京城上空，硝煙漸散。
一輪紅日躍出地平線，映紅了大地。
楚澤策馬凱旋，帶著一身疲憊，回到皇宮。
秦芸芸早已在宮門前恭候多時，見到平安歸來的丈夫，喜極而泣。
「皇上，您沒事就好.」
「皇后免禮。」楚澤溫言撫慰，一把將妻子擁入懷中。
周圍百官紛紛躬身行禮，齊聲道賀。
「恭賀陛下平定叛亂，掃清國賊！」
「陛下龍馬精神，眾望所歸啊！」
楚澤卻是揉了揉隱隱作痛的太陽穴，仰天長嘆。
洪承疇與沈榮的案子，究竟有沒有蹊蹺？
他們真的蓄意謀反，還是被人構陷？
楚澤將秦芸芸送回寢宮，便獨自來到案牘之前。
這件事，他不得不再好好查一查.
「啟稟皇上，微臣有要事稟報！」
忽然，一個熟悉的聲音打斷了楚澤的沉思。
他抬頭望去，只見尚書李善長，正跪在殿前。
「李愛卿見過皇上，皇上洪福齊天！」
「李尚書無需多禮。」楚澤揮手示意李善長起身。
「不知愛卿深夜來訪，所為何事？」
李善長神色凝重，從袖中掏出一本泛黃的冊子，躬身呈上。
「皇上請看，這是當年關於洪承疇、沈榮二人的秘密檔案。
微臣偶然在吏部的秘庫中發現，覺得事關重大，特來稟報。」
楚澤眉頭一皺，接過冊子翻看起來。
只見上面詳細記載了洪承疇、沈榮當年鎮守邊疆時的種種功績。
然而在最後一頁，卻赫然寫著：「洪承疇、沈榮二人，雖軍功赫赫，然骨子裡卻是異族血統。三族通婚，忠君之心難測。當密切關注，勿使二人專權跋扈，終釀大禍！」
末尾，還蓋有當年兵部尚書的大印。
楚澤不禁倒吸了一口涼氣，手中冊子險些滑落。
「原來如此！洪承疇、沈榮雖然表面忠君愛國，卻是異族後裔。難怪他們會裡通外敵，蓄意謀反啊.」
他喃喃自語，神色愈發陰沉。
一旁的李善長也是義憤填膺，恨聲道：
「這兩個異族奸細，早該除之而後快！幸好皇上明察秋毫，將其繩之以法。否則後患無窮啊！」
「那是自然！」
楚澤冷哼一聲，眼神幽深莫測。
他闔上冊子，語氣森然：「洪承疇、沈榮謀逆一案，就此定案。二人身系重罪，發配充軍已是輕判。豈能再讓他們為禍人間？」
說著，他起身走到御案前，大筆一揮。
「傳朕懿旨，命錦衣衛提審洪承疇、沈榮二人，務必使其供出同黨，一網打盡！若有抗拒格殺勿論！」
「諾！」李善長領命，恭敬地退下了。
楚澤坐回龍椅，揉了揉太陽穴。
至此，洪承疇、沈榮謀反一案，終於徹底告一段落。
可是為什麼心裡還是隱隱不安呢？
仿佛有一雙無形的大手，在背後操縱著這一切.
