「哎,楚王爺回來了!」忽然有人說。
一回頭,只見楚澤滿面春風地走來。
他環視一圈,問道:「諸位大人,可盡興了?」
「哪裡哪裡,多謝王爺盛情款待。」眾人忙站起身,拱手作揖。
楚澤擺擺手,笑道:「快別客氣,都是自己人。我那裡還有點事要吩咐,就不多陪了。明日比賽,還望諸位準時捧場啊。」
「那是自然!王爺請放心,我等定當準時到場,見證這場盛事!」眾人異口同聲道。
楚澤滿意地點點頭,對一旁的黎星使了個眼色。
黎星會意,忙吩咐下去,安排好各位官員的住宿問題。
宴席漸散,月上中天。
楚澤獨自在書房靜坐,腦中盤算著明日的安排。
「明日一戰,關乎鳳陽、運動場的聲譽,更關乎我在民間的威望。」楚澤暗暗尋思道:「一定要辦得風風光光,讓那些官員們好好見識鳳陽的風貌,將來推動什麼政策也容易點。」
黎明時分,楚澤早已精神抖擻,帶領一眾屬下,來到賽場。
只見賽場上彩旗飄揚,人頭攢動。
百姓們一大早就聚集在場外,爭睹這場盛事。
「楚王爺來了!」
「讓一讓,讓一讓,給王爺行個方便!」
百姓們紛紛讓出一條道,楚澤昂首闊步,在眾人的注目下走向運動場發言台
發言台上,各地的官員已經落座。
看到楚澤到來,他們忙起身迎接。
「參見王爺!」
「王爺駕到,請安靜!」
楚澤含笑點頭,在上首坐定。
他環視一周,只見場下四周黑鴉鴉坐滿觀眾,都是前來觀賽的百姓。
而場內,參賽的騎手們也已經整裝待發,個個鬥志昂揚。
「都安靜!」楚澤站起身,向場下一揮手。
頓時,萬籟俱寂。
「諸位父老鄉親,感謝大家在百忙之中,抽出時間前來觀賽。」楚澤開口道,嗓音洪亮道:「今日鳳陽首屆自行車大賽,不僅是一場體育競技,更是我大明嶄新風貌的寫照!」
台下爆發出一片歡呼,久久不息。
「當今聖上勵精圖治,興文治教。作為大明的一員,鳳陽的守土者,我楚澤,也必當不負使命,為鳳陽的發展,為孩子的教育,鞠躬盡瘁!」
「好!有楚王爺這樣的好官,鳳陽就有希望了!」百姓們紛紛叫好。
楚澤面露欣慰之色,接著說道:「諸位可還記得,前些日子,那丁維山、姜江凱意圖破壞咱們的學堂。他們妄圖阻礙鳳陽的發展,最終卻搬起石頭砸了自己的腳,遭到朝廷嚴懲,被發配充軍!」
「惡賊!不得好死!」人群中響起幾聲咒罵。
楚澤語氣一轉道:「可是諸位,丁維山、姜江凱雖然是個例,卻絕非特例!像他們這樣仗勢欺民,狼子野心的歪門邪道,不知凡幾!」
眾官員心中一緊,面面相覷。
楚澤這話,似有所指啊。
楚澤目光如炬,掃過眾官員,意味深長地說道:「縱觀當今官場,貪贓枉法,欺上瞞下者,比比皆是。這些人表面上道貌岸然,實則利慾薰心。他們不思進取,不務正業,只知道中飽私囊,哪裡還顧得上百姓的疾苦?」
他一拍桌案,音如洪鐘道:「諸位大人,都是一方父母官。你們想過沒有,為何丁維山、姜江凱會走上歧途?還不是他們從小就在溺愛中長大,從未吃過苦,受過累。」
「可咱們鳳陽的孩子呢?一個個自幼勞作,過著刻苦耐勞的生活,長大後自然是心存善念,勤懇本分。」
眾官員一愣,似乎從未想過這個問題。
是啊,世家子弟之所以嬌生慣養,還不是因為自己這些當父母的,寵溺縱容?而那些百姓家的孩子,之所以淳樸善良,還不是因為生活的磨礪,父母的教誨?
眾人心中五味雜陳,不由得對號入座起來。
楚澤見狀,乘勝追擊道:「諸位大人,你們可曾想過,為何百姓會如此擁護我?因為我為他們做了實事!興修學堂,開設運動場,這都是為了造福子弟,教書育人!」
「我楚澤惟願化民成俗,與百姓休戚與共,豈能與那些欺世盜名之徒為伍?」
眾官員聽得頻頻點頭,暗暗心驚。
這楚澤王爺當真是妙語如珠,字字珠璣啊。
若是擱在他們身上,恐怕連說都說不利索,更別提贏得民心了。
「諸位,今日大賽,還請各位公正裁決,秉公執法。」楚澤正色道:「選手們都是平民百姓,休要因身份而有所偏頗。大賽的名次,全憑本事說話!」
「諾!」眾官員忙躬身應是。
楚澤滿意地點點頭,高聲道:「好!那現在,就讓我們以最熱烈的掌聲,拉開鳳陽首屆自行車大賽的序幕吧!」
全場歡聲雷動,經久不息。
參賽選手個個摩拳擦掌,躍躍欲試。
楚澤掃視著在場的五百名騎手,個個身強力壯,朝氣蓬勃。
這些都是從民間遴選出的能工巧匠,個個騎術高超,渴望在比賽中一顯身手。
「好!本王宣布,預賽現在開始!」楚澤高聲道:「五百多名選手,每批五十人,總共分十組進行。每組取前十名,共一百人進入明日的正賽!」
選手們聞言,個個鬥志昂揚,躍躍欲試。
一聲令下,第一批五十名選手魚貫而入,在白線前列隊而立。
「預備——開始!」
隨著裁判一聲令下,五十輛自行車如離弦之箭般飛馳而出。
選手們你追我趕,在賽道上奮力衝刺。
「加油啊老王!你一定要進正賽啊!」人群中,有人吶喊助威。
「快!老李,你不能輸給隔壁村的!」又有人聲嘶力竭。
人群中,不時爆發出陣陣驚呼。
「加油啊!老張,你不能輸!」
「老陳,你一定要拿第一!」
百姓們吶喊助威,為自己村裡的選手或親朋友好友加油打氣。
賽場上,選手們你追我趕,競爭激烈。
不一會兒,第一批選手便衝過終點。
裁判們忙不迭地記錄成績,很快便選出了前十名。(本章完)