第1482章 北洋遠征(六)
的確是「左翼輕騎兵」號搶先開炮了，這艘高速偵察艦因為其「高速」的特性，因此配備的大炮除了少量防備海盜接弦跳幫的近防輕炮之外，其他火炮全是清一色的長重炮。
京華的艦載輕炮只是陸軍炮的海戰版，改裝難度很低，成本容易控制，因此便把工夫主要花在了高務實強調再三的長重炮上。
這使得京華的長重炮在這個時代足以稱得上獨領風騷——畢竟此時歐洲的軍事裝備還遠遠沒有進入「日新月異」的時代，更不會有如高務實這樣的人來做什麼遠景規劃，大家都是摸著石頭過河。
事實上，十六世紀的歐洲火炮甚至比船隻還要紛繁複雜。無論是前膛裝填、以摧毀船隻為目標的重型主戰火炮，還是後膛裝填、著意於擊殺人員的小型火炮，都可以分為三個主要類型。
第一類是波特炮，形狀極其粗短，類似畢雷炮，可以看做是迫擊炮的前身，後者最初只是其中一些炮型的名字。
第二類是加農炮，該家族都是些厚實的中程火炮，當中的首要類型是半加農炮，它渾如蹲伏著的怪物，有9英尺長的炮管和6英寸寬的膛孔，可以直射 32 磅重的實心彈，射程約為500碼，是十八世紀臼炮的始祖。
最後便是長重炮家族，它們是十八世紀長程火炮的先輩。
從理論上來說，一門長重炮能夠將18磅重的炮彈——半長重炮的炮彈重量減半——有效平射至700碼外，如果隨意發射的話，最大射程則高達2英里左右。
因此，船舶之間相隔「長重炮的射程」，意味著兩船的間距約略小於2英里，距離達到「半長重炮的射程」意味著兩船相隔大約350碼。
一英里約等於6公里，略低於兩英里大概可以看做3公里，這就是歐洲此時優秀長重炮的最佳理論射程。
但是，正如艦船的「最大理論航速」與實際能跑出的最佳航速有時候相差很大一樣，這個長重炮的理論射程與實戰表現的射程也有不小的差距。
事實上，縱然這些火炮統稱為長重炮、半長重炮，但由於這個年代歐洲人造炮也很難做到什麼標準制式化，所以每門炮在膛孔、炮口口徑、重量和性能上都大相逕庭。
又由於十六世紀歐洲各地區在重量和尺寸上五花八門的度量衡達到了不可思議的程度，而多數興之所至的後來研究者對於這些詫異卻漠不關心，最後的數據也就要一再進行校正。
所以在後世看資料的時候會出現某些尷尬，比如一位彈道學專家也許會提到，某一門如此這般規格的長重炮將一枚9磅重的炮彈射至2500步外的位置。
然而，這裡的1步、1磅，究竟是哪個國家在哪個時代施行的1步、1磅，它們所代表的距離、重量，究竟等於後世的多少，他其實並不具備精確的認識。
對於筆下謄抄的外國人的陳述(大多數專家們全都仰仗相互傳抄)，他也不了解對方使用的數值是與自己所使用的是一致的亦或者截然不同的。
因此在後世軍事史學界，大眾所掌握的有關無敵艦隊時代歐洲火炮的信息，幾乎可以這樣說：全都只具有相對的準確性。
京華此前早已通過各種各樣的手段，搞到了不少葡萄牙人和西班牙人火炮的參數，甚至還搞到了一些實物，用來作為研究和對標。尤其有趣的是，無論是葡萄牙人還是西班牙人，他們裝備的火炮都是五花八門，不僅出自不同的火炮工廠，甚至出自不同的國家。
高務實當時把京華火炮廠的第一份報告打回去重做時，說過這樣一段話：「你廠給了我七十多種火炮的參數，我有多少時間逐一對比分析？你廠應在各類型中挑兩三門你們覺得最好的火炮，去進行對標並爭取超越，然後重新上報。」
重新上報之後，京華火炮廠還附帶了一份陳述，認為將來的陸炮與艦炮差別很可能會越來越大，建議高務實批准他們進行重新規劃，將陸炮與艦炮徹底分開設計和製造，當然也要重新編列代號等。
這個計劃高務實已經批准了，不過離具體實施可能還需要一段時間。眼下「左翼輕騎兵」號上裝載的依舊是二號炮，只是因為這兩艘高速偵察艦新下水不久，所以使用的是二號炮艦載版的最新型號。
該型號主要的特點是射程遠、精度高、可靠性更好。但限於時代的技術水平，達成這些優勢的前提是降低了彈重——換句話說就是威力下降了一些。
