百姓們紛紛圍攏過來，指指點點，議論紛紛。
「瞧瞧，這不是王爺的車架嗎？上頭貼的這告示，真是應了王爺的心意啊！」
「可不是嘛！我家狗蛋一直想讀書，只怕是沒這機會。這下好了，皇上都發話了，還不趕緊送他去學堂啊？」
「就是就是！我也要讓我家二丫去讀書，將來好嫁個有出息的人家！哪像她媽，嫁了我這麼個糟老頭子！」
「哈哈哈，這下子好日子要來嘍！連咱們寒門百姓，也能跟士族老爺們平起平坐了！」
楚澤坐在車中，聽著外頭百姓們興高采烈的議論聲，嘴角的笑意越來越濃。
他回頭看向黎星，意味深長地說道：「黎星，你瞧，百姓們多高興啊。這就是咱們興學的意義，不單為國選才，更要讓黎民百姓都能享受到教育的甜頭。等他們盡皆識文斷字，還怕被人欺負？」
黎星連連點頭，由衷讚嘆道：「還是王爺考慮得周全，最懂民心所向！有了這教育，百姓們的日子指定會越過越好！」
楊才也笑道：「王爺莫謙虛，這可都是您的功勞。若非您力排眾議，極力推動，哪能有今日之好？那些酸儒，現在怕是要悔青了腸子吧！」
趙四忍不住插嘴道：「就是！屬下早就看那些老傢伙不順眼了！整天＇祖宗之法不可變＇，真真不知進取！幸好有王爺您英明神武，替百姓謀福祉，否則豈不是還要讓他們為所欲為？」
一行人說笑著，不知不覺已經來到城中心。
那裡原先是座破敗的道觀，連帶周邊都荒廢了，如今已被楚澤收購，改建為鳳陽第一所小學的校址。
工人們正在緊鑼密鼓地施工，砌磚搬瓦，熱火朝天。
楚澤望著那一座座初具雛形的小學地基，心中無限感慨。
多少年了，這普天之下，竟無一所像樣的學校。
讀書，竟成了達官貴人們的專利。
而今，總算邁出了第一步，為千千萬萬個渴求知識的孩子，打開了一扇嶄新的大門。
楚澤等人志得意滿地回到官府，環顧左右，只見諸位接到通知的官員齊刷刷地站在那兒，個個神色肅然。
他大步流星地走到首坐，一屁股坐下，翹起二郎腿，笑吟吟道：「諸位愛卿，本王在外頭忙活了一天，就為給咱鳳陽城辦個學堂。如今聖旨都下了，還望大家鼎力相助才是。」
文書程大人忙上前一步，陪著笑臉道：「王爺聖明！教書育人，利在當代，功在千秋啊！我等豈敢不盡心竭力？」
楚澤嘴角一撇，內心冷哼道：「聖旨沒來之前，一個個陽奉陰違，現在就拍起馬屁了！」
楚澤繼續道：「辦學的事，可不是說說而已。咱們得拿出個章程來，讓老百姓心服口服才行。「
他目光一掃，看向各個官員，問道：「各位大人，依你們看，咱們這小學，該教些啥課程？可有頭緒？」
眾人面面相覷，一時間議論紛紛。
楊才首先表態道：「王爺，學堂之要，無非躬行實踐。依臣看，四書五經不可或缺，孩子們從小浸潤聖賢之言，耳濡目染，日後必能成為棟樑之才。」
「老楊說得有理，不過嘛——」趙四也不甘示弱道：「光讀那些老掉牙的經書，未免太過腐朽。如今時代不同往日，學堂也要與時俱進才是。不若廣納百家，讓孩子們見多識廣，長見識、開眼界，這才是王道之舉啊！」
有些官員則爭辯道：「不對啊，祖宗留下的經典，豈能說丟就丟？萬一將來出了個昏君，誰來匡扶社稷？」
趙四一聽，急了，腦門直冒汗。
「這…這…要不然咱還是按老規矩來？童蒙養正，不可廢也。」
黎星輕咳一聲，緩緩道：「幾個大人各執一詞，但都不無道理。依臣愚見，小學是啟蒙教育的關鍵，四書五經固然重要，但也要讓孩子們學點管用的本領，比如識文斷字、算術、格物致知等。日後或科舉入仕，或經商致富，總歸要有真才實學才行。」
楚澤卻懶洋洋地擺了擺手，打斷眾人的爭執。
「都消停會兒，聽本王一言。」
他端坐正身，目光炯炯，環視左右道：「依我看，就不要給小孩這麼大的壓力，咱們這小學啊，就該教簡單和實用的本領。比方說，認認字，會會算，懂點兒國家大事，長點兒見識，還能強身健體，這不就夠了？」
眾官聽後，面面相覷。
有人小心翼翼地問道：「王爺的意思是…」
楚澤整理一下思路，開口道：「諸位所言，本王已盡數記下。小學教學，當博採眾長，兼容並蓄。四書五經自是根本，文以載道嘛，必須奉為圭臬。但正如黎星所言，識文斷字、算術格物，亦是孩子們立身行事的基本功。再者，身體髮膚，受之父母，養身健體，同樣不可忽視……」
眾人聞言，恍然大悟，紛紛點頭。
楚澤環視左右，一字一頓道：「因此，鳳陽小學，當開設以下幾門功課：語文，以四書五經為主，旁及詩詞歌賦；數學，教授簡單的加減乘除；歷史，講明是非曲直，辨析成敗得失；政治，闡述治國理政之道，教育孩子忠君愛國，奉公守法等做人道理；還有，體育，練就孩子們健壯的體魄。」
楊才大喜道：「妙啊！這五門功課，可謂全面周到，涵蓋了立身處世的方方面面，保准能培養出一代新人！」
趙四笑道：「就是，學問、才幹、見識、身體，一個都不能少。這樣的小學，大明上下，怕是再難找出第二家了。」
黎星也讚嘆道：「王爺英明！依此教學安排，再過個幾年，但凡鳳陽小學畢業的娃娃，個個都是精英人才，前程似錦啊！」
楚澤面露得色，頷首道：「諸位共議教學章程，頗有見地。依眾人之言，就這麼定了。小學每周上六天學，周末休息。三、六兩日，加開一節體育課，讓孩子們在操場上奔跑嬉戲。」(本章完)