傍晚時分，劉有柱垂頭喪氣地來找秦川，支支吾吾地說，那個巴牙喇不小心被他弄死了。
也不全是他弄的，不少關帝軍都有份，還有巴圖的族人，總閒著沒事過去揍幾拳，下手沒輕沒重的。
秦川想罵他一頓，可張開嘴巴後，最終還是沒能罵出口，只沒好氣地讓他去把人頭硝制起來，留著拿回去換糧食。
建奴的首級很好辨認，從小開始剃髮的頭皮光溜溜的，跟新剃的頭皮區別很大，一眼就能認出來了。
同時，建奴的首級也是最值錢的，拉回去之後，大把多人願意拿銀子拿糧食來換，甚至會掙得頭破血流。
沒了俘虜，秦川不知道歸化城到底有多少敵人，也不知道後金到底會派多少兵力來跟范家接頭。
他只能讓部下減少不必要的活動，儘量不使用馬力，除了輪班哨探之外，其他人吃飽喝足後就在地窩子裡睡覺，馬匹也在地窩子的避風處拴好，隔兩個時辰餵一斤豆子和兩斤乾草。
其中秦川和九箕山老匪，以及趙武廖三槍的坐騎，都餵了雞蛋，以求戰馬的體力達到巔峰。
同時，秦川又重新完善了撤退計劃，萬一後金來的兵力太多，他會毫不猶豫地撤退。
廖三槍和巴圖都回來了，但仍留了十幾個人在外面，繼續截殺范家的探子。
羅文天已經領著那兩百蒙古赤兒山部族的老弱，出了邊牆，正按計劃朝西邊火石山一帶而去，準備在那一帶配合秦川襲殺范家的運糧隊。
老黃也派人趕來報信，說張家等大戶在偏頭關把糧食交付給范家之後，就回嵐縣了，糧隊由范家接手，已經出了偏頭關，有一千護衛，正朝清水河而來。
收到消息，秦川心情有些凝重。
加上巴圖等蒙古赤兒山部族，自己才六百八十騎而已，對方僅范家就一千人了，還沒算上建奴和蒙古諸部。
這仗很不好打。
……
第二天凌晨，秦川在睡夢中被急促的腳步聲驚醒，下意識地抄起枕邊長刀，衝出地窩子。
周圍幾個地窩子裡的九箕山老匪，也紛紛抽刀子衝出來。
「大當家的，是我，山貓兒。」
晨曦中，一個矮小的身影急忙出聲說道。
秦川鬆了一口氣：「什麼事這麼急？」
「建奴來了，大當家的，建奴來了。」山貓兒一臉興奮地跑過來。
秦川眉頭一皺：「來了多少人人馬？到哪了？」
「我回來報信的時候，他們離這還有十里，現在應該還有五里路，天太暗了，看不清他們到底多少人，但估摸著有好幾百，肯定不過千，沒有騾馬車，全是輕騎。」
聽到山貓兒的話，秦川微皺著眉頭，細細思索起來。
沒有騾馬車，說明這支建奴不是來交易的。
如果他們已經發現自己是假冒的話，來的應該不止這點人，但也不能排除對方兵力不夠，或者分兵進攻。
總之，要做好最壞的打算。
如果他們只是想提前和范家接頭，查驗糧食的話，事情就好辦了。
可以先吃掉這夥人，再圖謀其他敵人。
「大當家的，要不咱們在金蓋山設伏吧。」劉有柱突然湊過來說道。
秦川搖搖頭：「此時再設伏，恐怕是來不及了，建奴行軍不可能沒有探子，瞞不過對方，咱麼只能以逸待勞，騙他們上鉤，再突然襲殺。」
又仔細想了想後，秦川便下令道：「把人分成兩部，一部三百人留在河邊的緩坡上，不要太靠近糧車，隨時準備好衝殺下來，另一部隨我在河邊迎接，不要帶那麼多標槍，藏在糧車後面，等建奴半渡的時候，聽我口令隨時衝殺。」
「李頂梁，你派些人去拆了幾間地窩子，在河灘上鋪一條路出來，讓建奴知道，咱們在歡迎他們。」
「開戰的時候，先以標槍破對方前鋒，準頭有把握的就瞄人，先殺對方的巴牙喇，這些人是建奴的精銳，基本都披雙甲甚至三甲，有部分巴牙喇把鐵甲穿外面，很好認，就算不穿外面的，周身也會很臃腫。」
「劉有柱，你先帶人拆掉幾個地窩子，把木料準備好，開戰之後馬上在西邊兩百步的河灘上鋪橋，然後帶三百人從那殺過河，包抄建奴，把建奴逼進東邊金蓋山山腳那片狹窄的河灘里。」
「趙武，你告訴巴圖，讓他帶他的八十部族勇士，也準備好木料，等劉有柱一過河，就立馬鋪路過河，不用跟建奴硬拼，只需牽制住對方就行了。」
「是。」
趙武轉頭，對旁邊的巴圖嘰里呱啦一陣。
巴圖聽罷，朝秦川重重點頭，拍了拍厚實的胸膛。
秦川又道：「趙武，你挑二十個弓箭使得好的，跟我在河邊迎接建奴，一開戰就先射對方的將領，對了，建奴的馬匹披甲率如何？」
