第兩百六十五章,要征服偉大航路的秦大人
楊業興忐忑不安地帶著騾馬車隊,運著鐵料和鐵鍋回去了。
一路上,他幾乎無時無刻不在想著秦川的話。
秦川告訴他,這個世界很大。
世界上還有很多很多國家,還有一條傳說中的偉大航路,航路盡頭有數之不盡的財寶。
佛朗機人之所以有這麼多大船和火炮,是因為他們在海上四處打劫,搶來無數金銀財寶,用來建造又快又穩的大船,鑄造無數火炮。
秦川還說,遙遠的極東有一塊富饒的大陸,那裡土地廣袤,人煙稀少,只有少量土著和紅毛。
南邊也有一塊大陸,雖然不及東邊那個那麼肥沃,但那裡的人口更稀少,有幾門炮到那就能當大王。
說到最後,秦川把話攤開了:他想要一支船隊。
一支可以和鄭芝龍、劉香佬對抗,甚至可以揍佛朗機人的艦隊。
當然,他不是現在要。
他可以出銀子,讓楊業興和那位走海的老友幫他打造大船,招募船工,培訓水手,花個五年七年時間也沒關係。
期間,楊業興和他的老友可以用這些大船走海,有了數量眾多的大船,他和那位老友可以把買賣得更大,更廣。
秦川還說,從日本私販而來的黃銅,有多少他秦川就要多少,而且會加大婁煩鐵鍋的產量,儘量滿足出海貿易的胃口。
楊業興心動了。
這事對他來說,誘惑太大了。
造船不用自己的銀子,自己還能用這些船,買賣也可以做得更大更廣,過幾年,真有那麼幾十艘大船,再來幾百艘小船的話,完全可以去搶鄭芝龍劉香佬他們的地盤。
其實,他並不是沒想過自己搞一支船隊走海撈錢,但搞船太耗錢,一艘四百料的廣船就要上千兩,八百料的要翻幾倍,搞十來艘船都要幾萬兩了,這還不包括養水手的錢。
而且現在海上很不太平,海冦猖狂,紅毛更猖狂,十來艘船的船隊出海,一旦被那些海冦盯上,基本就完了。
十來艘船根本打不過人家。
而一支有上百艘船的艦隊,沒個幾十萬兩白銀搞不下來。
如今,秦川讓他搞的,是幾百艘船的艦隊,能跟鄭芝龍劉香佬抗衡,能把紅毛揍得屁滾尿流,在海上橫著走的那種。
楊業興粗略算了算,這樣的艦隊,不花個上百萬兩白銀和十年八年時間,是決計搞不下來的。
楊業興心動了。
有這麼一支船隊在手,他可以在海上橫著走,想把買賣做到哪就做到哪。
還可以去秦川所說的那個極東大陸當土皇帝,開那麼十萬八萬畝良田,招幾萬佃戶送過去種田。
再找幾座礦山,招一大群饑民送過去挖礦煉鐵……
這事想想都覺得刺激。
可楊業興不敢輕易答應秦川。
他得回去跟老友商量一下。
跟浙閩粵一帶和南洋的大冦比起來,山東一帶的海商勢力就顯得微乎其微了。
以前毛文龍大帥在皮島的時候還好,來往於登州、皮島、日本之間的海商還算繁榮,可毛文龍一死就徹底衰落了。
有登州水師在,還有孫元化坐鎮,誰也不敢太鬧騰。
他那位老友能出海的船只有三條而已,每年都要向登萊的官府和海上大魁首交錢買平安,但仍時不時遭小股海冦襲擊,早就想多買幾條船了,可又怕被朝廷水師扣去,也怕引起鄭一官的注意,被拎起來殺雞儆猴。
早在數月之前,孔有德之亂時,登州水師的船被打沉的打沉,剩下的全被孔有德帶去投建奴了。
再加上婁煩鐵鍋的出現,他那位老友心思又活躍了起來,想多買幾條船,把買賣做大點。
如今,秦川突然想跟他們合夥,出錢讓他們造船,也不知他那老友會不會答應。
若是直接買船倒還好,這事好辦。
可秦川想讓他們招納船工,南京龍江寶船廠、廣東新會東莞船廠、福建福州五虎門船廠等各個船廠的船工都要招一些,還有佛朗機人、紅番人,尤其是龍江寶船廠的老船工,和那什麼東印度公司的船工,可以花重金去挖回來,多少錢都可以談。
楊業興不明白,船明明可以買,下福建廣東都能買得到四百料甚至八百料的大船,為何要費勁自己造?
