戚繼光的到任還得再等一等，因為他那個大寧城比較特殊，乃是獨自懸於長城之外的一處孤城，一刻也離不得主將。
不僅要楊四畏到任，而且還得等楊四畏徹底摸透了大寧城的城防要點，並派自己的隨任家丁把控要害之後，戚繼光才能走得了。否則大寧城萬一有失，別看他們兩位大帥都是功勞一大堆的名將，照樣吃罪不起。
大寧城，那可是漠南大戰之後大明伸手打圖們耳光的證據！朱翊鈞這年輕天子能不把這個看得極重麼？
更何況大寧城也是高宮保的戰績，要是弄丟了大寧城，誰去給這位新晉的少司馬一個交待？別看高務實這個少司馬主管的是京營，但他依然是兵部的左侍郎，是全天下武將的堂上官之一！
趁著戚繼光來京還有段日子，高務實則開始主抓起後勤來——說起來這還是他的拿手戲。
按照高務實的計劃，京師城北的禁衛軍大營做出了一個大膽的嘗試，不僅將超過六萬人的訓練營、駐地、糧儲倉庫、兵甲倉庫、火藥倉庫等等全部規劃在此，同時還按照高務實的要求，將這裡建立成為一個超大型棱堡。
可以想像這地方將來肯定會有兩個名字：京北大營、禁衛軍堡。
不過這個規劃的推行出現了很大的阻力，因為兵部的奏疏上報到內閣時，申時行表示不同意。
按理說在現在的內閣之中，實學派是有明顯的人數優勢的，包括次輔、建極殿大學士許國，以及兩位群輔、文淵閣大學士張學顏和東閣大學士吳兌。
在一個五人內閣之中，占據了三位閣臣的位置的實學派聲音肯定不小，可惜這次申時行偏偏就占據了上風。
因為他是首輔。
乘著從嚴嵩、徐階、高拱、郭朴、張四維一路吹到現在的東風，申時行這個首輔依舊是「強勢首輔」，不僅可以力壓六部一院，而且能在內閣中一言而決——當然其他閣臣如果以辭職相迫，那是兩說。
不過申時行畢竟不是高拱那樣的個性，他雖然一言而決了，但還是給出了理由，而這個理由還十分的冠冕堂皇兼理直氣壯：沒錢了。
沒錢，這兩個字真是有明一朝宛如夢魘一般的存在，不知道有多少大事、要事都是壞在這兩個字上頭。
而現在，申時行依然靠著這兩個字來駁回兵部的疏議。
他在內閣中語重心長地表示：「諸公，兵部現在要提振京營，這想法當然是好的，我本人也非常支持，你們看之前高求真要搞禁衛軍，我不就同意了嗎？
但是我等身為國朝輔弼，凡事不能盲動，更不能激進，有首詩諸位肯定都讀過：『萬艘龍舸綠絲間，載到揚州盡不還。應是天教開汴水，一千餘里地無山。盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。』——皮日休說的雖是大運河，但其中的道理放在禁衛軍一事上也是相通的。
這幾年朝廷花了多少錢了？大戰連年啊諸位！心齋公，你是管著戶部的，戶部今年尚有多少余錢？」
張學顏微微搖頭：「除掉預算中必須要支出的款項，今年的余銀大概還剩十三萬兩。」
「瞧瞧，十三萬兩。」申時行立刻接口道：「朝廷這麼大的攤子，哪裡都有可能出現某些意外而需要花錢，這十三萬兩能做得多少事來？而且我還有個疑問，這京北大營有必要修得那麼誇張麼？以前內外城的兩處大營現在就這麼不要了？」
既然說到了具體事項，身為主管兵部的閣臣，吳兌就不能不站出來說話了：「元輔，京北大營或者說禁衛軍堡，其建設的目的還是很明確的，道理也說得通，這些在兵部的奏疏中都有說明。」
他指了指申時行桌上放著的那道奏疏，道：「京北大營之所以選址在京城以北，是因為我朝之敵在北。禁衛軍屯駐京北，便是取『為王先驅』之意。至於為什麼要修建那樣巨大的一座堡壘，則是從兩個方面考慮。」
