉勇的情況，在縉紳大戶中都算是少的。
沁水張道浚不過一個被貶雁門關的錦衣衛都指揮僉事，家裡卻豢養上千家兵護院，流寇進攻沁水時，曾帶三百精銳家兵和竇莊鄉勇逼退數千流寇。
甘肅巡撫梅之煥被罷官歸鄉後，在湖廣麻城編練上萬沈莊軍，打得湖廣的山賊流寇屁滾尿流，朝廷一直想收編沈莊軍而不得，直到梅之煥病死，那上萬沈莊軍最終四分五裂就此散去。
范永斗作為八大晉商之一，每年販運糧食、鐵器、布匹等貨物不計其數，每次出塞大車連綿不絕，人馬少則幾百多則上千。
他家的護院人馬，自然不少。
只不過，秦川沒想到會來這麼多，足足五六百人，范永斗這是要跟他不死不休嗎？
不過五千石糧食七千兩白銀罷了，用不著這樣吧。
陣仗搞這麼大，就不怕引起官府的注意嗎？
要知道，太原離婁煩才一百六十里而已，宋銃殷可是在那地方屯了上萬重兵。
范永斗就不怕宋統殷帶兵殺過來，以謀逆之罪把他給滅了，再跑去張家口抄他的家嗎？
失算了，早知道派人去太原通知宋統殷，就說范永斗要扯旗造反。
現在，他私蓄家兵，無故攻打鄉民莊院，算上的造反了吧。
想到這，秦川毫不遲疑地喊來兩個從礦場招來的鄉勇，讓他們從莊子後面爬上後山，跑去礦場一人取兩匹馬，快馬趕去太原報信。
就說婁煩又來了一股流寇，約五六百人，正圍攻孟家莊。
之所以沒派九箕山老匪去，是因為孟家莊正面臨生死關頭，他得把手下最精銳的力量集中起來，守住孟家莊。
對方只有五六百護院而已，自己也有三百新編練的鄉勇，莊子裡還有好幾百新收留的流民，夠范永斗喝一壺的。
范家那幾百人到了莊子一百步之外後，便停了下來，范永斗和范三撥又策馬往前走了幾步，定定望著門樓。
秦川也靜靜望著他們。
一百步，鳥銃倒是勉強能打那麼遠，但這麼遠的距離，且不說能不能打得中，就算打中了，那軟綿綿的鉛子估計都打不穿對方的衣服。
還是省點火藥和鉛子算了。
「樓上可是秦先生？」
雙方正對視中，范永斗率先開口了，還朝門樓拱了拱手，聲音和神態都顯得很客氣。
秦川也拱手笑道：「范老爺好眼力，秦某佩服。」
「哈哈哈，秦先生客氣了。」
范永斗爽朗地哈哈笑了幾聲：「秦先生，小老兒遠道而來，是為了范家暫存在孟家莊的那批錢糧而來，聽說東西都在秦先生手裡。」
「小老兒斗膽，還望秦先生能如數歸還，范家必有重謝，也必將世代謹記秦先生的大恩，日後，秦先生在晉西或者塞外地界行走之時，只需報上范家名號，定能讓秦先生暢通無阻，如果遇到任何棘手之事，范家也必將鼎力相助。」
「哈哈，范老爺爽快。」
秦川也爽朗笑了兩聲，說道：「范老爺，這一趟恐怕要讓您白走了。」
「秦先生這是何意？」范永斗也不生氣，只不解地問了一句。
秦川笑了笑：「其一，這批糧食到了我手上，就是我的東西了，范老爺與孟家的約定，與我無關，您大可找孟老爺要去。」
「其二，范老爺常年跟韃子和建奴做買賣，這批糧食想必也是要賣給他們的，韃子和建奴常年入關掠奪大明子民，還想拿搶來的金銀買大明子民的糧食，天下間哪有這等好事？」
聽到他的話，范永斗依然沒生氣，只和氣地笑道：「秦先生所言極是，只不過，自古商人逐利，買賣四海皆通，小老兒只是想做買賣掙銀子罷了，少了秦先生那般深明大義，實在慚愧，但……」
「范老爺。」秦川揮手打斷他，「我聽說你們晉商都拜關二爺，對吧？」
「正是，關二爺乃武財神，千里走單騎，過五關斬六將，我們行商之人每每除外行走都祈求關二爺護佑平安生財。」
「呵呵，關二爺忠肝義膽，義薄雲天，而你們這些逐利商人不顧國難，無視黎民百姓水深火熱，中原大地餓殍遍野之際，卻把百姓最急需的糧食，把可制兵甲的生鐵都賣與外敵，與叛逆通敵何異？就你們這些不忠不義的人，也配讓關二爺護佑？呵。」
「我這麼跟你說吧，只要有我秦川在，你們這些賣國賊就別想安生，那些錢糧，一個子也別想拿回去。」
一聽這話，范永斗皺起眉頭，臉色有些難看。
沉默片刻後，范永斗又朝秦川拱了拱手，漠然道：「既然如此，那你我只能兵刃相見了，還請秦先生好自為之。」
「哈哈哈……」
秦川仰頭大笑，道：「好，我倒要看看，被建奴敬若上賓的范老爺，有幾斤幾兩。」
范永斗面無表情地望了秦川一眼，然後調轉馬頭，策馬退了回去。
他身邊的范三撥則怒道：「姓秦的，待破莊之日，你不要哭爹喊娘跪地求饒就好，到時候，定將你剝皮抽筋，碎屍萬段！」
說完，范三撥也退了回去。
接下來，范家那五六百人非但沒有朝孟家莊殺來，而是紛紛後退，一直退到遠處山樑上。
「又要玩范三撥那一套？范永斗不會這麼蠢吧？大幾百人敢這麼耗？」
望著他們遠去的背影，秦川皺著眉頭自言自語。
他看得出，范永斗沒那麼蠢，從張家口拉幾百人馬來，絕不是為了跟他這麼耗著，那傢伙肯定有後手。
是什麼呢？
大約半個時辰後，秦川的疑惑解開了。
范永斗的後手就是人馬，足有上千人馬，浩浩蕩蕩，由北而來。
一見那支人馬，秦川心裡便咯噔一聲，這下不太妙了。
他有信心抵擋范永斗那五六百人馬，但，決計擋不住一千五百人馬。
如果說，范永斗有五六百家丁護院的話，他信，臨時雇些地痞流氓或小股賊寇等，湊個一千五百人的隊伍出來的話，他也信。
但，如果說范永斗敢從張家口把一千五百人馬拉到這的話，他是決計不信的。
帶這麼多人來，范家在張家口的倉房怎麼辦？那裡面肯定藏著大量錢糧，不放重兵把守，他敢出來？
由此可見，新來的一千人馬，應該不是他的人，而是他雇來的人。
敢以上千人馬大張旗鼓地行軍，除了流寇和軍隊之外，沒人敢這麼做。
看來，這批人馬是北邊的朝廷軍隊，而且是衛所軍，為了銀子而替范永斗賣命。
這年頭，兵就是匪，匪亦是兵。