要知道,開一個船廠耗費的銀錢可是小數目。
可秦川說,他想要造出跟寶船那麼大,跑得比廣船快,火炮比紅番船還多的大戰船。
楊業興聽得目瞪口呆,再也不敢往下問了。
他得回去問問老友的意見,若是有興趣,再帶老友去婁煩跟秦川面談。
……
楊業興走後沒多久,羅大牛就回來了。
帶回來七千多石糧食和數十車臭氣熏天的蝗蟲。
他說,過境吳堡和柳林一帶的蝗蟲遮天蔽日,恐怖至極,但他把人撒出去,說可以拿蝗蟲來換糧食之後,那些蝗蟲就被饑民們抓得七七八八了。
只不過,有好多吃了蝗蟲的饑民拉稀拉得奄奄一息,很多沒撐過幾天就死了。
運這些蝗蟲回來的時候,好幾十個車把式和力夫給熏得又是拉又是吐的,還有不少騾馬給生生熏出病來了。
聽完羅大牛的話,秦川才想起蝗蟲這玩意是有毒的。
如果是散居蝗蟲,可以隨便吃,沒毒。
可一旦形成遮天蔽日的蝗群,就會釋放一種有毒的揮發性化合物,聞到那股氣體都會頭昏腦漲,吃下去更是拉稀不止,甚至直接死亡。
幸好,羅大牛發現有饑民中毒後,嚴令禁止關帝軍吃那玩意。
那數十個車夫和力夫也沒啥大礙,就是有幾頭騾子死了,還有十幾頭病蔫蔫的,得好生養上一段時日才行。
王繼宗已經讓人在婁煩和靜游挖好了幾百個大坑,這些蝗蟲一到,便分別倒進那數百個大坑裡,加入人畜糞便、桔梗,還有少量砒霜和硫磺,再加點水,然後蓋上木板,上面再填土掩埋。
漚到明年開春,就能得出大量肥料,正好可以用來春播。
……
十一月初一,天氣已寒冷無比。
秦川仍早早起床,吃過早飯後,穿著他的貂皮大衣,揉著有些發酸的老腰走出內院。
今天是黑山堡南城牆拆模的日子。
由於一周前天氣突然大冷,水泥強度上升的速度變緩,拆模的日子硬生生推遲了七天。
在外面駐守的將領都特地趕回來了,一大早,羅大牛、李頂梁、劉有柱、王繼宗、文成、陳詹、李學境、嚴三七等人便等在南城牆外,還有許多沒有訓練任務的關帝軍,沒活乾的百姓等等,也都聚在外面,望著這座雄偉的城牆。
秦川抵達城外後,大手一揮:「拆模。」
上千名工人或爬上腳架,或踏著十幾個水泥澆築而成的樓梯湧上二樓三樓,開始拆除模板。
人多力量大,幹什麼活都快,只花了一個時辰,所有模板都拆完了。
工人們紛紛將模板和頂木吊下來,搬到附近幾個新建的倉庫保存,然後開始打掃房屋。
外面的人們則發出陣陣讚嘆聲。
包括頂部的女牆,這座城牆高達十丈二尺,外表呈灰色,牆體垂直平整,渾然天成。
每一層有五十個房間,每個房間開有一個炮孔和四個槍孔,過兩日就會裝上厚實的窗戶,戰時可以打開窗戶,讓士兵從裡面往外射擊。
城牆每隔四十步還設有一座敵台,往外凸出一丈,共八個,敵台三面都有一個炮孔和兩個槍孔。
所有炮孔加起來,共一百七十四個,槍孔六百四十八,能形成立體式交叉火力網,就是神仙來了也休想攻破這面城牆。
城牆正中間的大門寬一丈三尺,高一丈六尺,工匠們已經打造好大門了,硬木所造,厚達八寸,外面還要包上兩分厚的鐵皮,刀劈不進,火燒不著。
待所有模板和頂木都吊下來之後,秦川低了一把大錘給羅大牛,示意他去砸幾下看看。
羅大牛提著大錘走過去,後面的人也紛紛跟上,好奇地圍在周圍。
「砰」的一聲大響,羅大牛的大錘閃出幾道火星,而被大錘砸到的城牆,卻只掉了一點灰渣而已。
「這厚達兩尺的鋼筋水泥牆,就是萬斤紅夷大炮來了,也打不垮。」秦川有些得意地笑道。
周圍的人又發出一陣讚嘆。
在旁邊觀看的劉文秀和艾能奇瞪大眼睛,一臉的難以置信。
一旁的李定國咽了咽乾澀的喉嚨,低聲說道:「用這種鋼筋水泥鑄造法,短短一個月的時間,就能在草原上建起一座無堅不摧的軍堡。」
聽到這話,劉文秀和艾能奇臉色一變。
他們雖然年紀還小,但他們都知道,在這麼短的時間內快速建起一座軍堡,意味著什麼。