據趙武安插在太原城的尖哨傳回的情報顯示,太原城的守軍數量在五千至六千人之間。
其中,山西總兵王忠麾下兵力有三千五左右,其餘的是山西都司的衛所兵。
除此之外,城內還有晉王府、寧化王王府等宗親的護衛隊,加起來有一千人左右。
而那些鄉紳士族的家丁護院……太原城豪紳數量眾多,家丁護院的總數絕不少於三千。
也就是說,如果城內的藩王和豪紳參與守城,那麼守城的總兵力就要達到將近一萬。
如果藩王和豪紳拿錢糧出來,發動城中百姓一起守城的話,總兵力至少還要增加好幾千。
而且,城內還有超過五百支鳥銃,六十多門火炮,其中有兩門射程能達兩里的紅夷大炮,五門射程一里左右的大佛朗機,其餘的都是些小佛朗機、虎蹲炮及大小將軍炮。
如此多守軍和火器的情況下,太原城就是一座防守嚴密,固若金湯的城池。
若想攻破這座堅城,必須要有更多兵力,更多火器,還要有傷亡巨大的心理準備。
秦川有火器優勢,但兵力明顯處於劣勢。
而且,秦川不想在太原城損兵折將。
河套攻略開啟後,他的兵力就捉襟見肘了,不能在任何不必要的地方折損兵馬。
這座城又無天險可守,打下來後必然會遭受朱明的瘋狂反撲,他又沒足夠多的兵力駐守太原。
所以,秦川沒打算強攻太原城。
他只打算炮轟太原,做出一副不死不休的模樣,逼對方談判,然後拿了好處就走。
抵達太原城的當天,秦川也不派人前去喊話,而是徑直在兩里半的距離擺開陣勢,把六門天威將軍炮拉出來,瞄準太原城城頭。
……
太原城北門城頭,山西巡撫吳甡、山西總兵王忠、晉王世子朱審烜、寧化王朱敏濟,還有山西布政司左右布政使、提刑按察使、都指揮使,以及城內眾多豪紳等,全部聚在城頭上,望著城外正列陣的關帝軍。
「怎不見有使節前來?」朱審烜瞪大兩眼,疑惑地問道。
吳甡皺著眉,搖了搖頭:「興許他壓根就沒想談判,一心只想攻城。」
「這……」
朱審烜臉色一變。
旁邊的朱敏濟和眾多官員豪紳們,也紛紛色變。
如果秦賊一心攻城,那就沒有斡旋的餘地了。
萬一太原城守不住……
「撫台大人,世子殿下,且放心吧,秦賊軍力不過五千左右,而城內可調動的守軍數量足有上萬,危急時刻還可以發動百姓守城,秦賊攻不進來的。」
「末將已將大多火炮和鳥銃都調到了北門,又有那兩門紅夷大炮在,若秦賊敢靠近,定叫他有來無回。」
眾人擔憂不已的時候,王忠把胸脯拍得邦邦響,信誓旦旦地說道。
「哼!」
誰知朱敏濟竟怒哼一聲:「若不是你貪圖那些琉璃器具和錢財,殺了秦賊的人,他又怎會來攻打太原城?」
眾目睽睽之下被寧化王如此斥罵,王忠臉色陣紅陣白,很是難看,可又不敢還嘴,只得把頭扭向另一邊裝作沒聽到。
這時,城外的關帝軍陣中突然冒起一團硝煙,同時傳來「轟」的一聲巨響,緊接著,眾人腳下的城牆猛地一震,一發炮彈呼嘯著重重砸在城牆上。
這一震,朱審烜等膽小的人徑直被震得癱軟在地,有的甚至尿都給震出來了,王忠等膽大些的也被震得抱頭鼠竄,亂成一團。
沒等這幫人爬起身,城外又接連響起五聲炮響,炮彈接二連三地呼嘯而至,有的砸在牆面上,有的則直接砸在城頭上。