此時歐洲重炮彈最大的通常為32磅(約5公斤、29斤。前文有述，本書中質量度量衡已經按當前習慣的市斤換算)，不過由於大明此前面對的對手幾乎連炮都沒有，對於巨炮的要求比較小，所以京華最大的制式一號炮彈重也只是28斤。
而二號炮的彈重則分為陸海兩類，陸炮二號炮彈重是20斤，艦炮二號炮彈重是24斤。「遊騎兵」級兩艘高速偵察艦的艦炮因為做了技術性調整，因此不能使用24斤的艦載二號炮炮彈，改成了使用20斤的陸炮二號炮炮彈。
本來最適合的彈重是22斤左右，但考慮到該級艦一共只有兩艘，而且還處於試驗性階段，以後會不會繼續建造都說不定，因此就「通融」了一下，拿陸炮炮彈湊合了。
當然，這是指實心彈丸，海戰實戰中有時候還需要發射如鏈彈之類的特殊彈丸(鏈彈是為了破壞對方艦船的風帆、纜繩等)。
這種特殊炮彈是用鎖鏈將兩個比炮膛口徑要小的小炮彈串聯在一起，其在發射之後，一顆炮彈會拖著另一顆炮彈以離心甩動飛出去，因此會在風帆上扯出一個大洞，或者把索具撕壞，運氣好的話甚至能扯斷桅杆癱瘓敵艦。
這種炮彈主要用來限制敵艦的行動力，原理與之類似的還有棒彈等。此外，鏈彈還有一個重要的作用，便是切割。
飛速旋轉的鏈彈可以輕而易舉的將敵人(主要是船上的水手)切開，是一種很恐怖的武器。不過由於它的作用更加體現在對桅杆和帆布的殺傷上，加上命中率不如葡萄彈，因此很少有人提及。
至於葡萄彈，這種特殊炮彈是採用網兜將散彈裝捆成一束，從形狀上很像是一串葡萄，故有此名。不過葡萄彈的射程比不過實心彈，它主要的優勢在於近距離發射一炮就可以瞬間撂倒幾十個敵兵，相當於讓一個步兵中隊(歐式標準)潰散。
至於海戰中，顯然這種可以將敵方軍官和水兵大片撂倒而射程不夠的炮彈，基本都被當做近戰之用，比如主動打接弦跳幫戰之前先來幾炮清場，亦或者防止對方接弦跳幫戰時來個AOE群傷自保。
「左翼輕騎兵」號現在打出的炮彈並非特殊炮彈，就是普通的20斤重陸炮實心彈。
20斤說起來不輕，但鐵質實心意味著它其實並不大——還不如一個人的腦袋大。這樣大小的彈丸砸中一艘1200噸風帆巨艦，了不起就是砸出一個小洞，破壞力其實有限。(註：順便說一句，1200噸的木製風帆戰艦比現代的1200噸鐵質艦船在體積上要大很多。)
此時「左翼輕騎兵」號離西班牙大珍寶船艦隊還有三里半左右，只是達到了它艦上長重炮的理論最大射程，因此所發的炮彈只能說是用於校射。
校射的結果並不太好，即便是最接近敵方旗艦「聖安東尼奧」號的一顆炮彈，也落在了將近一里之外。但是，這個結果卻讓「聖安東尼奧」號上的不少人驚出了一身冷汗。
艦隊副司令兼旗艦艦長埃切瓦里就大吃一驚，驚道：「這是至少十幾門長重炮，而且從炮聲來判斷，這些長重炮都是統一口徑——這意味著對方是職業海軍軍艦！」
席爾瓦司令也吃了一驚，眼珠骨碌碌一轉，眉頭大皺：「可他們掛的不是明國的『日月之火』旗，而是京華公司的書劍旗。」
關於席爾瓦口中的明國「日月之火」旗，這個需要解釋一下。
隆慶元年，也就是公元1567年，穆宗隆慶帝在高拱的建議下宣布解除海禁，這是大明官方在禁海多年之後的正式開海。緊接著，大明商船合法出海，他們看到外國人的商船船頭上都掛有一面國旗，由於大明並未設計正式的國旗，於是海商們便自己設計了一面「國旗」。
「明」由日和月組成，所以他們設計的國旗也是如此，左邊日形，右邊月形，日月緊緊相連，組成一個「明」字。而由於明朝尚火德(可能是因為皇帝姓朱，朱則赤紅如火，故明朝自稱得火德)，服飾也多以紅色為主，於是在這日月之外又設計了一圈四方升騰的紅色火焰。
旗幟的背景底色則為藍色，代表著天空，整個旗幟意為「日月不滅，永照大明」。
本來這旗幟在原歷史上只是民間海商所用，但這一世因為有了高務實在，他在知道這個情況之後，雖然沒有貿貿然題請皇帝給大明定一個「國旗」(越是象徵性的東西在這個時代越容易引起爭議，而且高務實設定國旗這樣的事情需要一個合適的契機)，但卻上疏說了這件事，並且請皇帝批准海商們使用，理由是海商們此舉是「誠敬朝廷」之表現，值得肯定。
