朱檀的車駕一路向東，浩浩蕩蕩，沿途百姓聽聞是那位「奇人」王爺來了。

  都夾道歡迎。

  朱檀倒也不擺架子，時不時掀開車簾，同百姓說笑幾句，引得眾人陣陣喝采。

  到了山東地界，地方官早帶著一眾官員候著了。

  見朱檀一行人馬，浩浩蕩蕩，光是裝著各種奇形怪狀器具的車馬就足有幾十輛，不由得暗自咂舌。

  「下官山東布政使王銘，恭迎王爺，王妃千歲千歲千千歲！」

  說罷，便要跪拜行禮。

  朱檀下了馬車，一把扶住那王大人，笑道：

  「王大人不必多禮，快快請起，本王此番前來，可不是為了擺譜的！」

  那王大人年近半百，卻被朱檀這隨意的性子弄得有些摸不著頭腦。

  只得尷尬地起身，偷偷打量這位傳說中的王爺。

  王大人一路引著朱檀進了袞州城。

  與其他藩王不同，朱檀對這奢華氣派的王府似乎沒什麼興趣，只是草草掃了一眼，便問道：

  「王大人，本王的實驗室可曾安排妥當？」

  王大人察言觀色，心中對這位王爺的脾性又多了幾分了解，連忙答道：

  「回王爺，一切都已經按照您的吩咐準備好了。工匠和材料也都已經到位，隨時可以開工。」

  「好！好！好！」朱檀撫掌大笑，眼中閃著興奮的光芒，「這山東果然是塊寶地，本王要在這裡大幹一番！」

  王大人見他高興，心中稍安，又試探著問道：

  「王爺舟車勞頓，不如先休息幾日，待到一切安頓妥當，下官再來……」

  「不必不必！」

  朱檀不耐煩地擺擺手：

  「本王這心裡啊，還惦記著山東的民生大計呢！王大人，咱們還是先去書房，把正事辦了再說！」

  王大人無奈，只得將他迎進了書房。

  一進書房，朱檀便被案桌上堆積如山的帳冊吸引了目光。

  他隨手拿起一本，翻了幾頁，眉頭便皺了起來。

  「王爺，這是山東各地的稅收帳冊，您看……」

  王大人小心翼翼地解釋道。

  「這帳冊做得倒是花里胡哨，就是不知道裡面的內容，是不是也像這封面一樣漂亮？」

  朱檀冷笑一聲，隨手翻了幾頁，指著其中一處問道，「王大人，這『水患修繕銀』是怎麼回事？怎麼年年都有，而且數目還如此巨大？」

  王大人擦了擦額頭的汗水，硬著頭皮解釋道：

  「王爺有所不知，這黃河水患，年年都有，朝廷撥下來的款項，也大多用於修堤壩、賑災民了……」

  「哦？是嗎？」

  朱檀將帳冊往桌上一扔，發出「砰」的一聲響：

  「本王怎麼聽說，這山東的河堤，年年修，年年垮，朝廷撥下來的銀子，都進了那些貪官污吏的口袋了？」

  王大人嚇得「撲通」一聲跪倒在地，顫聲說道：「王爺明鑑，下官……」

  「本王初來乍到，對這山東的情況還不太了解，王大人可要跟本王好好說道說道啊。」

  朱檀語氣淡淡，卻讓王大人感到一股無形的壓力。

  王大人不敢隱瞞，只得將山東官場上的那些齷齪事，一五一十地說了出來。

  原來，這山東官場，早已被一些貪官污吏把持。他們勾結豪強，欺壓百姓，中飽私囊。

  朝廷撥下來的款項，大多都被他們貪污了，真正用到百姓身上的，少之又少。

  而那黃河水患，更是成了他們斂財的工具。

  他們年年謊報災情，騙取朝廷的賑災款項，卻對百姓的死活不管不顧。