城頭上立馬響起了一陣慘叫聲,有好幾個倒霉的士兵和豪紳被炮彈砸中,頓時一片血肉模糊。
「秦賊發炮了!秦賊發炮了!」
「快發炮還擊,快,快發炮……」
「賊軍在兩里之外,紅夷大炮也夠不著啊。」
亂鬨鬨中,有人大喊大叫,也有的大聲應答。
沒多久,朱審烜、朱敏濟和一眾官員、豪紳等,連滾帶爬地下了城牆,亂喊一通「守住」之後,便沒命地逃回各自的府邸。
城牆邊只剩下吳甡、王忠、山西都指揮使司杜應堂等寥寥幾名官員。
這幾人還沒緩過氣來,城外的炮火聲便再次響了起來。
而且這輪炮打得比先前那一輪還要准,六發炮彈當中,就有三發落在城頭上,砸得磚石飛濺,周圍的明軍也傷的傷,死的死。
「撫台大人,秦川的火炮打得比紅夷大炮還遠,我等根本就無法還手,該如何是好?」杜應堂臉色發白地問道。
吳甡臉色很難看,緊皺著眉頭一言不發。
倒是一旁的王忠接過話道:「撫台大人,秦賊不過數門大炮罷了,不足以轟塌城牆,不如把城頭上的大部兵士先撤下來,保留兵力,秦賊必無法登城。」
「壽陽城、交城乃至雁門關都有友軍駐紮,我等只需守住兩三日,待援軍一到,便可里外夾擊一舉擊潰秦賊。」
聽到這番話,杜應堂張了張嘴,但看到吳甡的臉色後,便閉上了嘴巴。
吳甡思索片刻,然後點點頭:「好,就依王將軍所說,先把兵士撤下來,只留少量人馬於城頭兩側瞭望。」
「遵命。」
王忠連忙領命而去。
一旁的杜應堂則暗暗嘆了一口氣。
這裡沒人比他更了解秦川。
援軍不來倒還好,若來救援,只會來一個敗一個。
解決困境的唯一方法,就是議和。
秦川正進攻河套,若不是被逼急了,肯定不想跟朝廷死磕,只要把他的琉璃器具和銀兩還給他,再讓城中的鄉紳士族出些錢糧作賠,他肯定會退兵。
若他逼急了眼,要跟太原城死磕的話……再多兵力也守不住。
他可不僅僅只有六門炮那麼簡單。
……
秦川確實不僅六門炮。
從望遠鏡中看到城頭的守軍撤下去之後,他便讓炮兵推著二十門紅衣將軍炮繼續前進,徑直推進到兩里距離之內。
然後,這二十門紅衣將軍炮也加入了轟城行里。
一共二十六門炮,對著太原城北門城頭持續不停地炮轟,源源不斷的炮彈砸得城頭磚石飛濺,外牆的包磚更是紛紛剝落。
城頭上的炮兵早就跑完了,那兩門紅夷大炮成了純粹的靶子,沒多久就被打塌了炮座,變成廢鐵管兩根。
這時,秦川又讓二十門大佛朗機炮推進到一里範圍,繼續加入炮轟行列。
四十多門炮的轟擊讓城內的守軍膽寒不已,也讓吳甡和王忠等人慌得六神無主。
炮轟的同時,秦川的大軍開始在城外修建營地,在外圍挖壕溝、搭拒馬、布鐵蒺藜等,搭出一個可容納六千人的大營。
炮擊一直持續到天黑,除了給炮管冷卻的時間之外,其餘時間那四十六門大炮一直在開火。
太原城北門城頭已經被轟得滿目瘡痍了,城頭幾乎沒有立足之地,外牆的包磚剝落嚴重,城樓更是被轟得倒塌了大半。
城內守軍的膽氣,也早就被轟沒了。
天黑過後,炮擊終於停止了。
收兵回營的時候,劉有柱帶著兩千騎,給馬匹裹上馬掌,借著夜色的掩護和收兵的紛亂,悄無聲息地離開大營,往東邊壽陽城的方向而去。