趙武回道：「很少，建奴缺鐵，戰兵披甲率也只有三到四成而已，披甲的戰馬寥寥無幾，但他們的將領基本都披了兩層甲，二十步距離用破甲箭也很難射得穿，介時我會先射他們的馬匹，再以標槍破甲。」
「好，到時候你隨機應變，廖三槍隨我沖陣，你們兩個對建奴最為熟悉，跟大家講一講他們的戰法吧。」
「是。」
趙武從旁邊折了根樹枝，抹平地上的泥土，舉著火把在地上邊畫邊講解。
清水河邊開始忙碌起來，關帝軍們開始餵馬、拆地窩子、檢查兵器等。
……
天亮時，北岸的幾座山樑上，現出了後金探子的身影。
沒多久，一支騎兵出現在北岸。
五百人左右，領頭是一個身穿鐵甲的魁梧大漢，那副精美的扎甲在朝陽下閃閃發亮，但座下的坐騎卻沒有披甲。
南岸這邊，秦川率領三百關帝軍騎馬立於河邊五十步之外，劉有柱率三百人留在後面兩百步的山坡上，或坐或趟，或站起來好奇觀望，扮做馬夫和搬卸工，一副懶洋洋的模樣，巴圖和八十個族人也在那。
「大管事，攏共五百人左右，韃子三百人，建奴約兩百，披甲人約八十，應該是一個牛錄的兵力，建奴每個牛錄十七八個巴牙喇。」
趙武細看片刻後，湊到秦川耳邊低聲說道。
秦川點點頭，然後領著李頂梁和趙武，緩緩走近河邊。
這一段的清水河水位高漲時，有五丈寬，乾涸後，邊上的河床都結實得可以行騾馬車了，只剩河中央和幾尺小溪和一丈拌雜的石頭的淤泥。
他們徑直走進河床，離建奴二十步距離才停下。
「來者何人？」
對岸一個建奴用嫻熟的漢語，揚聲問道。
秦川抱拳拱手，客氣地笑了笑：「我姓秦，乃是張家口堡范家管事，來此乃是和大金國勇士做買賣的。」
那建奴對旁邊的首領嘰里呱啦幾句後，又問道：「不是說好的七千石糧嗎？為何只有兩百輛車？」
秦川有些歉然：「實在抱歉，我們老爺在明廷內遇到了點麻煩，此去七百里有個地方叫婁煩鎮，就在太原邊上，那地方出了個頗有能耐的賊子，專門跟我們老爺作對，不久前還劫了我們老爺五千石糧食，前幾天又到岢嵐州一帶襲擊我們范家的運糧隊。」
「老爺為了不耽誤和大金國勇士的交易，命我帶兩千石糧食先一步趕來，他在後面擊退那賊子後，不出兩日便到。」
對面建奴又嘰里呱啦交流一番，接著問：「你說你是范家的人，可有證據？」
「這……」
秦川有些為難，苦笑一聲道：「諸位勇士，我既沒聽老爺說過，跟金國勇士做買賣還需要暗號或者令牌等物件證明身份，所以此來並無準備。」
「但，秦某都把兩千石糧食運到這了，還不足以秦某的身份嗎？」
這次，建奴嘰里呱啦一陣後，沒再往下問，而是朝秦川喊道：「既然如此，還不快快讓你的人下馬後退，待我等大金國勇士過河查驗糧食。」
「好說，好說。」秦川陪著笑，接著臉色又有些為難，「只不過，秦某是來與金國勇士做交易的，為何不見諸位勇士的貨物啊？」
「哼！好你個尼堪，竟敢跟大金國勇士談條件？誰給你的狗膽？」
這次，中間那將領開口了，用生硬地漢語罵道。
這將領正是圖魯什。
「不敢，不敢。」
秦川急忙陪著笑，然後朝後面喊了一聲。
後面那三百騎關帝軍便紛紛下馬，調轉馬頭，往回走了二十步。
這時，建奴的隊伍中出來兩騎，從河灘上搭好的橋樑過來，提著刀子朝停在河邊的糧車走去。
秦川滿臉堆笑，陪著那兩騎過去查驗糧食。
他心裡卻叫苦不迭，看對方這陣勢，是不打算過河了，只等後面的大部隊到達才會過河交易。
對方不過河，就很難襲殺這夥人，就算打得贏，戰果也不會太大。
但若是不打，等對方的大部隊一到，恐怕就更難打了。
對方的前鋒就有五百人之多，後面的只會更多，如果總兵力達到一千五以上，哪怕出其不意，他也很難有勝算，畢竟他才六百八十人，個體戰力又不如對方。
要不要打呢？
正猶豫間，兩個建奴已經拿刀子捅了好幾個麻袋，見裡面流出的是金黃色的麥子和穀子後，又朝後面的糧車走去。
「大當家的，動手吧，再不動手就沒機會了。」李頂梁在旁邊低聲說道。
趙武也道：「沒錯，動手吧，出其不意之下至少有九成勝算，能殺多少是多少了。」