「殿下喜歡就好，殿下就好。」

  王大人陪著笑臉，心裡卻在暗暗叫苦。

  這碧螺春可是他花了大價錢從江南那邊買來的，就為了討好這位魯王殿下。

  「王爺，這碧螺春雖然好喝，但也不能貪杯啊，您看這日頭越來越毒了，咱們還是先回府吧，等回頭河堤修好了，下官再擺酒設宴，好好款待王爺！」

  王大人滿臉堆笑，語氣諂媚。

  朱檀放下茶杯，目光掃過王大人油光滿面的臉，心中冷笑一聲。這

  老小子，怕是以為自己一杯茶就能收買了吧？

  「王大人，這河堤修建只是第一步，治理黃河，還有很多事情要做啊。」

  朱檀慢悠悠地說道，語氣聽不出喜怒。

  王大人心頭一凜，臉上的笑容頓時僵硬了幾分，小心翼翼地問道：

  「王爺有何指示，下官一定照辦！」

  朱檀放下茶杯，目光銳利地盯著王大人，緩緩說道：

  「本王聽說，這黃河年年泛濫，除了河堤年久失修之外，還與地方官吏貪污腐敗，剋扣河工銀兩有關。王大人，你可知罪啊？」

  王大人聞言，嚇得一個激靈，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭求饒：

  「王爺明鑑啊！下官冤枉啊！下官自上任以來，兢兢業業，勤政為民，從未貪污過一文錢啊！」

  「哦？是嗎？」

  朱檀嘴角勾起一抹冷笑，「那本王問你，這修建河堤的銀兩，你可有剋扣？」

  王大人冷汗涔涔，支支吾吾地說道：

  「這……這……下官……下官……」

  「哼！本王早就派人查過你了！你這些年，中飽私囊，貪污受賄，數額之巨，觸目驚心！你真當本王是傻子不成？」

  朱檀猛地一拍桌子，怒喝道。

  王大人嚇得魂飛魄散，癱倒在地，瑟瑟發抖，一句話也說不出來。

  朱檀冷冷地看著他，心中一片冰冷。

  這些貪官污吏，平日裡滿口仁義道德，背地裡卻幹著男盜女娼的勾當，著實可恨！

  「王大人，本王給你一個將功贖罪的機會。」

  朱檀語氣稍緩，淡淡地說道。

  王大人聞言，仿佛抓住了一根救命稻草，連忙抬起頭，顫聲問道：

  「王爺請講，下官萬死不辭！」

  「本王要在山東推行新政，整頓吏治，發展經濟，造福百姓。你若是真心悔改，就好好輔佐本王，戴罪立功！」

  朱檀沉聲說道。

  王大人愣了一下，小心翼翼地問道：

  「王爺，不知這新政……是指？」

  朱檀沒有直接回答，而是反問道：

  「王大人，你覺得這天下，是皇帝一個人的天下，還是百姓的天下？」

  王大人愣住了，這個問題，他從未想過。

  從小到大，他接受的教育都是「君君臣臣，父父子子」。

  皇帝就是天，皇帝的話就是聖旨，他從未懷疑過。

  「這……」王大人張口結舌，不知該如何回答。

  朱檀見狀，心中暗嘆一聲，這封建思想，真是根深蒂固啊。

  「本王告訴你，這天下，是百姓的天下！」

  朱檀嚴肅地說道：

  「沒有百姓，哪來的國家？哪來的皇帝？皇帝治理國家，就應該為百姓謀福祉，而不是騎在百姓頭上作威作福！」

  王大人聽得目瞪口呆。

  這些話，他從未聽過，但卻覺得振聾發聵，讓他心中掀起了驚濤駭浪。

  朱檀微微一笑，眼中閃過一抹精光，緩緩說道：

  「這新政嘛，說起來也不複雜，一共分為幾條……」

  他頓了頓，見王大人已經豎起了耳朵，這才接著說道：

  「第一，要建立完善的水利工程管理制度，從今往後，這治河之事，不再是哪個官員一句話的事，而是要廣納賢才，成立專門的機構，負責水利工程的規劃、建設、維護等各項事宜。」

