「沈將軍，別來無恙啊。」
語氣雖是寒暄，眼神卻冰冷刺骨。
沈承業混身一顫，強忍住心中的惶恐，恭敬地回道：「殿下恕罪，末將有負陛下厚望，才會淪落至此。」
太子並不接話，只是饒有興致地打量著他，眼中閃過一絲玩味。
良久，他才開口，語氣森然。
「沈將軍，你可知罪？」
沈承業大驚，剛要分辯，卻被太子一個眼神，生生憋了回去。
楚澤在一旁看得真切，心中起疑，不由得上前幾步，恭聲道：「太子殿下，究竟是怎麼回事？沈將軍身為忠良，為何會淪落至此？」
太子聽聞此言，冷笑一聲。他悠然轉身，踱步至楚澤面前，眼神幽深莫測。
「楚卿，你莫非不知？這沈承業可是通敵叛國的罪魁禍首啊。」
這話如驚雷炸響，楚澤登時色變。他下意識看向沈承業，卻見老者面色慘白，渾身顫抖，顯然是被這一指控嚇得不輕。
縣令在一旁瑟瑟發抖，連連叩頭。
「太子殿下所言極是！這沈承業勾結韃靼，意圖謀反，罪無可恕！小的已將其關押多時，就等太子發落了！」
太子點了點頭，嘴角勾起一絲譏誚。
「做得不錯。看來這沈承業的罪名，是板上釘釘了。」
他說著，又看向楚澤，眼中精芒閃爍。
「楚卿以為如何？」
楚澤猶疑再三，終是抱拳道：「太子英明。若沈承業果真勾結外敵，為國為民，自當嚴懲不貸。只是.」
他頓了頓，目光灼灼。
「此事事關重大，還請太子三思。若有半點閃失，只怕會引起朝野震動啊。」
太子聞言，不怒反笑。他湊近楚澤，在他耳邊低語：
「你放心，此事朕自有分寸。人證物證俱在，鐵證如山。到時候.呵呵」
他意味深長地一笑，目光落在遠處沈清舞的馬車上。
楚澤心頭一跳，隱隱明白了什麼。
怪不得太子要在此時提審沈承業，原來是為了徹底捆綁沈家！
一個清冷的聲音在楚澤腦海中響起：「天子圖謀，不可言說。你我身在其位，不得不為啊.」
趙國師的叮囑猶在耳畔，楚澤眸色一沉，不再多言。他朝太子微微頷首，示意知曉。
太子滿意地笑了，拍了拍楚澤的肩膀。
「我就知道楚卿最懂事。有你相助，此事定能水到渠成。」
說罷，太子大踏步走出大堂，留下眾人面面相覷。
沉重的氣氛籠罩在大堂之上，每個人的心，都懸在了嗓子眼。
楚澤深吸一口氣，吩咐手下將沈承業帶回大牢，繼續嚴加看管。隨後，他也快步離開，去追趕太子。
一路疾馳，馬蹄聲急促。太子並未回頭，只是一言不發地策馬前行。身後，楚澤亦步亦趨，暗自揣摩著今日之事。
京城近在眼前，可是前路，卻愈發撲朔迷離。
楚澤抬頭望向蒼穹，只覺天色陰沉，透著絲絲寒意。他攏了攏斗篷，心中升起一股不祥的預感。
太子的圖謀，沈清舞的突然現身，沈承業的意外落難.種種巧合，背後必有隱情。而自己，又該如何應對？
正思索間，城門已經清晰可見。朱紅色的城牆，高聳入雲。守城的禁軍，正在城頭巡視。
不知為何，楚澤竟覺得，那城牆，像是一道屏障，將自己與京城，隔絕開來。
他長嘆一聲，心知一切，都將在進了這座城之後，迎刃而解。
策馬加鞭，楚澤只覺得，自己仿佛是在沖向一個深不見底的旋渦。
城門洞開，馬蹄聲陣陣。太子率先衝進城門，身後，楚澤緊隨其後。
兩人一前一後，在禁衛軍的護衛下，一路疾馳，直奔皇宮。
京城的街道，熱鬧非凡。
百姓們聽聞鎮國大將軍凱旋，都跑來圍觀。一時間，人山人海，水泄不通。
「是楚將軍！楚將軍回來了！」
「楚將軍英明神武，再創輝煌啊！」
「大明有楚將軍坐鎮，國泰民安，再無外患！」
百姓們你一言我一語，對楚澤讚譽有加。
楚澤端坐在馬上，面帶微笑，不時向兩旁的百姓揮手致意。
馬隊浩浩蕩蕩，穿過寬闊的皇城大街。路兩旁，皇宮禁衛森嚴，氣勢不凡。
百官文武，都已在宮門前候著。見楚澤到來，紛紛躬身行禮。
「參見楚將軍！」
「恭賀將軍凱旋！再創佳績！」
楚澤神情淡定，只是微微頷首，算作回禮。太子就在身旁，他也不好多言。
朱棣早早在金鑾殿前等候，見到楚澤，龍顏大悅。
「愛卿！」
皇上一聲唿喚，如山呼海嘯，震耳欲聾。
楚澤慌忙下馬，快步上前，跪倒在地。
「微臣楚澤，參見陛下。」
「平身。」朱棣含笑道，親自將楚澤扶起。「辛苦你了，為朕東征西討，不辭勞苦。」
楚澤恭敬道：「能為陛下分憂，為國盡忠，乃是微臣的榮幸。」
「哈哈哈，說得好！」
朱棣仰天大笑，回頭吩咐近侍：「朕要在金鑾殿設宴，犒賞三軍。楚愛卿更有封賞，稍後頒布！」
話音未落，滿朝歡呼，齊聲稱頌。
「陛下聖明！楚將軍忠勇！」
「大明將士英雄輩出，再創盛世！」
楚澤跪伏在地，淚流滿面。這一路風塵僕僕，終於換來今日的榮耀時刻。
可不知為何，他的心頭，卻隱隱泛起一絲不安。
抬頭望向高高在上的金鑾殿，那恢宏壯麗的宮殿，竟透著一股森然的寒意。
仿佛冥冥之中，有一雙眼睛，正冷冷地注視著自己。
楚澤打了個寒戰，不由自主地握緊了腰間的佩劍。
一個聲音，突然在他腦海中響起：
「楚卿，這一路，可曾察覺端倪？」
是太子。
楚澤轉過頭，正對上太子玩味的目光。
天子謀劃，豈容臣子置喙？楚澤心知肚明，當即躬身道：
「殿下所慮，臣心中有數。但朝堂險惡，容不得我等大意啊。」
太子聞言，唇角微勾。他湊近楚澤耳邊，輕聲道：
「放心，你我聯手，定能披荊斬棘，掃清朝野。前方坦途，指日可期！」
語氣篤定，志在必得。
楚澤會意，重重點頭。
兩人對視一眼，眼中儘是默契。
朱棣卻不知二人心中所想，只當太子是在關心愛卿。他大笑著，一把攬過楚澤的肩膀。(本章完)