「一方面，禁衛軍六萬大軍駐紮於京北，則即便有敵趁我不備殺入京畿附近，在不解決掉這京北大營之前，他們也什麼都不敢做，這就很好的緩解了神京可能面臨的壓力。
另一方面，禁衛軍的選址不入城內，是為了不擾民，而就在城北不遠處，則是為了一旦奉詔受令，隨時便可以出動，不會影響任何任務的執行。」
他最後總結道：「因此綜上所述，禁衛軍的選址和建立堡壘的理由都是很充分的，至於涉及的具體銀錢耗費等問題……這個要問高求真。」
別看申時行一個人壓著三位閣老說話，他其實心裡也有不痛快的地方——什麼事都要他這個首輔直接干涉，實在是有點不方便啊。
想到這裡，他甚至下意識看了一眼潘晟。潘晟這老爺子大了他足足十八歲，但偏偏看起來精神頭還相當不錯，除了有些耳背之外，幾乎沒有什麼格外顯老的地方。
至於耳背……鬼知道是真的還是假的，沒準他就是為了少插嘴才裝作耳背的呢。
不過申時行這一望，在場的諸位就全都理解錯了。
實學派三位閣老還以為潘晟已經投靠了申時行——跟著首輔混，一般不吃虧。潘晟一個中立派人士，既然以前可以跟郭朴，可以跟張四維，那現在當然也可以跟申時行。
跟誰不是跟呢，只要是首輔就行了嘛。
但潘晟自己就很詫異了，他搞不懂申時行此時朝他看一眼是什麼意思。
潘老爺子心中暗道：莫非申汝默這小子要拉攏我？可你之前什麼招呼都不打，突然來這麼一套，我怎麼知道該如何配合你？你要的是什麼我都不清楚啊！
你是單純只是反對這個計劃，還是希望借著反對這個計劃打擊高務實那小鬼，亦或者是想藉機展示一下現在是你當政了，朝廷上的一切都得聽你的？
你什麼都沒跟我交過底，我怎麼跟你配合？
再說，我又憑什麼非得跟你配合啊？現在你們兩邊，一邊是首輔在位，一邊是人數占優，誰知道這場爭鬥誰能笑到最後？讓我老頭子下注可沒那麼容易。我兩邊不得罪多好啊，你們兩邊就算不拉攏我，也肯定不會得罪我，讓我把這剩下的兩三年安安心心幹完，多好的事！
不過想是這麼想，畢竟人家首輔已經「眼神示意」了，實在沒點表示也說不過去，至少得出來糊弄幾句才行。
所以潘老爺子便輕輕咳嗽了一聲，清了清嗓子，道：「這道疏文，老夫剛才也看過了，文筆極佳，道理極明，端的是一篇好文章……」
新入閣的吳兌見他瞎扯，差點忍不住翻白眼：現在是說文章的時候嗎！
同時入閣但資歷更老的張學顏則微微皺了皺眉。
惟獨早就入閣多年的許國對潘晟的風格足夠了解，優哉游哉地端起香茗，用杯蓋輕輕撥了撥漂浮的茶沫，淺淺的飲了一小口。
果然不出他所料，潘晟絮絮叨叨地瞎扯了一番文章好壞之後，又繼續開口了：「高龍文的文章，老夫歷來就是極喜歡的，當初也是元輔和老夫點中了他的會元……所以他文章里道理沒有問題，老夫看了也覺得是該這麼做。」
這下倒輪到吳兌詫異了，心頭暗道：莫非我想岔了，潘老頭根本沒站到申時行那邊去？可這樣的話，申時行示意他說話又是什麼意思？
張學顏也有些意外，微微蹙眉了一下，但沒有其他表示。
申時行雖然發現潘晟剛才開口好像是誤會了自己看他那一眼的用意，而他現在所說的話又似乎站在高黨一邊，但申時行的面色卻依舊如常，絲毫沒有半點動容。
潘晟是個什麼樣的人，他申時行還不清楚？現在自己是首輔，潘晟只要還想光榮致仕，就至少不會當面給自己難堪。至於他現在說的什麼，那根本無所謂，因為他一定會來個轉折。
果不其然，潘晟說到這裡，話鋒立刻一轉：「不過元輔的擔憂也是有道理的，子愚（張學顏字）剛才也說了，戶部已經沒剩下幾個錢，要是都投到這京北大營里去，朝廷一旦再有點什麼事要辦，那可就抓瞎了。」
