第1483章 北洋遠征(七)
席爾瓦司令不愧是西班牙海軍的指揮官出身，他的這個計劃很顯然是根據他此前與英格蘭海盜交手的經驗得來的。
海上行船不同於人的行動，能夠說進就進，說退就退。尤其是在風範時代，船隻轉向是需要一系列極其複雜的操作的，而轉向的角度大到調頭這樣就更難了，不僅是需要繁瑣操作，更關鍵的是還相當費時。
席爾瓦司令從觀察中判斷出「左翼輕騎兵」號的速度比自己艦隊要快，故認為不可能對其完成追殺。但這種局面對他而言並不能算陌生，他在加勒比地區服役工作時曾經多次碰上海盜船比他所在軍艦跑得快的情況，也逐漸學習和摸索出了一些相應的應對辦法。
作為一名優秀的貴族、敬業的王國海軍軍官，他甚至設身處地的研究過海盜們的戰術，以便從中找到應對海盜們襲擾打劫的方法。
任何一種捕獲獵物的戰役都是從發現獵物開始的。海盜們為達到這一目的，主要是採用兩種方法——利用已證實的情報，或自由尋找。
在第一種情況下，從自己的密探那兒獲得有關某艘載有貴重物品的船隻的移動情況的必要情報後，海盜們就出海去，在合適的地方設下埋伏以截獲它。這個方法最為有效，因為突然襲擊一直會使敵船船員鼓不足士氣。
席爾瓦認為這一條應該不是京華戰艦出現在此處並與自己艦隊形成遭遇的原因。道理不複雜：大珍寶船隊雖然每年航行的時間都比較一致(因為要考慮洋流和風向)，按理說對方作為馬尼拉的最大商家肯定是能判斷出大珍寶船隊抵達時間的，可是今年偏偏有意外，自己出發的時間比往年遲了二十多天。
如果說那條京華戰艦在海上傻等了他二十多天，席爾瓦絕對不信。更何況他早已判斷在這條船身後還有「明國大艦隊」存在，總不可能整個大艦隊都在海上等了二十多天吧？如此看來，應該不是預先設伏。
除了依靠情報設伏之外，海盜們也經常採用「自由狩獵」的方法。加勒比海在這個年代裡是一個熱鬧的經商地區，要探出商船隊或獨航船隻的蹤跡也並不太難。
畢竟大海雖然茫茫無際，但行船其實一貫都是有航道的，這些航道都是被趟出來的「路」，安全而且快捷，正規船隻肯定會選擇走航道。
等到開始追擊了，在這種追擊中幾乎總是海盜獲勝，因為他們的船比較輕、比較靈活，航速也就更快。當然一般來說，海盜們很少會對大型珍寶船隊下手，他們通常會挑普通商船或者落單的珍寶船。
此外，海盜們還嚴格地遵守一系列能幫助他們在戰役中取得成功的規則。
首先，他們一直設法從上風頭駛近被追捕的船隻，這種做法使他們能在戰鬥開始之前具有極大的機動性。一旦交火時，風會把火藥的煙和大火的煙吹到敵人一邊去，這樣一來敵方的開火和開船工作就會有麻煩了。
其次，海盜們盡力設法從船尾進攻敵船，因為在這種情況下，只有艉炮才能朝他們開火。為了讓船舷炮也投入戰鬥，敵人就必須讓船掉過頭來，而在這段時間裡，海盜們就來得及緊緊地靠到敵船旁邊去了。
除了這些主要規則外，海盜們還採用不少其他方法去贏得海戰的勝利。比如，他們的船上一直有備用槳，這就使他們在無風天氣也能駛到離敵方一定的距離之處，而在這種距離內，敵方的炮火大概率上不會對海盜造成任何損失——因為即便是使用葡萄彈的輕炮，其兩發炮彈發射的間隔時間也很長，因此敵人在第一次開火後可能也來不及給炮重新裝上彈藥。
席爾瓦司令不知道的是，京華的這艘高速偵察艦雖然沒有備用槳，但從設計思路上來說與「備用槳」是一樣的，甚至是常備的、更先進的螺旋槳。
繼續說海盜，追上敵船後海盜們用鉤竿、「貓爪」鉤住它的船尾，接下來要做的第一件事就是盡力設法卡住被攻擊之船的舵。失去機動性後，它就會成為海盜們很容易得手的戰利品，他們登上它的甲板和內艙，開始打接舷戰。