  王大人聽得一愣一愣的，這成立專門的機構他倒是能理解，可是這「廣納賢才」是什麼意思？

  難道這治河的官員，還能讓老百姓來當不成？

  似乎是看出了王大人的疑惑，朱檀接著說道：

  「這第二條，就是要打破門第之見，不拘一格選拔人材。」

  「無論是平民百姓，還是世家子弟，只要有真才實學，能夠為治河出力，本王都一視同仁，委以重任！」

  王大人聽得目瞪口呆，這……這簡直是聞所未聞啊！

  自古以來，這做官都是要講究出身的，什麼時候輪到平民百姓了？

  朱檀沒有理會王大人的震驚，繼續說道：

  「第三，要加大對水利工程的投入，不能再像以前那樣，年年修，年年垮，要捨得花錢，用最好的材料，請最的工匠，建造最堅固的堤壩！」

  說到這裡，朱檀語氣一頓，目光如炬地看著王大人，沉聲說道：

  「當然，這錢從哪裡來，也是個問題。本王決定，在山東實行新的稅收政策，取消那些繁瑣苛捐雜稅，只徵收必要的賦稅，而且，這些稅收，都會專款專用，用於治河和改善民生！」

  王大人聽得冷汗直冒，這魯王爺說得輕巧。

  這稅收政策可是動搖國本的大事，他一個小小的山東藩王，竟然也敢擅自做主？

  「最後一點，也是最重要的一點，」

  朱檀語氣變得嚴肅起來：

  「本王要推行地方自治，讓百姓自己管理自己的地方！」

  「地方自治？」

  王大人徹底懵了，這又是從何說起？

  「沒錯，本王打算在山東試行一種新的管理模式，由百姓推選出他們信賴的人，組成地方議事會，負責管理地方事務，包括水利工程的建設和維護。」

  朱檀解釋道：

  「這樣一來，百姓的利益才能得到保障，治河工程才能真正做到百年大計！」

  王大人聽得目瞪口呆，這……這簡直是天方夜譚！

  讓百姓自己管理自己，那還要朝廷做什麼？還要官員做什麼？

  他張了張嘴，想要說些什麼。

  可是看著朱檀那不容置疑的眼神，卻怎麼也說不出口。

  朱檀輕笑一聲，抿了一口茶，反問道：

  「王大人，您說這朝廷存在的意義是什麼？」

  王大人被問得一愣，仔細想了想，才答道：

  「自然是治理國家，維護秩序，造福百姓……」

  「既然如此，」朱檀放下茶杯，目光灼灼地看著王大人，「那百姓自己管理自己，豈不是更能體現朝廷的意義？」

  王大人張了張嘴，卻說不出話來。

  朱檀的話看似荒唐，卻又似乎有些道理，讓他一時之間難以反駁。

  「王大人。」

  朱檀見他語塞，也不逼迫，只是耐心地解釋道：

  「本王並非要架空朝廷，而是要讓朝廷的治理更加高效，更加貼近百姓的需求。」

  「這地方議事會，說白了就是朝廷與百姓之間的一座橋樑。他們了解民情，能夠將百姓的訴求及時反映給朝廷；同時，他們也能夠將朝廷的政策傳達給百姓，消除誤解，避免矛盾。」

  「至於朝廷，則可以將更多精力放在制定宏觀政策，維護國家穩定等方面，而不是事事都要親力親為，最終反而顧此失彼。」

  王大人聽得眉頭緊鎖，他雖然不太認同朱檀的想法，但也不得不承認，朱檀的這番話並非毫無道理。

  「可是王爺，」

  王大人面露難色：

  「這自古以來，都是民不與官斗，您讓百姓自己管理自己，這，這豈不是要亂了套？」

  朱檀微微一笑：

  「亂？本王倒不覺得。王大人，你可知曉大禹治水的故事？」

  王大人雖然疑惑，但還是點了點頭，這大禹治水的故事，他小時候就聽過。

  「大禹治水，三過家門而不入，最終靠的是什麼？是依靠百姓，疏通河道，才得以成功！」

  朱檀語氣激昂：

  「百姓的力量是無窮的，只要我們給予他們機會，他們就能創造奇蹟！」

  「本王相信，只要給予他們機會，他們同樣能夠管理好自己的地方……」

  朱檀頓了頓，意味深長地說道：

  「這地方議事會的成員，也並非完全由百姓選舉產生……」

  「哦？」

  王大人聞言，頓時來了興趣：

