「還沒有，給我點時間哈哈。」賀錦大口吃下一隻雞腿。
「你還有心思吃東西，現在清軍攻占漢陽，不到三天便可順江南下，直搗武昌。」天煞拍著桌子，「時間緊迫，我們得趕緊出去布防，而不是在這悠哉悠哉，等著陛下來叫我們！」
「好了好了，不要急，看看這是什麼？」賀錦從褲兜里掏出一串鑰匙，從中取出一條放到天煞手中，「去開門吧。」
「我去，你怎麼有鑰匙？」天煞打開門後說道。
「我都說了，你真以為陛下讓我們來反思啊，真是小傻瓜。」賀錦拍了拍天煞的肩膀，「走吧，去看看武昌城的布防。」
兩人借著夜色，繞著城內巡視了一圈，發現一批又一批的大順士兵正往西城門趕去，賀錦拉住其中一名武將，問道：「發生什麼事了？」
「賀將軍，陛下下旨，將其他城門的兵力都調到西城門，嚴加防衛。」
「怎麼？清軍是來了嗎？」天煞焦急地問道。
「派去前方打探的騎兵說，清軍一直呆在漢陽，並沒有出兵的跡象，而吳三桂的大軍也返回德安。」
「搞什麼名堂？阿濟格和吳三桂在密謀什麼？」天煞眉頭緊皺，摸了摸臉龐。
「恩，你下去吧。」賀錦擺了擺手，「天煞，我也覺得此事有蹊蹺，說句難聽的，本可以趁著士氣高漲的時候拿下武昌，偏偏按兵不動。」
「要不我們入趟宮，見見陛下，看他怎麼說咯。」
「你傻啊，肯定不行，我們還在『戴罪反省中』啊，要不先各回各家吧，兩天後在闖王殿前碰面。」
「也行，好久沒回家了，碧蓉肯定擔心壞了。」
天煞跟賀錦告別後，來到家後發現黑燈瞎火的，便輕手輕腳地走向房間，這時候有人快速靠近，並使出一記側身踢，被天煞穩穩接住，緊接著那人反手一記側掌，被天煞躲開了。
「誰？竟敢擅闖汝侯府！」一聲熟悉的女聲響起。
「是我啊，碧蓉，不要打了。」天煞抓住她的手，輕聲說道。
「天煞哥，你怎麼在這？陛下不是讓你去東營了嗎？」
「噓！小聲點，我們去裡屋說。」
天煞拉著劉碧蓉的手，朝房間走去，並將事情一五一十地說給劉碧蓉聽。劉碧蓉笑了笑，給天煞倒了杯水，溫柔地說道：「哈哈，天煞你這是在違抗聖命啊。」
「陛下的每一個舉止，作為臣子我們都要去弄明白，才能替他分憂，這一點我還是做的不好啊。」
「沒事，沒事，陛下會懂你的用心的，要是爹爹在的話，我想他也會支持你的。」
「侯爺還在黃州嗎？有沒有他的消息？」
「恩是啊，陛下讓他做好善後工作，估計沒那麼快回武昌，駐守南京的清軍也虎視眈眈著。好了，快休息吧，在漢陽那些日子你肯定覺都睡不安穩吧。」
「哎，那段日子真的是耗了我很多精力。」
天煞躺到床上，想啊想就睡著了。劉碧蓉幫他蓋上被子，溫柔地看著天煞，摸了摸他的臉龐，像是看著自己的孩子。
兩天後，天煞和賀錦跪在殿裡，看著探子送來的軍報，而李自成則來回踱步，一副焦急萬分的樣子。
「陛下，要不讓臣率領一萬精兵，去突破清軍的防禦圈吧。」
「突破？然後去哪裡？漢陽，德安，還是襄陽？」李自成重重地拍了下桌子，「當務之急就是保住武昌，尋找後路。」
「陛下，往南就是去岳州府，或者我們沿江而下，拿下岳州，再做打算。」
「不行，那邊靠近荊州，要是讓清軍來個兩面夾擊，損失巨大啊。陛下，我們應該跟清軍一拼到底，死守武昌，並派人去聯絡各地反清義士。」
「賀錦，你這是要置五十萬大軍於死地嗎，而且還有隨軍家屬，陛下我們留部分兵力在武昌，其餘的撤往簰洲鎮，另做打算。」
「就按照天煞的想法去辦吧，賀錦，你留守武昌，天煞你去一趟黃州，先跟宗敏撤往簰洲。」
「陛下，不如由我保護您過去吧，侯爺那邊我派個手下過去通知就行。」
「不必了，朕讓護衛隊護送就行，不必擔心。」
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「那陛下，臣先行告退了。」賀錦行禮退出殿外。
「恩，天煞，你留下，朕有話要跟你說。」李自成喊住也要退殿的天煞，「朕有個任務要讓你去做。」
「請陛下吩咐。」
「朕想讓你去福建，找一個人。」李自成故意停頓了下，看看天煞的表情，「那個人你認識的。」
「難道是。。。」天煞似乎明白了什麼，張大嘴巴說道。
「沒錯，朕有想過，如果能得到朱明皇室的支援，一起打敗清軍，到時南北分治，再來談統一中原的大業。」
「陛下，福建之大，臣未必能找到他，而且我們身份不同，各為其主，恐怕會生出端倪。」
「你們不是一起在鎮撫司待過，情同手足嗎？現在面對中原會被異族侵占之時，更應該暫時放下前嫌，一致對外。」李自成湊到天煞面前，「你不會是想違抗聖命吧？」
「臣不敢，只是陛下，把希望寄托在朱明皇室身上，感覺不太靠譜啊，就像南京的弘光朝廷，不就因為內亂分散了太多精力，而被清軍趁虛而入嗎？」天煞吞下口痰，「而且魯王朱以海和唐王朱聿鍵兩人各自心懷鬼胎，只想著做大明的正統，不肯合作對抗滿清。」
「恩，你說的有點道理。」李自成點了點頭，「看來這個想法還有待商榷。」
「陛下，現階段應該儘早將大軍集結到簰洲鎮，然後兵分幾路，拿下附近的城鎮，形成一條防禦線，或者化整為零，跟清軍打游擊。」
「沒想到最後朕又走回幾年前的老路，時間過得太快了。」李自成無奈地說道，「那你儘快趕到黃州，跟宗敏一起撤往簰洲吧，武昌的事宜就交給賀錦。」
「是！」
三天後，清軍沿江而下，發起水陸攻勢，朝著武昌城而來。賀錦急忙指揮守軍布陣，與清軍展開激烈的交戰，而天煞也到達黃州，與劉宗敏匯合。