  朱檀聽完，氣得猛地一拍桌子，冷笑道：

  「豈有此理！這些狗官，簡直是喪盡天良！」

  他強壓著怒火，又詳細詢問了王大人關於黃河水患的情況。

  王大人不敢隱瞞，將自己知道的，都說了出來。

  這黃河水患，主要是因為河道淤積，水流不暢，每逢雨季，便容易決堤泛濫。

  而山東地處黃河下游，地勢低洼，更是首當其衝。

  「這麼說來，這黃河水患，並非無解？」

  朱檀聽完，眼中閃過一道精光。

  「王爺英明！」

  王大人連忙說道：

  「只是這治理黃河，非同小可，需要耗費大量的人力物力，而且……」

  「而且什麼？」

  「而且……下官愚鈍，不知王爺有何高見？」

  王大人小心翼翼地問道，生怕觸怒了這位喜怒無常的王爺。

  朱檀站起身，走到窗邊，望著遠處波瀾壯闊的黃河，眼中閃爍著思索的光芒。

  半晌，他才轉過身，對王大人說道：

  「王大人，你明日便陪本王去河堤走一趟，本王要親眼看看，這黃河水患，究竟是怎麼回事！」

  王大人心中叫苦不迭，卻也不敢違抗，只得硬著頭皮答應下來。

  第二日清晨，朱檀便帶著王大人，以及一眾侍衛，浩浩蕩蕩地朝黃河邊進發。

  一路上，百姓們見到王爺的車駕，紛紛跪拜行禮。

  朱檀卻命人停下車駕，走下車來，和百姓們親切交談，詢問他們的生活情況。

  百姓們見王爺如此平易近人，心中感動，紛紛訴說著自己的苦衷。

  「王爺啊，這黃河水患，年年都有，我們這些老百姓，真是苦不堪言啊！」

  「是啊，王爺，去年水患，沖毀了我的房屋和田地，現在一家老小，都無家可歸，只能在破廟裡苟延殘喘啊！」

  「求王爺為我們做主啊！」

  百姓們你一言我一語，將這些年遭遇黃河水患的苦楚，哭訴得淋漓盡致。

  朱檀耐心地聽著，時不時點頭，表示理解和同情。

  「父皇派本王前來，正是為了解決這黃河水患，造福山東百姓！爾等放心，本王此次來，定要將這黃河治理得服服帖帖，還大家一個安居樂業！」

  百姓們聞言，頓時歡呼雀躍，紛紛跪地叩謝。

  朱檀在眾人的簇擁下，來到了黃河邊上。

  只見黃河水勢洶湧，濁浪排空，河面寬闊無邊，令人望而生畏。

  王大人跟在朱檀身後，戰戰兢兢，如履薄冰。

  他偷偷地觀察著朱檀的神色，只見他面色平靜，看不出喜怒，心中更加忐忑不安。

  「王爺，這河水如此湍急，您還是站遠些，以免發生危險……」

  王大人小心翼翼地提醒道。

  朱檀卻像是沒聽到一般，徑直走到河岸邊，負手而立，凝視著波瀾壯闊的河面，久久不語。

  王大人嚇得冷汗直冒，生怕朱檀一個想不開，跳進這滾滾黃河之中。

  「王爺，您可千萬別做傻事啊！」

  王大人壯著膽子勸道。

  朱檀終於回過神來，看了王大人一眼，淡淡地說道：

  「王大人，你說說，這黃河水患，究竟該如何治理？」

  王大人聞言，心中叫苦不迭。

  這黃河水患，乃是千古難題，歷朝歷代都未能根治，他一個小小的地方官，哪裡知道該如何治理？

  「這……這……」王大人支支吾吾，半天說不出個所以然來。

  「哼！」

  朱檀冷哼一聲:

