不出秦川所料，羅自西和東籬散人的求知慾很強，吃飯的時候幾乎一刻不停地追問秦川各種問題，上到天文下至地理，但更多的是物理化學方面的問題。
秦川其實只是個半桶水而已，初中物理化學課教的東西很多都記不住，只能想到什麼說什麼，而且只能說些簡單的原理，專業知識稍微高一點的基本講不出來。
比如太陽為什麼會發出火辣辣的光，月亮為什麼會發出柔和的光，星星為什麼會發亮，人為什麼必須要呼吸，植物的葉子為什麼向陽而生，魚為什麼能在水裡游，煉鐵時為什麼往爐子裡鼓風會燒得更旺。
這些已經足夠了。
聽到秦川講的這些東西後，羅自西和東籬散人興奮不已，也滿腹疑問，甚至抱有相當的懷疑。
歐洲鍊金術界認為，水銀是金屬之父，硫是金屬之母，所有金屬都是活的有機體，都可以進化為黃金。
所以，歐洲的鍊金術士一直在探尋將賤金屬催化為黃金的方法，還跟中國的煉丹師一樣，想通過鍊金術達到長生不老。
十七世紀之前，歐洲人對此深信不疑，英法兩國甚至把鍊金術士煉出來的黃銅當成黃金，鑄造成所謂的金幣，歷代國王也和中國的皇帝一樣寵信鍊金術士。
而秦川所講的化學元素，跟歐洲鍊金術士那一套完全背道而馳。
鐵就是鐵，可以跟其他物質反應生成其他含鐵的物質，但它永遠也不可能變成黃金。
至於長生不老藥……秦川沒戳破這東西，只告訴他們，汞、鉛、硫等等他們經常用來煉丹的材料，都是有毒的。
採菊散人也在場，和他師弟東籬散人及羅自西一樣，採菊也對秦川所說的充滿了懷疑。
秦川沒解釋，想要答案，只能親自去試驗。
文成、陳詹、嚴三七、李學境等人也在場，但他們不像羅自西等人那麼興奮和疑惑，因為秦川把這些東西都寫出來，並編成了教材。
文成和陳詹等人都熟讀了這些教材，只是他們沒時間去摸索，也沒有鍊金基礎，所以秦川才沒讓他們搞化學。
……
第二天早上，秦川再次召見羅自西、東籬、採菊三人。
因為昨晚人多，而且喝了酒，所以有些事沒交代。
等三人到齊，看座上茶後，秦川便開門見山道：「讓諸位來，是有一件事想拜託諸位。」
「得受將軍之託，此乃我等榮幸。」採菊散人率先行了個道輯，一臉正色地應道。
他來婁煩後一直毫無貢獻，最近也在跟羅自西和師弟搗鼓玻璃，正絞盡腦汁想著如何才能得到器重，一聽秦川的話，立馬精神一振。
「道長客氣了。」
秦川笑了笑，然後朝身後招了招手。
三名關帝軍各端著一個裝銀錠的盤子走上前，分別放在羅自西、東籬和採菊身旁的茶几上。
「諸位，這是玻璃製法的獎勵，羅自西先生當首功，東籬道長和採菊道長居次功，獎勵不多，還請諸位莫要嫌棄。」
「這……」
羅自西等人看了看盤子裡的銀錠，然後面面相覷。
羅自西的盤子裡裝了兩錠五十兩的銀錠，共一百兩銀子，東籬和採菊的盤子裡，則各有五十兩。
「將軍，這……這獎賞太多了。」
羅自西作為對於人情世故一向耿直的西方人，長期窮困潦倒的情況下，面對這筆從天而降的財富有些不知所措。
「不多，不多。」
秦川笑著擺擺手：「實話說吧，那些高品質的玻璃能掙很多錢，所以，這區區獎賞根本就不值一提。」
「這……」
「多謝將軍，貧道恭敬不如從命。」
羅自西還在糾結的時候，採菊散人已經站起身，鄭重地朝秦川行了一禮。
「貧道謝過將軍。」東籬也不糾結，也起身給秦川行了一禮。
見同僚沒拒絕，羅自西也不好再多說什麼，只得在額頭和胸口畫了個十字，虔誠道：「秦將軍，願上帝保佑您。」
「哈哈哈哈，坐，都坐。」
秦川爽朗地笑了幾聲，等他們都坐下來後，又正色道：「諸位，玻璃廠可以交給工業司打理了，我之前在小冊子上讓你們琢磨的東西，也可以稍微緩一緩。」
「如今，有兩樣很重要的東西，需要你們立刻著手研究。」
「這兩樣東西，能造福蒼生，澤被天下，若研究得出來，你們必將名垂青史，」
「貧道不求名垂青史，但求能為將軍效勞，這是貧道的榮幸。」採菊又站起身，一本正經說道。
羅自西則疑惑問道：「請問將軍，是什麼東西這麼重要？」
「化肥和農藥。」
秦川張口道。
「化肥？農藥」
羅自西等人都愣住了。
「沒錯，化肥，農藥。」
秦川強調了一遍。
他找羅自西和東籬散人來，主要是想研究雷酸汞和炸藥，但在自己的領土視察一遍之後，他改了主意。
對於當下來說，雷酸汞和炸藥還是次要的。
最重要的是化肥。
他看到了治下各州縣的百姓都在想方設法搞肥料，還聽說很多百姓外出幹活都帶一個竹筒，專門用來盛尿，收工了帶回家倒進尿桶里收集起來。
想拉屎的話，很多人都憋到回家再拉，實在忍不住的話也想辦法帶回家。
外出放牧的百姓，更是把所有牛羊糞便都收集起來帶回去。
因為百姓太缺肥料了。
人畜糞便根本就不夠用，王繼宗的糞丹其中需要動物屍體、內臟等，這些東西本來就少，不是所有人都用得起，骨粉也同樣很少。
而且，這些天然肥料哪怕經過發酵，肥力也強不到哪去。
如今正值小冰河時代，冬天來得太早，春天來得太遲，難以實現兩年三熟，所以也很難利用豆類植物來肥田。
缺乏肥料，就意味著產量提不上去。
事實也是如此，儘管王繼宗正大力修建水利灌溉工程，但由於缺乏肥料，小麥、糜子、穀子等糧食的產量並沒有明顯提高。
糧食，比槍炮還重要。
所以，秦川想到了化肥。
當然，他不奢求合成氨，只要羅自西等人能利用各種礦物質，制出例類似於石灰氮、磷酸鈣之類的化肥即可。
這些東西，本是十九世紀的產物，讓羅自西他們去搞，難度很大，但並非搞不出來，就看這幾人的本事如何了。
要搞化肥，農藥就肯定要搞，這兩樣東西完全可以一起研究，譬如石灰氮，這東西除了能做肥料之外，還可以用來做農藥。
對於這兩樣東西，秦川知道的很少，只知道化肥的三大營養元素是氮、磷、鉀。
但羅自西等人不知道這三樣東西是什麼，秦川也不知道如何描述。
所以，還得羅自西等人花大量時間和大量試驗來找出這三樣東西。