  「難道王爺還有其他安排？」

  朱檀微微一笑，賣了個關子：

  「此事說來話長，待本王將這新政的細則整理成冊，再與王大人詳細探討。」

  王大人雖然心中好奇，但也知道心急吃不了熱豆腐。

  只得按捺住心中的疑問，繼續聽朱檀講解新政的其他內容。

  接下來的時間裡，朱檀詳細地向王大人闡述了新政的各項措施。

  包括如何建立水利工程管理機構、如何打破門第之見選拔人才、如何籌集資金、如何推行地方自治等等。

  他旁徵博引，從歷史典故到民間故事，從治國方略到百姓生活，娓娓道來。

  將原本複雜難懂的政策講解得通俗易懂，甚至還帶了幾分趣味。

  王大人聽得時而點頭，時而皺眉，時而恍然大悟，時而陷入沉思。

  他原本對朱檀的新政充滿了懷疑和牴觸。

  但隨著朱檀的講解，他心中的疑慮逐漸消散。

  取而代之的是一種難以言喻的震撼和敬佩。

  不知不覺間，夕陽西下，茶樓里只剩下跳動的燭光。

  將兩人的影子拉得老長老長。

  「王大人，本王這番話，你可都聽明白了？」

  朱檀放下手中的茶杯，笑著問道。

  王大人從沉思中驚醒，連忙起身，對著朱檀深深一躬，語氣激動地說道：

  「王爺雄才偉略，心系蒼生，下官佩服之至！」

  「王爺今日這番話，令下官茅塞頓開，猶如醍醐灌頂！下官以往真是井底之蛙，坐井觀天，險些誤了王爺的大事！」

  朱檀見狀，連忙起身扶起王大人，笑著說道：

  「王大人言重了。本王今日所言，也只是一些粗淺的想法，能否真正實施，還需要王大人多多費心。」

  王大人聞言，神色一凜，正色道：

  「王爺放心，下官定當竭盡全力，輔佐王爺推行新政，造福山東百姓！」

  朱檀滿意地點點頭。

  他早就說了。

  貪官，也並非是罪該萬死。

  這只是第一步，接下來，他要讓整個山東，都成為他新政的試驗田！

  幾日後，朱檀下令。

  召集山東所有官員和地方士紳，前往濟南府議事。

  消息傳出，整個山東都為之震動。

  這些年來，山東官場腐敗不堪，地方士紳勾結官員，欺壓百姓，百姓早已怨聲載道。

  如今，這位新來的魯王殿下，竟然要對他們下手了？

  一時間，各種流言蜚語，在山東各地蔓延開來。

  有人說，魯王殿下是得了失心瘋，想要造反；

  有人說，魯王殿下是想要將山東變成自己的獨立王國；

  還有人說，魯王殿下是想要效仿唐太宗，開創一個盛世封地。

  各種猜測，眾說紛紜，莫衷一是。

  濟南府，魯王府。

  議事大廳內，氣氛莊嚴肅穆。

  山東各級官員和地方士紳，濟濟一堂，一個個正襟危坐，大氣也不敢喘一口。

  他們都知道，今天這場會議，將決定著他們未來的命運。

  朱檀坐在主位上，目光掃過眾人，嘴角帶著一絲冷笑。

  這些平日裡耀武揚威，不可一世的官員和士紳們。

  此時此刻，在他面前，卻一個個像鵪鶉一樣，瑟瑟發抖。

  「諸位，本王今日召集各位前來，是有要事相商。」

  朱檀的聲音清朗洪亮，在大堂內迴蕩。

  眾人面面相覷，皆是一臉茫然。

  朱檀也不理會眾人的反應，自顧自地說道：

  「本王此次巡視黃河，發現河堤年久失修，百姓苦不堪言。本王痛心疾首，決心整治黃河，造福一方百姓！」

  眾人聞言，皆是一臉的恍然大悟。

  原來是為了治河之事。

  「殿下仁義，我等佩服！」

  一個鬚髮皆白的老者顫顫巍巍地起身說道，「只是這治河之事，非同小可，還需從長計議啊！」

  這老者是山東有名的大儒，名叫孔祥林。

  乃是孔子的後裔。

  在山東士林中極有威望。

  他這一開口，其他人也紛紛附和。

  「是啊，殿下，這治河可不是一朝一夕的事，需得從長計議啊！」

  「殿下，這治河需要大量的銀兩，不知從何而來啊？」

  「殿下，這治河需要徵調民夫，若是耽誤了農時，百姓可怎麼生活啊？」(本章完)