海盜們在行動時也經常採用各種各樣的詭計。比如，在打接舷戰之前，即在離敵船只有屈指可數的幾米遠時，原先躲在高高的船舷背後的海盜就大叫著站起來，裝出一副要發起攻擊的樣子。
但是，他們又立即躲起來了，而被這些舉動激怒的敵方射手已經發出了齊射。由於裝填時間問題，這樣一來也就相當於自我解除了武裝。敵方沒有時間給火槍重新裝彈，海盜們就利用這一點，轉入了真正的進攻。
海盜在海上與其他船隻突然相遇時是這樣做的：他們毫不猶豫地立即在桅杆上升起相遇船隻所屬的那個國家的國旗。
按海洋法，對方應該鳴禮炮回答這一姿態，因此對方的船長也這樣做了，白白地把自己炮里的炮彈發射了出去。海盜們則審時度勢地或是衝上去打接舷戰，或是繼續照原先的航線前進。
[註：這段文字中所說的「海洋法」並非具體某一部法律，而是如7-9世紀義大利《羅得海法》、10世紀《阿馬斐表》、12世紀《奧尼朗法》、14世紀《海事法集》等一部部歐洲航海者們熟悉的「規矩」演變而來的默認法則。真正的「海洋法」應該是19世紀之後才開始由國際條約確定下來。]
海盜船的特點之一是船員眾多。這是戰術的要求使然，因為席爾瓦早已了解，接舷戰是海盜的主要戰術。它要求有大量的士兵，所以海盜們儘管要忍受種種不便之處，還要進行自我節制，但依舊會在每一次出征前儘量設法把儘可能多的人帶到船上來。
不過，他們從來也不會是多餘的人——接舷戰的損失有時幾乎會達到全船人員的一半之多，所以海盜們絕不會嫌人多。
以上這些海盜們所經常表現出來的特性，也讓席爾瓦更加確信眼前這艘掛著書劍旗的戰艦並非海盜。
它以單艦挑戰珍寶船隊，不符合海盜們以多打少的習慣；它沒有占據上風，甚至幾乎處在逆風中，若非是艘中式硬帆戰艦，能跑3節都算它厲害；它雖然做出接近艦隊的動作，但在它校射之後卻也沒有繼續全力接近，看起來它似乎更希望自己處在一個相對安全的距離，靠著長重炮優勢放風箏打；它更沒有改換自己艦船上的旗幟，而是用語氣強硬的旗語毫不猶豫地表明了自己的身份。
種種表現，都證明這是一艘有著官方性質的戰艦——這個官方是不是代表明帝國暫時還不清楚，但它至少代表著當前南中國海的海上主導力量在措辭強硬地對卡斯蒂利亞海軍說法，甚至發出了戰爭警告。
哦，不止是警告，它甚至開炮校射了。對於席爾瓦司令官而言，這是一把已經伸到自己面前的刀。
席爾瓦既曾研究也曾見識過海盜們的打法，對於眼前這艘高速戰艦，他認為與海盜船很有類似的地方，雖然其作戰方式看來與海盜船完全不同，但有一點是確定的：在己方沒有速度優勢的情況下，對方如果打定心思要逃走，那自己是的確沒辦法的。
不過，對於這樣的敵人並不能說就一籌莫展了。海盜船面對珍寶船的時候，除非實在力不能戰，否則一定會死死盯住，直到他們找到破綻為止。
眼前這艘京華戰艦應該也是如此，它不會因為自己率隊轉向馬尼拉就放棄「搜查」，它一定會緊緊咬上來，不讓自己好過。
席爾瓦清楚自己要採取的戰術，就是自己在假意前往馬尼拉的時候，艦隊與身後的京華戰艦不能成魚貫狀，也就是不能用艦艉對著它的艦艏，而應該跑出一個弧線，讓自己的艦隊與他們層斜角。
當這個斜角的度數越來越小，早有準備的珍寶船隊忽然加大力度轉向，並掛滿帆加速，靠近京華戰艦。此時珍寶船隊還要呈分組包抄態勢，讓敵艦無論從哪個方向轉向都來不及衝出包圍圈。
席爾瓦的這一手的確有些出乎羅遠所料。他在望遠鏡中發現，剛才還來勢洶洶地西班牙珍寶船隊在經過自己一輪校射之後，居然毫不猶豫轉向開溜了。