申時行的嘴角露出一抹若有若無的笑容，心中暗道：就知道你這老傢伙肯定還是兩邊都不得罪——瞧瞧，這事兒你們都很有道理，要不然還是交給皇上宸斷吧？
於是申時行乾脆幫他一把，說道：「如此，潘老的意思是？」
潘晟嘆了口氣：「時局艱難，為臣不易，這般大事咱們做臣子哪能輕斷……要不還是請皇上聖裁，諸位以為如何？」
吳兌終於忍不住翻了個白眼，暗暗腹誹：既然時局艱難，做臣子的豈不更應該擔負起責任來？什麼事情都拿不定主意，全交給皇上宸斷、聖裁，那皇上要我們這些人幹嘛來了？
輔弼輔弼，既不能輔，又不能弼，要你何用！
可惜這話偏偏只能腹誹一番，說卻是說不得的，吳兌只好悶聲不吭，低著頭猛地喝了口茶，仿佛那茶跟他有仇一樣。
他一抬頭，正好許國朝他望來，還微不可覺地搖了搖頭。
吳兌被他這一提醒，忽然福至心靈：聖裁？
呀！聖裁好啊！
求真的疏文上去讓皇上聖裁，皇上同意的機率可是相當大！
想到這裡，他便朝申時行微微拱手，道：「既然如此，元輔，要不就照內閣的兩條議論擬票，請皇上宸斷，如何？」
申時行微微頷首：「便這麼辦吧——諸位可以各自去忙了，慢走。」說著便站起身來，拿著拿到奏疏往自己的公房走去。
潘晟緊接著起身，朝三人拱手作別。
許國等三人最後起身，在許國的眼神示意下，張學顏和吳兌默契地一道跟著許國去了他的公房。
進門各自坐好，吳兌便問道：「維楨（許國字，吳兌比他先中進士，因此稱字而沒有稱他的號），你是覺得這事讓皇上聖裁更好？」
許國點了點頭，又搖了搖頭，道：「這件事，我以為可以分開來看。」
吳兌問：「如何分開來看？」
「首先，不論聖裁的結果是什麼，至少咱們已經在內閣定下來一個基調：京北大營的建設，其本身是有道理的，對吧？」
這個好像沒有問題，剛才申時行雖然稍稍表示了一下質疑，但在吳兌解釋過之後，申時行也沒有堅持。那麼許國這話就沒有問題了，基調確實已經定下。
張學顏捻須問道：「維楨的意思是說，即便皇上這次不准，也不是大問題？因為既然做法是對的，只是眼下銀子不夠用，所以將來總還是會做，無非一個早晚的事。」
許國微微頷首：「這一條的確如此。」
吳兌便問：「既然是分開來看，那另一條呢？」
「另一條，則是想看看咱們的申元輔對皇上的影響到底有多大。」他微微眯起眼，緩緩地道：「首輔之所以這幾十年來被看做『真宰相』，其實說穿了，根基是在於首輔對皇上的影響力。昔日高文正公在閣為次輔時，李石麓身為首輔卻也只能唯唯諾諾，原因不就是他對穆廟的影響力遠不如高文正公麼？」
他稍稍一頓，目光也凝重了一點，繼續道：「十多年來，我實學一脈一直掌握著首輔票擬之權。如今因為鳳磐公丁憂，這大權驟然落到了心學一派手裡，此一變局究竟會引出多大的變數，你我等輩都還只能猜測。而今日之事，則正好是一個機會……」
張學顏完全明白了許國的意思，沉吟著道：「看來維楨你是在賭——賭元輔和求真二人究竟誰更得聖眷？」
吳兌稍稍變了臉色，眉頭也立刻皺了起來，有些緊張地道：「這個對賭可不大公平啊！維楨，你確定要這樣？」
當然不大公平，高務實只是個兵部侍郎，在高拱改制過後的兵部四侍郎制度下，他目前只是排第二。這區區一個兵部的三把手，去和當朝首輔比「重量」，橫看豎看都不公平啊。
但許國卻正色道：「可是為了將來咱們能對申元輔的力量有所把握，這個賭局咱們非奉陪不可。」
吳兌張了張嘴，但最終還是沒說出話來，只是無言地嘆息了一聲。
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