  「這山東官場，尸位素餐之輩比比皆是！王大人，你身為山東布政侍，難道就眼睜睜地看著百姓們受苦受難，而無動於衷嗎？」

  王大人嚇得渾身顫抖，連忙跪倒在地，磕頭如搗蒜：

  「王爺恕罪！下官無能，實在不知該如何治理這黃河水患啊！」

  朱檀沒有理會王大人的求饒，自顧自地說道：

  「這黃河水患，說到底，還是因為河道淤積，水流不暢所致。想要根治水患，必須疏浚河道，加固堤壩，興修水利工程……」

  朱檀頓了頓，接著說道：

  「本王此次前來，已經帶來了朝廷撥付的巨額款項，以及大量的技術工匠，定要將這黃河治理得服服帖帖！」

  王大人聞言，心中暗暗吃驚。

  他原本以為，這位魯王殿下只是會打仗、搞火器的粗人。

  沒想到他竟然對治理黃河水患，如此上心，而且還制定了如此周密的計劃。

  「王爺英明！」

  王大人連忙拍馬屁道：

  「有王爺坐鎮山東，相信這黃河水患，很快就能得到根治！」

  朱檀沒有理會王大人的奉承，繼續說道：

  「本王打算，在黃河兩岸，修建堤壩，以抵禦洪水的侵襲。同時，還要疏浚河道，加固河床，以確保水流暢通。此外，還要興修水利工程，引水灌溉農田，造福百姓……」

  王大人一邊聽著，一邊暗暗點頭。

  朱檀所說的這些措施，雖然聽起來簡單，但要真正實施起來，卻並非易事。

  「王爺，這些措施，的確是治理黃河水患的良策，但是……」

  王大人慾言又止。

  「但是什麼？」

  朱檀問道。

  「但是，這需要耗費大量的人力物力，而且……」

  王大人面露難色。

  「而且什麼？」朱檀追問道。

  「而且，下官擔心，那些貪官污吏，會從中作梗，貪污工程款項……」

  王大人低著頭，小聲說道。

  朱檀聞言，眼中閃過一道寒芒，冷笑道：

  「本王早就料到，會有這些蛀蟲出來搗亂！你放心，本王此次前來，已經帶了一把利劍，專門用來對付這些貪官污吏！」

  王大人心中一驚，抬頭看向朱檀，卻見他臉上，露出一絲詭異的笑容。

  「王大人，你說，如果本王將那些貪官污吏，統統扔進黃河裡餵魚，這黃河水患，會不會有所緩解呢？」

  王大人抖得像篩糠一般。

  他毫不懷疑，魯王殿下說得出做得到。

  真要把他扔黃河裡餵魚，也不過是一句話的事兒！

  「王爺饒命啊！下官……下官一定竭盡全力，輔佐王爺治理黃河，肝腦塗地，在所不辭！」王大人把腦袋磕得咚咚作響，恨不得把青石板地磚都磕碎了。

  朱檀冷眼瞧著他這副窩囊樣，心裡一陣厭煩。

  「起來吧！本王要的不是你的空話，而是實實在在的行動！」

  朱檀甩了甩袖子，轉身離去，

  回到魯王府，朱檀喚來幾個機靈的侍衛。

  吩咐他們去打探山東官員的情況，尤其是那些負責水利工程的官員，要把他們的底細摸得一清二楚。

  看看哪些人是真心為民辦事，哪些人是渾水摸魚的蛀蟲。

  第二天一早，朱檀就起身前往黃河邊。

  他倒要看看，這王大人究竟是真心悔改，還是在敷衍了事。

  馬車一路顛簸，來到黃河岸邊。

  朱檀一下車，就被眼前的景象驚呆了。

  只見原本荒涼的河岸邊，如今人聲鼎沸，熱鬧非凡。

  王大人不知從哪裡調來了這麼多工匠，正熱火朝天地修建河堤。

  王大人看見朱檀來了，連忙小跑著迎上前來，點頭哈腰地匯報著工程進度：「

  王爺，您昨日的指示，下官一刻也不敢耽擱，連夜召集了附近所有的工匠，讓他們加班加點地趕工，爭取早日完成河堤的修建，保障百姓的生命財產安全……」

  朱檀沒有理會王大人的滔滔不絕，徑直走到河堤邊，仔細查看工程質量。

  只見這些工匠雖然衣衫襤褸，但幹活卻十分賣力，每一塊石頭，每一筐泥土，都碼放得整整齊齊，夯實得結結實實。

  「王爺，您看這些工匠，都是下官從附近村莊裡招募的，都是些老實巴交的莊稼漢，幹活兒特別賣力，您就放心吧，這河堤啊，保證修得跟鐵桶一樣結實！」

  王大人在一旁察言觀色，見朱檀臉色稍霽，趕緊趁熱打鐵地拍著胸脯保證。

  朱檀沒有說話，只是微微點了點頭。

  他心裡明白，王大人這是在變著法子向他表忠心呢。

  不過，他也並非不近人情之人，只要這些人是真心實意地為百姓做事，他也不會刻意為難他們。

  「王爺，您要不要去前麵茶棚里歇息片刻，喝口熱茶？」

  王大人見朱檀沒有追究的意思，心裡暗暗鬆了口氣，試探著問道。

  「也好。」

  朱檀看了看天色，太陽已經升得老高，確實有些口渴了。

  兩人來到河堤旁的茶棚，找了個乾淨的桌子坐下。王大人殷勤地為朱檀倒了杯茶，賠笑道：

  「王爺，您嘗嘗這茶，是今年新上的碧螺春，味道清香甘甜，最是解渴了。」

  朱檀端起茶杯，輕輕抿了一口，一股清香在口腔中瀰漫開來，的確是上好的碧螺春。

  「這茶不錯。」

  朱檀放下茶杯，淡淡地說道。(本章完)