這面旗幟的確一眼就能看出是「日月不滅，永照大明」之意，皇帝當然也不會覺得有什麼問題，於是御筆硃批同意了下來。就這樣，大明的海商們便有了一面統一的、有著官方許可的旗幟可掛，而這面旗幟雖然理論上並非國旗，但在外國人眼中無疑便是國旗了。
不過，其他海商大多是沒有其他的旗幟可掛，所以這面「日月之火」旗掛起來很顯眼，船上各處幾乎都掛這面旗幟。不過，當他們進京華私港或隨京華艦隊出行時，需按京華要求，在前桅、艦艏、艦艉、駕駛室信號杆頂部四處懸掛大小不等的書劍旗。
而京華因為高務實老早就有「品牌意識」，多年來一直懸掛書劍旗。故在這面「日月之火」旗被定為大明海商「可以懸掛」的「准國旗」之後，京華只是新增了一條內部規定，「於駕駛室左右兩側懸掛兩面『日月之火』旗，以示身份來歷」。
這個位置對於整艘艦船而言自然不是特別醒目，故而其他船隻遠遠望來，通常都只看得見京華那極具自家特色的書劍旗。
埃切瓦里當然也看見了最明顯的幾面書劍旗，當下略微沉吟，一臉憂慮地問道：「會不會是明國也開始發私掠證了？」
這一問顯然是出於英格蘭海盜焦慮綜合症，不過席爾瓦司令官此時展現了他的冷靜，果斷搖頭道：「這不可能。據我所知，京華公司雖然不是明國皇帝的皇家貿易公司，但它實際上處在類似的壟斷地位。
既然擁有這樣的壟斷地位，那麼它必然與我們卡斯蒂利亞一樣，是作為制度的維護者存在的，絕不會是英格蘭那樣的挑戰者、破壞者。依我之見，在遠東尤其是南中國海區域內，誰去做私掠者我都可以理解，惟獨京華公司不可能做海盜。」
埃切瓦里有些惱怒地一拍窗沿，道：「這道理我也明白，但現在的情況怎麼解釋？京華公司的戰艦——我確定那不是武裝商船——來攻擊我們，攻擊卡斯蒂利亞王國海軍！
司令官閣下，您知道，這是戰爭行為。誰授權給京華公司與我們進行戰爭了，是明國皇帝嗎？可是明國皇帝好端端的為什麼要發動針對我們的戰爭？我們兩國遠隔萬里，明國雖然有一大堆附庸國，卻都是在它自己周邊，那他們與我們有什麼利益衝突，以至於要以戰爭來解決呢？我可從沒聽說過他們有對海外殖埃民地的渴求……」
埃切瓦里還在憤怒的分析和質疑，席爾瓦卻忽然臉色大變，脫口而出一個詞：「該死！」
「怎麼了，司令官？」埃切瓦里是小貴族家庭出身，自從奉命成為席爾瓦的副手，他實在很少看見這位大貴族家庭出身的司令官勃然作色，因此這一下也有些愕然。
席爾瓦的目光陰狠地盯著正在轉向的「左翼輕騎兵」號，咬牙道：「菲律賓殖民地恐怕有危險了。」
埃切瓦里倒抽一口涼氣，震驚地道：「明國也要搶占殖民地了？」
「不知道。」席爾瓦現在沒工夫分析國家大局之類的東西，他只是按照一個海軍軍人的思路分析道：「你看那條戰艦，它的速度比我了解到的同級艦船似乎都要快一點。我懷疑這艘戰艦隻是明國海軍的先遣偵察船，而它只有一艘船，絕對不會是我們的對手。
其之所以敢向我們開炮，一定是有所倚仗……我的意思是說，在它身後不遠的地方，恐怕就有明國海軍的大艦隊並且正朝我們駛來。」
埃切瓦里下意識吞咽了一口口水，問道：「那我們怎麼辦？要不要先不管它，趕緊去馬尼拉先通知聖地亞哥·德·維拉總督閣下做好應戰準備？」
席爾瓦沒有立刻回答，而是又盯著「左翼遊騎兵」號觀察了一下，這才開口道：「這條船採用的是硬帆，是典型的中國船，只是艦艏的模樣有些奇怪，我不知道它是如何建造的……」
「司令官閣下，我們現在的重點……」
「不要打斷我，先生。」席爾瓦嚴肅地道：「我正在向你——我的副手兼旗艦艦長說明情況。我想說的是，無論出於什麼原因，現在可以看出來的是該艦的航速要高於我們。」
「好吧，如寧所願，司令官閣下，但這只是意味著我們追不上它。我是否可以認為，您已經同意了我們應該立刻棄它不顧、趕去馬尼拉？」
席爾瓦微微眯起眼睛，道：「我們馬上調頭，做出趕往馬尼拉的架勢，但是我們應該走斜線航向……只要敵艦中計轉頭來追，我們將在合適的距離立刻轉身，趁它來不及調頭逃走之前攻擊並消滅它！」
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