霎時間，滿殿生輝！
箱內竟然擺滿了各色珍奇之物：
有會行走的鐵人，身披銅甲，手持長矛，神態威武，栩栩如生。
有會說話的金鳥，口吐人言，聲音宛轉，討人喜歡。
還有七彩霓裳，蝶翼薄紗，輕盈飄逸，美輪美奐
群臣無不驚嘆，交口稱讚：
「實在是奇才啊！」
「主公龍心大悅，咱們又往青雲踏了一步！」
「這等神物，當真是祖宗都不曾聞見過的啊！」
惟有朱棣，冷眼旁觀著這一切，不發一語。
「還有這個。」
楚澤突然取出那幾支「鐵梭」，高高舉起。
殿上頓時安靜下來，眾人屏息凝視。
「這'鐵梭'，乃是鳳陽工匠耗費數月，嘔心瀝血打造而成。
集百家之長，一槍在手，可當千軍勇武！
陛下，這等神兵利器，可要用在刀刃上啊！」
楚澤一番話，句句鏗鏘，大有激揚文字之能。
且看朱棣神色漸漸緩和，對「鐵梭」也頗為感興趣。
「愛卿所言甚是。有此等利器在手，韃虜進犯，也當不足為懼。」
「來人，給朕試試這'鐵梭'的威力！」
「陛下且慢！」
一個蒼老的聲音突兀響起。
殿門再次洞開，一個鬚髮皆白的老者，踉踉蹌蹌地走了進來。
不是別人，正是那個韃靼「穿越者」！
此人不是被押解京城，聽候發落了嗎？
他怎會突然出現在大殿之上？
「老匹夫！你竟敢擅闖金鑾，意欲何為？」朱棣勃然變色，厲聲喝道。
老者撲通一聲跪倒在地，語氣哀婉：
「老朽不過是個區區韃靼人，哪敢僭越龍威？」
「只是聽聞聖上要試射'鐵梭'，不得不出言相勸，這等血腥之器，萬萬使不得啊！」
「你放肆！區區蠻夷，也敢質疑聖上決斷？」群臣指責聲大作。
老者卻渾不在意，只是悲憫地看著朱棣：
「大人不記小人過。老朽雖是異族，卻也知尊君愛民。
聖上初登大寶，理應廣施仁政，安撫民心。
若是一味窮兵黷武，只怕會失人心，亂社稷啊！」
朱棣聞言，神色愈發陰沉，不發一語。
老者接著說道：「況且，韃靼雖弱，卻也不是任人宰割的綿羊。
我族自有'神助'在身，來日未可知也。
倘若聖上執意征戰，只怕會兩敗俱傷，貽誤前程.」
此話一出，滿座譁然。
文武百官，又驚又怒，紛紛高喊「大逆不道」「膽大包天」！
「來人，給朕拿下這韃奴，重打二十大板！」朱棣也是勃然大怒。
「慢著！」就在此時，楚澤搶上一步，出言勸阻。
「陛下，此人雖是韃靼人，但所言也不無道理。眼下邊患雖緊，但民生為重，還請三思！」
言罷，他回頭看向老者，目光複雜：
「還有你，區區蠻夷，竟敢當著文武百官的面，公然詆毀我大明？我勸你還是少說兩句，以免自取其辱！」
老者卻不為所動，反而仰天大笑：「哈哈哈，區區大明，也敢與我韃靼爭鋒？你們這群漢人，才是真正的愚昧之輩！」
他直起身子，直視朱棣，語氣森然：「陛下，你若一意孤行，只怕大明江山，難保啊！」
全場譁然！
群臣義憤填膺，齊聲痛斥：「大膽！你這韃奴，竟敢在天子面前放肆！來人，給我拖出去斬了！」
錦衣衛蜂擁而上，將老者團團圍住。
就在他們要動手之時，朱棣卻抬手制止。
「慢著！」
他陰惻惻地盯著老者，眼神晦暗不明。
「你這韃奴，倒是有幾分膽識。」
「不過，你說大明難保，可有憑據？」
老者呵呵一笑，悠悠說道：「陛下有所不知，我大韃靼，也有高人在側。」
「那位阿里不哥，更是天縱奇才，熟讀兵書，深諳韜略。」
「再加上我這個'穿越者'從旁輔佐，韃靼軍可謂如虎添翼，戰無不勝！」
「反觀你們大明，雖有'鐵梭'新器，但上下離心，內憂外患，又有何用？」
「我勸陛下，還是早早議和，休要自取其辱啊。」
此言一出，群臣更加驚怒交加。
楚澤更是氣得渾身發抖，雙目赤紅。
「混帳東西！你這番話，分明是威脅陛下，挑撥離間！」
「我大明上下一心，軍同仇敵愾。區區韃靼，也敢班門弄斧？」
「陛下，微臣請命，即刻起兵，剿滅此獠，以正國威！」
他說著，單膝跪地，目光堅定地望向朱棣。
朱棣沉吟良久，似有難言之隱。
片刻，他才幽幽開口：「楚愛卿，不必心急。」
「眼下局勢複雜，內外交困。貿然用兵，恐怕反倒中了奸人詭計。」
楚澤大驚，正要爭辯，朱棣已經揮手打斷：
「退朝吧。此事，容朕再思量思量。」
言罷，他便起身離殿，留下滿朝文武，面面相覷。
夜幕低垂，萬籟俱寂。
朱棣的寢宮內，燈火通明。
他正在來回踱步，神色凝重。
忽然，一個人影悄然而至，正是楚澤。
「陛下，微臣有事相稟。」他語氣懇切。
朱棣揮退左右，招手示意他上前。
「愛卿深夜而來，所為何事？」
楚澤咬了咬牙，跪倒在地：「陛下，微臣實在不明白，您為何要容忍那些韃奴，縱容他們在朝堂上放肆！」
「難道您忘了先帝的遺願嗎？我大明，豈能受制於韃靼！」
朱棣聞言，長嘆一聲，緩緩踱到窗前。
透過窗欞，遠眺宮外夜色，許久沒有說話。
「楚愛卿，你是朕的心腹，也是先帝面前的紅人。」
「如今社稷蒙塵，朕也指望著你來匡扶大廈。」
「只是.」他轉過身，凝視著楚澤，眼神莫測。
「天下尚未一統，內患未除，朕又豈能輕啟戎機？」
「更何況，韃靼又有'穿越者'坐鎮，你我之力，只怕還不足以抗衡啊。」
楚澤聞言，不禁瞠目結舌：「陛下，您這是何意？莫非您要向韃靼稱臣，甘做他們的附庸不成？！」
「放肆！」朱棣勃然變色，一拍案幾，「朕何時說過要向韃靼稱臣？」
「朕是讓你多思謀略，暗中布局。不要輕舉妄動，壞了大事！」
楚澤默然低頭，似有不甘。
朱棣看在眼裡，嘆了口氣，語重心長地說：
「愛卿，眼下當以安民為先。你我之力，還需漸次施為。」
「你且按兵不動，暗中訓練精兵，研製新器。一旦時機成熟，朕定然會給你一個雪恥的機會。」
楚澤心頭一震，抬起頭，望向朱棣。
只見他目光深邃，似有千言萬語。
「謹遵陛下教誨。」楚澤恭聲道，「微臣定當鞠躬盡瘁，不負使命。」(本章完)