「諾，臣妾謹遵皇命。」秦芸芸恭敬地應道。
秦芸芸領命，立刻派人前往刑部大牢，加大力度拷問海瑞和魏忠賢。
兩個奸賊被吊在半空，遍體鱗傷，痛苦不堪。
刑部官忿怒地喝問：「說！你們究竟是受誰指使，要誣陷忠良？」
海瑞強忍劇痛，咬牙切齒地說：「大人，海某冤枉啊！海某是忠君愛國，絕無二心！」
「放屁！」刑部官怒不可遏，一鞭子抽在海瑞背上。
鮮血飛濺，海瑞慘叫一聲，氣若遊絲。
一旁的魏忠賢冷笑道：「海大人，你還裝什麼清白？不就是嚴嵩指使你誣告李尚書的嗎？」
「你胡說！我與嚴大人清清白白，絕無勾結！」海瑞臉色煞白，急忙辯解。
「哼，真是偽君子！」魏忠賢不屑地撇撇嘴，「嚴黨餘孽，個個都是你這副嘴臉！」
「住口！都給我閉嘴！」
刑部官額頭青筋暴起，對手下喝道：「加大力度！不招也得招！」
手下會意，立刻換上燒紅的烙鐵，狠狠地燙在二人身上。
「啊！」悽厲的慘叫迴蕩在大牢內。
海瑞和魏忠賢痛不欲生，眼看就要昏死過去。
就在此時，忽然一個聲音響起：「且慢！」
眾人循聲望去，只見一個身披黑袍，滿臉虬髯的老者，不知何時出現在牢房門口。
「你是何人？私闖大牢，想找死嗎？」刑部官厲聲喝問。
老者卻是微微一笑，悠然說道：「在下乃武當派掌門，奉皇后之命，前來審問此案。」
「武當派掌門？」刑部官驚疑不定，「你你怎麼證明？」
老者袖子一揮，一塊銅牌飛到刑部官面前。
上面赫然刻著「皇后親筆手諭」六個大字，氣度不凡。
刑部官連忙接過手諭，仔細端詳。
片刻後，他恭敬地還給老者，說道：「原來是武當掌門，失敬失敬！」
「兩位大人，皇后娘娘已經知曉此事。」
武當掌門緩步走到海瑞和魏忠賢面前，沉聲說道：「如今皇上昏迷不醒，滿朝文武都在為這樁案子焦頭爛額。你們還有何話說？」
海瑞聞言，頓時眼前一黑。
若是皇上醒來，定會嚴懲不貸。可如今皇上昏迷，皇后又來過問此事，只怕.
想到這裡，海瑞心中一凜，顫聲說道：「武當掌門，海某海某有話要說」
「你你要招供？」魏忠賢大驚失色，連忙阻止，「海瑞，你瘋了？咱們是清白的，怎能怎能屈打成招？」
「魏大人，形勢比人強啊！」海瑞苦笑一聲，「如今皇上性命堪憂，皇后掌權。咱們再不招供，只怕.」
他深吸一口氣，咬牙說道：「罷了，我招便是！」
武當掌門聞言，眼中閃過一絲得色。
「好！那你且從實招來，若有半句虛言，休怪老道不客氣！」
海瑞顫巍巍地點點頭，淚流滿面地說：「是，是嚴大人指使海某，誣告李尚書貪腐的。」
「當日李尚書查到嚴黨諸多劣跡，意欲彈劾。嚴大人便命海某命海某偽造罪證，栽贓李尚書.逼得他不得不認罪伏法」
「原來如此！」武當掌門冷笑連連，「嚴黨狼子野心，殘害忠良。如今真相大白，他們逃不掉了！」
他又看向魏忠賢，問道：「魏大人，你可還有何話說？」
魏忠賢臉色慘白，渾身發抖：「武當掌門，魏某魏某」
「說！再不從實招來，休怪老道手下無情！」武當掌門喝道。
魏忠賢面如死灰，頹然道：「是，都是魏某一手策劃的」
「當日魏某看海瑞誣告李尚書，勢單力薄，恐難以服眾。這才出面栽贓，以為可助海瑞一臂之力.」
「沒想到沒想到竟弄巧成拙，害得自己也身陷囹圄」
魏忠賢說到傷心處，忍不住痛哭起來。
「好一個陰險狡詐的奸賊！」武當掌門勃然大怒，「原本你們還想嫁禍洪承疇、沈榮，幸虧皇上及時查明真相！」
「如今你們二人供詞已得，老道這就回宮復命！」
說罷，武當掌門大步離去，牢房內只余海瑞、魏忠賢二人的悲泣聲。
「回宮？」
洪承疇一臉茫然，「皇后不是在宮裡嗎？武當掌門怎會」
「呵呵，武當掌門的身份，豈是你們能猜測的？」
一個年輕俊朗的聲音傳來。
只見一個道裝青年，踏月而來。
他身姿挺拔，氣度不凡，竟是武當派的二弟子———俞岱岩！
「俞俞兄？」洪承疇大喜過望，「你你怎會在這裡？」
「師父受皇后召見，我自然要隨行。」俞岱岩微微一笑，「不過，皇后有令，要我暗中查訪海瑞等人的口供沒想到竟然查到了如此隱秘」
「皇后好算計！」沈榮感嘆道。
這位皇后娘娘，不動聲色地安插武當高手審案，實在是神鬼莫測啊！
沈榮和洪承疇正在感慨，忽然，一個宮女慌慌張張地跑了進來。
她氣喘吁吁地跪在洪承疇面前，泣不成聲：「將軍，不好了！皇.皇上皇上駕崩了！」
「什麼？」洪承疇如遭雷擊，「皇上.皇上駕崩？這這怎麼可能」
他一個踉蹌，險些摔倒在地。
「皇上遇刺，傷重不治」宮女淚流滿面，「皇后娘娘悲痛欲絕，一病不起.太后宣召文武百官，擇日登基.」
滿朝震動，誰人不驚？
堂堂一代明君，竟英年早逝！
洪承疇和沈榮面面相覷，一時間竟不知如何是好。
俞岱岩卻是眉頭緊鎖，沉吟不語。
良久，他才幽幽道：「天降大任，必先受磨礪.」
「皇上雖然駕崩，但大明江山，卻等待著新的統治者.」
「俞兄此言何意？」洪承疇錯愕道。
俞岱岩卻不再多言，只是意味深長地看了一眼洪承疇，便轉身離去。
留下洪、沈二人，在原地發愣
幾日後，太后宣召文武百官，在太和殿舉行登基大典。
但見黃門官高聲宣讀詔書：「洪承疇、沈榮二位將軍，軍功卓著。」
「有鑑於前皇英年早逝，朝中無主。」
「經太后與諸位皇族、重臣商議，現特詔洪承疇即位，稱帝！」
文武百官跪拜山呼，高呼「皇上萬歲！」
洪承疇身披龍袍，登上御座，神情木然。
他何曾想過，有朝一日竟會坐上九五之尊？
一旁的沈榮更是驚疑不定，只覺得一切都如夢似幻。(本章完)