由於鐵甲船自重的緣故，在沒有動力的情況下，不管是藉助風力，還是水流作為動力，想要讓鐵甲船動起來，可能不是什麼難事，可要讓鐵甲船在江河湖海上行走如飛，如履平地，那恐怕就沒那麼容易了！
至少，不管是藉助風力，還是洋流水流，鐵甲船要趕上木製風帆船的速度，以及靈活性、輕便性，在沒有一個強大的發動機作為動力驅動的情況下，幾乎是沒有那個可能的！
只是，不知道宋應星和通州造船廠那邊，會不會有什麼解決方案呢？
想到這些，朱由檢又抬頭瞧了宋應星一眼，然後才又說道：「宋愛卿，你可有解決之法？」
宋應星來見朱由檢，就已經做足了功課，聽了朱由檢的問題後，宋應星微微沉吟了一下，旋即便又躬身說道：「皇上，臣與船廠的工匠，發現這個問題後，經過再三商量，研究，最終拿出了兩個解決方案，還請皇上決斷。」
聽了宋應星的話，朱由檢也不由得微微愣了一下，沒想到宋應星和船廠方面，竟然拿出了兩個解決方案，這還真的有些出乎朱由檢的意料呢！
微微愣了一下，朱由檢才又說道：「哦，什麼方案？快說！」
「是，皇上。」宋應星微微躬身，停頓了一下，組織了一下語言，然後才又說道：「皇上，臣與造船廠的工匠，發現這一問題後，思索推敲良久，還查閱了歷朝歷代水利船工方面的書籍，終於從一本古書上，找到了一個解決方案。」
「哦，什麼方案？」朱由檢微微愣了一下，旋即又問道。
微微停頓了一下，宋應星才又說道：「皇上，兩漢三國之時，江南吳國，多水師走船，吳國所用戰艦，一為樓船，一為走舸，一為露橈。」
說著，又略微停頓了一下，宋應星才又接著說道：「露橈者，謂露檝在外，人在船中。」說著，宋應星又解釋道：「其實就是一種舟楫露在船舷兩側的戰船。」
「舟楫？」朱由檢微微愣了一下，瞧著宋應星說道：「宋愛卿，你的意思是，用舟楫代替風帆，驅動鐵甲船？」
「是的，皇上。」宋應星躬身應道，略微停頓了一下，宋應星才又說道：「不過，這種鐵甲露橈船，以五百料鐵甲船為例，要想速度趕得上風帆木船，至少需要配備艄公兩百人，分為兩個班組，輪番划動舟楫才行。」
「鐵甲露橈？」朱由檢微微愣了一下，聽了宋應星的話後，朱由檢已經可以想像得出，這種鐵甲船的樣子了，大概也就是在船舷兩側開上若干個小窗口，從窗口裡面伸出一支支船槳來。
而想要讓這種鐵甲船在江河湖海上行走，就必須要船上的艄公，不停地划動船槳才行，而且還必須得所有的艄公一起用勁，心往一處想，勁往一處使才行！
可一旦有人偷奸耍滑，這船的動力，恐怕就得大打折扣了！
而且，最重要的是，不管是兩個班組，輪番上陣也好，還是三個班組，甚至是四個班組、五個班組，這種全靠人力驅動的鐵甲船，速度肯定都不會很快，效率也不會很高，而且還很容易造成船員，特別是艄公的疲勞！
這不是簡簡單單的輪番上陣就能夠解決的！這樣的船，配備兩百個艄公，恐怕都還只是宋應星一廂情願的想法。
嗯，至少，這種鐵甲露橈船，在實際的使用過程中，肯定不會僅僅只需要多配備兩百名艄公就行了的！
而且，露橈船作為一種曾經在歷史上出現過的水師戰艦，而現在卻已經徹底的湮滅於歷史的塵埃之中，這也已經就證明了一點，這種露橈船，肯定是有它的局限性和缺點的！
而浪費大量人力，肯定就是其中最突出的一個缺點！
微微沉吟了一下，朱由檢才又抬眼瞧了宋應星一眼，然後問道：「另外一個方案呢？」
宋應星微微愣了一下，然後才又說道：「另外一個方案，是船工李福芳提出來的。」說著，略微停頓了一下，宋應星才又接著說道：「李福芳提的方案是，在木製帆船上蒙皮。」
「蒙皮？」朱由檢微微愣了一下，疑惑地抬眼瞧著宋應星說道。
宋應星微微點了點頭，說道：「沒錯，就是在木製帆船外面，再蒙上一層薄鐵皮，以增強木質帆船的結構強度，防止木料縫隙浸水、腐朽破爛等情況的發生。只不過……」
說到這裡，宋應星故意停頓了一下，然後才又說道：「這種薄鐵皮的蒙皮，由於自身厚度的原因，防禦力度和船體結構強度，沒法跟全鐵製造的鐵甲船相比，但比木製風帆艦船，卻還是要強上許多。」
聽了宋應星的話，朱由檢不由得又微微愣了一下，皺著眉頭想了想，正要開口說話，卻聽宋應星又說道：「同時，李福芳還提出了另外一個方案。」
「哦，什麼方案？快說說。」朱由檢微微愣了一下，沒想到這個李福芳還挺厲害的嘛，竟然提出了兩個解決方案。
宋應星深吸了一口氣，然後才又說道：「李福芳提出的第二個方案，就是在船頭增加鐵甲撞角，在船身中部，增加蒙皮厚度，或者直接用一部分鐵甲板，代替船舷木料，以增加船身的結構強度，防止被敵船撞擊毀壞。」
聽了宋應星的話，朱由檢不由得微微點了點頭，這種方法，似乎可行呢！
微微愣了一下，朱由檢才又說道：「只是，這樣一來，船的自重，同樣也會有所增加吧？」
宋應星微微點了點頭，說道：「沒錯，根據李福芳的提案，臣估算了一下，同樣的五百料木製船，採用鐵皮蒙皮的話，重量會增加五百斤。」
「若是採用在船頭裝上鐵甲撞角，在船身中部兩側，部分採用鐵甲板替換木板船舷的話，重量也會增加五百斤到一噸的樣子。」
說著，略微停頓了一下，宋應星抬眼瞧了朱由檢一眼，然後才又說道：「同時，採用同樣數量和大小的風帆，速度也還會有所下降，在靈活性和輕便性上，還是沒法跟全木結構的木製風帆船相比。」
朱由檢微微沉吟了一下，然後才又說道：「如果採用這種方法，速度大概會下降多少？」
宋應星在心裡默默回想了一下，之前自己推算出來的速度後，才又說道：「一個時辰，約莫要落後五里到十里的樣子。」