楚澤回想起當日宴會上魏忠賢指控二人謀逆的情景。
當時他信誓旦旦，拿出的證據確鑿。
難道他才是幕後黑手？
可魏忠賢堂堂錦衣衛指揮使，一向忠心耿耿。
怎會無緣無故栽贓陷害旁人？
一時間，楚澤心中疑雲重重。他揉了揉乾澀的雙眼，緩緩起身。
不管怎樣，眼下京城用兵，邊境告急。
自己還是應該以社稷安危為重！
想到這裡，他嘆了口氣，大步走出了皇帝寢宮。
第二日一早，楚澤便召集文武百官，商議國是。
「自從定都北京，大明已歷經百餘載。然邊疆戰火不息，民生雕敝。國之根本，還需諸位愛卿鼎力扶持啊！」
「如今洪承疇、沈榮謀反，雖已平息。但西北女真虎視眈眈，東南倭寇劫掠。再加上西夏、大金的騷擾。我大明上下，危機四伏啊！」
楚澤語氣沉重，環視群臣。
「關外戰事，就勞煩楊愛卿、戚愛卿二位了。」
「諾！」楊景隆和戚繼光齊聲應諾。
「朝中政務，還要仰仗眾位愛卿鼎力相助。尤其是戶部田賦、吏部銓選，更要廉潔公正，來日方長啊！」
楚澤又叮囑了一番，群臣紛紛領命。
退朝後，楚澤正要回寢宮歇息。忽然一陣急促的腳步聲傳來。
回頭一看，竟是戶部侍郎海瑞。
「海愛卿，你不是正在江南清查田賦嗎？怎會突然回京？」
楚澤訝異萬分。
海瑞俯身請安，開口道：「皇上，微臣在江南查訪，發現了一樁驚天大案！事關重大，特來面呈皇上金口玉言。」
「哦？但說無妨。」楚澤揮了揮手。
海瑞從袖中掏出一迭奏摺，神色凝重。
「微臣在清查江南田賦時，無意中發現了吏部尚書李善長的貪腐證據。」
「他與地方豪強勾結，大肆侵吞田賦。偷稅漏稅，中飽私囊。簡直是猖狂至極！」
「此事若是捅到百姓和士紳耳中，必會引起軒然大波啊！」
楚澤聞言大驚，難以置信地接過奏摺。
只見上面詳細記載了李善長種種貪污受賄的劣跡。鐵證如山，令人髮指。
「這這怎麼可能」楚澤如遭雷擊，一時間竟說不出話來。
他顫抖著雙手，目光在奏摺上來回掃視。
李善長一向是自己的心腹重臣，辦事能力超群。
沒想到竟然暗中勾結豪強，大肆侵吞國庫
莫非昨晚他深夜進宮，稟報洪承疇、沈榮謀反之事。
也是為了轉移視線，掩蓋自己的罪行？
楚澤頓時悲憤交加，又有幾分不知所措。
莫非昨晚他深夜進宮，稟報洪承疇、沈榮謀反之事，也是為了轉移視線，掩蓋自己的罪行？
「皇上！」海瑞見狀，忙跪倒請罪，「海某唐突了，請皇上恕罪。」
楚澤揮了揮手，示意他平身。
「海愛卿，你做得很對。有李善長這樣的奸臣當道，朕竟一無所知，實在是廢君一個啊！」
楚澤拍案而起，神色凝重。
「來人，宣李善長進宮面聖，就說朕有要事相詢！」
很快，李善長便戰戰兢兢地跪在了楚澤面前。
他還不知發生了什麼事，只覺得皇上的臉色十分難看。
「李善長，你可知罪？」楚澤沉聲問道。
「微臣不知。還請皇上明示。」李善長戰戰兢兢地回答。
「好，朕就明示你！」
楚澤猛地抽出桌案上的奏摺，一把甩在李善長臉上。
「你欺君罔上，勾結豪強，侵吞國庫。如此罪行，你還有何話說？」
李善長見狀，嚇得魂飛魄散。
他顫抖著伸手接過奏摺，目光快速掃過。
裡面詳細記載了他這些年的種種劣跡，證據確鑿。
他心知大勢已去，頓時面如死灰，腦中一片空白。
「皇上.微臣微臣冤枉啊.」李善長支支吾吾，試圖辯解。
「冤枉？」楚澤冷笑一聲，「你這個偽君子，表面忠君愛國，暗地裡卻在勾結權貴，中飽私囊！」
「好一個清正廉潔的吏部尚書！朕真是瞎了眼，竟然重用了你這樣一個奸邪小人！」
李善長聞言，渾身一顫，再也說不出話來。(本章完)