周氏聽懂了丈夫的意思，她也震驚不已，若果真如此，那四殿下的確是個值得賣命的人。【無錯章節小說閱讀，google搜尋】
周氏這才無話可說，沉春鴻心裡舒坦多了，嘆了一口氣，看著一雙兒女，兒子十五歲，正是讀書的年紀，他道，「待為父在四皇子跟前立下些功勞，便會為你爭取，能不能進大明帝國學院讀書。」
沉慎之一聽，高興壞了，眉飛色舞，「爹，聽說王驥和張瑛他們和人打了賭，後日要在雞鳴寺的藥師佛塔上演示兩個鐵球同時著地，兒子到時候也想去看看。」
事情的起因源於前兩日，王驥他們和原先的同窗一起在同福酒肆里喝酒，說起他們最新跟著四皇子學到的知識，兩個大小不同的鐵球同時著地，那些同窗們不服氣，便有了這次打賭。
沉慎之很想去看，但他一直怕他爹不答應，眼下爹主動提到了大明帝國學院，沉慎之高興不已，他總覺得，學這些格物之理，比起學之乎者也要有用，也有趣多了。
「去吧！」沉春鴻以前一直拘著兒子，並非是怕他在外頭惹禍，而是怕有人盯上了沉家，一不小心就來個傾家蕩產。
眼下，有了四皇子做靠山，他相信，只要兒子不惹事，就不會有災難降臨到頭上。
沉春鴻看向女兒沉若雪，道，「你去吧，我有事要和你娘商量。」
沉若雪想到了什麼，臉蛋兒一紅，低下頭，忙匆匆地出去了。
沉慎之趁此機會興高采烈地跑了，兩個鐵球同時著地，他滿腦子想到的都是這個，爹還說，回頭跟四皇子殿下求個情，讓他進大明帝國學院，他幹啥要爹求情，他自己不能去考嗎？
大明帝國學院貼出來了招生簡章，沉慎之迫不及待地跑去看了。
周氏有些緊張，看著丈夫，「老爺，是關於女兒嗎？」
「嗯！」雖然有些難以啟齒，但沉春鴻依然咬咬牙道，「我知道你疼愛若雪，想為她找一戶門當戶對做正妻，但我想的是，與其嫁個一個沒出息的男人做正妻，不如讓她去服侍四皇子殿下。」
周氏只覺得眼前一黑，她強忍著吐血的衝動，「老爺，大半的家財散出去了還不夠，你居然還要把女兒也給賠上？」
沉春鴻沒有看妻子的臉，兀自道，「我這是為了女兒著想，我言盡於此，你若是不同意，也沒關係。眼下，倒也沒有到那種要把女兒賠上的一步，且，你我願意，四皇子也未必能看上女兒。」
沉若雪不知道爹要跟娘說什麼，她雖然出去了，卻沒有走遠，而是站在窗前，娘跟前服侍的嬤嬤，幫她打掩護，讓她聽到了這些話。
沉若雪聽得滿臉通紅，她不敢再聽下去，捂著臉出了母親的院子，站在湖邊，滿塘秋荷，橘紅色的晚霞灑在水面上，美景如畫，她卻無心欣賞。
不知道在父親的口中，如此仗義，情深義重，有非常能幹的四皇子到底長什麼樣兒？
她吩咐丫鬟春曉，「你三不時去見一下沉桐，問問，若是能打聽到四皇子的行蹤，就來跟我說。「
春曉愣了一下，試探著問道，「姑娘，這樣合適嗎？」
「什麼合適不合適？難道我的話，你也不聽了嗎？」沉若雪原本就很害羞，春曉這麼頂她一下，她一下子就惱羞成怒了，一甩帕子，掉頭就朝自己的院子裡去。
春曉連忙跟上，不敢多靠近，只跟在後頭走，心裡在想，四皇子的行蹤哪是那麼容易就能打聽到的？她也不過是白擔心罷了。
張輔和黃子澄歷經了千辛萬苦終於到了雲南，被西平侯沐成迎入侯府，彼此見過禮後落座，黃子澄介紹了自己的來意。
張輔將圖冊遞給沐成，「侯爺，您看看，可曾見過這種植物？」
沐成見張輔都跟著過來了，足以可見皇上和四皇子對這件事有多麼重視，他忙將府上的幕僚喊來，其中有兩人是雲南本地人，對這裡的大小山川河流都非常熟悉。
「這……侯爺，這樹屬下見過，就長在版納那邊，山坳裡頭，好大一片，割一刀流好多像乳汁一樣的水出來，當地人也不知道是什麼，也沒什麼用處，又粗又高，結籽兒，風一揚，籽兒掉下來，來年開春了會出苗，眼看越來越多，那邊還說要把這樹給鋸了。」
「可別鋸啊！」黃子澄快哭了，跟這幕僚拱手道，「老兄，可否帶我去看看？」
「可以，當然可以，這既然是皇命，我等自然也要竭盡全力！」這幕僚朝南面拱手。
沐成道，「既然事情都有了著落，這是好事，說實話，我在雲南這麼多年，還真不知道這裡有這種橡膠樹呢。」
歷史上，雲南是沒有橡膠樹，橡膠樹的種子是從南美洲那邊幾經周折，轉運過來的。但顯然系統改變了很多。
沐成的爹沐英八歲的時候，被太祖皇帝收為義子，十二歲跟著太祖皇帝攻伐征戰。沐英深受太祖皇帝的信賴，將太祖皇帝和高皇后視為親生父母。
沐成自小在應天府里住過，他少年時便不苟言笑，為人沉靜，喜好讀書，太祖皇帝甚為喜歡，後來官任右軍左都督。
洪武三十一年，沐成的異母長兄西平侯沐春逝世，其身後無子，故而由沐成襲爵。
等他到達雲南的時候，叛蠻刀干孟再次叛亂，時為皇帝的朱允炆命何福為征虜將軍，與沐成一起攻破敵寨並擒拿刀干孟，招降敵軍七萬餘人。
之後，沐成又將諸蠻分割占據的屬地一一討平，將他鎮守之地分為三府二州五長官司，又在怒江以西設置屯千戶所，麓川之地才安定下來。
短短三年多的時間，雲南發生過了翻天覆地的變化，沐成沒想到的是，應天府也改天換日了。
朦朧的月色籠罩著西平侯府的後花園，地上的宮燈和天上的星子遙相呼應，彼此映照。
白日的接風宴過後，沐成專門備了小酒，請張輔一塊兒喝酒，有些事，他需要從京城來人的嘴裡得知，離花園不遠處的一間花廳里，沐成讓自己的幕僚也在請黃子澄喝酒。
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