這個動作讓他頗為詫異：西班牙大珍寶船雖然頂著「珍寶船」這樣一個名字，聽起來仿佛就是簡單的貨船一般，但實際上這是披著羊皮的狼。
人家那是1200噸的軍用大蓋倫，用老爺交待的話說，他們在遙遠的美洲「能於成群結隊的海盜船中橫衝直撞」，絕非手無縛雞之力的運輸船。
更關鍵的是，西班牙軍用大蓋倫對京華來說並不算什麼秘密，京華和許多大明海商在馬尼拉港都見過他們的船隊，也見過他們船上那數十門大炮。可以說，這六艘大珍寶船的火力遠比他的「左翼輕騎兵」號強大，尤其是近戰火炮，更是強了不止一個層面。
在這種情況下，對方居然二話不說就退了？
羅遠不由得冷笑一聲：「我來誘敵，他倒也想誘我？哼，有點意思。看來還是老爺高瞻遠矚，西班牙人的確不是咱們過去面對的那些海盜能比的。我甚至懷疑，他們比當時邦都朗外海海戰時的葡萄牙人還要厲害一些。」
邦都朗外海海戰，是當初高璟在安南南部的占城國外海探查時，遭遇了打著緬甸東吁王朝旗幟的佛郎機艦隊，對方不知道是出於什麼原因，擺出威逼的陣勢，要強行將高璟艦隊驅離事發海域而爆發的一次海戰。
這場海戰，高璟方面沒占到什麼便宜，武裝運輸艦戰沉了一艘，重創放棄了一艘，另有多艘受創。不過對方也沒撈到好，四艘戰艦損失慘重，還有一艘被圍之後投降。
後來戰報上呈到高務實那兒，仍然給高璟算了戰勝。但實際上高務實是傾向於認為自家艦隊表現略遜於葡萄牙人的，只是由於高璟當時率領的艦隊有比較明顯的數量優勢——他當時有大小二十多條船，而對方只有七條大船卻沒有小船——所以最終是葡萄牙人率先撤離事發海域。
京華內部尤其是兩洋艦隊與南北兩大造船廠內部，對這次戰鬥翻來覆去研究了好多次。總體看法就是葡萄牙人海戰嫻熟，並且有非常充足的「以少打多」經驗，也非常能發揮自家戰艦的優勢，是一個不好對付的敵人。
而現在羅遠和西班牙大珍寶船隊一照面，僅僅從一次不算交手的交手中就判斷出對付艦隊比葡萄牙人還難對付。這個難，不僅僅是難在對方的軍用大蓋倫比葡萄牙人當時的那批船更大更強，更難在對方的指揮官一看就相當有經驗。
羅遠甚至認為，對方可能已經看穿了自己的誘敵任務，這就更加厲害了。當然，羅遠也不知道席爾瓦在大西洋航線混的時候見慣了海盜們的手段，對於「左翼輕騎兵」號這種高速艦隻有著異常強烈的敏銳性。
「左翼輕騎兵」號的大副聽他這樣一說，不由有些擔心起來，問道：「艦長，那咱們還追不追？」
這次羅遠沒有馬上回答，而是先想了想才道：「追，但是不著急，我們追慢一點，等拉開一段距離，在『登州』號能看見我們的旗語而西班牙人看不見『登州』號的時候，先給登州號匯報一下情況，然後再追上去。」
大副便問道：「如何匯報？」
「就說對方謹慎得很，恐怕已經看穿了我們的誘敵策略。」羅遠沉聲道：「我艦建議登州號立刻給編隊其餘艦隻發信號，讓他們全速前進包抄，我艦將主動上前拖住對手。」
大副愣了一愣，遲疑道：「我艦上去和他們纏鬥上？」
「怎麼，一打六怕了？」羅遠眯起眼睛看了一眼遠處的西班牙珍寶船隊，輕哼一聲道：「我們要發揮速度優勢，繞著西班牙人一頓亂轟，打中了固然好，打不中也可能把他們激怒。
只要到時候我們在打的過程中突然放慢一會兒航速，西班牙人一定會以為有機可乘，然後沖近過來想要俘獲我艦，到時候……就要看咱們的輪機手兄弟們得不得勁了。
老話說得好，富貴險中求，現在對方既然如此謹慎，咱們再不冒點風險怎麼可能成功？捨不得孩子套不住狼，我就不信對方被我騷擾成那樣還不氣得掀桌子，難道他們是屬王八的嗎？」
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